欺骗死神的生命祝福在短短一个小时以后失去效果，七大主神之一冥界之主乌芒带走了雇佣兵瓜达尔的灵魂。
A51的房客们站在静静的草原，看托巴沉默地用手指扒开泥土，掘出坑洞，轻轻抱起雇佣兵的尸体，放进墓穴当中。约纳清楚看到室长大人眼中的泪，但所能做的，只有帮助他捧起泥土，一点点掩盖樱桃渡最强战士安详的面容。
一个简单的坟墓出现在野花盛开的奇迹草原。托巴想了想，拿起那根夺去他生命的钢枪，双手用力掰成新月形，插在坟茔上，作为主神席拉的信徒，这是最好的墓碑了。
“室长大人。”埃利奥特走近悲伤的巴泽拉尔山民，表情肃穆：“已经没有时间了。现在，你必须做出决定。两种方案，一个选择，从瓜达尔阁下拼死送出的情报来看，情势已经分明了，扎维帝国派出了风暴骑士以撒基欧斯，这改变了天平两边的砝码。”
托巴背向众人，用手臂抹抹脸：“对不起，俺的脑袋有点乱。埃利，你说怎么办？”
玫瑰骑士伸手指向西方：“用不了多久，也许一个小时候，也许就是现在，——两位女王就会穿过峡谷进入奇迹草原，而黄金铁锤的追兵也会随之出现，无论我们选择哪种方案，现在都必须做好准备。如果室长大人没有异议的话，我们现在移动到峡谷入口，做好伏击准备。”
托巴点点头。
一路上，干草叉的队员们都没有交谈。
奇迹草原西侧，延绵的灰色群山围成半圆形围墙，一条狭窄的峡谷道路出现在围墙中央。没有比这里更适合的伏击地点了。
埃利奥特看了一眼，立刻开口：“占星术士阁下。”
“是的，埃利。”约纳应答道。
“峡谷入口北侧的山壁岩层比较松散，如果在裂隙处引发一场小型的爆炸，大量碎石会暂时堵塞整条通路。听到指令，就发动。能做到吗？”玫瑰骑士以目光指示。
约纳有一种特别的感觉，这实质上作为队员的他第一次亲身参加干草叉小队的战斗。他摸一摸鹿皮袋里的半成品星阵，毫不犹豫地点头：“没问题。”
“锡比小姐，龙姬小姐。你们在九点钟那棵树附近待命。”埃利奥特转向两位女士，“听到指令的时候马上全力开火，记住，用全力。”
“收到！”锡比声音响亮地叫道。
“了解。”龙姬不知从何处取出一条黑色的锻带，反手将长长黑发扎起，发线中的银铃互相碰撞，发出清脆的响声。
“室长大人，你的位置就在道路中央，既是诱饵，也是盾牌。请注意安全。”埃利奥特指示道。
托巴答应一声，目光散乱，也不知道听清楚没有。
“耶空阁下……暂时待命。”玫瑰骑士最后看向耶空。
持剑伽蓝没有任何反应。
埃利奥特的独角兽左右移动几步，踢起青青的草叶。“战术很简单。敌人来到后——无论是女王的行伍还是扎维的追兵——放过最初的五十人，击垮岩壁，堵塞道路，用尽全力将第一股敌人击溃，然后稍作休整，等后面的敌人来到以后，边战边退，尽量拖延时间。……恕我们直言，在力量相差悬殊的敌人面前，战术是没有什么意义的，我们要做的，就是尽可能地活下去，活得越久越好。这不是战斗，是一场战争。……室长大人，以上是今天的简报，我们没有什么可说的了。”
托巴怔怔地望着远山出神。
“室长大人？”埃利奥特走近他，低声提醒。
“嗯？”托巴扭回头，见每个人都望着自己，不由一摸后脑勺：“那个，埃利说的很对，就这样办吧。俺完全同意。”
“你必须做出一个决定，室长大人，女王还是扎维？”玫瑰骑士再次追问。
托巴怔了怔，“俺……”
约纳直至此时才想到这个问题：即将到来的两位女王陛下，巴泽拉尔的阿比黛儿一世与圣博伦的温格四世，同他们中的很多人有着千丝万缕的联系。
巴泽拉尔的萨瑟兰王室是托巴憎恨的对象，因为他们夺走了蘑菇农庄男人的母亲和妻子；锡比本身是萨瑟兰的后裔，无论情愿与否；约纳本身是圣博伦的子民；而玫瑰骑士在久远的历史中被流放之前的封地就是红土平原，他们是圣博伦的古老王族。
