“夫人,夫人,不好了!不好了!”丫头小兰急急忙忙穿过花园廊桥,叫喊着跑进褚夫人房中。
褚夫人正在与王媒婆商量迎娶新娘之事,见小兰慌慌张张跑来,便责备道:“你这丫头,一点规矩也没有。我们正在谈论喜事,你却叫‘不好了’,你说说有何不好?”
小兰被褚夫人严肃的表情吓得战战兢兢:“夫人,是小兰不好,请夫人责罚!不过……”
“不过,是什么嘛?你倒是说呀!”夫人也有些着急了。
小兰看看王媒婆,又看看夫人,胆怯地说:“是老爷他……跑了!逃婚了!老爷让我把这封信交给您。”
“啊!”褚夫人脸色有红转青惊叹道,接过信封。
“哎呀!哎呀!你家老爷也真会玩!别的男人都想方设法要纳妾,褚员外倒好,变着花样先是‘毁婚’,现在又‘逃婚’,你们家的这个媒我算是保不了了。”王媒婆阴阳怪气地嘲讽夫人。
褚夫人的夫君叫褚昇,人称:“褚员外”、“褚大善人”,是当地赫赫有名的财主。他祖上是朱全忠手下的大将军,因厌倦杀戮和官场中的尔虞我诈,告老还乡在江南富庶之地修建庄园,置办良田家产,颐养天年。
也许曾经杀戮太多,上天有意惩罚,到褚昇这代人时,褚家已经是三代单传,眼看即将后继无人。所以,褚夫人一心想为褚员外延续香火,自己肚子不争气,没生不出孩子,就想办法为员外纳妾。去年,她为员外说了位十八岁的黄花大闺女,结果遭褚员外毁婚,没谈成。
今年,王媒婆又说动了“豆腐西施”方豫琴。答应将自己如花似玉的十五岁女儿嫁给褚员外为妾。没想到员外居然留下一封书信,逃婚了。
“王婆婆,别生气。是我们不对,请您海涵!还要请您帮忙到‘方西施’家,打打园场。彩礼、谢媒的钱,我们分文不少。”褚夫人自觉理亏,连忙赔不是,安慰王媒婆。
王媒婆听说有钱赚、不白干,脸色迅速阴转晴,笑着道:“夫人啊!做姐姐的也要给你提个醒。你家老爷快满五十了,不愿纳妾,你就别去操这个心了,让他独宠你一人不好吗?以我的经验,男人有了小妾,正房的日子都不好过!”
褚夫人笑笑,没有直接回答,其中的道理她心清楚,但她不能只考虑自己。孟子云:不孝有三,无后为大啊!
褚夫人转身对小兰道:“小兰,你领王婆婆去管家那里把彩礼钱和感谢王婆婆的钱结了。”
小兰:“好的。夫人。”
王媒婆笑的更开心:“谢谢夫人!那我就无功受禄了。”
等小兰领着王媒婆走出房门,褚夫人从罗汉椅上起身,想去花园走走,不料,突然心里作呕,头脑发晕,天旋地转,两眼一黑,摔倒在地上。吓得小兰和王媒婆赶紧回来,将夫人扶到床上,叫来太医诊治。
褚夫人醒来时,刘太医正在为她号脉。
太医见夫人醒来便问:“褚夫人,现在有什么感觉?”
夫人:“想吐。”
太医:“夫人最近与夫君有过房事吗?”
刘太医的问话,让褚夫人有些难堪。她比褚昇小10岁,已是快40岁了,冷不防被太医这样一问,感觉很害臊,一张脸胀得通红,另一只手悄悄将被子拉上盖住嘴鼻,只露出一对大眼睛。羞怯地问:“太医,你怎么问这个?”
太医:“这关系到我的诊断。”
褚夫人想了想,两月前,有几个晚上,褚员外突然“老夫聊发少年狂,左牵黄,右擎苍”地与她那个……褚夫人不敢正眼看太医,只是点了点头。
“太好了!太好了!”太医突然叫了起来,把在场人都吓了一跳。
刘太医高兴地说:“恭喜夫人!贺喜夫人!”
“刘太医,这喜从何来?”王媒婆嘴快,想说媒的事都“泡汤”了,还有啥“喜事”,抢先发问。
刘太医笑答:“夫人已有两个月身孕。如果我没把错脉,夫人肚子里还是个男孩。”
“真的吗?你没诊错?”褚夫人也顾不上“羞耻”了,一下子从床上坐起来,抓着刘太医的衣袖问。
“是真的。错不了!”太医自信地告诉褚夫人。
天大的喜讯乐坏了所有人。
消息传播的速度,远比外出逃婚的朱昇跑得快。第二天晚上,褚昇刚到徽州一客栈,准备打尖住宿时,便得知了这一喜讯,连夜快马加鞭赶回了褚家庄。
他逃婚的目的就是要专宠夫人,现在夫人有了身孕也不会在逼他纳妾了。他对夫人的呵护更是无微不至……
八个月后,正如刘太医诊断的那样,褚夫人顺利地产下一个男婴。
这个男婴不是别人,正是转世来人间修仙的狐狸精——云。
云,出生时,他稚嫩的小手紧紧握着那枚“三色佛珠”。
褚员外一家认为这是上天给予他们的恩赐,所以,给云起了个名叫“天赐”,小名,“灵珠儿”。