（二）
真理纪元1000年，公元3030年。
这年元旦的节日气氛并不浓厚，因为教会正在全力操办5月15日的庆典。一千年前的这天，盖娅真理教控制了第一个世界级国家，并把该年定为真理纪元元年。
除了地位未定的兄弟群岛大教区，全球还有四十五个大教区。在圣典到来前，这些地方的首席大教士都要抵达盖娅城。一来准备参加庆典，二来述职，他们自己也要在中枢权力体系中八方勾连，或稳固地位，或谋求升迁。所以，千年圣典又成了一次权力分配大会。
在所有大教区里，综合实力最强的十个大教区，其首脑又是教士团成员。如今教主有恙，中枢急需全体教士团成员到场合议，定下日后的权力体制。所以这几个月间，首都周围朝圣队伍络驿不绝。
盖娅城周围有四片海域，都以首都为坐标重新命名。古代地中海位于圣山西面，称为“西海”。古代里海位于城东，称为“东海”。古代黑海位于城北，是谓“北海”，而“南海”便是古代的红海。
元旦过去，帕尔哈蒂亲率南方大教区朝觑团，自南海岸边亚喀巴小教区登陆，浩浩荡荡直奔圣城而来。朝觑团总人数超过五百。帕尔哈蒂为这番入京准备了一百万阿坦经费。她的忠实管家，大教区总督哈里图克心疼这笔钱，被她狠狠教训了一顿。准备这么多钱并非只为摆阔，而是要上下打点，今后取得更大利益。
这位哈萨克女人将哈里图克、陆军带领班巴塔、海军带领马斯利亚姆等重臣都留在南方大教区，为她稳定后方。带在身边的家臣只有两人，一是新任稽察队队长比泰克。知道安纳克私下争夺奥德里奇之后，帕尔哈蒂找机会将他毒毙，以重病不愈为名上报首都，同时让自己的亲信接管了稽察队。
当时，安纳克的旧部下不肯交接权力，帕尔哈蒂直接让陆军带领将大教区稽察队总部包围。这种行为几近叛乱，但她却毫不犹豫，根本不在乎圣山那边知道后会怎么样。最终，稽察队大小官员被迫投降，这支大教区里面最后的制衡力量被帕尔哈蒂控制在手里。
还有一个人是亲和官阿乌尔巴什。真理教的一统天下里没有独立国家，也没有传统的外交部。大教区之间如有各种事宜，较小的地方由大教士的助手直接出面，最大的几个大教区另设亲和官负责此事。
入城后，一行人便驻在南方大教区行馆里。这个联络处也体现了主人的霸气，面积领先其它所有大教区行馆。装饰风格不仅偏离教规，而且俗艳奢华。
住下后，帕尔哈蒂立刻要求前往圣山觐见教主。此时，教会主枢已经决定向公众隐瞒巴达察里亚的身体情况，内部也只允许教士团这一层人知道，一般大教区首脑都被封锁消息。不过，虽然允许这十名封疆大吏了解真相，但必须要在全体教士团会议上公布，而不得在私下里打听。
所以，教士团直接发给帕尔哈蒂的信里用字含糊。比泰克通过秘密渠道打探，得知教主重病，但也没搞清楚进一步的消息。帕尔哈蒂决定试探一番。果然，觑见请求递上后没获得批判，倒是引来了作惯老好人的哈杜里。他屈尊来到行馆，亲自婉拒她的要求。
“怎么，圣尊他……情况危急？”
“不，圣尊的身体情况已经稳定。我拒绝你是应教母的要求。唔……她现在不愿意别人看到圣尊。不光阁下，地方上已经有几位教士团团员来到盖娅城，都被挡在圣山外面。”哈杜里说罢，叹了口气。
在盖娅真理教的尊称里，如果教主系男性，全体教徒便尊称他的妻子为教母。如果是女性教主登基，丈夫则被大家尊称为教父。帕尔哈蒂心里盘算，巴达察里亚也许恶疾缠身，导致仪态不雅，所以教母才不愿意让人见他。
“可是，教士团会议就要召开，那时候圣尊总不能不出席吧？”帕尔哈蒂继续试探。
“这个嘛……届时教主自然要来主持。我们也要向教母转达各位的崇敬之情。”哈杜里点头微笑，讲话风雨不透。对面坐着的是本教名义上的二号人物，帕尔哈蒂也不好追问下去。只得等在联络处里，令比泰克抓紧收集情报。
第二天早上，帕尔哈蒂刚用过早点，阿乌尔巴什就来秉报，崇圣大教区首席大教士李永贤前来拜会！
崇圣大教区位于东方大陆最东端，东南临海，北以古长城为界，与白山大教区相隔；西部延一系列山脉与终南大教区为邻。
真理教权力中枢划分行政区域，素依“均势”、“弱蕃”两项原则。“均势”便是要令各大教区实力接近，彼此互相牵制，又不至于谁能压倒谁。魔鬼时代末期美、中、俄、印等巨型国家的疆域都被切割成几个大教区。当年的小国则几个、十几个合并成一个大教区。
