山卑，古老的森林民族，群山之子，谦卑之人，胡汉混血，风情万种；其佼佼者是慕华山卑，最早建立自己的政权—宴国；其后拓巴山卑崛起，他们走出森林，越过草原，最终于平城建国，国号朔，朔者，初始之意也。
其时，中原之地五胡争霸，汉人政权偏安江南一隅，史称五胡乱华、中原陆沉；其幸，五胡皆尊崇华夏政治文明，纷纷以正统自居。
拓巴山卑登上舞台之时，众多璀璨的明星已经陨落，而他们却在舞台中央一直站到了最后，最终成就大业，统一华夏北地，抚绥中原胡汉百姓，开创南北对峙的局面。
朔国的皇室当然是拓巴氏，而朝中共掌大权的，却有拓巴、宇文、乞伏等各大部族，慕华山卑，也在朔国有自己的遗存。
……
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寒夜悬孤星，月明山无影，霜染林更静，野旷孤坟新。
寂静的极峰岭，沉默的少年，单薄的衣衫，捧最后一抔黄土，掩在父母坟前；力尽，泪干，家仆尽散，荒野寂然，他疲累至极，酣然卧在了坟前。
梦里殷殷慈母泪，旦夕阴阳两相隔，他一个惊悸，眼前迷漫一片红色的血雨，如一道瑰丽的彩虹。
白日之事，梦中再现。
天色未明，一阵急促的马蹄声将他惊醒，马疾如狂，刀锋如霜！
数月之前，父亲戴罪归家，家中便如恐怖末世，窒息之气如冬日浓云，越压越密；他虽年少，父母守口如瓶，也知惨祸将至。
疾步行至正厅，便见手持长戈、红缨黑盔的羽翎甲士分列两行，钉子般立于庭外，鲜衣怒马，陈兵列甲！
父亲跪于兵阵之中，羽翎卫尉正面无表情宣读圣旨。
他双耳似有雷鸣，未能全部听清，只依稀听见：“奋威将军慕华彦……,里通外族，图谋不轨，……,虽无显迹，其心可诛,……,念其辅朕有年，著有微劳，着其自尽，罪不及家人……。“
父亲被带至密室，少顷，一名刑官匆匆而出，疾步趋至卫尉面前，双手打躬禀到：“慕华彦已自缢身死，此乃验尸之格，请大人过目。“
卫尉一语不发，转身便欲离去，却扭头看见了母亲，母亲双眸如水，沉静凄婉，格外美丽。
卫尉挥手，令羽翎校尉带队先回，而后一努嘴，数名恶奴便直扑过来，将他推开，卫尉狞笑着走向母亲。
心中烈焰升腾，他狂怒至极，冲了过去，却被恶奴按翻在地。
母亲将门之妻，从容镇定，从袖中抽出霜豪短刃，横刃于胸，凛然逼视卫尉。
卫尉不屑，伸手便欲夺刀，母亲手腕翻转，向他右腕斜斩下去，恶贼躲之不及，当即皮开肉绽，恶血汩涌，露出森森白骨。
恶贼气急败坏，抽出腰间长刀，举刀一挥，一道血雨闪过，母亲慢慢倒下。
卫尉恨恨出门，抬脚一踢，他眼前白光闪过，脑中只剩下鲜艳的血雨，还有恶贼手腕上森森的刀痕，便昏死过去。
天地尽黑，光明永去，怨毒缠身，杀戾陡起，心底至深至暗之处传来幽渺的声音：
爹娘不在，我何须在？
我若不在，天地何须在？
天地不在，这世间何须在！
“啪！”
一声轻响，将他惊醒。
枯枝断裂的声音！
有人靠近！
声音所示之处，是自己按父亲所教，以八卦之型，布于四周的枯枝阵。
少年倏然坐起，运耳默听，辨认前方情形——两人、中等身材、带刀！从左侧道路靠近。
来人也被声音所惊，止步僵立！片刻之后才意识到声音来自于自己脚下，方横刀于后，闪至小径两侧，轻轻靠近，却不防又连连踩断枯枝，将自己行踪、方位明白示于四周。
少年迅速起身，脱下外袍，穿在坟前树干做的墓碑上，然后隐身于树丛之中。
黑衣人快速出现在坟前，见前面跪着少年，似乎毫无防备，相视一点头，右侧黑衣人毫不犹豫，挥刀便斩。
墓碑应声倒下，随即触发机关，两个黑衣人毫无防备，便被从天而降的一张大网裹住，两人连扑带打，又怕被人偷袭，惊慌失措，挥刀互劈。
少年从树丛后闪出，悄悄绕过二人，向远处灯光之处拔腿逃去。
