万掌柜被二掌柜咬得死死的，无可争辩，只能气急败坏地指着他，“满口谎言诬陷我，不就是想坐我的位子？你等着！你给我等着！”
“不必等着了，今儿大掌柜和二掌柜，还有福来和其余几个伙计我都带回府去，有什么事儿你们到我娘跟前说去，省得背后编排我年轻料理不好事情，走吧，都带走，这铺子也暂且关了！”江卿月气定神闲道。
大掌柜缓缓站起身，拍了拍身上的尘土，“大小姐，您不能如此！任人唯亲不仅我一家，其余几家也是一样，您看皇帝当家也还用自己的兄弟姐妹呢，小的怎么就不能用了？”
江卿月呵呵一笑，道：“万掌柜还想同圣上相提并论么？带走！”
接着，二掌柜关了铺子门，带上这几个月的账本和万掌柜等人上了马车，自行往江府去了。
江卿月目送马车远去，想起大掌柜拿皇帝自比的话，心道皇家不仅用兄弟姐妹，还杀兄弟姐妹呢！他怎么没看见？竟然连福来这样又蠢又恶的也用，简直自毁前程。
她回头，也预备上马车回府了，突然，眼角余光望见周邈。
愧疚和感激夹杂着，她顿住步子，忖了许久才小声道出一声多谢。
周邈猛地抬头，凤眸中一闪深沉的微光，眼角眉梢都染上了笑意，他抱拳道：“小姐言重了，这都是小的分内事，方才小的自作主张，令小姐生气了，现在，小姐还怪我么？”
江卿月摇摇头，随即搭着绿浓的手上马车……
春风吹得她的乌发徐徐伸展，像水中招摇的海藻，有一缕轻轻拂过他的手，那细微的麻痒直传到他心里去。
半个时辰后，二掌柜和江卿月的马车先后到达江府。
江卿月去寻周氏，将方才所历种种都告诉了她。
周氏大怒，立即召了戚氏和正伦同去正厅审问两位掌柜。
这些年周氏将家里的生意都交给了正伦打理，她自己不过年中年末查查账，这会儿要查问掌柜，不能不把二房喊来。
正伦吃酒赌钱的银子大多都是从万掌柜的几个铺子里挪公款挪出来的，他本意想保万掌柜，可听说他侄子险些打了江卿月，而且铺子里用的人有三分之一都是自家亲戚，可以说是用江家的银子养了他一大家子，这情形，他也不好再为万掌柜说话了。
于是，周氏当场辞退了他，并亲自严查其余几个万掌柜手底下的绸缎庄。
一查到底，不到五日的功夫，果然发现大有问题，紧接着七家铺子都关门大吉。
江家给掌柜们多结了一年的月钱，让他们回乡养老去了，而库存的所有绸缎，则送到另外几间铺子售卖。
敲山震虎，另外十几家掌柜知趣地将自己铺子里的大多数亲戚裁了，一时间，各个铺子都在招人。
眼看空出了七个铺子，江卿月怎肯放过，她亲自端着一碗乌鸡汤去贿赂周氏，“娘，空出来的铺子改做粮铺呗！”
周氏瞥了眼那乌鸡汤，又看向江卿月，“恐怕你娘没福分吃你做的汤咯！”
“谁说的！无论娘答不答应，这汤都是做给娘您的！”江卿月说着，一脸真诚地捧到她面前。
周氏掩口一笑，端过汤碗放在黑漆小几上。
“阿娘，您就信我一回吧，以半年为限，若是有挣头，我就继续做下去，若是亏损，那我往后再也不碰生意了，”江卿月竖起三根手指，真诚地对天发誓。
如此，周氏才端起乌鸡汤，舀了一勺入口……
勉强咽下半口，她眉头紧蹙，“月月啊，下回要贿赂我，让你丫鬟做，不必你亲自动手。”
江卿月低头，默默吐了吐舌头。
接着，周氏便将此事同江鹤年商量，他也同意了。
因着这七个铺子本就是周氏的嫁妆，只不过这些年一直与江家本家的铺子并在一起做绸缎生意，便是要拿回来，也理所应当。
可戚氏和江正伦管了几年生意，已将铺子当成自家的，现在周氏要拿回去，他们很不乐意！
戚氏听说这消息，一佛升天，二佛出世，把自己最喜欢的一套骨瓷茶盏砸了，当着正伦的面大喊大叫：“没法活儿了！前几年才交到咱们手里的铺子，这又给收回去一半，瞧着吧，往后他们会把咱们二房吃饭的家伙都收了！”
江正伦颓丧着，也是一肚子气没处发，听他娘鬼叫了一通，他抓着头发大喊：“娘，您别烦我了成么？要是您嫁过来时也带七八间铺子的嫁妆，您儿子犯得着去要人家的施舍？”
戚氏呆住了，她双眼通红，又惊又怒，指着自己儿子，“你……你说什么？”
江正伦见戚氏大怒，立即转过身去不言语，随手从玉几上捻了两颗骰子在手中把玩。
戚氏拍着自己的胸膛，“你娘的嫁妆是两个银楼，你忘了？最后是教谁给败了的？你倒有脸来怪为娘了，这些年若不是你娘我护着你，你早被你爹打死了，临了了你还来怪我！”戚氏霍的起身跑上前，像个泼妇般抓住江正伦的衣襟，眼泪哗哗掉。
“娘，你又发什么疯呢！”江正伦猛地站起身，挥开他娘的手，挥不开，便撕、便扯，最后“呲啦”一声，他的前襟被扯破了。
江正伦的怒火瞬间被点燃，他将戚氏重重一推，她一个踉跄，倒退几步，险些撞着桌角。
“真是疯了，真是疯了！”江正伦抱着头怒吼一声，甩袖冲出屋子……
戚氏靠着桌沿的身子缓缓滑下去，无力地坐倒在地，呆呆望着亲儿子的背影，眼中是深刻的沉痛和绝望。
屋外的奴婢听见响动，都跑进来拉她，戚氏却像钉在地上似的，不起来，只捂着脸哭，指着门外大骂不孝子。
哭着哭着她又在心里将大房恨得更深，都怪周氏和那大丫头，好好的整顿什么铺子？不然会有这出么？还把她的二女儿弄去了法华寺，遇事儿身边连个商量的人都没有。
戚氏想着，不成，不能坐以待毙，儿子不成器还有女儿呢！得去寻卿如商量商量！
