张掖，南枕祁连山，北依合黎山、龙首山，黑河贯穿全境，形成了特有的荒漠绿洲景象。境内地势平坦、土地肥沃、林茂粮丰、瓜果飘香。雪山、草原、碧水、沙漠相映成趣，既具有南国风韵，又具有塞上风情，有诗人甚至写下“不望祁连山顶雪，错将甘州当江南”这样的佳句。
在这里防守的，是且末、小宛、子合的三国联军。此城并没有乌孙军防守，乌孙人也没有留下将领，而是任命了且末大将，且末国王子阿布里为联军统帅，领三国联军二万人防守。
卫青还没等抵达张掖就收到了三国联军统帅的信。但这一回不是投降书，而是挑战信。
阿布里在信里向卫青发起挑战，请卫青选三个人出来，他们三国联军也出三个人，三个人一对一单挑，三局两胜，如果汉军胜，三国联军就此投降，如果三国联军胜，汉军不可再进。
卫青看着这信，感觉很有趣。
居然有人打算用三个人的比赛来抵挡二十几万人的攻击？卫青现在有汉军二十万，龟兹军三万，楼兰军二万，合计达二十五万人众，对方仅有二万人，居然想用这办法来与汉军作战，倒也有趣。
帐下，离卫青最近的是石迁，石迁此刻正伸着脖子努力向前，想看一看信上写的是什么，只是他就算把脖子再伸出一尺来也不够别人的正常身高，实在看不到卫青手上的信写的是什么。
卫青见石迁着急，干脆将信递给他。石迁一笑，接过来看，一边上几个将领也都想看，纷纷围了上去。
人群中先是响起石迁公鸭嗓的笑声，然后是马超爽朗的笑声，接着众人都纷纷笑了起来，连花木兰都发出咯咯的娇笑。
大帐中只有两个人没有笑，一个是卫青，一个是白不信。
“我们干脆答应他们得了，”马超大声开着玩笑，“但就一个要求，以后所有作战都这么比，这样也不用劳师动众远征，只要三个人出征就可以了。”
“此计甚好。”白不信说道。
刘七听白不信这话，笑道：“白将军很少开玩笑的，想是这信实在是太可笑了。”
“我没有开玩笑。”白不信郑重的答道。
几个人都是一呆，纷纷收住了笑声。
“白将军，你是认真的？”连一向比白不信还沉默寡言的陈庆之都沉不住气了，抢先发问。
“白将军的确是认真的，”卫青在一边接过话头，“事实上我也是这么想的。”
马超彻底呆住。
众将你看看我，我看看你，全都一脸的迷惘。
“卫将军，您的意思是说，我们应当接受这个挑战？”刘七试探着问。
卫青和白不信相视一笑。这一回，两个人可说是心有灵犀，同时想到了这个问题。“正确，”卫青答道，“我们应当接受这个挑战。”
“能否请卫将军解释一下？”花木兰也开口了。
卫青看着白不信。
白不信点了点头，说道：“西域三十六国，多是被乌孙胁迫，从我们这两次兵不血刃的占领武威、金昌就知道了。我们强攻张掖自然容易，而且也很容易胜利，但张掖的三国联军之所以要这样挑战，不是为了获胜，而是为了在投降时不至于被人鄙视。各位想一想，他们只有二万人，怎么也守不住城，为什么要这样挑战？如果说是为了获胜，为什么他们的条件中说如果我们胜了他们就投降？如果他们真的胜了，我们发大军攻城他们又能拿我们怎么办？事情很明显，他们是想以此为借口，做个抵抗的样子，然后名正言顺的投降。”
“我们为什么要迁就他们？”陈庆之问道。
卫青赞许的一点头：“陈将军心思深沉，这一句问到了点子上。我们不是要迁就他们，而是要给其他西域国家做一个榜样。如果各国看到我们在如此占优的情况下还考虑到他们的想法，给他们台阶下，各国自然会心动，所以，现在我们固然放弃了优势，却得到了此后的优势，引得其他各国心动。这个利，大的无可估量。”
几个将领都“哦”了一声。石迁叹道：“怪不得卫将军是大将军，白将军是骠骑将军，而我们则是定远将军呢，这水平就是不一样。”
卫青笑了笑，他不打算在这个问题上讨论，石迁说这话可以，他可不能说，他转了话题，笑道：“咱们这就答应了使者的请求吧。”