“均势”的结果便是“弱蕃”，不能让任何一个大教区有实力挑战中央。像南方大教区这样从未有过的庞大怪物，仅仅是这二十年来世界局势变动的异常结果，权力中枢这里有不少人都想再次拆散它。
南方大教区和崇圣大教区相隔重洋，平时只有经济往来。自从在中央养成院一起受训后，帕尔哈蒂和那个汉人大教士李永贤只见过三次面，平时两方只有一些迎来送往的官样文章。如今是敏感时期，不可能有完全出于礼节的拜会。知道李永贤到达，帕尔哈蒂亲自迎出大门。客人比主人小一两岁，身材清瘦，一派仙风道骨。说话之前，笑容先涂在脸上。
李永贤身后是一批带着礼物的随从，他们捧着云雾茶、蜂胶、灵芝等诸多养生特产，还有尽心搜罗的一批几百年历史的圣迹图。真理教宣传敬畏自然，返朴归真。教士们彼此间公开送礼，如果端出金银珠宝等俗物，肯定大煞风景。
两人寒喧之后，帕尔哈蒂摈退侍卫，李永贤摆明此番来意。“本人素知师姐仗意直言，恩怨分明。这次全球大员汇集盖娅城，特别希望师姐出面，替我们这些封疆大吏摆摆苦衷。”
说着，李永贤让随从送上一份文件，双手捧给帕尔哈蒂。“我们崇圣大教区实力稍差，人微言轻，所以希望师姐出头，给盖娅城里这帮养尊处优的家伙提出忠告，提升大教区地位，减税让权，弱干强枝，好让地方休养生息。”
一个人进入中央教士团，便拥有真理教里面最重要的两项权力。一是选举下任教主的投票权，二是教令和政令的提案权。他们的提案经教主批准，便成为正式的教令或政令。像巴达察里亚这种无所作为的教主，平时发布的命令有九成以上都由教士团成员草拟。
帕尔哈蒂接过文件，展开一看，其主要宗旨是阐明当今天下太平，并非危机时刻，非得盖娅城乾坤独断。四海之内情况万变，圣山集中许多权力，信息不畅、指挥不灵，反而不美。文件后半部分具体开列着十几项要求中枢下放的权力。
帕尔哈蒂心如明镜。自己虽然大胆，论政纲之细，确实不如这个汉人，但李永贤这个老狐狸显然不想火中取栗。崇圣大教区拥有一亿人口，数量冠绝全球，只是土地面积不如南方大教区，所谓实力稍差也只是托词。
李永贤知道她想问什么，神秘兮兮地说道：“师姐来到盖娅城，肯定提出过拜见圣尊，他们想必也回绝您了吧。”
帕尔哈蒂点点头，等着他说出下文。
“我比你早来几天，先行拜访，也被回绝。哈杜里、韩宗周这帮人把消息捂得死死的。但我拜访了圣尊的长子！从巴班吉奥先生言谈举止上判断，圣尊危在旦夕！”
“哦？”帕尔哈蒂瞪大了眼睛。
“骨肉至亲，悲痛之情掩盖不住。”李永贤非常肯定地判断道：“当然，我们作为属下，自然要预祝圣尊早日康复，引领我们修真却魔、延续正统。但生死由天，本教敬畏自然，如果天道令圣尊先去一步，那我们必须为本教大业作准备！”
帕尔哈蒂确实也有类似猜测。此番教会中枢搞得如此神秘，教主肯定凶多吉少。正思考间，李永贤把声音压得更低，连旁边的阿乌尔巴什都听不清。“师姐是教主递补第五顺位。如果你能为各大教区出头，让本教体制更遵循自然，倍增活力，师弟我至少可以联络五个大教区，支持你为下一任教主！”
帕尔哈蒂估量着这个报价。当今汉人占全球人口的六分之一，且分居四处，许多同族在各地担任要职，光首席大教士就有七个。李永贤这个家族自从他祖父搞起汉俗复兴运动，被各地不少汉人视为精神领袖，他这五个大教区的报价并非虚妄。不过……
“师弟如此厚爱，我该怎么感谢你？”
“一望师姐能推动这份方案，二望教主能遵循长天先教主遗志，允许汉俗多入教义，让汉俗复兴运动在各地合法，以拱卫圣教。”
长天先教主，就是李永贤的祖父李长天，汉俗复兴运动的源头。帕尔哈蒂心中盘算，以这种方式联合各大教区一并出头，固然有机会换得教主大位，但这个教主的权限却要大大缩水，先被地方势力分出一大块蛋糕。并且是她自己让它缩了水，今天的自己要给将来的自己戴上镣铐，哪怕那是一副金手铐。
想到这里，帕尔哈蒂微微一笑：“师弟美意，师姐心领。不过，圣尊还健在的情况下讨论这个问题，多有不敬呀。你这份计划我留下仔细研究，日后再给答复可好？”
