灵珠儿不知道自己来这个地方叫什么名字，感觉这里商贾云集、车水马龙挺繁华的。
于是，向一对老夫妇打听：“爷爷、奶奶，请问这是什么地方啊？”
“这里是苏州，你不知道吗？”老夫妇看着眼前这位少年有些纳闷地回答。
“那这里离褚家庄有多远？”灵珠儿想回家。
“哪个褚家庄，我怎么没听说过呢？你知道吗？”老太问老头。
“我也不清楚。”老头摇头回答。接着问灵珠儿：“你能说的再详细点吗？比如，是哪个州府？什么县之类？”
灵珠儿想了想，不确定地说：“好像叫汾州。”
老头笑了：“如果是汾州就对了。你们那里是不是出汾酒？”
“嗯。”灵珠儿肯定地点头，这酒他家里多的是，在家时还经常喝。
老头继续说：“小公子，你是逃难来的吧，与家人走散了？我们这里是吴越国，你说的地方在晋国，离这里远着嘞。如果想回去，赶马车也要好几月才能到啊。”
灵珠儿一听懵了。心想，那怎么才能回去呀！
老夫妇在一旁嘀咕了几句，老太从衣袋里摸出几两银子塞到灵珠儿手里，说：“小公子，我这里就这几两银子，你拿去换身衣服吧。”
老夫妇见灵珠儿衣服又短又小，箍着挺难受的，便把身上仅有的一点银子给了他。然后，离开了。
灵珠儿看着手里这几颗散碎银子，心里很不是滋味。他出生员外家庭，从来没为钱发过愁，更不用说要别人施舍。他想追上去把钱退还给老夫妇，但看了看自己的衣服，袖子已经缩到手腕后面两寸位置了，肩背被衣服勒得难受，是该先去换套宽松一点的衣服了。
于是，灵珠儿向街尽头的裁缝铺子走去，快到裁缝铺子时，突然身后有两个衣衫不整的少年重重地撞了他一下，使他身体往前一倾，差点摔倒。两少年一边一个将他扶住。说了声：“对不起！”
灵珠儿生气地说：“这么宽的路，你不会看着点走吗？”
少年没搭理他，快速跑了。
灵珠儿站在裁缝铺前，抬头看了一眼招牌，“王记裁缝铺”。再打开手心看银子，发现两手空空。这时，他忽然醒悟，刚才少年扶他的时候，在他手心里摸了一把，定是二人趁机偷了银子。灵珠儿回头见二人还没跑远，便拔腿追去。
“站住！把钱还我，快把钱还给我。”灵珠儿边追边喊。
二人见灵珠儿追来，加快脚步往一个小巷子里跑去。
这钱对灵珠儿来讲，是有大用场的，所以对二人穷追不舍，一直追进一个死胡同。两人转身对灵珠儿吼道：“你这小子，就这几个钱，值得追我们几条街吗？”
灵珠儿说道：“把钱还我，这事就算了。”
“哟呵！口气不小。不还钱又怎么样？”带头的少年有些嚣张地说。
“不还我，你们休想走掉。”灵珠儿也耍横道。
“就凭你！”两人笑了起来。
这时，灵珠儿身后跑来了四、五个男孩，他们个个手拿棍棒。好像早就准备好要揍灵珠儿一顿。
对于打架，灵珠儿一点也不害怕，他跟随色空师傅云游的那段时间里，学会了不少拳脚功夫。虽然敌不过成年人，但在同龄人当中，他算是“一等一高手”。
“想打架啊？来吧！”灵珠儿迈出虚步，一手护面，一手护胸，拉开架势。
带头的喊了声：“给我打。”四、五个男孩挥舞棍棒一窝蜂向灵珠儿扑来。
灵珠儿敏捷地避让开棍棒，一阵拳脚，很快就将攻击他的几个男孩打趴在地上。
带头少年见灵珠儿有两刷子，有些心虚，但为了面子还是挥拳打向灵珠儿，结果被灵珠儿一招擒拿术，按在地上。
灵珠儿把银子夺了回来，放了带头少年，起身正要走。
“英雄留步！请英雄留步！”灵珠儿回转身体，见刚才那帮人全部双手抱拳，跪在地上冲他喊道。
灵珠儿不解地问：“你们这是干啥？”
带头的男孩：“我们想请英雄做我们老大。”
灵珠儿觉得好笑，也跟着双手抱拳，回了个礼，说：“我不当你们老大。我还有事，恕不奉陪！”
转身刚要走，几个男孩跑到他跟前跪下，拉着他衣服，央求道：“求求你，你就答应当我们老大吧！”
灵珠儿看了看这帮衣衫不整的男孩，估计与自己境遇差不多，有些“同病相怜”。又想到，自己在这里人生地不熟，能有一帮伙伴陪着也不错啊。
于是，对他们说：“我就是要当你们老大，也得先让我去买身像样的衣服呀！”灵珠儿指着自己不合身的衣服，让他们看。
“唷！我们终于有老大了！”跪在地上的男孩起身顺势将灵珠儿抬着，欢呼起来。
“老大，你用不着去买衣服，你先跟他们去休息，我想办法找衣服。”之前带头的少年对灵珠儿说。
“行吗？”灵珠儿见他们自己都衣衫破烂，半信半疑。
“没问题。包在我身上。”少年打包票。接着喊道：“耗子，走我们去给老大弄两套像样的衣服来。”带头少年和耗子一道跑出了胡同。
剩下的男孩领着灵珠儿到他们平日里落脚的地方，城里一个废弃的旧祠堂。
据说，这个祠堂是契丹一个“乌”姓家族建的。后来整个家族都被朝廷抄斩了，凡是值钱的东西已被洗劫一空，剩下一个空宅，说是凶宅，没人敢在里面住，就一直荒废着。去年，被这群无家可归的孩子发现，把它作为了他们的“大本营”。
祠堂里还有七、八个孩子，年龄大都在六至十岁之间，其中，有四个女孩。
大家见到灵珠儿都非常高兴，七嘴八舌地抢着给灵珠儿汇报情况。
这帮小孩一共有十五人，最大的十三岁，就是带头少年，他叫陆梓昭，他还有个妹妹叫陆梓箬，十岁了，也在这里。最小的是耗子的三弟，只有六岁。这帮孩子都是苦命人，要么父母死于战乱，要么就是在逃难中与亲人失散。他们聚集在这里也给自己取了个“帮派”名，叫“丘山少年帮”，靠乞讨和小偷小摸过日子。
陆梓昭是这个“帮派”的带头大哥，干偷鸡摸狗的事还可以，但打架斗殴却不行。在这个弱肉强食的社会里，帮派的弟弟妹妹经常受欺负，他都不能替他们出头。所以，他们就一直想重新寻找一个“老大”（帮主）来为自己撑腰。今天见到灵珠儿身手不凡，就不约而同地拉他入伙。
灵珠儿骨子里有当老大的欲望，早在西山书院时，他就是“学生头”。现在，丘山少年派要请他当老大，他自然当仁不让。
