有了屋倒被埋的教训，苔丝对仙童梦中的叮嘱深信不疑，且多了几分防范和警惕。只是苔丝怎么也想不明白，怎么也揣摸不透，什么人会来报复自己？自己又会遇到哪些危险？对于她来说，一切都还是个未知数。
首先，出行和住宿就是最大的问题。马车伕阿明已经跟她三、四年了，而且对她言听计从，忠心耿耿，应该不会出什么大的问题。再说，阿明的家就附近，家大业大，拖儿带女，父母孩子一大串。一般情况下，他不会铤而走险。
况且，阿明的老婆小菊也在公司里做事，万一有个风吹草动，小菊这里一定会先露出马脚，毕竟女人头发长，见识浅。更何况，小菊也算是苔丝的闺蜜。她们之间家长里短，无话不谈。对于苔丝来说，根本就没有秘密可言。
第二个就是住处的安保了。老屋倒塌之后，苔丝已搬到公司楼上居住，用铁条、铁丝网加固了门窗，配了钥匙，换了新锁。同时，她还一咬牙，公私兼顾，一口气请了三个保安，都是五大三粗的壮小伙，个个都是虎背熊腰，身手敏捷。
除了出行和住宿，苔丝还对自己的饮食和接触的人有所控制。在饮食方面，她配有专职的厨师，所需蔬菜、肉食、果品都有专门的供货渠道。烹调出来的食物，由厨师先尝；再说，她还有一双特别定制的银筷子，可以试毒，插一插就一清二楚了，不需多费手脚。
至于每天要接触的人，不管熟悉还是陌生，都由保安先检查一遍，看藏没藏凶器？出于什么动机？将危险拒之千里。这一招还真灵，虽然过程有些复杂，手续有些繁琐，可基本上吓跑了坏人，杜绝了一些不必要的风险和漏洞。善莫大焉！
日子就像一潭死水，波澜不惊。
一天，二天，一个星期，半个月，一个月过去了。生活中什么都没有发生？什么危险都没有出现？也根本看不出，有潜在危险出现的迹象。苔丝甚至怀疑，是不是自己听错了，或者，仙童在故弄玄虚，吓唬自己。
保安和厨师也觉得有些过了，苔丝这是杯弓蛇影，庸人自扰。这样一来，保安和厨师们虽然嘴上也唯唯诺诺，点头哈腰。其实，却早已在思想上放松了警惕，安检上也搜、也查，却只是搞搞形式，走走过场，敷衍一下苔丝而已。
不久，街道上来了一个流浪汉，鹑衣百结，满脸沧桑，背一只补丁摞补丁的破口袋，拄一根下端已经爆开了的烂竹棍。流浪汉一路乞讨到广济公司，厨师出于一片好心，给了他一碗米饭，一盘剩菜，让他放开肚皮海吃了一顿。
几个保安更不靠谱，一不是请示苔丝，二不向公司报备，竟然背着老板把流浪汉收留下来，安置在公司楼下的一间柴房里，与苔丝的住房遥遥相对。流浪汉也不怯生，经常蓬着头，用一双糊满眼屎的瞳仁，呆呆地望着蔚蓝的天空。
再后来，公司跑来了一只流浪狗。流浪狗毛茸茸的，通体雪白，有两只星星一样漆黑、闪亮的眼睛，十分可爱。苔丝自小就喜欢小动物，她也一时忍不住，动了恻隐之心。她不仅收养了流浪狗，还把它经常带在身边，取名星星。
按理说，收留流浪汉也好，收养流浪狗也好，都是在积善行德，本来也无可厚非。再说，不管是流浪汉，还是流浪狗，都不是危险，也对苔丝构不成任何威胁。它们只是苔丝的生命中，偶尔出现的两条平行线，一段无关紧要的插曲而已。
久而久之，苔丝也已经习惯了流浪汉和星星的存在。早上，苔丝牵着狗出门，也偶尔会跟流浪汉照个面，打打招呼，寒暄几句。不过，有些奇怪的是：苔丝手上牵着的狗，一旦见到流浪汉，就会吓得浑身筛糠，躲在苔丝的身后，汪汪乱叫。
