“嘭”的一声，面对林笑那把突如其来的黑棘枪，金三郎措手不及下只得扔出一张闪耀着白光的符箓，挡在身前，与枪尖碰触的瞬间爆出一团红光，勉强将林笑的这致命一击弹开，逃过一劫。
“哦？不愧是大户人家出身的孩子，身上带的都是好宝贝啊！”见自己的偷袭没有奏效，林笑与金三郎擦身而过的瞬间，右手又轰出一记威力十足的破山拳，把红色光罩一举击碎的同时，指尖在金三郎的腰间一抹，便顺势拿到了自己想要的东西。
“小主！”眼看自家少爷这下吃了一个不小的暗亏，还在与东方叶缠斗的铁奴心中一惊，连忙撇下眼前的小同行，赶到了金三郎的身边。
“我没事！”金三郎摸了摸自己的腰间，脸色铁青道。虽然，他周围有陈若冰等人相助，现在又有铁奴在旁掠阵，但对上林笑的那一刻，金三郎却有种孤立无援的怪异感觉，似乎，自己只要被他锁定目标，便再难逃脱了一般。
“这一切，都是你设计的吧？”看林笑好像没有再继续下去的意思，金三郎忍不住问道。
“嘿嘿，浑水摸鱼，捞到了好处就算，我可不想现在就跟你们打生打死，非要拼个你死我活的局面。”林笑一脸轻松地笑道。而随着他们的罢手，场间众人也跟着偃旗息鼓，只留下了躺在地上的十数条身影，还在不停抽搐。
“林笑，东西到手了吗？”东方叶一出现在林笑身边，就迫不及待地问道。
“喏，这是你要的七十八号！”林笑点点头，将刚刚从金三郎腰间顺走的号码牌扔给了他，旋即，又接着说道：“你可得多谢谢金家兄弟的豪爽，宁可自己累点儿，也一定要成全了你，这是何等高尚的情操啊！”
“你个臭小子，竟然还敢说风凉话？！”一听林笑这番“调戏”之语，躲在金三郎身后的卓义便忍不住站了出来，大有一言不合就拔刀相向的意思。
“哼，我对手下败将可没什么兴趣，老高，你就帮我料理了他吧！”林笑摆摆手，显出一副不屑为之的表情，直把卓义气得差点儿没吐血三升。
“行了，现在还不是大决战的时候，”伸手拦下了冲动着要上前去“教训”林笑的卓义，陈若冰继续冷若寒霜道：“林笑，这次大意之下，侥幸让你得逞，不过，我们一定会把场子找回来的！”
“哈哈……我倒是很想看看你们要怎样扳回一城，只可惜，如果诸位再不努力去拦截其他选手的话，恐怕空有一腔热情，也要无情地惨遭淘汰咯。”林笑得意地大笑道。
“你……”一看到林笑这副嚣张的模样，金三郎就恨得牙痒痒，方才好不容易冷静下来的情绪又被他撩拨地蠢蠢欲动了。
“少爷，现在不宜动手，他们虽然只有三人，但陈若冰无心恋战，光凭我们两个，怕是没那么容易吃下对方。”见金三郎这个火药桶又要被点燃了，一旁的铁奴连忙出声劝阻道。
“没有他们，我也照样能行，你对付那两个碍眼的小子，林笑就交给我！”瞪了一眼身旁脸色难看的陈若冰，金三郎咬牙切齿地说道。
“少爷，号码牌没了我们还可以去抢别人的，根本没必要在这里陪他们死耗啊！”铁奴眉头一皱，继续劝说道：“林笑他现在是想故意激怒你，好让你把时间都浪费在他们身上，这样，即便咱们能够顺利将之击败，却也丧失了过关的资格，根本就得不偿失嘛！”
“这……”听完铁奴这话，金三郎沉吟片刻，终究还是认同了他的说法，无奈地转向林笑恨声道：“姓林的，这次算你小胜一局，等过了这第二关，有你哭的时候！”
说完这些，金三郎便领着众人头也不回地离去，把东方叶和高洪真这两个惴惴不安的愣头青又一次震住了。这金麟和陈若冰能如此爽快地接受失败，说明了什么问题？说明他们根本没有绝对的把握从林笑身上讨到便宜，不敢轻启战端，这对于一直信心满满，自认为实力还算不错的两人来说，无疑是个不小的打击。
