若没有“万金堂”和“恶狗门”相助，曹暮云仅带着水师的官兵入谷，战力自是大有削弱，风险也就会大了几分。
此时却忽然听得华不石道：“兰儿小姐愿意与我一同留在谷外，华不石自是求之不得，不过熊伯父的大罴部，还是随曹公子的水师大军进谷去更为妥当些，若真的遭遇到海盗的主力，还可以有所接应。”
华不石此言说出，令得曹暮云颇感意外。这位大少爷先前一直都在低着头沉思，好象是在考虑什么难解之事，而如今他脸上的神情却已霍然开朗，仿佛心中的难题已然解开了一般。
杨绛衣蛾眉轻凝，望向华不石的眼神有些异样，好似也意识到了什么，而司马如兰却对这位“华先生”一向言听计从，凡是他的安排，几乎想也不想，便习惯性地点头答应了下来。
华不石随即转向曹暮云，说道：“今夜进谷或许会有凶险，不过曹兄既然已作了决定，小弟也不阻拦，就率‘恶狗门’的弟子在此海神殿中守卫，也好为曹兄的大军断后。”
就算要进谷探察，断后也是十分重要之事，有华不石率众在谷口守卫，曹暮云自是可以放心，而对于“恶狗门”那两百名毫不起眼的土著军团，他本也没有抱多大的希望。
所以听到这位大少爷这般说，曹暮云心中原本生出的一丝不快顿时烟消云散，当下拱手道：“那就有劳华兄，小弟再留下二百水师兵士，协同华兄和贵门弟子一同守卫此地！”
二百水师兵士的战力，自是远远比不上“万金堂”的大罴部，对于曹暮云来说无足轻重，而他主动提出留下军士，倒确是出于一片好心，担心华不石所带来的那些土著弟子不足以担当守卫断后的职责。
华不石也不推辞，说道：“如此就多谢了，曹兄只须留下二百名弓箭手交我指挥便可。”
曹暮云道：“就依华兄之言。”他心中忖想华不石要二百弓箭手，肯定是为了守卫城墙，当下也不以为怪。
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水师的兵士很快就集结了起来。曹暮云分出二百名弓箭手，由一个名叫胡靖的把总统领，吩咐他在殿外留守，一切听从华不石的指挥，而其他兵士以及大罴部近三千人，则列成纵队，从被炸开的石壁向山谷中浩浩荡荡地开进。
这三千兵士人多势众，加上有曹暮云、秋横波和熊百龄三名高手坐镇，就算在谷中遇上黑龙王也有不须惧怕。
这条山谷甚是开阔，足有五十丈宽，两侧均是陡峭无比的山崖，正是岛上那座最为高耸的黑石山峰。山崖顶上倒不虞有人埋伏，因为象这等百丈高的绝壁，就算是轻功高手也不可能攀爬得上去。而山谷间弥漫着的淡淡的乳白色雾气，在众人的头顶百十丈之处缓缓地涌动，却令得谷中更增了几分神秘和诡异。
这条山谷，其实是黑石山峰上的一道裂缝，只是在岛上远处却看不出来，大概就是因为有这许多雾气遮掩的缘故。
熊百龄自告奋勇，要带领大罴部在头前开路，曹暮云略一犹豫，也就同意了。
山谷比预想的要长，前行的道路也甚是曲折，所幸并没有分岔，只是一路向前。走出了七八里地，依然没看到尽头，而头顶上的白雾比先前更浓，已变成了迷濛一片。
“队形散开，注意探察，小心敌人埋伏！”曹暮云喝令道。
虽然龙宫部众的大部分人马都已离岛，按理说不可能还有多少人可以埋伏，而小股海盗的埋伏，对于数千大军来说是无足轻重的，但是曹暮云还是保持着足够的小心谨慎，决定步步为营，而不想轻易冒进。
却在此时，只听得最前方的熊百龄一声大叫：“出谷口了，对面山腰上一定就是水晶宫了！”
曹暮云闻言心中一喜，纵马而前，很快就来驰到了队前，而秋横波则如影随形地跟在他的身后。
前方果然就是谷口。一出谷口，面前便霍然开阔，头顶上的云雾也已然淡也许多，能瞧见夜空上的点点的繁星，而眼前更是一片极为宽阔的谷地。
原来那座黑石山峰的中间竟是空的！
这谷地足有十余里，谷中散布着许多巨大的黑色石块和石柱，矮的有一个多高，而高的则有两三丈，参差罗布，犹如一片黑压压的森林。而谷地四面皆是笔直峭立的千丈高崖，就象是一个无比巨大的天井。