无论托巴做出哪种选择，都有人被迫承担痛苦，这是一种无人得利的博弈。
“……俺不知道……再等一下，俺再想想，再想想。”托巴痛苦地捂住额头。
埃利奥特无奈道：“好吧，室长大人。无论什么选择，我们都将服从。”
锡比走过去，轻巧地蹿到托巴肩膀上坐下，拍拍托巴的大脑袋：“好啦好啦，大叔，换成我也会很头疼的，根绝我以往的经验，遇到这样的问题，越想越不明白，干脆就什么都不要想，当事情到来的时候，你心里自然就生出答案了。”
“真的？”室长大人无助地望着她。
“真的！骗你是小狗！安啦……”锡比搂住托巴的粗脖子亲昵道。
托巴又扭头愁眉苦脸地瞅着约纳：“那个，占星术士大人，给俺一万个胆子俺也不敢把您拽到这个危险的地方来，可是，你瞧瞧……让俺怎么说呢？”
占星术士学徒最受不了七尺大汉的羞怯表情，连忙摆摆手，走到一边。等他发现的时候，约纳已经无意识地走到龙姬身边。
东方女人娴静地立在树下，头发扎成马尾，露出一截修长白皙的脖颈。她一只手握着匕首柄，另一只手随意拨弄树叶，显得很平静。
“我……”
“我的过去，你想知道吗？那不是什么美妙的故事。是一道伤口。一个诅咒。一具腐烂的尸体。相信我，你没有兴趣了解的。”
约纳刚一开口，龙姬就打断了他的话，像能阅读内心一样说出了约纳埋藏心里很久的问题。
“呃，我不是……”约纳张口结舌地摆手。
这时旁边亮起一道柔和的淡绿色光辉，大家的视线都被吸引过去，玫瑰骑士的独角兽显然刚释放完一个法术，角尖上闪烁着七彩霓虹。埃利奥特抬起手臂，竖起四只手指。
“侦测到敌人了，大约还有二十分钟到达。”龙姬看了一眼，解释道，“这是预警魔法‘大地道标’，通过植物之间的信息传感来预测敌人的动向，属于植物系魔法的一种。埃利能够释放治愈系、植物系和增幅系三系魔法，当然，都是以消耗生命为代价的。”
“今天之前，我都不了解埃利的能力……”约纳感叹道。
“是的，每个人都有不愿别人知道的事情。”龙姬望着手中的树叶，悠悠道。
约纳犹豫了半响，想自己是不是该转身走开。
这时龙姬又开口了：“有一个名字应当让你知道。他叫西米昂?龙昶，前者是他的教名，后者是他尚在东大陆龙家时的族谱名，实际上知道他这两个名字的人并不多，世人一般都称呼他为……”
“刺客之王！”约纳的手指不由自主地抓紧衣角，指节因过分用力而发白。
就算再没有常识的人，也知道整个世界的权力掌握在十二个人手中，——“十二议事主。”
五大行会首脑中的四位都是十二议事主成员：魔法师协会、占星术士协会、数理学士协会、蒸汽傀儡师协会的四位会长。余下的八席坐着什么样的神秘权力者，民间的说法并不统一，约纳听到的传言说南大陆那位战绩彪炳的吐火罗帝国国王占去一席，北方精灵众王国的特派代表占去一席，另外权力之座上还有一位特殊的人物，因为恐惧，人们总避免提起。那就是刺客之王、暗杀者的精神领袖：西米昂?龙昶。
刺客是最古老的职业，也是最神秘的职业，隐忍不发，一击而中，远遁千里，人们往往只能从重要人物的死讯中听到刺客的消息。
传说中的刺客集团是一个纪律松散但规则严苛的组织，机构分支像蜘蛛网一样覆盖整个大陆，没人知道他们的样子，只是当你需要杀掉一个人、又付得起昂贵的报酬时，刺客的代理人就会出现在你身旁，或许竟是街角咖啡馆的女侍应、每日见面慈眉善目的老房东。
《西大陆地理测算》中针对刺客组织仅提到如下一句：据闻大陆历2254年温格二世女王陛下的突然离世与刺客组织有关，圣博伦举国调查未果。
