幽静的书房，文锦刚坐下看了一会儿书，冯氏就走了进来，一脸疼爱地问道：“疲累一天，还未歇息吗？“
文锦笑答：“娘必定有话要单独跟我讲，我正在等候。“
冯氏慈爱地笑了：“锦儿跟娘真是心有灵犀，娘来找你，一是豹儿之事，豹儿回家已经几年，当爹的人了，却没有正经事做，成天饮酒结交，连个人影也看不到，这可如何是好？“
文锦见她端庄的脸上挂满了愁绪，不由笑了：“娘不用忧心，豹兄回来之时，我便想带他到我军中安置，但他是兄长，岂能屈居我之下，因此一直踌躇，今日已跟叔父说好，他虽不带兵，却跟鹰扬卫统领交好，荐去做一名校尉，当不是问题，如无过错，几年之后便有机会升将军，岂不甚好。“
冯氏大喜，脸上放光，温语说道：“锦儿办事，总能办到娘心里去。“
文锦笑道：“你是我娘，豹兄是我兄长，燕子也几番叮嘱，让我照顾好家里，我岂能食言。“
冯氏惊诧地问道：“你能常见燕子？“
文锦见左右无人，便放松了警惕，小声说道：“明晚便可以。“
冯氏大喜过望，抚掌叹道：“还是我锦儿有本事！“
文锦却问道：“娘是否还要说嫂子之事？“
冯氏莞尔一笑：“差点忘了，柳依依虽然已跟豹儿成亲，你义父并不待见她，常拿她当佣人使唤，仆人们见风使舵，也经常作践她，娘实在心中不忍。“
文锦惊问道：“元庚不管吗？“
冯氏叹了一口气：“自你提拔小兴儿做了二管家，他哪里把元庚放在眼里，除了拿你的话当圣旨，其他人都是狗屁，连你义父，他有时候都敢顶撞。“
文锦沉默了一下，忽然自失地一笑：“是我这两年疏于治府了，怪不得豹兄不愿呆在家里，嗯，娘放心，我明日便有处置。“
冯氏笑着看了他一眼：“娘当然放心，锦儿办事，娘有什么不放心的。“
冯氏心中欢喜，第二日黎明就来到正堂，调琴等待文锦，心里想着如何把宇文豹也调教成器，柳依依忽然掀帘闯了进来，脸色苍白地说道：“娘，文锦公子在后园要责打二管家。“
冯氏丢下古琴，抿着嘴，一言不发便往后园走，只见院落房舍之中，已经了无人影，料是都被召至后园了。
后圆之中，果然站满了府中仆妇，在园子正中排成整齐的队形，小兴儿跪在队伍前方地上，垂头丧气，不明所以，旁边站着扬眉吐气的元庚。
文锦正在训话：“我以仁待下，并非不讲尊卑秩序，若有人以下犯上，不服上下秩序，该如何处置？“ 他突然大声喝问。
“揍狗日的！“ 队伍里有人大叫一声，众男仆便压着声音吃吃笑起来。
文锦也笑了：“说得好！你有功，本将军赏你，你犯过，本将军不能不教训你，郑小兴！“ 他忽然大吼一声。
“奴才在！“ 小兴儿跪在地上，却并不服气，便大声回到。
“我问你，这府中何人为尊？“
小兴儿犹豫了一下，然后大声说道：“当然是将军为尊！“
文锦脸色一沉，喝到：“看来还未开窍，元庚，赏他五鞭！“
元庚挥鞭，重重抽了五下，小兴儿背上立时起了五道血痕，他却甚是倔强，竟一声不吭，倒是墨菊在丫鬟队伍里嘤嘤哭泣起来。
文锦不为所动，冷脸喝到：”再说一次！“
小兴儿这次开窍了，说道：“府中最尊者，是老爷和夫人。”
文锦又正容问道：“其次呢？”
小兴儿这次利索了：“其次便是将军与豹公子！”
文锦面无表情，吩咐元庚道：“看来还未全部开窍，再赏他五鞭子！”
五鞭之后，小兴儿终于醍醐灌顶，知道今日挨揍的原因了，忙低头认错：“将军，奴才知错了，府中尊者，老爷夫人之外，便是将军与豹公子夫妇。”
