另一边，温青伦和几位京中来的大人正在醉仙坊饮酒作乐。
“温大人这一招真是高啊！朱校尉这傻子竟真以为那二十多人是山匪，把人都杀了，也省得咱们去灭口了。”
温青伦嘴角含笑，跟那人碰杯，“两边打起来，其余山寨的匪徒听说此事还不投奔起义军？如此，晋王再想用怀柔之策是绝不可能了，到时咱们递折子，就说东南形势不容乐观，需调兵遣将镇压暴民，如此，晋王便只能等着回京受罚了。”
“哈哈哈——”
另一边，周邈在京城事务繁多，出发晚了几日，这会儿才到湘州，一来便听说官兵上山剿匪一事。
原本他寄希望于晋王能招安这些山匪水贼，没想到这么快就打起来了，如此，他准备将此事放一放，先去寻江卿月，看她生意谈得如何。
可……他派去保护江卿月的几人突然来禀，说江卿月被山匪绑了，此时正在青龙寨中。
“什么？”周邈神情震动，“不是让你们跟着她护她周全么，怎的人被弄到土匪窝里了？”
那人脑袋直低到脚后跟，“当日江大小姐走山路去接货，那山整个儿被官差围了，属下没有文牒进不去，便在客栈等，两日后便听说江大小姐被山匪劫了，她的奴婢已去报官，可如今官府又跟山匪打起来了，便无人去救人！”
周邈一掌拍在鸡翅木小几上，“砰”的一声，茶几立即四分五裂，“她落脚在哪个客栈，跟她一起来的人还在么？”
“还在，那小丫鬟还在四处求人。”
周邈舟车劳顿，已两日一夜没合眼，可这会儿他顾不得歇息，立即让属下带路去江卿月下榻的客栈寻绿浓。
绿浓已急得哭了一整日，见周邈过来，她激动地跑上前拉着他的手肘，“小安子，不好了，小姐让山匪给抓走了，我知道你有本事，你快想法子救救小姐啊！”
周邈安抚绿浓道：“我就是来救人的，你先告诉我怎么回事儿。”
接着，绿浓抽抽搭搭地将此事前因后果告诉了周邈，至于山上究竟发生了什么她便不得而知了。
周邈于是让绿浓领自己去驿馆寻晋王妃。
晋王妃自觉救不了江卿月，心中有愧，她见了绿浓和周邈等人，并将山上发生的事都告诉了周邈。
周邈听罢语气都冷淡了三分，他向晋王妃拱手，“王妃娘娘，我家小姐处处帮着您和晋王，事事也都办得妥贴，可她到底是个弱女子，请您往后多体贴我家小姐，莫再让她以身犯险了！”
他以为江卿月之所以来湘州，是晋王夫妇的意思。
晋王妃愠怒，红鸭嘴似的指甲抵着几面，“好大胆的奴才，竟敢质问本王妃！”
周邈丝毫不惧，直直回视她，那双凤眸中，仿佛有一股力量，冲破权势的威压，直抵晋王妃的痛处。
晋王妃垂眸，一言不发。
“奴才有法子救人，且能解当下之围，请王妃让小的去见王爷！”周邈收敛目光，声音平和了许多。
“你？”晋王妃复抬头，上下打量起周邈。
最终，晋王妃还是领他去了，晋王见他的第一眼，也是不动声色地打量了他一番。
晋王眼睛毒辣，一眼便看出周邈非同凡响，他并未因周邈是奴才而慢待他，甚至请他入座，并按他的意思屏退了下人，而后才开口问道：“你说你有法子解当下之围，你以为的当下之围是什么？”
周邈直视晋王，开门见山：“当下之围便是东南局势生变，从去年十月洪灾之后，湘州荆州等地山贼水贼流寇愈众，是先前五倍之数，甚至还有揭竿的起义军，若这些没粮下锅、被逼做土匪水贼的人并入叛军，则东南危矣。王爷仁心，欲劝服贼人从良，青龙寨便是第一步，所有人的眼睛都在盯着青龙寨，若朝廷言而无信，强攻上山，则其余山贼水贼便知朝廷的怀柔之策不过骗人的把戏，他们便会毫不犹豫投入叛军，可朝廷若能劝降青龙寨，并好生安置山匪，便会有无数人归降。毕竟，这些被逼上山的土匪不过是灾民，并非真要造反。所以，牵一发而动全身，青龙寨便是那一发！”
晋王看周邈的眼神愈加严肃，甚至带着几分探究，“说得不错，可如今两方已经闹僵，他们还绑了我们的人，难道还有回环的余地？”
“自然有，只是，需要那日发兵攻山之人的项上人头！”周邈一字一句，目光咄咄。
晋王大惊，旋即神色凝重，他站起身，捏着眉心在屋里踱步，“朱校尉并未犯错，为了几千山匪杀了一个忠臣？”
“王爷，他当然犯了错，他最大的错误便是愚蠢！方才晋王妃已经告诉小的，当日只有二十多个山匪冲出山林，朱校尉却以为自己中了山匪的计，以为对方要围剿自己，这不是滑天下之大稽？”
晋王咽了口唾沫，他承认周邈说得不错，可他不愿为几个土匪杀朱校尉，甚至若非为了稳住大局，他早便派人攻下山头，镇压水匪了。
“那二十多人确实是外人伪装来挑拨离间的，本王正在查，只要本王查出来……”
周邈打断他，“查出来又如何，同青龙寨说这一切只是误会，他们便不会迁怒朝廷了么？王爷，只有小姑娘才如此行事，在男儿眼中，血的债便得用血来偿！”
晋王也怒了，他广袖一挥，“爱信不信了，我大庆的将士难道还挡不住几窝土匪？”
周邈心头那根弦绷紧了，他清楚，两方一旦再打起来，江卿月必定没命。
“朝廷的兵马自然可以镇压这帮贼人，只是需耗费多少人力物力，王爷可计算过？况且起义军一旦壮大，东南局势生变，南边的狄人再趁此时攻来，内忧外患之下，朝廷的兵马粮草可够应付？而皇上又会如何看待把局面闹僵的王爷您呢？”
晋王沉吟不语，他双手背在身后，缓缓地往床前踱去，他仰头望着窗外灰色的天穹。
冗长的寂静过后，晋王终于开口了。
“你说得不错，可谁将朱校尉的人头带去青龙寨呢？”晋王放缓声气儿。
“小的愿意去，小的一人去足矣。”
晋王的目光如鹰隼般锐利，直射向周邈，他心道江府真是卧虎藏龙，竟然区区一仆从也是如此大智大勇之人。
“你叫什么名字？”晋王忽问。
“小的没有名字，主子们都叫小的小安子，”周邈起身，低眉颔首地拱手道。
“让你伺候人，呵！屈才了啊！不如来本王麾下，本王许你功名利禄……”
周邈将头埋得更低，“谢王爷抬举，只是小的胸无大志，做惯了奴才，只想一辈子伺候我家小姐。”
……