卫青见了使者，十分客气的答应了使者的请求，还和使者认真商量了比赛办法，听这办法，还真是点到为止：双方不动兵刃，只比技巧。
定下了方法，约定比赛日期在三日之后，卫青送走了使者，众将也都散去，卫青却叫住了白不信，对白不信笑道：“白将军，我现在有一个想法，你猜得出吗？”
白不信一下子被问住了。卫青连个提示都没给，就说“有一个想法”，谁知道是什么想法？是哪方面的？
卫青一笑，看向远方。
白不信沉吟了好一会儿，突然眼前一亮，脱口而出：“聪明！你的想法太聪明了！”
白不信说着举起右手，手掌圈起，在嘴边一仰。
卫青象个孩子一样笑了起来：“就是这个。”
两个人相对微笑。
“我去吧。”白不信说道，“这里的比赛我没有特长，好象帮不上忙。”
“我派花将军、马将军和陈将军帮你。”卫青答道。
白不信的神色有些忧虑：“你这里留下的人手够吗？”
卫青一笑：“你认为我这里真的需要人手吗？”
白不信开心的笑了起来：“的确，我多虑了。”
“你去做吧。”卫青说道，“要尽量不引人注意。”
白不信一点头，转身走开，没走几步，又返回身来，对卫青说道：“卫贤弟，大汉能有你，大汉之幸也。”说罢离开了。
卫青微笑，他以为，他能有白不信，是他的最大幸运。
三日后，张掖城下。
这是一次极为平和的作战。没有千军万马，没有刀枪林立，没有血肉横飞。有的只是每方各带数十人，在城外相会。这些人甚至没有谁带着兵器。
三国联军的统帅阿布里站在他所带来的人众的前面，脸上露出谦和的笑容：“卫将军果然大人大量，”阿布里说道，“我们本在等待着汉军的大军来临，城破人亡呢。”
卫青也微笑：“城当然会破，但如果人能不亡自然是最好的，谁都不是生来来就为了牺牲的，生命的价值要远远高于城上的砖头。所以我希望，我这一回努力不会白废，希望您和您的手下众将领们也同样重视生命的价值。”
石迁和刘七在卫青身后并肩而立，听得卫青大讲生命的价值，石迁的头都大了，悄悄问刘七：“卫将军这说的都是什么啊？什么乱七八糟的？”
刘七一笑，低声说道：“卫将军是在说，我们一定要拿下张掖，但如果你们能投降最好，希望你们珍惜自己的生命，不要辜负了我的一番苦心，早点投降吧。”
石迁叹道：“原来是这样。我以为卫将军学会了西域话呢，这话我都听不懂了。”
“有时候有些话是不能直说的，”刘七答道，“要象我刚才那么说，把阿布里换成你，你会投降吗？人要脸树要皮啊。”
石迁一拱手答道：“受教了。”
两个人不再说话，都支楞着耳朵继续听着卫青和阿布里的绕圈儿话。
阿布里对卫青说道：“我们当然会珍惜生命，只是我们之所以请卫将军派人与我们进行比赛，不仅仅是为了珍惜生命，更是为了我们的尊严和正义。我们已经承诺了，如果我们输了，我们就会向汉军投降，与汉军同进退，只是，如果我们赢了，汉军也要遵守诺言。”
卫青点头：“这个自然，如果我们输了，我们不会进入张掖城，我们的主力也不会驻在城外，这一点我保证。”
阿布里的眼中精光一闪：“那么，我希望，真诚的希望汉军能赢。”
“我也这样希望。”卫青答道。
石迁痛苦的捧着头看向刘七：“他们真的在用汉语交谈吗？”
刘七忍住笑，再次解说：“阿布里说：我们不能直接投降，这关系我们的面子，但我们希望投降，我们希望跟着汉军一起打乌孙。卫将军说：我们汉军要是输了，我们会留一小部分人在张掖城外防着你们断我们的归路，主力会从城边绕过去继续攻击乌孙。阿布里说希望汉军能赢，好让我们一起打乌孙。卫将军也是这样想。”
石迁的眼中现出自豪来：“我听懂了卫将军的一句话，我理解的和你解说的一样。”
“哪句？”刘七顺口问道。
“就是‘我也这样希望’这句。”石迁答到。
刘七终于笑喷出来。
两人这一交谈，就没能听到卫青和阿布里剩下的话，只听得卫青说道：“就这样比法，可以，咱们准备一下就开始吧。”