狗和乞丐是对手，两者之间互相对立，吠上几声是常有的事，并不稀奇，苔丝也没有在意。狗和流浪汉是两个不同的事物，八竿子也捅不到一起。苔丝不知道，敌和友可以相互转化，今天的敌人或许是明天的朋友，现在的朋友或许是将来的敌人。福兮，祸之所伏；祸兮，福之所倚。
日子就像一树繁密的树叶，片片相似，而又片片不同。一眨眼的功夫，春天就过去了，炎热的夏天如期而至。天气一热，大家都已从厚衣厚裤中解放出来，只求穿得凉爽，活得舒服，恨不得从自己身上扒下一层皮来，把自己泡在水缸里。
很快，苔丝就已经完全适应了流浪狗星星的存在，并和它混得烂熟。星星也确实很黏人，摇头摆尾，像个爱撒娇的小孩子，追着要苔丝逗，要苔丝抱，很招人喜欢。势利是狗的天性，苔丝一笑置之，并没有把它放在心上。
慢慢地，苔丝就把星星带进了住房，带进了宿舍，把仙童的叮嘱丢到了九宵云外。什么报复？什么危险？都让它随风而逝吧。苔丝只想和一只狗在一起，向它默默倾诉，用以打发漫漫的长夜，排遣难以释怀的寂寞。
这么多年了，爱一个人容易吗？爱，不是简简单单的厮守和占有，而是情感的自我完成，或者灵魂的自我救赎。苔丝经常失眠，而且整夜、整夜地睡不着觉。睁眼，闭眼，都是仙童美丽的影子，都是他爽爽朗朗的笑声。
苔丝想仙童，情不自禁，刻骨铭胸。想他的笑，想他的哭，想他的粗鲁和温柔，想他身上散发出的，那股迷人的、难以抗拒的气味。让她多次紧紧抓住仙童的手，莫明其妙地从梦里笑醒。她不知道，报复无处不在，危险就在身边。
那天夜里，苔丝又梦见了仙童。仙童猛地推了她一把，就像一只护雏的老母鸡，把她紧紧地护在身后，大喊一声：“苔丝，危险！”
苔丝恐怖地睁开眼睛，果然发现：那只叫星星的流浪狗一声尖叫，身子晃了几晃，变成了一只的金毛狒狒，目露凶光，面目狰狞。金毛狒狒十分张狂，一步一步逼了过来，苔丝嗅到一股又羶又腥的怪味。
一时里，苔丝吓傻了，全身绵软，动弹不得，根本就没有招架之功和防守之力。苔丝只能眼睁睁地看着：金毛狒狒挥起利爪，呲出满嘴的獠牙，朝她的喉管一口咬了下来。苔丝痛苦地闭上了眼睛，泪流满面，一颗心嘭嘭地跳个不停。
说时迟，那时快。就在这个关键时刻，一道黄光挟带着一股嗡嗡的怪响，穿窗而入，不偏不倚地扎在金毛狒佛的额头上。苔丝定睛一看，原来黄光是一根竹棍，开裂了的下端稳稳地钉在金毛狒狒的额头上，尾端兀自忽忽地抖个不停。
金毛狒狒一声怪叫，一咬牙拔出竹棍，顾不上去擦一把额上涌出的鲜血，张开血盆大口，咬向苔丝的喉管。金毛狒狒之所以在兽界称王，靠的就是四颗尖厉的獠牙，连野猪和狼狗都不是对手，甘拜下风。
恐怖中，金毛狒狒的獠牙一点一点地逼近，就在触到苔丝喉管的那一个刹那，一束白光从天而降，空气中传来了一声虎啸。啸声低沉，粗犷，激越，如同一个个霹雳在天空中炸响，在空谷中久久飘荡，悠悠传响，绵绵不绝。
金毛狒狒心里一慌，愣了一愣，动作也不由自主地慢了一点。也就是这一愣，金毛狒狒的下肢已被虎尾扫中，卷向空中。金毛狒狒功夫也不差，身子在半空中一掠，一纵，又改变方问，调整方位，如同一支破空的怒矢，快逾闪电，稳、准、狠地射向苔丝，卷起了满天的灰尘和纸片。
