既已达到了目的,南宫奇等人又在屋中盘桓了一会儿,谈论了几句来到“万易岛”的见闻和对明日交易大会的猜测,才起身告辞而去。
众人走后,楚依依袅袅地从外面走进门来,道:“与这些弱小的门派订立联手协议,可有甚么意义么?以妾身之见,我们若真想找人联盟,也应当去找一些大门派才是。”
华不石看了楚依依一眼,端起桌上的茶杯悠然啜饮了一口,道:“他们弱么,我看倒也未必。”
楚依依道:“哦?”
华不石道:“若要比江湖声名或是门派的产业资财,他们的确是与那些名门大派差得甚远,不过‘太湖帮’擅于水战,‘霹雳堂’精于火药暗器,若是一旦要动手拼杀,在这海岛上自有他们的优势。”
楚依依娥眉一颦,道:“话虽如此,难道公子认为在这座岛上,将会有与人动手拼杀之事发生么?”
华不石道:“我也不知道,只是觉得这座‘万易岛’实在有些不太寻常,这次‘万易大会’也并非是表面上的那般简单,无论如何,我们还是小心谨慎为好。”
他将茶杯放在桌上,道:“哎,希望这一切只是我太过多心才好!”
也许华不石确是杞人忧天,整个下午都相当平静,他坐在屋里饮茶,甚么事情也没有发生。
直到傍晚时分,宋司晨却来了,他是来传信的。
“万易岛”岛主陆秋鸿在‘听涛阁’中设下了大宴,邀请此次前来‘万易大会’的所有贵客一同参加!
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“听涛阁”是一座建在青石高台上的巨大楼阁,位于“万易庄园”的东北角。
庄园之中几乎所有的房屋,均是用青石砌成,或许是因为海风的关系,建得都不算高。可是这座听涛阁却是例外。
此阁乃是砖木筑成,阁高八丈,外形呈八角形状,勾檐飞悬,雕梁画柱,不仅十分高大雄伟,而且建筑外观不失精巧秀美。阁内亦颇为宽阔,装饰更见豪华,仅壁上的数十盏琉璃灯,便已给人美仑美奂之感,令人恍若是走进了皇家宫殿中一般。
从阁边的窗户向外望去,便可看见远处的海岸,虽相隔数里之遥,但层层涌动的波浪清晰依然,隐隐的海涛之声就在耳边回响。
“听涛阁”之名,的确是叫得恰当之极!
掌灯时分,有“万易门”的弟子引路,华不石挽着海红珠的手,与“恶狗门”的众人一起走入进了听涛阁。此进阁中已经摆好了数十桌宴席,而席间已经坐了不少人。
刚一进门,华不石便看见门边不远处,阁内大厅的西南角,南宫奇正在朝他招手,于是径直走了过去。
“华少爷请到这边来坐!”南宫奇招呼道,“我们几家门派都在这附近就座,也好互相照应一二。”
华不石转眼一看,果然见“雁荡派”的黄长老,“太湖帮”的洪姓汉子等人,全都与南宫奇同坐在一桌,而周围的几张桌之上,显然都是这几家门派的弟子门人。
他亦不推辞,朝着众人拱了拱手,便与海红珠一起在桌前坐下,而楚依依则坐在了这位大少爷另一侧的座位上。
彭三、朱洪、孟欢、白奕灵等“恶狗门”的其他诸人,却是坐到了旁边的一桌酒席上。
此时听涛阁中,已经有了两百余人,显然大部分前来参加“万易大会”的各派高手都已到了。
华不石举目环视大厅,心中暗忖:“万易门”发出请柬所邀请的,均是中原武林各门各派中的佼佼者,可以说这座高阁之中的数百人,所代表的便是大明境内白道之上最强大的势力了。
虽然前来参加“万易大会”的未必是各个门派的掌门人,但这些人既能代表门派前来,想必也都是足以独当一面的人物。能让如此多各派精英汇集在一处,近几十年来,恐怕也只有“万易门”做得到。
在阁厅之内四除了南面的大门,东、西、北三面均排满了酒桌宴席,只在中央留出了一片空地。主办者并未指定座位,前来的宾客均可以随意就座。而这些门派的结盟派系之分,仅从在此阁中各门派中人就座的位置,就能一目了然。
在此之前,楚依依曾把各家门派前来参加“万易大会”之人的详细情报告知过华不石,是以阁内的许多人华不石虽未见过,但从形貌之间也能猜出他们的身份。
