文锦甩开追兵，率军疾奔一日，暮时来到一处山岭峪口，便问向导：“这是何处？”
向导答道：“极荒山，一路向东，与直道平行，绵延数百里，从山里出去之后，再一路向北，便是广固。”
文锦便问：“山中可有捷径？”
“有一条小道，却不是捷径，小道贯山而过，山路崎岖，杂草丛生，有的段落已经隐没，若无向导带路，插翅难过，因此，比之直道，要多走七日路程。”
文锦沉思片刻，与伍国定对视一眼，便沉声说道：“我们在此休整一夜，正好等段义一行，然后进山，山路虽难，更易隐蔽。”
伍国定却说道：“既如此，后面这一队宴军，我看也就一万人左右，距我们一日路程，何不就此设伏，灭了他们！”
文锦思之，颇有道理，便命军士隐进两旁密林，这才召军医过来为自己疗伤。
军医打开文锦伤口，已经血肉一片，箭尖深扎肉里，两翼后钩，拔之不出，且伤口已经化脓，军医无奈，用小刀割开伤口，取出箭尖，又以烈酒清洗，包扎处理。
文锦此时已经脸颊潮红，呼气粗重，觉得困顿不已，便命伍国定安排暗哨警戒，并派人往后方接应段义一行，不及卸甲，便和衣躺下。
第二日晨起，更觉头晕不已，脚下发虚，却叫过伍国定，张嘴便问：“有段义消息吗？”
伍国定默默摇了摇头，安慰道：“他们要躲避宴军尾随，必走青纱帐，要赶上我们，至少两日。“
文锦粗粗呼出一口气，失望地坐上一块青石，眼睛不时往来路张望。
日上三竿之时，上官隼率兵赶到了极荒山峪口，狐疑地看了看两边的密林，便命前军校尉：“带一百人，去前面看看。”
校尉带上一百人，一路呼喝通过密林，不时向林中放出一排冷箭。
林中毫无动静，只惊起一群慌乱的林鸟，校尉带人穿过密林，又向前纵马三里之地，方率队返回。
回到上官隼马前，校尉躬身一礼，禀道：“将军，林中无异样，有大约两万人的马蹄印，一直往前方直道延伸出去。”
上官隼轻轻一笑：“一群丧家之犬，追！”
文锦在林中平静地一笑，随即翻身上马，拔剑出鞘，挥剑前伸，大喊一声：“斩！”
突然眼前一黑，坠下马来。
……
……
朦胧之间，文锦仿佛行在孤舟之中，上下起伏，左右摇晃，耳边有呼呼的喘气声，仿佛老牛耕地一般。
头晕、恶心，便慢慢睁开眼，却发现伏在元彪背上，行进于崇山峻岭之间，呼呼的喘气之声，便出自元彪之口。
他轻唤一声：“放我下来。”
元彪回头，惊喜地大叫一声：“将军醒啦！”
随即将他轻轻放在地上，文锦便觉天旋地转，忙坐在了旁边青石上。
伍国定惊喜不已，大步跑了过来，竟声音哽咽，眼中酸涩，说道：“将军昏迷三日，吓死末将了！”
文锦吃了一惊：“三日？我竟昏迷三日！段义有无消息？”
伍国定摇了摇头，文锦便默然，片刻后又问道：“宴军消灭没有？”
伍国定咧嘴笑了：“轻而易举！尊将军之令，没有前后夹击，而是左右齐出，如门框压卵，一挤而碎，只是对方主将拖在后面，见势不妙跑了。”
文锦轻轻一笑：“甚好！你这家伙，颇能领会我意图，短处却也明显，没有段义那般会动脑筋，懂吗？”
提到段义，众人又默然，军医此时已经过来，摸了文锦脉搏，正色说道：“将军鬼门关走了一遭，要是醒不过来，就，就，不过，醒过来就好，现在头晕，是肚中无食所致，快搞点吃的过来。”
众人面面相觑，军中早已断粮，靠野果打猎为生，伏击宴军，也为抢一点粮食，现三日已过，早已粮尽。
伍国定洋洋得意，吩咐道：“元彪，不是留了几个锅盔吗？那是专门给将军留的，赶紧拿出来！“
元彪一脸苦相，哭着说：“我，我太饿了，都吃了。“
伍国定大怒，劈手便要扇他耳光，文锦忙止住：“他还是个孩子，又背着我，算他替我走路，我让饭给他吃，我不要紧，弄点水我喝。“
突然之间，元彪推开众人，侧耳凝听，伍国定见他一脸怪相，正要训斥，自己也怔住，他也听见了，山中有隐约的唢呐之声。
众人大骇，便起身立在山脊上四下张望，元彪忽然兴奋地说道：“我听出来了，在对面山脊，是段将军他们的号谱，必是他们发现标记，追上来了。“
众人忙看向对面，对面山脊一片密林，自己这一侧却光秃一片，必定是段义他们看见了自己，用唢呐号谱联络，自己却看不见他们。
