（一）
在苏吉拉纳带领下，弟岛守军连续扫平多个海盗登陆场，派民团留守在那里。颓唐的士气开始扭转。就在此时，情报员给苏吉拉纳送来一叠图纸，报告主帅说是个名叫穆塔里甫的小伙子画的。
“他说，用这种机械射击海盗，事半功倍。”
苏吉拉纳接过一看，上面画着三张大图，分别绘制着一种机械的正面、侧面和顶部。上面有筒管、转轮、支架等部件，旁边还有一些小图，显示这些零件的细节，标注有尺寸和拼接方式。图纸一角签着几个字：“穆塔里甫，本设计不收费！”
苏吉拉纳被这行字逗笑了，但是马上又紧锁眉头。这是一种旋转连发弩，穆塔里甫设想将普通长箭改成短箭，预先放入长筒，再把六个长筒组成转轮，旋转击发。现在兵少敌多，如果居高昨下，增加射程，使用这种武器当然很好。不过，这会不会突破戒命？要知道，几百年来无数战争杀得天昏地暗，交战各方都不敢再生魔鬼武器。这东西有没有变成科学魔鬼的危险？
没有大教士背书，苏吉拉纳不敢决断。他走出营帐，在临时营地里巡视着。医疗所那边传来伤兵们的哀嚎声。军医们除了包扎清洗，就是涂些草药。苏吉拉纳对此虽然熟视，却不能无睹。他又返回营帐，再次审看那张图。这里面无一处违背人、畜、水、风四原力，那就用它吧。
苏吉拉纳叫来吕恩，让他带领一组治安军，寻找几十名铁匠，一起去找这个穆塔里甫。在他指挥下打造连发武器。阿萨耶城还有一处铁坟，存有五十万吨金属。现在来不及向大教士申请，苏吉拉纳愿承担责任，让铁匠们取用少许，打造这种武器专用的短箭。
不过，尽管取得一些战术上的胜利，但是到底给海盗造成多大损失，苏吉拉纳却不敢轻易确定。早先就有上万海盗分几路奔向长白云山脉。登陆场被袭的消息想来他们已经知道，却没有一路海盗调头杀回来。这种完全不要大后方的打法，苏吉拉纳和他的手下都摸不着头脑。
几次战斗中，守军共抓到十几名俘虏，苏吉拉纳命人把他们押来，仔细审问。
“这次偷袭兄弟群岛，你们到底想作什么？”
“当然是发财！”
“发什么财？”
“发……发……”海盗口齿笨拙，讲不清楚。
“你们主力要去什么地方？”苏吉拉纳一把拽起那个海盗，运足力气，将他的后背抵在一棵树上，双脚悬空。
“长……长白云山脉。”海盗眼中有了惧意。
“山脉里面什么地方？”
“不……不知道。”
苏吉拉纳一松手，海盗摔在地上。他拨出佩剑，指着其他海盗。“海魔要去什么地方？说出来的饶过。不说的砍去右手！”
海盗们都是亡命之徒，听到这个威胁，离苏吉拉纳最近的一个海盗便从地上爬起来，扑向苏吉拉纳。后者利剑一挥，海盗的右手带着飞溅的鲜血落在远处。接着是第二只手，第三只手，苏吉拉纳从十几岁就参加刑讯，能够作到心狠手毒。
轮到最后一个海盗时，周围断肢已经滚落一地。这个海盗把两只手藏在怀里，眼神里透着乞怜和无奈。
苏吉拉纳收回利剑，看来他们确实不知道目标在哪里。这时，他非常希望旋风能在身边出主意，分担一下重担。那家伙早就超过预定日期没有返回，看来是被海盗船挡在外面了。
扫清海岸之后，再没看到海上敌人有进攻迹像，苏吉拉纳把战场指挥权暂交马里奥。自己带着几个稽察队员尾随一股海盗，朝内陆方向摸去。他要摸清海魔的行动目标。一路上，不时有民团侦探队将海盗的最新动向汇报给他。
来到小镇因加吉尔，当地情报员告诉他们，已经有三股海盗进入了长白云山脉深处，共计六千余人。三路敌人一路走索那斯河，一路过阿齐齐亚平原，一路直奔水晶河。另有三千余人分散在从山脉到海岸线沿途各处，保护退路。
弟岛地势呈长方形，东西宽度平均两百公里左右，如果没有高山拦阻，快马奔驰两天可以横贯。海盗们入岛数日，前锋已经进入山脉。但是，他们又为什么分成三路？大山里居民稀少，财富贫乏，更没有守军。他们为什么如此兴师动众？
阿尔弗雷德连日跟随主官奔忙，也在思考这个问题。他分析说：“我猜海盗手里有个藏宝图，上面标着岛上某个宝藏。但是年代久远，地址不清，只好撒开大网，多方去找。”
是啊，海盗放弃海上的主动性，跑到陆上蛮干。即使目标是官方的金库，也不值得如此动作，更何况一直没听到他们上岸后抢过什么富裕地方。
世上什么东西能让海魔如此豪赌？