在听涛阁内东首的一片酒席,居中的一张桌前坐着一位大和尚,此人大约四旬,长得慈眉善目,披着一件紫红色袈裟,坐在那儿四平八稳,他便是“少林派”此行的主事,少林八堂之一“渡善堂”的主持圆光大师。
在圆光大师身侧,另有一位穿着白布僧袍的老僧,虽然胡须花白,有了些年纪,但面若秋月,形容儒雅斯文,年轻时定是一位少有的美男子。他就是“普陀派”的灵音禅师,先前华不石想要请“静慈林庵”庵主黄莲大师牵线引见的便是此僧。
看这位灵音禅师的模样,倒是和一头青丝,风姿不凡的黄莲大师颇为登对。
而这一张桌上除了两位高僧,还有一个俗家人,却是一名青袍中年人,面阔口方,相貌平平,腰间挎着一柄三尺长剑。
此人外表看来虽是普通,但是能与“少林”和“普陀”两派高僧同坐在一张桌前,身份当然不会普通。华不石知道此人姓于名竣,乃是“华山派”的二十八位长老之一,论辈份是杨绛衣的师叔。
这三人端坐在桌前,桌边的其它座位皆是空着的,而旁边的几张桌上,却还坐着不少人,分属不同的门派。
一看此等情形便知,“少林”、“普陀”和“华山”三派已决定联手,而周围的那些门派大概也都加入了他们的联盟。
在听涛阁的西首,与圆光大师的那一桌遥遥相对,也有一桌,而桌前好象是无独有偶一般,同样是坐着三个人。
居中是一位道士,看年纪不过三十来岁,面如冠玉,脸上没有一根胡须。他头上戴着一顶紫金道冠,身上的道袍是用上佳的浙杭锦缎裁制而成,不但合体,而且考究得很。他这身装扮实在不太象出家道士,而更象是俗世里的富贵达人。
这位道士便是“武当山青岩宫”的主事宝境真人,而华不石还知道此人并不象看上去那般年轻。接照楚依依所言,“青岩宫”乃是“武当派”九宫之一,这位宝境子在门中地位不低,成名已有二十年,到了现在至少已经年近五旬。
他外表如此年轻,大概是因为修习上乘内功的缘由。
在宝境真人左首边坐着的,却是一位翩翩佳公子,正是曹暮云本人。正如南宫奇先前所料,以“暮云公子”在朝廷中的身份地位,与“武当派”结党同盟乃是理所当然。
宝境真人和曹暮云都十分俊秀的人物,只不过坐在桌前的第三人,却一点也不俊秀,年纪也老得许多。此人眼如鹰隼,颧骨高耸,面皮皱褶,呈灰黑颜色,下巴上留着一缕三羊胡须。
此老名叫翁一白,乃是“崆峒派”长老,在江湖上有个颇为难听的绰号,称做“九爪僵尸”。
一个人名字可能叫错,外号通常都不会起错。这位翁一白肤色灰败,身材削瘦,又穿着一身黑衣,确实和僵尸有几分相象,而所谓“九爪”,则是说他武功高强,出手迅捷,犹如有九只手爪一般,令人难以防范。
“武当”和“崆峒”均属“中原七大门派”,而西首周围的几张桌上还坐着数十名各派高手,薛原和伊若瑛也在当中,其声势之胜,不在东首“少林”,“普陀”和“华山”三派为首的诸派之下。
第三方势力位于阁中正北面,主桌之前只有两人,一位身材伟岸的锦衣大汉,和一位罗衣长裙的中年妇人。
那大汉长得一张国字脸,络腮短须,面如古铜,形象甚是威武,在他腰间左右两侧各挂着一只鹿皮袋囊。而那位中年妇人容颜端庄,一双眼眸静若湖水,风度亦是不凡。
锦衣大汉名叫唐紫鳞,乃是四川“唐门”的副门主,而那中年妇人则是“峨眉派”中的高手,现任掌门苦心大师的师妹,名叫秦桑。
“唐门”和“峨眉”亦是位列“中原七大门派”之二,而且两家门派都在川境,平素里自是关系不浅。而在他们身边的几张桌上,也有不少门派中人,大多是西南一带的白道势力。
华不石的目光在听涛阁内环视了一周,对于前来参加“万易大会”的各门派的势力划分,以及各方的力量强弱,已经有了一个判断。
大明境内的白道门派,以“七大门派”居首,在此阁之内,自也是如此。而这“七大门派”又分为三系,“少林”、“普陀”和“华山”为一党,“武当”、“崆峒”为一党,“峨眉”和“唐门”为第三党。