卫青在帐外度着步，心中暗暗高兴。河北的义勇军居然主动找上门来，这可真是太好了。这些人虽然武器装备较差，但对金人可说是切齿仇恨，比起江南的人更多了一层被金人残酷虐待的亲身感受，而且在金人统治区内长期作战，对金人的战术十分熟悉，加之身经百战，战斗力极强。只要给他们换上良好的武器，进行一下整合训练，再给以充足的食物，其作战能力绝对要强于现在他手下的兵士。
他正要进帐去休息片刻，却见白不信引着祖逖又匆匆的走了过来，见卫青还在帐外，白不信说道：“卫牙将，祖将军刚刚接到有关金军的消息，急需向你汇报。”
卫青点了点头。祖逖也来不及客气，将一块破布递给卫青。
卫青将布接在手里看去，只见这布又脏又破，看着应当是哪个乞丐身上的衣服撕下了一块，那布上画着一堆乱七八糟的符号，有横的，有竖的，还有曲曲折折的，看起来就好象有人拿着一块木炭在这破布上信手涂鸦，兴之所至，随手乱画的一样。
祖逖看到卫青的神色，知道卫青看不懂，在一旁解说道：“这是我们发明的办法，以这种特别的符号传递消息，以防金军查到。”
卫青将破布递给祖逖，笑道：“这办法倒是好，只是我也看不懂，还是你来读一读吧。”
祖逖接过破布，他早就看过这布上的内容了，也不必再看，对卫青说道：“这布上是说，金军援兵二万人已经到达，即发动将进攻！”卫青一惊，与白不信对视了一眼，异口同声的说道：“好快！”祖逖接着说道，“这布上还详细说明了金国的作战布置，他们将分为左中右三军，左路是金国左贤王完颜无术统帅一万近卫军，中路军为金国万夫长扎木合统帅一万人军队，右路军方才到达，具体的统帅是何人还不大清楚。”
卫青沉吟了片刻，问祖逖：“这消息可确实？”祖逖点头：“传递此消息的人向来就没有传递过虚假消息，这消息绝对无误。”
“好，”卫青立刻下令，“擂鼓，聚将！”
转眼间众将已齐，白不信、祖逖、陈庆之、刘七、石迁并各路大小都统整整齐齐的在帐中排列。
卫青端坐帐内，环视着众将，心中涌起一丝自豪感。
他以伍长而从军，一路奋斗，伍长而什长，什长而百夫长，百夫长而小都统、大都统，然后是参将，直到现在领牙将衔而行常将军之职，可以说是一步一个脚印，全凭了自己的能力硬是升上来的，这期间还有顾卫东的重重阻挠，自己因胆大妄为而被处罚等等，虽有如此众多的不利，但今天，他终于第一次不是站在帐前听令，而是坐在帐中发令了。回首看去，他自参军入伍至今，不足九个月，还没有过十九岁生日，就已经手握重权，统帅万人了，如此神威，更有何人能敌？
卫青压下心中的兴奋，先对众人介绍了一下情形，随即说道：“敌军的布置既然已经知晓，我们也就好办的多了，这一回我们必须以少胜多，击败敌军。”他拿起桌子上的令箭，一连串下令：“陈参将，你统左三队一万人众，跟随在我左右为右路，迎击金军右路军；祖将军统你所部七千人，并石迁为副，为中路军，迎击金军中路，白牙将，你将那三千军需队留下整队为左路军，迎击金军左路，刘参将统领铁甲战车、机弩和霹雳炮支援右路军作战，左路军需死守不退，中路军必须死死缠住金军中路军，各领其令！”
“末将有话说！”还没等众将叫“得令”，早有人插进话来，正是刘七。
刘七听着卫青的排兵布阵，虽然一向知道卫青诡计百出，常人往往难以理解，但这一次的布置刘七可以确认，的的确确是卫青犯了错误。
其实刘七很清楚卫青这个布置的用意。左贤王完颜无术的近卫军是最为精锐的，扎木合的部队次之，而另一万人虽然不知道是谁统领，但既然刚刚抵达，一边是人困马乏，再强大的部队此时战斗力也极差。所以金军的部队战斗力由左向右，正好是从高到低的排列：左路最强，中路次之，右路最差。
而卫青呢？以送军需的军需队去抵挡金军最强的左路，以最强的左三队全军攻击金军最弱的右路。这个布置在汉朝虽是七岁学童也会知道：这是田忌赛马的办法。