“他们……就这么走了？”指着众人远去的背影，高洪真讷讷地说道。
“不走又能如何？就算他们有干掉我们哥仨的自信，也绝不敢在身后这位名声显赫的大佬眼皮子底下动手啊！”林笑嘴角一努，东方叶和高洪真才发现不知何时，场间竟然又多了一个人出来。
“你、你不是一品堂的王子歌吗？”作为西北地区的明星级人物，东方叶焉有不识王大公子的理由？
“哈哈，两位兄弟你们好，我是追踪着金三郎他们才找到这来的。”王子歌冲着两人点点头，又接着说道：“另外，我在你们之前就已经和林笑达成了合作的协议，所以，我们应该是站在同一战线的亲密战友啊！”
“什么？你竟然已经跟林笑勾搭上了？”听了这话，高洪真一脸兴奋道：“林兄弟，你可骗得我们好苦啊，早知有此强援在后，金三郎他们那些人又何足道哉呢？”
“这是我的秘密武器，隐藏王牌，岂能随便透露给你们知道？”林笑胡扯了一句，这才帮双方彼此介绍了一番。而四人没聊几句，就因着年轻人热情、好交友的本性，热络成了一团“浆糊”，开始互相称兄道弟起来。
四人中，王子歌的年纪最大，二十五岁，东方叶排行老二，二十三岁，高洪真则是二十一岁，与十九岁的林笑一起，正好形成了一个间隔两岁的阶梯状分布。
只不过，若单以实力而论，林笑算得上是几人中最高深莫测的一个。虽然，明面上王子歌的名头要响亮得多，但东方叶和高洪真可不认为连金三郎这等牛人，都对之心怀忌惮的林笑，会比王子歌逊色半分。
总之，这个四人团伙一成，嗜血森林对他们来说便成了“欢乐森林”，予取予求那是自然不在话下了。
“对了，你是怎么碰上金三郎他们的？”继续启程往森林中央的云魄塔行去，林笑在路上忍不住问起王子歌这两天的遭遇来。
“这事儿说来也巧，拥有我身上这块对应号码牌的家伙，无意中取了一块不属于他的号码牌，结果，被陈若冰身边那个叫常轩的家伙给盯上了。”王子歌笑着说道：“等我赶到的时候，常轩已经把那厮折腾了半死，只差一口气便要嗝屁着凉。”
“于是，你就出手救了他？”高洪真好奇地问道。
“没有，常轩这小子总算是没把事儿都做绝，拿到自己那块儿号码牌后就自顾自地走了，这时候，我才偷偷出来将那个倒霉蛋身上的号码牌搞到手，然后，便一直尾随着常轩找到了金三郎他们。”王子歌三言两语将事情的经过交代清楚后，林笑等人才发现，这厮恐怕是所有参赛选手中，过关最轻松的一个。
“那常轩又是什么来路？”东方叶突然开口问道。
“哦，他是青莲宗的人，和曾与林笑交过手的卓义一样，都属于决绝岭的附庸，不值一提。”王子歌摆摆手，一脸不屑地说道。
“附庸是什么意思？难道他们各自的门派都不是独立的吗？”身为西北核心地区之外的人物，林笑的眼界自是没有东方叶等人这般开阔。
“只能说是相对独立吧！”东方叶点点头，抢着解释道：“须知，决绝岭身为西北三巨头之一，正所谓大树底下好乘凉，不知有多少门派挤破头要去想抱他们的大腿呢。而成功抱住大腿的，便会丧失一定的主权，也算是使用决绝岭这块儿招牌的代价吧！”
“没错，事实上，我们一品堂又何尝不是如此呢？俗话说的好，一个篱笆三个桩，一个好汉三个帮，想成功做大门派，拉拢这些闲散势力可是我们的必修课啊！”王子歌拍了拍林笑的肩膀，意味深长地说道。
