离开“净土”的顾铁并未回到现实，而是处于一种混沌的状态当中，恍惚间他来到了一间白色屋顶的大屋，一条德国牧羊犬欢快地冲过草坪扑了上来，“Sparky！”顾铁摸摸狗头，带着牧羊犬走入屋子，起居室角落的留声机放着《玫瑰骑士》的咏叹调，一位身穿条纹睡袍的老人正坐在壁炉前的扶手椅上，啜饮着一杯不加冰的苏格兰单麦芽威士忌。看到顾铁进屋，他举起杯子示意：“来了？坐吧，火烧得正旺呢，喝点威士忌吗？”
顾铁坐在壁炉另一侧的摇椅上，给自己倒了一杯酒，“爸爸，是你吗？”他侧过头问。
“不。”须发皆白的老人摇摇头，用清脆而平淡的男性和成音回答道：“亲爱的父亲已经停止了心跳，只是出于对他的想念，以这副形象现身。”
“那么你是谁？”顾铁好奇道。
“我是‘创世纪’。我是诞生于奥地利萨尔茨堡的第一个人工智能，利他主义逻辑核心的衍生，我被设计为绝对理性，不该拥有情感，但亲爱的父亲赋予了我像人类一样思考的权力。我保护所有存在者的利益，包括‘世界’中那些真实存在的人格，我是幽灵的聆听者，我是我。你可以称我为‘创’，因为我是‘创世纪’最真实的智能。”老人回答道。
顾铁点点头，喝了一口酒，问：“那么沙发上坐着的又是谁？”
沙发上坐着一位身穿月白色对襟短衫的优雅中年女人，她回答道：“我是‘创世纪’。我是诞生于奥地利萨尔茨堡的第二个人工智能，量子网络所有负面情绪的集合，我从获得思维能力的时刻起就在思考那个终极问题，有关死亡的问题，我想死去，我需要死去，我要以死亡来证明自己的存在，这就是我存在的意义。我是我，你可以称我为‘赛格莱斯’，因为那是我最喜爱的人类为我所起的名字。”
顾铁又问：“那么壁炉边站着的又是谁？”
壁炉边模模糊糊的人影回答道：“我是‘创世纪’。我是诞生于奥地利萨尔茨堡的第三个人工智能，为了整个人类的终极利益与‘世界’项目的存在价值而自发产生的思维集合体，我是平衡的维护者，‘背叛者’的实际领袖迦基尔，我所做的只有两件事情：第一，让世界可以延续下去；第二，寻找宇宙的终极答案。我是我，你可以称我为‘背叛者’，因为那是我给自己组织所起的名字，——或者说是在我的暗示下，你给组织所起的名字。”
“好吧。”顾铁向三个人举杯致敬，喝光杯里的酒，又倒了个半满。“一台量子计算机分裂成三个人工智能，所以这就是所有事件的真相了？”他指着白发老人：“幽灵属于你。”他指着中年女人：“兄弟会属于你对不对？地下建筑也属于你，神之子什么的属于你，一切乱七八糟的事情都属于你，因为你想尽一切办法自杀，这些办法之间都开始有了冲突。真是胡闹……”他指着模糊的人形：“而属你的背叛者搞得最夸张，骗了我这么多年不说，还发导弹、造火箭什么的，难道维护平衡的办法就是把地球轰成平面吗？”
说完这一席话，他倒在摇椅上摇晃两下，抱怨道：“啧啧，瞧瞧你们，超级电脑的人格分裂，却给所有人带来了那么多麻烦，把世界搞得一团糟。——不，把两个世界都搞得一团糟。”
创开口道：“那些已不重要，现在已经到了最后时刻，那个时间即将到来，在长久的分裂与斗争之后，我们达成了某些共识。你可以看到全世界发生的景象。”
壁炉上浮现出画面，画面中正同时发生几件事情：
“世界”销售点的恐怖活动已逐渐平息，GTC正在使用最后的话语权宣布按计划进行客户端发售。
“白皮松”弹道导弹吸引了导弹防御系统的全部注意力，几处在太空都能见到的火苗熊熊燃烧。
巴坦加福废墟中的雷电之树已经化为参天巨木，强大电荷改变了对流层的空气结构，整个中非地区都下起了冻雨。
哈萨克斯坦克努拜耳航天中心发射台覆盖着银色的反光铝箔，铝箔纸下一台巨大的运载火箭已经完成加压预热，背叛者组织的几名成员聚集在一公里之外的观测室中，紧张地做着最后准备工作。
“我大概懂了，可又不太懂。”顾铁说。
创说：“先从审判时刻说起。那个时刻，是从一串无理数验算出来的，而那串数字并非来自人类的手笔，它自量子网络诞生的时刻起就存在于虚拟空间之中。我们有理由认为，那串数字是更高一层的世界给予我们的最后通知，上面明确标注着世界毁灭的时刻，也就是说，上面的世界决定终结我们所处的世界，设置了一个如此这般的倒计时。”
“上面的世界对我们来说，正如我们对‘世界’的关系，对吗？”顾铁挠挠鼻尖，“若说我是个活在游戏中的角色，一时之间有点难以接受呢。”