据《史记》中《孙子吴起列传第五》所记载：齐使者如梁，孙膑以刑徒阴见，说齐使。齐使以为奇，窃载与之齐。齐将田忌善而客待之。忌数与齐诸公子驰逐重射。孙子见其马足不甚相远，马有上、中、下辈。于是孙子谓田忌曰：“君弟重射，臣能令君胜。”田忌信然之，与王及诸公子逐射千金。及临质，孙子曰：“今以君之下驷与彼上驷，取君上驷与彼中驷，取君中驷与彼下驷。”既驰三辈毕，而田忌一不胜而再胜，卒得王千金。于是忌进孙子于威王。威王问兵法，遂以为师。
齐国使者到大梁来，孙膑以刑徒的身份秘密拜见，劝说齐国使者。齐国使者觉得此人是个奇人，就偷偷地用车把他载回齐国。齐国将军田忌非常赏识他，并且待如上宾。田忌经常与齐国诸公子赛马，设重金赌注。孙膑发现他们的马脚力都差不多，可分为上、中、下三等。于是孙膑对田忌说：“您只管下大赌注，我能让您取胜。”田忌相信并答应了他，与齐王和诸公子用千金来赌注。比赛即将开始，孙膑说：“现在用您的下等马对付他们的上等马，拿您的上等马对付他们的中等马，拿您的中等马对付他们的下等马。”三场比赛完后，田忌一场败而两场胜，最终赢得齐王的千金赌注。于是田忌把孙膑推荐给齐威王。齐威王向他请教兵法后，就请他当作军师。
这个故事可说是尽人皆知。如今金军的左中右三队就好象是上中下三等马，而汉军这一边也是一样：左三队一万人兵精粮足，是最精锐之军，祖逖的部队人数七千，武器不足，比左三队要差一级，而三千军需运输队本就是不是用来作战的，只是正好运送军需到此，又正好碰上了这场战役，算是最差的一级。最绝的是，就如田忌赛马一样，汉军的三级军队与金军相比，也是每一级都差了一点。
左三队虽强，但比之完颜无术的近卫军还是要差一些，毕竟完颜无术的近卫军是整个金军千里挑一选出来的；而祖逖的部队在人数、武器和组织上自然要比扎木合的一万正规军要差一些，三千军需队则肯定比对方一万方才到达的金军要差。
在这种情形下，完全可以原样照搬田忌赛马的办法。问题是，如果按这个办法，“以君之下驷与彼上驷，取君上驷与彼中驷，取君中驷与彼下驷”，对应的布置应当是：以军需队对金军左路，以左三队对扎木合部，以祖逖所部对金军右路。
卫青倒是的确“以君之下驷与彼上驷”， 以军需队对金军左路了，但另外两路的布置却是以左三路军这个最强的部队迎击金军最弱的部队，以祖逖所部这个“中驷”对金军扎木合部这个“中驷”，结果这个布置变成了：“以下驷对上驷，以上驷对下驷，以中驷对中驷”， 田忌赛马的结果是二胜一负，但按卫青的布置，军需队会负于金军完颜无术部，而祖逖所部也会负于扎木合部，最后的结果是两负一胜。如此明显的错误，要不是卫青的疏忽还能是什么？
面对如此重大的战略失误，刘七当然不能坐视，所以不等众将领令就出声抗令了。他向卫青说道：“卫牙将，末将以为，您将‘中驷’与‘下驷’的顺序弄反了。”他不必详细解释为何要提“中驷”“下驷”，只要这样一说卫青就能明白，毕竟这田忌赛马的故事大家是都知道的。
果然，这样一说，原本没有意识到卫青这个布置思路的都想到了这一点，纷纷点头。
卫青微微一笑，站起身来对刘七深施一礼，说道：“多谢刘参将提醒，为将者如不与众人谋，是取死之道，今后卫青如有什么问题，还请各位多多提醒。”
刘七心中暗喜，拱手道：“不敢。卫牙将日理万机，偶而的疏忽是难免的。人非圣贤，孰能无过？若是换了刘七来处理，只怕早就犯了几百几千的错误了。”
卫青笑道：“知过能改善莫大焉。今后如有错误，卫某必是闻过则喜的，只是这一回刘参将弄错了，本帅并非照用田忌赛马的办法。”
刘七的脸腾的一下红了起来，他没想到自己居然出了这么一个大丑，方才居然还沾沾自喜的教训卫牙将呢。
