华不石道：“夫人为何能如此肯定呢？”
楚依依道：“他这般性格，已非一日两日，而是数十年来一向如此，而且这许多年中，他因此得罪了不少武林中人，包括‘衡山派’的同门师兄弟，有时甚至连掌门岳寒山的面子他不给，这般行为已影响到他在门派中的势力和地拉，对于百里荫本人实是有害无益，若是假装，一定不会如此不分轻重才是。”
华不石道：“依依夫人所言有理，我便也是相信他天性狂傲，才觉得此人不易对付。”
楚依依道：“哦？”
华不石道：“一个天性狂傲，目中无人，又性格火暴之人，能在当上‘衡山派’的大长老，在江湖上横行这许多年，却依然未尝败迹，那必定是武功极高的缘故。也因为对他武功的忌惮，岳寒山身为一派掌门，尽管与他不甚和睦，却也不敢轻易动他，所以小可猜想，百里荫的武功只怕不在岳寒山之下，甚至比岳寒山更强都有可能。”
沈滢儿道：“就算他武功再高，却只是有勇无谋，也不会很难对付呀？”
华不石道：“百里荫的有勇无谋，只在为人处事之上，与人交手拼斗之时，我料想他的智慧决不在任何人之下，否则他到处树敌，又怎么能活到今天。”
听华不石如此说，沈滢儿也不禁忧虑起来，道：“我们在江上埋伏的，只有‘湘江五鱼’和沈家的弟子，百里荫如此厉害，他们哪里会是对手？”
华不石道：“在江上水战，与陆上拼斗不同，即使陆地上的绝顶高手，假如不擅水战，在江中能够在发挥一半本领已算是不错。依依夫人，据你所知百里荫从未在水中与别人交过手，对不对？”
楚依依道：“是啊，根据我们‘千花坊’的情报，他甚至不会游水。”
华不石道：“那便是了。我们这一方原本也没有擅长水战之人，所以我才做了一些安排，又向孟二哥借来了‘湘江五鱼’，百里荫虽强，只要于家兄弟利用好水战的优势，也未始就不能阻挡住百里荫。”
他举目望去，只见“衡山派”的一艘座船，正乘风破浪游流直下，一名白发老者立于船头，手中提着长剑，一只脚踏在船舷之上，一脸不可一世的神态，正是百里荫本人。
“来人。”华不石叫道。
“有！”一名“恶狗门”的帮众从门外走入。
“向江上发出烟火信号，叫于家兄弟按照计划截击敌船。”华不石吩咐道，声音平静。
帮众应声而去，华不石目光依然望向大江之中，心头却是一动。
直到现在，战局的每一步都未脱出他先前的计算，而他相信，这等局势也在岳寒山的意料之中。可以说，他和岳寒山两人都还没有犯错，也仍是都相信自己一方能胜。
但是，对于接下来大江之上的这一战，华不石却仿佛觉得自己忽略了什么，难道他已经在不经意之间犯下了错误么？
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一道烟火信号从“葛家堡”的高墙上射出，在半空中炸开，爆出的火光有如无数道流星一般，向四下飞散坠落，将整条大江都照得通红。
空中的烟火散尽，落入到江中的火星却并没有消失，而且越来越亮，也越来越多。
百里荫站在船头，面无表情地看着湘江中的点点火光。他当然知道那些并不是从空中坠下的烟火，而是对方在湘江两岸埋伏下的伏兵，而且他看得很清楚，江面上一共有十一道火光，也就是说对方共有十一艘船，正从四面八方，朝着他所乘的座船包围了过来。
这些船都不大，每艘船上最多不过五六人，各举着灯笼火把等照明之物，当然还持有刀枪棍棒等各式的兵器。
莫非四派联盟就派了这么几十个散兵游勇，就想对付他堂堂的“衡山派”大长老百里荫？
“一群不知死活的蝼蚁！”百里荫嘴角一撇，迸出了这么几个字。
与鲁玄通的谨慎保守不同，对于今夜一战，百里荫心中从来就没有想过要保存实力，在他看来，门下的弟子的性命毫不足惜，即使死于战事也是死得其所。百里荫与鲁玄的通截然相反之处，在于他在“衡山派”中坐上大长老位置，根本就不是依靠门下弟子得来，他所依仗的乃是自身的实力。