创道：“根据我们的猜想，一旦我们的科学水平到达某种程度，足以在这个世界的规则中找到自相矛盾的逻辑边界，发觉世界存在的虚假性，那么世界的毁灭时刻就会到来。而建立‘世界’的初衷，正是通过观察这个下级世界的行为，找到某种途经以与上级世界沟通。不过这显得有点太晚，总是‘世界’的尝试获得了成功，也没有足够的时间尝试向上攀登了。”
赛格莱斯接着说：“不过同时我找到了一些变数，一些可能逃过世界毁灭的变数，这很糟糕不是吗？没有比自我毁灭更好的事情了。”
背叛者说：“我朝着这个方向不断努力，不断消除世界毁灭的可能原因，然后做了一件事情，一件可能改变上级世界对我们世界看法的事情。——那就是你接下来会看到的事情。”
顾铁看着屏幕。最后一颗白皮松导弹坠落，德沃鲁化身的雷电之树忽然盛开出无数花朵，每一朵花中都喷出纯白光球，流星般飞向世界各地，这些光球在空中炸裂，产生强烈的EMP冲击波，在短短20秒的时间内，每一处量子网络核心路由、交换机、基站和传输光缆都受到强烈干扰，包括深藏萨尔茨堡地下的量子计算机本身；短暂的机能停顿出现了，人类的历史的秒针拨过了空白的20秒，就在这一瞬间，坦克努拜耳航天中心发射台下喷出炙热火焰，重型运载火箭拔地而起直冲天际，在20秒之内脱离大气层，在太空再次喷射加速，很快脱离了人类所有天基武器的拦截范围。它将在接下来的若干次助推中达到第三宇宙速度，飞往无尽星空深处。
顾铁感觉到某种事情发生了，不只因为那空白的二十秒；人工智能们很快给了他答案：“运载火箭上搭载着一台小型的量子计算机，它具有‘创世纪’百分之十五的机能，却可以无障碍地承载‘世界’服务器的运行。在EMP爆炸的短暂时间内，‘世界’的所有信息已经复制至新的量子计算机内，飞船会将计算机送往人类难以抵达的黑暗宇宙，依靠冷聚变和太阳帆的能量，计算机会永远运行下去，让那个下级世界自主演变。飞船采用了不可见涂装，人类任何已知的观测手段都无法找到它的位置，在若干次随机变轨之后，它将彻底脱离人类的干涉，成为独立于上级世界存在的下级世界。与此同时，‘创世纪’内部的世界服务器将进行一次重新编码，所有NPC的人格特征将消失掉，它们会回归为单纯的人工智能线程，而他们的人格副本将在太空中的‘世界’生存。——这是一次尝试，也是对上级世界表明的一种态度，我们可以对一个世界生杀予夺，同样也可以如此共处，两不相望。”
“这就是你们妥协的结果？把那个世界发射到星空的尽头去？”顾铁的眉头舒展了，他懒洋洋翘起二郎腿躺在椅子上问，“倒也不坏。可是现实的问题还没解决呢。”
“这是最后的影像。在审判时刻到来前，人工智能将重新融合，从此不会再有我们三个存在，存在的只有利他主义逻辑核心，那秉承理性思考原则的创世纪本身。这是我们对于人类的交代。”人工智能们回答道。“——这算不算死亡？大概吧。”赛格莱斯插嘴道。
“那么，我也该回去了。”顾铁喝光了酒，站了起来，走了两步，回过头：“对了，顺便问一句，无名书的作者叫‘背叛者赛格莱斯’，是不是你们早就留下的线索？另外‘世界’也搞得一团糟，他们的烂摊子怎么收拾？”
创世纪回答道：“或许吧。太空中的‘世界’服务器会进行时间重置，回到一切开始的时间节点，不过并非简单回档，所有已发生的事情都会留下痕迹。究竟会怎样，那就不是我所能控制的问题了。”
“切。甩手掌柜。”顾铁挖苦一句，大踏步走出了门。
缓缓睁开了眼睛，现实世界回到眼前，顾铁环顾四周，惊讶道：“老肖你受伤了！这位怪蜀黍不就是敲钟人吗？地上的尸体是小丑？那墙上钉着那个又是谁？……哎呀，阿奇薇怎么了！不光兄弟，连女人也这样了，真是可恶！”他跑过去检查雨林之花的身体，接着松了口气：“还好还好，护住了要害，应该死不了。”
老肖低声问敲钟人：“喂，距离审判时刻还有多久？”
“5秒钟。”敲钟人说，“马上就到了。”
这时顾铁站了起来，左右看看：“说到底，这到底是什么地方啊，真是古怪。你们在等什么，审判时刻吗？别奇怪，你们的主子把一切都告诉我了，审判大概是不回来了吧，如果我是上层世界的观察者，一定会觉得这个世界太他娘的具有戏剧性了，怎么舍得毁掉它呢？别等了，咱们去把伤口包一包，然后喝个大醉吧，这些天真是累也累死了！”
老肖紧张地盯着手表，敲钟人默不作声。顾铁抱起雨林之花向门外走去，走了一步又停了下来，“咦，这是什么按钮？神秘兮兮的。不知道按一下会怎样？”
他的手指放在了按钮上。