数万年前，地底的火山想必就是从此处喷发而出，如今曹暮云和一众兵士已然来到了在火山口当中。
火山喷发时，此处定然是熔岩滚滚的洪炉地狱，没有生物能够在这里生存。然而千万年时光已过，曾经的火山早已经死去，在山口下的这一片谷地却活转了过来，地表如焦炭般漆黑颜色的岩石缝中，已有些许草木丛生而出，却令得整个谷地都显出淡淡的生机。
奇险无比的天井地形，和黑压压的岩石森林，并非最能吸引人们目的物事，因为就在这个谷地另一侧的半山腰上，数百丈高处，赫然矗立着一座金碧辉煌的宫殿。
如果说山谷外面的海神殿只是一座如宗寺庙堂般的雄伟大殿，位于对面山腰上的宫殿，却绝对是那种在皇宫中的才会有的建筑，是真正的帝王才能拥有的地方。
若不是帝王，哪能建得起这种宫殿！而就算用“金碧辉煌”，也不足以描述其豪华！
曹暮云久居京师，紫禁皇城也曾经进去过许多次，皇宫内院的各种宫殿他更是见过不少，可是他却觉得对面山腰上的宫殿，比他从前所见的任何一座都华丽得多。
即便相隔十里之遥，从谷地的这一侧也能看出，修砌宫殿的砖乃是纯金所铸的，在琉璃灯光之下泛着金灿灿的光晕，而在壁角和流檐上，镶嵌着无数珍珠宝石，璀璨如星辰，屋顶的碧紫色瓦则似是美玉雕制，玲珑剔透，夺目生辉。
这一定是例是传说中的水晶宫！只有神话故事中拥有无尽珠宝的龙王所住之处，才能够如此地华贵美丽！
这种地方就连曹暮云都未曾见过，其他的众人就更不消说，一时之间几乎所有的人都看得眼睛发直，目眩神迷，浑然忘乎所以。
“所有兵士听令，前进，冲过这片谷地！”
曹暮云高声发出喝令，才使得这些水师兵士们醒觉了过来，三千人马顿时就在谷口排列好了队形，向谷地对面宫殿的方向开了过去。
每个人都兴奋得两眼发光，嘴里吞咽着口水，胸中热血直往上涌，脚步也不自觉地加快了不少！
这些普通的兵士当然不敢奢望能瓜分那座宫殿里的所有财宝，但是只要拿到了其中的一粒宝石，一块金砖，这下半生也都可以衣食无忧。而就算宫殿里的宝藏尽为朝廷所得，给他们这些兵士的封赏也定然是少不了的。
盆地中央的这座宫殿，简直就是他们这一辈子的荣华富贵！
在这种诱惑面前，已无人在乎通过谷地的这十多里路程，而面前这些黑色怪石形成的森林也完然不值一晒。每一个兵士的眼睛，都紧紧地盯着对面山腰上金光闪闪的宫殿不肯移开。
然而，当他们走过了数里之后，越是逼近，那座本来好象近在咫尺的宫殿，却忽然变得模糊了起来，不仅原本那夺人眼目的光华大减，景象就象是倒印于水中的浮影，竟有了细微的摇晃！
曹暮云骑马走在队列的最前端，也最先发觉了这等变故。他脸色大变，双足一点从马背上飞纵而起，施展出轻功瞬时已掠起数丈，跃上一块巨石顶端，他赫然发现，对面山腰上的那一座金砖碧瓦的宫殿，竟然就在这一瞬时撤底地消失不见了！
秋横波紧随在曹暮云的身后飞纵而至，站在石顶放眼四望，亦是带着满脸的惊奇诧异之色。
片刻之后，熊百龄带领着大罴部，以及水师的兵士们也都来到了近前，全都目瞪口呆地望着前方，所有人的脸上都是一幅难以置信的表情。
幻象！那座宫殿竟是一个虚无飘缈的幻象，此时已然随风散落而去，没有留下半点的痕迹！
“这……这是怎么回事？”即便心计深沉如曹暮云，也难掩内心中的惊怒和失望，声音微微有些发颤。
“是不是黑龙王会使妖法，把那座宫殿给搬走了！”水师的兵士之中有人叫道。
“不可能，那么大的宫殿哪里能说搬走就搬走，我看咱们定是中了障眼法！”另一人道。
“不好！那伙海盗里面，肯定有会使妖术的人！”又有人道。
“闭嘴！不得胡说！”熊百龄断喝道。
他环顾四周，沉声说道：“老夫曾听人说过，在汪洋大海上或万里沙漠中，有所谓‘海市蜃楼’，人们在远处能看见虚幻仙境，走到近前就会消失不见。刚才我们所见的宫殿之景，想必便是这种幻境了！”