柳依依在远处观之，便知今日责罚小兴儿，竟是为自己正名，不禁泪如雨下，浑身抽泣不已，这么多年的伤心委屈，今日方稍微松弛，冯氏忙将她揽入怀中，不停抚慰。
小兴儿以为事情结束，正待起身，文锦却突然又问：“仆人之中，何人为上？”
他才知道事情还没完，这次却乖巧了，赶紧答道：“管家元庚为上，”
文锦并不饶他，说道：“你既然知道，便是明知故犯，再赏他五鞭。”
小兴儿心里大呼冤枉，原来说对说错都要挨打，原来今日就是寻我晦气来的，挺身又挨过五鞭，心里盘算着还有那些过失，算计还要挨多少鞭子。
元庚却向文锦求情：“小兴儿已经知过了，今日便饶了他吧。”
文锦本来想罚他二十鞭，却实在想不出其他理由了，听元庚求情，便顺水推舟说道：“既然元庚求情，今日饶了你，起来吧。”
小兴儿这才摇摇晃晃从地上起来，文锦却从怀里掏出五两银子扔给他，嘴里说道：“有过责罚，有功赏赐，你对我忠心耿耿，本将军并不埋没你的忠心，赏你五两银子，跟墨菊好好过日子。”
说完转身便走，留下呆若木鸡的小兴儿，僵立原地。
后园门口，宇文豹也已经走了过来，跟冯氏与柳依依站着等他，见文锦过来，柳依依先行个万福，展眉说道：“谢文锦公子厚意。“
文锦却大为奇怪：“真是奇了，嫂子为何如此客气，还叫我公子，叫一声文锦、或者锦郎，岂不更亲切？以后有人敢对你不恭，只管打了回去，你也不用着急，等燕子回来，就有人陪你了。“
冯氏听他如此说，大为诧异，颤声问道：“你如何知道燕子要回来。“
宇文豹也不太相信，说道：“我虽不在朝里，但也知道皇上对太子是何等情分，岂能轻易放回燕子？“
文锦淡淡地笑了笑：“我们家人聊天嘛，也不是朝会议论，太子离去已经三年，皇上思念之情必定有所缓解，两年之前乞伏如之曾经谏议，释放三位未婚侧妃，皇上虽然震怒，骂他厚颜无耻，毕竟没有处置他，依旧信任重用，今太子下葬已满三年，我料以皇上之仁，必会有所处置。“
宇文豹想想，觉得甚有道理，便怅怅地说道：“锦郎傲岸深沉，思虑渊深，你之手段见识，已非为兄可比。“
文锦扶着冯氏往回走，却对宇文豹说道：“豹兄休要如此说，此番去鹰扬卫，好好做起来，你我兄弟联手的机会多的是。“
冯氏也说：“你兄弟联手，最好不过。“
文锦却笑着又对冯氏说：“我几次处置家务，义父未必心中欢喜，但天理人情，我不得不如此，娘可要替我多多担待。“
冯氏便笑了：“锦儿处置的，娘看都好，不必担心你义父。“ 忽然之间，她又垂泪说道：“豹儿回家了，要是燕子也回到娘身边，那该有多好！”
天空忽然传来大雁的鸣叫，众人抬头看去，便见秋高气爽，纤云微扬，不时有大雁飞向南方，群雁成行，孤雁成双。
文锦看着成双的孤雁，想到晚上与燕子相聚，不由痴痴一笑，嘴里喃喃说道：“娘，快了，快了！”
想想白日无事，他便邀请宇文豹：“豹兄何不与我去寻独孤不归，切磋武艺。“
宇文豹也心绪渐好，说道：“改日吧，今日还约了朋友，晚间我们一同回家吃饭如何？“
文锦便道：“也好！“
太阳当空之时，文锦到了鬼剃头，他下了主道，纵马上岗，举目四望，不由心中一爽，碧云天，黄叶地，山丹枫染，秋色斑斓，桃林掩映之下 ，一檐青砖瓦房，瓦房之中，琴声悠扬。