“王大哥，如果我猜得没错，你应该已经是个‘拔刀客’了吧？以你这样的实力，为何身旁就没有陈若冰那般排场呢？”高洪真虽然也不是没见过世面的雏儿，但心思显然还不如东方叶那般缜密，问出的问题也相对可笑了一些。
“哈哈……排场那是给人看的，要说有多大的用处，恐怕也不尽然吧？”王子歌不以为忤地回答道：“况且，我这个人向来都喜欢独来独往，找这么些跟班缀在屁股后面，那得有多难受啊！”
“你是在暗指我们么？”听完这话，东方叶故作严肃地问道。
“哪儿能啊？诸位可是我王某人的好朋友，好兄弟呀！”王子歌急着撇清嫌疑道。
“我们不过才认识一个时辰，这会儿就成了好兄弟，感觉是很没诚意哦！”高洪真也在一旁插科打诨，窘得王子歌是叫苦不迭。
“对了，老高你刚才说的拔刀客是怎么一回事？”眼见众人越说越离谱，林笑连忙将他们拉回正轨，也顺便替王子歌解了围。
“一品堂不是盛产厨子么？所以，他们的实力分级也都是别树一帜的。”东方叶又抢着介绍道：“譬如说，同样是三级九阶的划分方式，他们愣是把天地大融合到命纹高手境的弟子，称为‘学徒’，把命纹之境到人念之境的强者，称为‘厨师’，人念之境往上的牛人，则叫‘大厨’！”
“奇葩啊奇葩！”林笑不由对着王子歌竖起大拇指道。
“另外，学徒级的三阶分别为‘跑堂’、‘点菜’和‘配菜’，厨师级的三阶则是‘刀工’、‘控火’和‘炒菜’……”高洪真接着往下说道。
“至于大厨级的三阶，便是我这‘拔刀客’，还有‘纵火犯’以及‘美食家’了。”这回，不待别人把包袱一次性抖完，王子歌就猴急地来了个最后总结。
“我靠，怪不得当年我一死党跟人说自己是厨子的时候，吓得对方脸色都变了，敢情凡是跟吃沾边的名号，都已经让你们一品堂包圆了啊！”想起石敢当一语惊退凌霄阁小辈的那件趣事，林笑不由恍然大悟道。
“可不是么，所以，想抱一品堂大腿的人比决绝岭还要多，毕竟，有了这样一位贴身大厨跟在身边，别的不说，至少咱们口福是不缺了啊哈哈……”东方叶得意地笑道，立刻就点醒了林笑和高洪真，一齐开始嚷嚷起肚饿来……
正当林笑他们这边一团和气，其乐融融之时，无奈撤走的金三郎等人，却在令人压抑的短暂沉默后，迎来了不和谐的争吵。
“为什么？你要对王子歌一而再，再而三的忍让？”金三郎率先发难道。方才，若不是陈若冰执意要走，他早就跟林笑撕破脸皮，大打出手了。
“不过是丢掉一块儿号码牌而已，有必要这般大动干戈吗？”陈若冰眉头一皱，忍不住反问道。
“哼，人争一口气，如果今天被落了面子的人是你，我就不信你还能如此淡定。”金三郎冷笑着说道。
“你不懂，王子歌的可怕远远超乎我们的想象，你别觉得他表面看去似乎毫无杀伤，但实际上，他才是西北区年轻一辈中的第一杀手！”陈若冰面无表情地继续道：“林笑的实力你我都已经见识到了，想想看，如果再有这样一位随时能给予你致命一击的杀手潜伏一旁，我们还能安心战斗吗？”
“你说他是西北第一杀手？笑话，一品堂什么时候成了杀手组织，我怎么一点儿都不知道？”金三郎面露狐疑地说道。
“像你们这种外人，不了解一品堂的内情又有什么好奇怪的？”陈若冰毫不意外道：“但别忘了，我们决绝岭可是与之明争暗斗了上百年，对彼此的底细是再清楚不过的。”
“少爷，他说得没错，我以前也是干杀手这一行的，对此确是略有所闻。”没等金三郎再行反驳，他身边的铁奴突然插口道：“一品堂表面上以教授门人武学、厨艺为主，实际上，却是以此为幌子，暗地干得都是些杀人越货的买卖。”