“大胆妖狒，老夫跟踪你已经一个多月了，休伤吾主，拿命来！”苔丝有些奇怪，老虎居然会作人声，听口音，辨形迹，完全就是睡在楼下柴草房的那个流浪汉。老虎一昂头，颈上的鬃毛抖了抖，疾逾劲风地朝金毛狒狒扑了过来。
“臭老虎，三番两次坏我好事，你以为老夫怕你？大不了拚个鱼死网破。弑祖之仇，不共戴天。”金毛狒狒扬起前爪，人立起来，肚皮上的金毛迎风招展。苔丝有些奇怪，自己跟金毛狒狒有什么过节？它犯得着来以死相拚？
“哈哈，大胆妖狒，在大青山咬死你爷爷的，乃我虎王爷是也！与吾主何干？有什么本事你就使出来吧，虎王爷一定接招。老虎不发威，你当老子是病猫。”老虎哈哈大笑，身子往前一扑，虎尾一掀，一扫，卷起了一阵狂风，势不可挡，威风凛凛。看得苔丝目瞪口呆。
“臭老虎，狒爷乔妆改扮，一路跟踪，好不容易逮着个机会，倒让你这个畜生给搅黄了。休再哆嗦，拿命来！”金毛狒狒满脸悲愤，头上的毛发根根竖起，上蹿下跳，手脚带风，张牙舞爪地扑了过来。招势凌厉，尽往老虎的致命之处招呼。
比起虎王在大青山咬死的那只金毛狒狒，这只金毛狒狒力气小点，功夫差点。但房内空间狭小，老虎施展不开。可金毛狒狒的凶悍、敏捷就派上了用场，闪展腾挪，其势如风。一时里，老虎投鼠忌器，也拿金毛狒狒没有办法。
老虎久战不下，有些焦躁，昂起头，仰天一啸，嘴里吐出了一口白气。白气丝丝缕缕，缥缥渺渺，半雾半霭地悬浮在房间上空，经久不散。金毛狒狒愣了一愣，鼻孔里吸了点白气，不由得四肢发软，昏昏沉沉，一个踉跄栽倒在地上。
苔丝有些诧异，正惊疑不定。
就在这个时候，老虎头晃了几晃，渐渐隐去法身，变成了一个破衣烂衫的流浪汉。苔丝偷偷一看，赫然就是那个睡在她家楼下、柴草间里那个乞丐。苔丝紧紧地捂住自己的嘴，牙关紧闭，心也一点一点地悬了起来。
流浪汉看了一眼正在装睡的苔丝，解下了腰上的一截细麻绳，蹲下身子，紧攒四蹄，把金毛狒狒捆得像只粽子，结结实实，装进了一只布口袋。金毛狒狒已完全失去了知觉，哼都没哼一声，动也没动一下，像一头憨头傻脑的蠢猪。
观望了一阵子，流浪汉见苔丝没醒，把装着金毛狒狒的布口袋扛在肩上，复又放下，拱了拱手，恭恭敬敬地说：“主人，小神乃三十六宿之一的天杀星黑旋风周伯通，奉仙童大帅之令，乔妆改扮成流浪汉，暗中保护小主人，今妖狒已擒，使命已达。这不，小神又接到上天指令，马上赶往黑森林救场，妮可有难。主人，小神去也！”
恍惚之中，苔丝看见流浪汉拿起竹棍，遥遥一指，破竹棍晃动了几下，变成了一条张牙舞爪的黄龙。流浪汉扛起布口袋，跨上龙背，黄龙一声清吟，化成了一道绚丽的金色彩虹，冉冉升起，在碧空中扭了几扭，消失在一碧如洗的苍穹。
一切都发生得太快、太突然了，让苔丝有些措手不及。生和死，自有上天注定，她作为一个主体，却无能为力。眼睁睁地看着流浪汉跨上黄龙，如梦似幻，蜿蜒而去，苔丝心里五味杂陈，百感交集，一切恍如梦中。
让人诡异的是：仙童的话实在灵验，苔丝没有任何理由再去怀疑。这样说来，妮可在黑森林又会遇到危险？究竟是什么人对她不利？血浓于水，姐妹情深；苔丝刚刚放下的心，又一点一点地悬了起来，止不住地怦怦乱跳。
