自雄州军离开后，联军进攻的势头仿佛一下子被遏止住了，连日来禁军数次搦战，都闭门不出。
禁军大帐中，中平帝正与群臣商讨对策。
他说道：“这几日，叛军收缩起战线，莫不是等东南各处援军？”
“陛下，”方胜说道：“以臣愚见，叛军纠合了诸位藩王，声势极大，我军虽是正统，但半壁江山已失，不宜久战啊。”
中平帝点了点头，对方胜的判断深以为然，他把目光投向雷霆，却见雷霆的目光不断地在地图上来回搜索，似乎在寻找着些什么。
他不由得问道：“雷爱卿，方将军说我军不宜久战，不知爱卿可有别的看法？”
听到中平帝的询问，雷霆道：“陛下，方将军所言极是，臣也认同，我军孤弱，利在速战。虽有小胜，但也未能挫动叛军的根本。”
“那爱卿认为，如何能挫动叛军的根本呢？”
雷霆的手划过这张精美的地图，忽然，骈指点在一条长长的狭道上，“破敌之机，便在此处！”
“正所谓，三军未动粮草先行，叛军军势浩大，每日都需要庞大的粮草运转，倘若我们把他们的运粮甬道给切断，”讲到这，雷霆收住了声音，看向沉思中的中平帝。
“叛军将不战自溃！”他微笑着把后半句说出来。
就在此时，吴庆却提出了反对的意见，说道：“叛军中能征惯战者不计其数，宁王玄丰更是老狐狸中的老狐狸，这手断粮道又怎会不加以防备？禁军的正面战力不如叛军，依我看不如另谋他法。”
听得吴庆这么说，中平帝的脸上不由得露出一丝犹豫。
见中平帝似乎有所动摇，雷霆急切道：“只此一法，方可挫动叛军根本，别无他法！”
两人相持不下，雷霆是个武夫，见吴庆一直反对，当下火气上来了，一拍地图，道：“吴相既然质疑，臣愿领本部八营兵马亲自前往，倘若不胜，愿领军法。”
吴庆冷笑道：“忠武伯倒是好胆气，这粮道若能劫成，本相亲自为你牵马绕营一圈！”
一直没有发言的单通在旁细细看着中平帝的脸色，历事三帝，单侯府能够一直屹立不倒，可不只是靠着先辈的恩泽，更有他长袖善舞的功劳。哪怕是中平帝除掉了魏重、陈生，收回了一部分权力，却也不得不倚重于他，联结五侯府。持身中立，是他的政治姿态——我不惹事，但我也不好惹。
面对雷霆和吴庆的争执，中平帝居然默默旁观，一言不发，单通感觉到一丝不寻常，他开口道：“陛下，臣以为不妨让忠武伯一试。”
“哦？”中平帝看了过来，仿佛不带任何感情，缓缓问道：“单侯莫非也认为忠武伯所言在理？”
单通的心不由得“咯噔”一声，他明白了，中平帝在忌惮，忌惮雷霆，甚至是忌惮八营兵。
禁军屡屡战败，可八营兵却不断地创造奇迹，这本该是好事，可雷霆是孝悼皇帝培养出来的将领，八营兵是孝悼皇帝挑选出来的健卒，现在要对付的是孝悼皇帝的三个亲弟弟，到底雷霆会不会像之前所说的那般忠诚呢？
从首战便可以看出，八营兵对中平帝并没有想象中的那般忠诚，或许是磨合期还没适应，又或许是雷霆这班武夫在政治上的短视，只计较了战场上的得失，可中平帝是从宫斗中夺取大权的，毫无疑问，对臣下的忠诚，他是非常敏感的。
中平帝不是不知道偷袭粮道对联军的致命性，可倘若雷霆一直胜利，平定了叛军，该如何封赏呢？这群骄兵悍将连禁军都不放在眼里，前次都差点在大帐中拔刀相向，平乱之后又有谁能节制得住呢？
平定诸王之乱，不啻于再立江山，这可是泼天大功啊，中平帝不信任雷霆，他在害怕，赶走了几匹狼，养出了一只猛虎。
可当前的局势，鹿死谁手，还未尝可知啊！
他微微叹了口气，忽然下拜，道：“陛下，在行军打仗方面，吴相不如忠武伯，忠武伯既然愿意亲自前往，何不让他一试？臣虽不知兵，但也明白当前局势容不得我们再拖了。”
徐罡、左丘等四侯一看单通这个态势，也不顾得考虑有什么深远意味了，马上统一阵线，纷纷下拜道：“臣等附议，请陛下让忠武伯一试。”
见五侯一同表态，中平帝也感受到了压力，当下道：“既然五位侯爷都如此说，那便让忠武伯前往吧，希望爱卿能旗开得胜。”
雷霆领命，朝中平帝拱了拱手，转身便出了营帐。
看着雷霆的身影消失在了帐中，中平帝对着众人挥了挥手，意趣阑珊地道：“你们都退下吧。”
众人鱼贯而出，唯独单通留了下来。
中平帝看着这位老臣子，问道：“单侯莫非有什么事要对朕说的吗？”
单通盯着中平帝，毫不避讳地说道：“陛下明知吴相不知兵，却放任其打压忠武伯，莫非是害怕忠武伯尾大不掉？”
中平帝没有正面回应，避开了他的目光，沉默半晌，忽然问道：“朕的皇命如果下到八营，你说，他们是听朕的，还是听忠武伯的？”
“将在外，君命有所不受。”单通说道：“雷霆是一员难得的大将，孝悼皇帝能用他顶替齐慕之统领八营兵，必然是有他的过人之处，陛下既然起用他，就不妨信任他。正所谓，用人不疑，疑人不用，陛下，要多考虑啊。”
“八营兵是一把锋利的宝剑，而陛下正是挥舞这宝剑的人，只要挥舞得当，万事皆可定。”
“单侯所言有理，朕已清楚，你且退下吧。”中平帝似乎接受了单通的说辞，不愿再听，下达了逐客令。
他孤独地在帐中踱步，不时抚摸着架上那把宝剑的剑柄，忽然，“锃”的一声，宝剑抽出些许。
秋水般的剑身上倒映出他百感交集的脸庞，又是“锃”的一声，剑被推了回去。
“八营兵是宝剑，可剑柄倘若带刺呢？朕还能拿起来吗？”他扶着架子喃喃地自语，思绪又回到那个争执的夜晚。