“奶奶的，竟有此事？”金三郎这下算是服气了。平时，他一听到一品堂，总觉得这个厨子云集的地方，根本就不足为惧，可现在一琢磨，搞不好他们才是西北三巨头中最厉害的一个啊！
“是啊，想当年，一品堂从凌霄宫和我们决绝岭的夹击中顽强生存下来，并能不断壮大，靠得不就是他们那种惊心动魄的暗杀之技嘛！”陈若冰沉声说道：“只不过，近几年，他们也知道暗杀之道终究是上不了台面的勾当，难登大雅之堂，这才逐渐转型，成了现在这般改头换面的一品堂。”
“照你这么说，这王子歌才是我们真正惹不起的人物？”金三郎冷声问道。
“惹不起倒不至于，不说我们决绝岭对一品堂早有防备，多年接触下来，也不怕他们那些诡诈手段，光是你遁影神宗的诸般玄妙功夫，又岂会将一个小小的一品堂放在心上？”陈若冰将金三郎捧开心了，这才接着往下说道：“只是，现在就冒这种风险，未免有些不值。”
“陈兄弟说得没错，接下来还有几关我们都还不知道，现在就迫不及待地拼尽全力，实在不是个明智的选择。”铁奴点点头，在一旁帮腔道。
“好吧、好吧，算你们有理，这次暂且再饶过林笑一回。”想了想，金三郎终究还是接受了众人的说法，一脸愤恨地说道：“反正他也跑不掉，到时候新仇旧恨，一并找他算个清楚！”
第五天，号码牌的抢夺战进入到了一个白热化的阶段。还没有从猎物手中抢到自己所需号码牌的人，还在红着眼睛彼此窥视，计算着对手的一举一动，寻觅最佳的出手时机。而那些已经凑齐号码牌的人，也丝毫不敢大意，生怕自己再沦落为金三郎这种失去号码牌的强人猎物。
当然，也会有人一点儿都不担心安危，敢光明正大、毫无顾忌地走在林间大路上，连半分故意隐藏形迹的意思都没有。没错，他们就是以林笑为首的“坑爹四人组”了，很明显，这个坑爹是针对瞄上他们的蠢货而言。
“这已经是第几组人马了？”轻松地摆平最后一个对手，林笑掸了掸身上的灰尘，不耐烦地问道。
“应该是今天的第五组吧，这些人都是被抢了号码牌的倒霉蛋，实力自然不会强到哪儿去。”东方叶的身形从一颗片桐树的树干处显现出来，突兀的声音差点儿没把一旁的高洪真给吓死。
“我说，你出来之前能不能提前跟我们打个招呼啊？”同样“受惊”不轻的林笑郁闷地说道，看了看身边的王子歌一脸淡然自若，比自己可要镇定多了，便忍不住好奇地问道：“王哥，你怎么就能这么视若无睹呢？”
“这还用问？你们别忘了，王哥可是比我还要资深，还要牛掰的杀手界第一后起之秀！”东方叶的语气中透露出一股毫不掩饰的羡慕、嫉妒、恨。
“咳，这话说的，我不过是神经比别人大条一些罢了。”王子歌摆摆手，还真有几分后知后觉的味道。
“啧啧……你这人啊，长得跟白脸书生似的，可一点儿都不坦诚。”没等东方叶展开犀利批判呢，林笑就抢过话头道：“别人说你杀人如麻，你却说我本善良，别人恨不得风头出尽，你却总是藏着掖着的，生怕我们看出你的能耐来，还真是让人火大啊！”
“我哪里藏着掖着了？你真是欲加之罪，何患无辞呀！”王子歌装出一副痛心疾首的模样道：“其实，我只是懒得出手而已，因为，我这个人有个原则，出手的话，就只有一方才能重新站起来，明白吗？”
“果然，这话说出来，倒是颇有几分杀手本色！”林笑点点头，刚要再说些什么，却觉眼前一亮，视野豁然开朗起来。
