天玄九十二年冬月初三
“整整十天，整整十天了，老六还是音讯全无。你们马上给我出去找，此次他去匠神宗取墨鳞神剑。神剑已经到手，而且正在返回的路上。然后就失去了联系。飞鹤做事，我向来是放心的，如今音讯全无，希望不是……”紫薇大帝眉头微皱，吼道：“都给我出去找，活要见人，死要见尸，若是找不到，都别回来了。”
“是，君上！”
此次，紫衣门全体出动，席卷天下，寻找失踪的参宿星君紫飞鹤。
中天玉鼎峰紫衣门，是最强大的门派，没有之一。一门七位超凡入圣的大高手，便是所有门派望尘莫及的存在。紫衣门能占据中天大陆就是实力的代表。紫衣门七星君中，拥有十大神兵之二青龙鞭、碧玉扇。虽然排在末尾的第七星君大角星君实力稍弱，不过有碧玉扇的加持，综合实力并不会太靠后，之少能排在前五之列。
七星宿分别是紫薇星（紫薇大帝）、娄室星、奎木星、心月星、北极星，参宿星、大角星。其中紫微星君实力最强。心月星君和大角星君拥有十大神兵。奎木星君本身实力便堪比紫薇大帝，天下任意两三个门派合在一起，亦非其敌。这也是紫衣门霸绝天下的底气所在。
“老四，以老六的性格并非好杀之人，而且，以老六的实力，也不是随便一个人都可以动得了他的，这天下，能让老六来不及发出讯息就被杀死，你说可能是谁呢？”娄室星君紫金邕说道。
“为了墨鳞神剑，看来会有大人物现世了。”心月星君紫玉树说道。
“你一点也不怀疑老六被匠神宗的人反杀吗？”
“一群蝼蚁而已。”
“是啊，现在的匠神宗……若是老六不想打，走肯定是没问题的。而且神剑已经到手，老六是在回来的途中被害……石天会不会没死？”
“就算石天全盛时期，以老六的能耐，岂会惧他？”心月星君冷哼一声。“走吧！查一查就知道了，不然我这心呐，痛啊！是时候让世人知道，我紫衣门的怒火了。”
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七天过后，石宽全力赶路，脱离了是非中心，逃到了这个东大陆极西的小镇——石牛镇。
石牛镇，地处东大陆最西边，再往西走，穿过一片雨林，就到了五湖中最大的内陆湖——太湖。渡过太湖，就是中洲，也就是紫衣门所在地。
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东大陆，五水镇，神仙岩。
一众紫衣门的大佬纵身跃上神仙岩，手中抓着两个人，赫然是匠神宗的石清、龚龙岳。
“说说当时的情况。”紫玉树清冷的声音响起。
“那天我到五水镇寻我二弟，准备将墨鳞剑交给他让他带走，他修为尚浅，从小便在匠神宗长大，也没有几个人认识他。这样一来，便免得江湖强人惦记，再打墨鳞的主意，使我匠神宗弟子不再无辜受伤、身死。”石清表情落寞。
“然后我兄弟二人担心神剑认主会发生异象，然后就来到这神仙岩，谁知参宿星君尾随而来，我们自然不是对手，但也不会束手就缚，所以决定跟参宿星君斗上一斗。一开始趁参宿星君不备，我用破魂散打破参宿星君护身罡气，我二弟趁机一剑刺出，参宿星君实力太强，纵然大意，也只是被伤了右手，然后一掌将我二弟打个半死。”
“你二弟什么水平？”紫玉树又问到。
“我二弟只是一流的水平。”石清如实回答。
“你继续说。”
“后来我二弟将墨鳞神剑交给了参宿星君，参宿星君也答应了让我兄弟二人离去，由于我受伤太重，直接昏死过去，我醒来之后，我二弟和参宿星君都已经离开，后来的事我也一概不知。”