真有一份模糊不清的藏宝图？
苏吉拉纳脑子里形成了一些模糊想法，但他拿不到证据，不敢轻易肯定。这可是一场小型战争，他是一方主帅，不能凭借猜测行事。
苏吉拉纳决定先朝索那斯河方向跟踪。几小时后，他们来到一处河湾，只见前面人群拥挤，人声鼎沸，数百人拥在河湾浅滩上，似有骚乱发生。苏吉拉纳不明就里，便抵近现场，暗处观察。前面不是海盗，倒像是出逃难民之间发生了争执。
大敌当前，自己人之间还发生这种事，当地民事官员完全失职！苏吉拉纳心中气恼，带着手下向人群密集地方走过去。一名官员从人丛中迎上来，苏吉拉纳一看，是当地小教区区长。
“长上。”区长向弟岛目前的最高首长致礼。
“这是怎么回事？”苏吉拉纳指着人群问道。
“我们在附近找到了潜逃的旧人要犯，但是旧人们不让我们带走。”
苏吉拉纳走到现场，发现有十几个治安军。往对面看，是几百名戴着黑徽章的旧人。再看他们保护的那个人，竟然是柳德米拉！根据治安军调查，此人越狱后似乎已经下海，不知什么时候又潜了回来。听说帕拉塞苏斯部下都是旧人，莫非她正是海盗内奸？
远远看到是苏吉拉纳，柳德米拉示意同胞们安静下来。“队长，你现在是弟岛最高防御指挥吗？”
“是我，你逃到哪里去了？”看到嫌犯这样镇定，苏吉拉纳暗自称奇。
柳德米拉指着远处一片树木。“队长大人，请您移步，我有帕拉塞苏斯的重要情报告诉您。”苏吉拉纳想了想，跟着柳德米拉走了过去。
“小心，长上！”
“小心，队长！”
部下们不放心，纷纷劝阻。苏吉拉纳示意他们不要跟来。对方也只有柳德米拉一个人走出来，几个旧人想阻拦她，柳德米拉低声解释，终于把他们说服了。
就这样，两人走到几十米外，远离所有人的耳朵。柳德米拉把一个惊人消息告诉苏吉拉纳。原来，海魔不知道从哪里得到线索，认为流传千古的魔鬼之舱就在弟岛山脉某处。只要找到里面的魔鬼武器，他就能组织旧人造反，与教会争夺天下。
从波利埃斯库那里搞清这个原因后，柳德米拉就带着罗斯托夫等人，乘海盗船冒险潜回弟岛。在外海上，他们遇到包围弟岛的海盗船只。对方看到是自己的船，便放他们上岛。
登陆后，柳德米拉姐弟趁着局势混乱，基层居民点秩序失控，从旧人中逐一找到以前发展的关系。告诉他们，无论海魔如何花言巧语，千万不要帮助他们。她来得正是时候，已经有一些旧人因为多年受到压迫，暗中给海盗们带路，赠送食水，个别人还跟着入了伙。发展下去，弟岛防御未免自乱阵脚。
此时苏吉拉纳还不知道，他参与抓捕的奥德里奇也和魔鬼之舱案件有关。但就是眼前这个线索，已经令他大为震惊。“天啊，他拿到的会是真消息？”
“八成是假的，但他相信了！”
“你为什么不帮他？”苏吉拉纳得知她的经历后，不解地问道：“你也是旧人，还阴谋造反，只是因为你怀疑他没拿到真货吗？”
柳德米拉摇摇头。“海魔一直声称要为旧人讨回公道，但他做的事只能让旧人遭受更多迫害。坦白告诉你，我确实以解放旧人同胞为理想，但不想和他这种野心家合作。”
弟岛上有三万多名旧人，一旦与海魔联手，那可是股决定性力量。即使不发生这种事，新旧两族之间互相猜疑，也会妨碍抗敌大计。情急之下，苏吉拉纳脱口而出：“柳德米拉，现在我是弟岛最高指挥。你帮助我稳定旧人，让他们不要支持海盗。局势平定后你去自首，我帮你减刑，至少保你无性命之忧。”
柳德米拉笑了，这个稽察队长年纪不大，却有一股迂腐劲。“多谢队长，你能放手让我安抚同胞就行。我冒险过来，就是为救他们于水火。至于今后，到时候再说吧。”
苏吉拉纳也明白，过了这道难关，柳德米拉当然不会傻到自投罗网。但是局势紧急，只能走一步算一步。于是，苏吉拉纳在柳德米拉陪同下，走进情绪激动的旧人中间。举起的棍棒在他周围纷纷放下，代之以猜疑的目光，旧人们很少能这样近地和一个上层官员面对面。
苏吉拉纳向大家扬扬手。“岛民们，我是弟岛最高指挥苏吉拉纳。自从海盗入侵，本岛居民共死亡两千五百六十八人，其中旧人七百二十六人。据审讯，莫里奥里岛的旧人被全部屠杀。所以，这次袭击是帕拉塞苏斯对弟岛发起的入侵，不是旧人对新人的战争。我们要团结起来，共同对敌！”