他纵马轻驰，欢快地往前奔去，独孤不归远远便看见了，眼中竟露出温暖的笑意，见他在门前下马，却调侃道：“无赖小儿，又来混饭吃吗？”
文锦叹了口气：“自我第一次见你，你之功夫毫无长进，我忧心不已，今日特来指点。”
湘柳抿嘴偷笑，乐不可支，给他奉上热茶，文锦并不进屋，笑道：“嫂子不急，看我今日温茶斩不归。“
不归原地不动，却直身而起，身形飘魅，豪气如云，大笑说道：“甚好，今日倒要看看谁被斩之后，热茶尚温。“
文锦眼前一花，不归已飘至他面前，二人竟是贴面而立，便欲拔剑，剑柄却被不归握在手里，文锦大惊，手扣剑柄，便疾步后退，不归身形不动，却始终紧紧贴着他，不给他拔剑的余地。
几番起纵之后，文锦无奈认输，笑道：“你今日功夫，还稍稍看得过眼。“
不归无奈笑道：“你在柔然之时，差点被我师弟一掌毙之，在我面前何敢如此放肆！“
文锦便惆怅地问道：“你们师兄弟，究竟谁的功夫最好？“
不归将手一让，示意他进屋饮茶，边走边说道：“当年我们师兄弟三人，在终南山学艺之时，师弟谢长安长于剑法，你当日若不使诈，如何伤得了他，不过他做如此卑污不堪之事，也算罪有应得，我与师兄早就想清理门户，你重重教训他一下也好。而我则长于身形变换，今日也不瞒你，师傅独创之冲虚步法，只有我练至化境，能走出冲虚容若的境界。“
这一点文锦毫不怀疑，却不理他，喝了一口茶，对湘柳赞道：“好茶，一冲有霸王之气，再冲有隐者之香。“
不归见他打岔，也不理会，继续说道：“功夫最强的当然是大师兄，心法，剑法，步法均练到上乘，说他是当世第一高手，不为过也。“
文锦惊骇地问道：“竟真有如此厉害之人，我若遇见，岂不是连三招都过不了。“
不归不屑地调侃道：“你跟我能过上三招吗？他要是不厉害，如何能做上朔国天子第一贴身护卫。“
文锦大惊失色：“锦夜玉狮秃发玄？他是你师兄？“
不归点了点头，嘴角浮出一丝微笑：“当年师傅调侃，说想不到我最厉害的两个弟子，竟然是胡人！”
文锦不禁神往，问道：“你师傅是汉人？”
不归轻轻说道：“最好的汉人！不，最好的人！”
文锦便问：“何不让你师兄向皇上举荐，你也可以为朝廷效力。”
不归不屑地笑了：“你觉得当走狗很有意思吗？再说，我柔然贵族，怎可作朔国之臣？”
文锦勃然大怒，待要发作，却听不归又幽幽说道：“师傅临去世前，叮嘱我们，不得依附朝廷，不得依附权贵，否则不得好死，以前我并不全信，师弟依附琅琊王家，果然被你重伤，我方信之。”
文锦却奇怪地问道：“那秃发玄为何违背师命？”
不归叹了一口气：“若不是皇上有大恩于他，他岂敢违背师傅之命，不过我隐隐觉得，其中还有隐情。”
忽然之间，他觉得今日话说得太多，便柔和地看着文锦，劝道：“你功夫始终在三流徘徊，乃是因为你所练之功，始终至坚至刚，上乘之功夫，必然是阴阳相协，柔刚互克，往后你跟着师娘，多练习柔嘉之术，功力必然大为长进。”
文锦诧异不解，问道：“师娘？我师傅都没有，何来师娘？”
不归便慈爱地笑道：“湘柳岂不是你师娘？”
文锦勃然大怒，拍案而起：“我尊你为兄，你老想着占我便宜，本来兄弟相称，你为何非要高我一辈？”
湘柳做好午饭，正往桌上布菜，听他二人对话，已是笑得花枝乱颤，弯腰跌脚，一盘子菜撒了一地。
不归怒极，挥手斥道：“滚，滚回去找你娘要饭吃，我们家不喂狗。”