“老六放过你们，倒符合他的风格。不过，老六如今踪迹全无，最后的知情者就是你兄弟二人，现在，交出你弟弟。”紫玉树冷冷的看着石清，强大的气势席卷而来，石清直接被压趴在地上。
“前，前辈，我所说的一切，皆是，实情，如，如有不实，必万箭穿心而死。可我二弟实力低微，更是不可能杀死参宿星君，此事肯定另有隐情，还，还请前辈明察。”石清的汗水顺着脸颊一颗颗的滴落下来。
“若是我六弟有个三长两短，你匠神宗全部给我六弟陪葬。现在，告诉我，你二弟在哪里。”紫玉树半步也不退让。
“我是真不知道啊，前辈，匠神宗跟此事毫无关系，还请前辈开恩。”石清心里苦极，父亲一死，所有的事、所有的人仿佛都盯上了匠神宗。前所未有的压力压得他快要喘不过气。有时候，他也想过发泄一下，集一宗之力跟他们干一场。不过现在，他是匠神宗的宗主，已经不是那个无忧无虑的少宗主了，以前不管发生什么事情，也都有父亲抗着。想着想着，眼中的泪水夹杂在汗水里滚落下来。
——
石宽步入镇子，镇子不大，方圆不到十里，从此处山梁望去，基本能看到镇子全貌。
镇子中心，有一头石牛，没有人知道这头石牛是何时所铸，反正传说中都没有听到过这头石牛的来历。
石宽来到镇子中，石牛镇地处东大陆极西，来往人烟稀少，镇中只有一家客栈，屋舍极为简陋，却没有见到一个住店的客人。
“店家，住店。”石宽喊了一声。店里无人应答。石宽将马儿栓在马鹏里，抱来些马料。走进客栈又唤了一声，仍然无人应答。石宽摸了一下桌子，桌子上没有灰尘，似乎常有人打扫。石宽来到厨房，灶台上也是打扫得干干净净，炉里还有余温，看来主人家离开最多半天时间。从碗柜里找来一只碗，从水缸里打了碗水，选了张靠近窗户的桌子坐了下来。
也不知道过了多久，太阳已经落到了山下，傍晚的石牛镇几乎进入了黑夜。只有西边的天还亮泛着霞光。
不知不觉，石宽便睡着了。
不知过了多久，门外传来轻微的脚步声，石宽正准备起身，这时门外窜进来一个胖女人，三四十岁，手里拿着一根大棍子。
“啊！”女人看到石宽，惊呼一声，手中的棍子直接朝石宽招呼过来。
“喂，大姐，我是来住店的。”石宽纵身跃过桌子，连忙解释道。
“啊！啊？”女人眼珠子滴溜溜的转，这才笑呵呵的迎了上来。“小兄弟，真是不好意思，这半年多没有来过客人，我还以为家里遭贼了呢，哈哈哈！你先坐，你先坐。呵呵！”女人一身是土，应该是从地里刚回来。
“当家的，店里来客人了，你倒是快点啊。”女人说完就朝门外小跑而去，这时，才看到一个牵着牛的男人从院子外面进来。
“你说你几十岁的人了，怎么慌慌张张的。”男人放下锄头，将牛栓在院子里的木桩上，这时看到马鹏里那匹骏马，这才反应过来。不敢置信的问道：“来客人了？”
“来客人了，来客人了，你快去杀只鸡。”女人高兴的说道。“我去摘些菜来。”说完就跑了出去。
“好！好！好！”男人这才进了屋里。
“呵呵呵，小兄弟，你先坐，我去给你准备些吃的。”男人笑呵呵的，为石宽掌上油灯，就又出去了。
——
不多时，厨房里生火、做饭，两口子忙得不可开交。
“小兄弟，你看呐，我们这穷乡僻壤的，一年难得来两个客人，所以都下地干活了，怠慢之处，还请不要见怪。”男人打来一壶酒，笑呵呵的跟石宽说道。
“大哥客气了，能在此处寻到一个歇脚的地方已经很不错了，不然又要露宿野间了。”