文锦兴奋不已，捶了元彪一拳，笑道：“好小子，没白吃我锅盔，伍国定，吹号联络，派人去接他们。“
山脊相望，看似颇近，实则下沟再上够，竟用去半日时辰。
看着队伍靠近，文锦远远望去，至少有一千人，心中大喜，段义不负所望，阻敌半日，还带回一千人。
队伍依次通过，一一向他行礼，文锦始终不见段义，心中开始焦急。
直到司马兀出现，见文锦神情，知他心思，便径直过来，哑着嗓子，沉声说道：“将军不必等了，段将军回不来了。“
文锦心中一颤，后退一步，坐回了青石上，怔怔看着血红的残阳，烈焰一般悬在天上，心中无思无想，无限迷惘。
良久，方长出一口气，叹道：“想不到第一个，竟然是他！“
伍国定也叹道：“将军不是说过：若有一日，你发现自己身在半空，魂无所依，不必惊慌，那说明你已身死，去了极乐之世，你且逍遥快活，总有一日，我们会在此处相聚！老段，只是比我们先去一步而已。“
文锦缓缓起身，拍了拍他肩膀：“难得你都记住了。“
伍国定抬头，已是泪满双颊，哽咽着说：“桃园之誓，国定如何敢忘？”
司马兀见二人如此伤感，便说道：“知道军中断粮，我们一路走来，顺手摘了许多玉米、高粱，可以暂顶一时。“
文锦精神振奋，知道此时自己绝不能消极，便笑着宣布：“司马兀，干得漂亮，从今日始，你顶段义的位置，你们带回的军粮，由你统一保管，粮食，只能病号吃。”
又转身对众人说道：“兄弟们从原州出来，至今快一月有余，就在此地休整十五日。司马兀！”
“末将在！”
“秋日快至，山上野果趋熟，野物必多，你率人采集野果，猎获野物，收集皮毛，腌制干肉，全军做好准备，如野人一般活下去！伍国定！”
“末将在！”
“多派暗哨，警戒五十里之外！另外……”
他停了一下，沉思片刻，又快速下令：“派二十名伶俐细作出山，去乡村城镇、田间市集，打探边关战事情形，哪怕只言片语，都给我带回来。“
上官隼率五百残兵返回云州，慕华若颜已经抵达，见他如此狼狈，不由怒极，便命推出问斩！
孔镶书生气质，哪忍看如此血腥之事，便在一旁劝道：“公主息怒，敌人千里奔袭，事起仓促，上官将军勇于担当，率众杀敌，勇气可嘉，何不让其戴罪立功，若有再犯，再杀不迟。”
若颜抬头看他一眼，顿时杀意消融，对上官隼喝到：“你丢盔弃甲，损我一万精兵，论罪当杀，既然孔郎求情，本公主暂且饶你。”
上官隼羞愤欲死，面红耳赤，沉声说道：“谢驸马求情，谢公主不杀之恩，末将愿代罪立功，末将有一计，定能剿杀朔军！”
若颜觑眼瞧着他：“何计？”
“朔军伏击末将之后，便率军进了极荒山，此刻必在山中休整，公主可尽调云州、夏县之兵，可得三万，从极荒山西边峪口尾击，再密令温丞相，率京城三万铁翎甲士堵截东部峪口，东西合围，朔军必溃。”
若颜听完，不禁咯咯大笑，竟至娇躯微颤不已，孔镶与上官隼均不明所以，片刻之后，若颜方止住，嘴角兀自莞尔不已。
轻咳一声，她方沉声说道：“你出如此之策，难怪被人伏击，如此浅显的计策，那慕华文锦想必十日前就已想到。”
上官隼惊异地问道：“公主何以得知对方主将是慕华文锦？”
若颜下巴微扬，傲然答道：“遍天之下，只有我能猜到他心思。”
上官隼不解，便问道：“在下计策，有何不妥？请公主训示！”
“其一，极荒山山高林密，只一条崎岖小道，即使我有优势兵力，很难对其合围，敌人只需一声呼哨，立即隐入十万大山之中，踪迹难觅。
其二，我尽起云州、夏县之兵，此二地立即兵力空虚，如有异动，如何防御？
其三，铁翎甲士，当然铁一般的纪律，不在京城里面，必在父皇身边，岂是我能调动的？“
孔镶心中已经隐隐不安，听她说完，便问道：“依公主之见，又当如何？”
若颜方微微一笑：“朔军之意，必在广固，父皇之计，其实妙极，我只需找到其踪迹，然后火苗一般舔着他们，只需到了广固，铁翎甲士城外列阵，本公主背后关门，以铁翎甲士战力，必能一阵斩之！”
她眸中熠熠生辉，却含着隐隐的忧虑，突然心下一横，大声命道：“上官隼听令！”
“末将在！”
“你速去夏县，调一半军力，前往极荒山东边峪口，与本公主汇合，再有差池，定斩不饶！”