灯光趋近，却隐隐飘来恶犬咆哮之声，少年惊悸止步，寒冷刺骨，饥饿恐怖！
犬吠越来越近，竟直奔自己而来，他浑身紧绷，寒毛倒竖，血液凝住。未及多想，一头恶狼般的猎犬，泼风般现于眼前，獠牙森森，红舌猩猩！
犬中恶棍，西域名品，名曰狼驱！狼驱毫不停留，五步开外便急跃而起，扑向少年，森森白牙直奔他咽喉而去。
没有犹豫，没有恐惧，少年抬起右腿，从靴子里拔出母亲的霜毫短刃，在犬牙抵住咽喉的瞬间，刺穿了恶犬的脖子。
脑袋被人重重一击，他又晕了过去。
朦胧之间，他又回到温暖的家中，父亲帮他查看伤势，自己在母亲怀里，他委屈大哭，责怪父母为何不要自己，父母不语，只看着他笑，笑容却越来越远，越来越幻，缓缓离他而去。
“你喝水！”好似母亲的声音，他以为还在梦境，嘴唇却尝到了甘甜的清水，他贪婪喝下一大口，然后睁开沉重的眼皮；便看见了世上最美的眼睛，如母亲那样的眼睛，似一池春水，清澈明净，却装着日月星辰。
少年眼中的愤怒和怨毒逐渐消融，仿佛烈日暖阳，融进了冰山最深的裂隙，他心中重新浮现光明，但有这双眼睛，便再不会失去光明！
双手反剪，他被绑于立木之上，立木四周，是一个宽大的校场；一个小姑娘，个头比他还低，正踮着脚，双手举碗喂自己喝水，他一饮而尽。
一名管家小心护着小姑娘，嘴里劝道：“小姐，这人杀了公子的狼驱，不用理会他。”
小姑娘不为所动，待少年喝完水，便微笑着看他；一名年纪稍大的少年公子，便走过来拉她。
“住手！” 公子身后传来一声断喝，一名中年人骑着高头骏马，现于他们身后，眉眼方正，气宇轩昂。一队黑衣护卫环伺在侧，警觉地看着少年和四周，沉默肃立，训练有素。
“我已看多时，分明是恶犬伤人于前，少年自卫于后，何故欺人？须知懦者欺弱，而后自欺，强者欺敌，方可欺天下！”
“但有一剑在手，未知谁为弱小。” 少年虽被捆绑，却毫不示弱。
中年人颇感意外，却并不多言，只是厉声吩咐：“松绑，带他进帐，与他肉糜粥。”
说完，他便下马，径自走向校场边巨大的帐篷，小姑娘一路蹦跳赶上中年人，牵着他的手说：“阿爹，他真好看！”
此刻天已透亮，阳光抚慰之下，苍翠的极峰岭，清新如洗，湛蓝的天空，纤云不染，树梢的残雪，丝丝融化，滴答落下。
大帐内，巨烛未熄，火塘中，火焰正炽，少年喝完一碗粥，徐徐问道：“可续否？”
见中年人点头，管家便端碗准备退出再盛，少年又道：“若有肉饼，也请赐一二。”
不是命令，不是恳求，而是吩咐！
中年人愈觉惊奇，便打量了一下少年，果如女儿所言，修眉深目，挺鼻薄唇，只是清秀的脸庞，没有一丝红晕。
他心中一动，似曾相识。
慕华彦！此必慕华彦之子，因何现身于此呢？
见对方打量自己，少年略一颔首，说道：“谢大人赏粥。”
恰管家进来，一边布食物于他面前，一边呵斥：“这是宇文大人，当朝司徒。”
此人正是当朝司徒宇文化成，位列三公，那位公子，便是他的长子宇文豹，小姑娘便是爱女宇文燕。
此番郊猎，不意遇上此事。
少年见又是一碗粥，还有一块烤羊腿，也不说话，开始喝粥，宇文燕闻见肉香，从中年人怀里跑出，坐到少年身边，说：“我也要吃。”
少年抽出靴中短刀，刀刃向内，割下一块好肉，递给她，再割下一块，矜持却毫不迟疑地吃起来。
待他吃饱，宇文化成便问：“你是何人？因何来此？”
少年犹豫了一下，才徐徐说到：“我叫段文锦，来自南边，父母死于恶病，文锦无奈，将他们葬于荒野，不意错杀公子爱犬。”
校场外突然嘈杂一片，似乎有人要硬闯进来，护卫入帐禀报：“有人搜寻逃奴至此，要进帐搜查。”
宇文化成看了看少年，少年心中咚咚直跳，脸上略显恐慌；他沉吟了一下，便转身吩咐：“告诉他们，这里没有逃奴。”
护卫喏喏退出，少顷复又返回，嗫嚅道：“他们有执金吾随行，要硬闯大帐。”