桌上一盘鸡，还有竹笋、青菜、还有一个黄瓜汤。
“唉！这大半年没有客人来过，家里也没准备什么吃的，还望您不要介意才是。”男人给石宽满上一杯酒。
“大哥，多谢你的好意，我不会喝酒。”石宽连忙阻止。“你也坐在一起吃吧，顺便陪我聊聊天。”
“唉呀！这可使不得。您是客人，我哪敢上您的桌子呢，使不得，使不得。”男人下了一跳，连忙起身摆手。
“大哥，你别客气，我啊，刚好向您打听点事情！”然后把酒杯推给了他。男人这才勉强接受石宽的提议，拉了根长凳坐了坐了下来，嘴里还直说“嘿嘿，那多不好意思！”
“大哥，我几日行来，沿途都是重山密林，为何到了此间，却是树木枯黄，毫无生气，按理说，这石牛镇地处极西，临近太湖，应该雨量充沛，植被茂盛才是啊！”
“唉！其实啊，我也不知，据说我们这石牛镇在很久之前受到过诅咒，不管是树木还是庄稼，反正夏天一过，就活不了了。”男人端起酒杯，浅酌一口，深深的吸了口气，看上去极为享受。
“诅咒？”石宽心里疑惑，古籍里倒是记载得有关巫族的传说，但是现实中却从未见过。咒术也是些神棍编撰出来骗人的把戏罢了。
“传说是这样，也没有人能去查证。”说话的一会儿功夫，男人已经饮下好几杯。
“你少喝点。”女人的声音从厨房里传来。这里仍然保有古老的传统，在有外人的时候，女人是不能上桌的，只能在厨房里吃饭。
“知道了，知道了。”男人说完又倒满了酒杯。“你啊，快去给小哥收拾一下房间，记得换上新的被子。”
——
夜，镇子里没有一点声音，石宽来到房间，盘膝而坐，练起功来。自从五水镇一役以来，石宽才知道自己的修为有多低，原来在匠神山，还认为自己在世上也算是高手，却在参宿星君的手上走不上一招，若是参宿星君有意杀人，他自知没可能活下来。
“火？”石宽认真的感应着天地灵气，这里的灵气稀薄，而且带有一丝灼热，修炼了半晌，心里不由有些燥热，不禁疑惑起来。“难道这里有地火？”
石宽运起真气，朝地底查探一番，不过到了地底十五丈之处，灼热感便消失了。
“没有地火，灵气为何会产生灼热之感？难道这就是店家所说的诅咒？”
石宽也没有再修炼，一进入修炼，心情便会莫名的燥热不安，静不下心来。石宽躺下床上，翻来覆去，也睡不着。
笠日，天还未亮，石宽便出了门，几个闪身，便到了最高的山上，俯瞰整个石牛镇。
“这里的布局有些奇妙，整个镇子井水干涸，植物枯死，犹如死地。而外面却是郁郁葱葱，鸟语花香，似乎天上有一个无形的罩子，将石牛镇与外面的天地分割开来一般。这似乎就像是……”石宽头脑里冒出一个个画面，他似乎看到过，一时间却想不起来。
石宽寻遍了石牛镇植物枯死的边界，也未曾有何发现，于是就回到镇子中。
现在所有人都还在安睡，镇子上没有行人，沿着镇子中宽阔的石板路，直接到了石牛镇的中心，中心是一个广场，广场正中央，正是石牛所在。石宽望去，这头石牛蹄子位置，居然有些青苔。
“青苔？”石宽更是疑惑，如今已是冬季，整个镇子中所有植物全部枯死，为何唯独这牛蹄可以例外？
广场周围是三条大路分别从正西、正北、正南三个方向延伸至镇外。
“石牛居中乃土，南西北分别是火金水，牛又属木，暗合五行。这似乎是个阵法……”石宽心中波的一声，似乎发现了什么东西。“结合石牛镇的情况，这样一来，天地为炉，五行为引，这是……”
“九火炼魂阵！”