在“衡山派”四大长老中，百里荫的门下弟子的人数最少，本事也最差，只有不到四十名，而嫡传弟子就只有一人，便是卫南薰。即使对卫南薰，百里荫也没有花费多少力气传授，他本就不是一个有耐心教人武功的人。
在百里荫的心目中，他的夫人葛大小姐都要比门下的一众弟子重要。四派联盟竟敢一声不吭就攻下“葛家堡”，老丈人葛刚语和四个小舅子想必已是凶多吉少，此战若是不能夺回城堡报了此仇，日后回到衡山他又有何脸面再去见夫人？
因此，百里荫已经暗自下定了决心，今夜定要倾力以赴，将四派联盟的一众蝼蚁全部杀尽！
十一艘船均是速度极快的小艇，很快就把百里荫的座船围在了中间。这些船并不接近，均与座船相距二十余丈，一齐顺流行驶，在如此远的距离之下，即便是轻功高手也难以纵跃过去，而除了强弓硬弩，普通暗器也没有用武之地。
此时，只听见其中一艘快艇上有人高声喊喝：
“‘衡山派’的孙子们听着！快快停船！爷爷们有话要说！”
百里荫闻言大怒，定睛向江上望去，却见那艘快艇在座船的左舷，艇上并排站着五个高矮不一的汉子，均是短衣裤褂装束，前襟敞开，袒露着胸膛，腰带上别着短刀匕首等兵刃，显得颇为彪悍。喊话的是其中一个身材较高的壮汉，正在大声叫嚷：
“此处江面，是爷爷们看管的，你们要是不想下河喂王八，就赶快停下船来交纳过江银！”
这叫喊之人正是于家老大。“湘江五鱼”昔年便是在江河上劫船掠财出身，这水贼的勾当正是他们的老本行，叫人停船自是喊得十分熟练。
百里荫怒容更甚，回身问道：“那几个贼人叫什么名字，你们有谁认识？”
众弟子面面相觑，却有一人上前答道：“这五人匪号唤做‘湘江五鱼’，乃是‘洞庭帮’的人，听说还是马五花新收的弟子。”
答话的正是百里荫的嫡传弟子卫南薰，“衡山派”的一众人等都极少来长沙城，只有卫南薰每个月都要到“葛家堡”收取供奉，经常来此城，故此对本地帮派里的人物颇为熟悉。
百里荫道：“好，既然想要当鱼，今日就管叫他们全都葬身在这江里！停船！”
船夫听得百里荫的命令，连忙降帆下锚。座船正驶在江心，本是疾速前行，虽铁锚沉江，双桅座船依然向前滑行了数丈，才渐渐停住。
百里荫下令停船，当然不是因为听到于家老大的喊喝，而是他看见在前方数十丈外的江面之上，横七竖八地拉着许多条铁链，上面还挂着不少钢钩利刃。整个江面已经被对方封锁，如果硬撞上去，船身定会被那些铁索缠住，动弹不得，再被四周小船上的敌人袭击，便会十分被动。
因此要突破江面封锁，最好是先解决掉这些小船上的敌人，再砍断那些横江铁索。
此时却听得小艇之上的于家老大又高喊道：“哈哈，孙子们果然听话，把船停了，这就把银两交来，爷爷就放你们一条生路，每个一千两，不多不少，快快拿出来吧！”
百里荫怒极反笑，喝道：“想要银子老夫的船上多的是！你们若有胆量，过来拿就是！”
此时“衡山派”的座船与五鱼的小艇相距二十丈开外，轻功再高也纵跃不过，要想攻击他们非泅水游过去不可，而那小艇速度极快，就算游水过去，对方掉头逃走，只怕也追赶不上。因此百里荫才喝叫他们过来，只有小艇靠近，百里荫才有机会攻击他们。
“湘江五鱼”甚是狡猾，哪里肯上这种当，只听见于家老大喊道：“那‘衡山派’的老儿一幅穷鬼模样，身上定然没有钱，我们才不过去，省得上了当！”
百里荫喝道：“你不敢过来，叫唤个球！”
于家老大喊道：“爷爷们不是胆小，是你们大船上龟孙子太多，爷爷过去怕被你们围攻！这样罢，你们‘衡山派’不是自称湘境武功第一么，敢不敢派出一人和爷爷我单打独斗，你们若是赢了，爷爷们就撤去铁索，掉头就走，一分银子也不收你们这群龟孙的！”
百里荫听那于家老大满嘴“爷爷孙子”地乱喊，心中越发气恼，但如今江上的形势，对方如若一意逃走，“衡山派“的座船速度不及那些轻舟，却也奈何不了对方。念及至此，百里荫目光一转，朝身边的卫南薰递了一个眼色。