宇文化成怒极，却沉声说道：“擂鼓，摆仪仗！”
卫尉府管家带着执金吾，正洋洋得意硬往里闯，嘴里骂道：“死畜牲！明明有人看见这死畜牲逃了进来，为何不让我们搜查？咱们有执金吾衙门牌票，休说一顶帐篷，就是王爷府，直进直出。”
护卫双臂抱胸，结成一排，将他挤在院外，管家一挥手，执金吾便要硬闯。
忽然三声鼓响，声震荒野，林鸟惊飞，困兽群奔，众人惊惧不已，便见两行黑衣护卫墨线般从帐内激射而出，趋步至院门前，挺胸肃立，手按腰刀，怒目而视。
宇文化成踱着方步，带领众人从帐内徐徐走出，逃跑的少年，赫然在列，来到管家面前。
“你抓逃奴？”
“是，司徒大人，这死畜牲昨夜杀了府中两名护卫。” 管家被他气势震慑，小心答道。
“逃奴何名？因何逃走？”
“这！” 管家语塞。
“我帐中之人均在于此，你若能叫出逃奴之名，便可带走。”
管家无语，犹豫地看着少年，少年也仇恨地看着他，认出了他便是昨日在自己家，率众行凶的恶奴。
管家踌躇不已，若说出少年名字，他却不是逃奴，若随便说出一奴隶之名，又不是眼前少年。思忖片刻，只好悻悻说道：“下人误报，打扰司徒大人，在下告辞。”
宇文化成冷笑：“如此无礼，就想一走了之，何其便宜，来人，给我掌嘴。”
两名黑衣护卫不由分说，抓住管家，左右开弓便是几记暴雷般的耳光，管家顿时脑袋嗡嗡作响，双颊红肿，嘴角血出，本已硕大的头颅，又大了一号。
宇文化成挥手止住，回头对自己管家道：”回城！“
他虽是文官，驭下极严，向来言不二语，不移时，众人便行进于回城的驿道之上。
行至一处山腰，隐隐传来雷鸣般的马蹄声，震得大地轻轻颤动，众人心下骇然，胯下坐骑也骚动不安，宇文燕和宇文豹共骑，脸色煞白，只紧紧抱住阿哥。
宇文化成面色平静，催马急行几步，转过山腰，立于道旁开阔之处，众人也都催马快行，立于他身后。
少年抬眼望去，便见山腰之阳，一队羽翎甲士泼风般疾驰而来，黑盔黑甲，红缨红袍，手执长戈，长戈上飘的却不是红缨，而是红色的缎带。
山路蜿蜒，军不成阵，长戈却笔直向上，矛尖阳光齐映，灿烂如雪。
寒气森森，萧萧如林，高马重甲，滚滚而行。
马蹄落地之声，有如鼓声指引。
领军校尉已认出宇文化成，驭马闪至路边，左手成掌，向前平伸，示意队伍继续前行。继而面向宇文化成，右手平胸，低头施礼：“司徒大人，在下重甲在身，恕不能全礼。”
少年细看，正是昨日扈从卫尉宣旨的羽翎校尉，不禁抽了一口凉气。
宇文化成右手虚扶：“是乞伏如之，你军务在身，何须客气，这就要去边关吗？”
“是，太子殿下虎符调兵，皇上命在下率两千羽翎护卫太子中军，在下不敢停留。”
“大人此番必定助太子殿下旗开得胜！”
“谢司徒大人吉言，在下告辞。” 话未说完，已掉转马头，鲜衣似锦，怒马如龙，扬长而去。
少年钦羡不已，脱口说道：“大丈夫当如是！”
宇文化成回头看了他一眼，随即催马前行，却对宇文豹说道：“太子聪慧仁孝，英明果决，乃国之基业；此番征讨宴国，已三月有余，今春暖雪化，草木复生，利于我骑兵奔袭，此次调兵，必获全胜。”
众人无语，只催马紧跟。
中午时分，便到了平城，昔日的黄土小镇，已变成氤氲的帝国都城，天圆地方，源远流长，方正巍峨的皇宫，矗立在城市中央，庄重、威严、凛然不可侵犯；依形傍势，以皇宫为中心，辐射一层一层的砖房瓦舍、庭园府院，星罗棋布的街衢，勾勒其间。
越往外，房屋越稀，缀满郁郁葱葱的农田，目力所及之处，远至天边，能看见大片的草原，星星点点的毡房，如白云一般。
转过繁华街巷，来到司徒府邸，宇文燕跳下马背，便招呼少年一同进去，他却踌躇了，虽已无家可归，可此一进去，却福祸未知！
未及多想，宇文化成已经踱步至他身边，厉声喝问：“你究竟何人，如实说来！”
几名护卫不言声将他围在了中间。
