“敌人？”
“等等……”
埃利奥特抢前一个位置将约纳拦住。示意他不要冲动，看看耶空想要做些什么。只见红发男人双手紧握刀柄，将锯齿长刀深深刺入地面，随着手臂肌肉隆起，地面发出刺耳的割裂声，同金属一样坚固、在洪水与暴风雪中毫发无损的硬木地板被名刀佛牙无情割裂，“乒乓！”一尊精美的雕像摔成粉碎，碎块满室乱飞，一只断手骨碌碌滚到约纳脚下，占星术士低头看了一眼，倒抽了一口凉气。
那看起来像是玉质的半透明材质其实是冰块，六尊塑像是由坚冰制成，而此时摔碎的精灵像内露出鲜嫩的粉红色泽，“这是？”汉娜弯腰拾起那只断手仔细端详，“滴答。”她手指触摸的地方流出一滴粉色液体，轻轻坠落在地板上。
“请把它丢下，汉娜小姐。”玫瑰骑士忽然开口道，“死因不明的尸体，必须考虑到毒药、瘟疫和诅咒的可能性，万一受到传染就麻烦了。”
汉娜·斯图尔特将断手丢开，肉块表面的冰层摔碎，露出苍白的皮肤和撕裂状的断茬，由于室内气温极低，尸块尚未开始融化。“果然是尸体……”约纳喃喃道，“从体型看应该是精灵没错，有人杀死了他们，并将他们制作成冰雕吗？这样真残忍……”
“如果说是从‘第二纪元的黎明’时就冻结在这里，那这尸体未免也太新鲜了。”斯图尔特当代家主说道，“身高大约四尺五寸，女性，是荆棘精灵吗？”
玫瑰骑士策马向前，独角兽发出低低的喷鼻声，地面开始生长出小小的绿色嫩芽，很快开出朵朵小黄花将尸块遮盖起来，“温度这么低，应该不用担心毒或瘟疫扩散的问题。”骑士的神情显得有点忧伤：“首先，汉娜小姐说得对，这六名精灵应该是在三天前死去的，低温阻止了尸体腐败，但皮肤表面还是不可避免地出现瘢痕。其次，杀死她们的人比你想象得更加残忍，约纳阁下，这些精灵是被浇上冷水，在外面的狂风中活活冻死的，无论表情还是关节的扭曲程度都表明他们经受了极大的痛苦，直至死亡的一刻都不曾解脱。最后，这六位都是女性荆棘精灵，早已消失于历史中的神圣元素生物。”
“在我们之前来到这里的人……”约纳情不自禁握紧拳头。在人迹罕至的北大陆，几天前来到林戈尔潘特村遗迹的不可能有别人，定是龙尊君和他的五名随从！难道隐藏在废墟中的荆棘精灵就是他们此行的目标？
“轰隆隆隆……”这时忽然整个房间摇晃起来，议会厅中央的一大块地板被耶空切开，整个坠向下层，站在上面的红发男人面无表情地沉入黑暗。干草叉的伙伴们立刻围拢过去，却见耶空站在几码深的下面，脚下是一个深褐色的半球体，看起来与精致典雅的精灵建筑风格完全不搭。
埃利奥特道：“按照精灵村落的结构，议会会议厅下面应该是架空的，两侧有螺旋楼梯通往下层建筑，这种东西……不该存在。”
“是钢铁的吗？”汉娜问道。
“不像呢。”约纳说，“没有金属的质感，也不像木头或石头什么的。要说这种形状和材质的话，倒更像是柯沙瓦老师的‘伽罗战盾’一样的东西吧？”
“结界。”玫瑰骑士做出了回答，“这是一种结界，由相当强大的术士制造的防御结界，由于持续时间太久，已经固化成了实体一样的东西，可以说是魔法力量的具现化吧。”
“持续多久才会变成这样？三天？”占星术士问。
“一千年以上。”骑士说。
“荆棘精灵就是在这里面躲过灾难，一躲就是上千年？”少年吃了一惊，“可惜白天的战斗中小乖已经离开过封印罐了，要不然她能解开许多疑问呢。……那外面的尸体又是怎么回事？这种结界能够开启吗？”
埃利奥特沉吟一下，“从外侧强行开启几乎是不可能的，随着第二次远古战争造成的历史断层，许多术法与知识湮灭在时间里，除非找到一样强大的结界术士才能找到打开的方法。从内侧开启则很容易，结界会留下单向出入的方法的。我想上一批人……”
这时耶空再次举起长刀，一刀刺向褐色结界球体。“嘎啦啦啦……”一连串摩擦声响起，锋利的锯齿刀刃在结界表面滑开，只留下一条浅浅的白痕。南方人茫然地举起刀瞧了一眼，忽然开始疯狂地劈砍结界，“锵！锵！锵！锵！”猛烈的斩击声震耳欲聋，火星四溅，约纳忙搂着迷迷糊糊的小蚂蚱后退几步，生怕遭到误伤。
“……上一批人也曾发现这里，做过同样的尝试。”骑士伸手一指，约纳向地板的断层中看去，发现球体右侧连接着一条螺旋楼梯，楼梯应该联通着隔壁房间，精灵村落的美术展览室。楼梯与球体边缘处有破坏的痕迹，不难想象上一批人恼羞成怒大肆破坏的样子。
“那么，现在该怎么办，埃利？”约纳抬头求助道。
骑士没有推辞：“耶空阁下想必嗅到了什么感兴趣的气味，让他继续寻找吧，我们立刻生火取暖，准备晚餐，按照宿营阵型交替警戒。”
“明白了。”少年点点头，“就在这个房间的角落里行吗，看来要损坏几张椅子来做木材了，这些家具都是真正的艺术品呢……”
这时候结界处忽然响起梵语的念诵声，“南么二曼多勃驮喃，萨婆他微么底微枳罗儜达摩驮，阇多，勃陀鲁沙那……”约纳的脸立刻变得煞白，这是耶空“玖光”秘术的吟唱之声，这种咒文他此前听过一次，那是在东方大陆与北大陆的交界“天渊”处为斩断占星术士协会会长拜朗·亚利维亚的水晶彩虹桥而使用的恐怖法术，耶空实力突飞猛进的证明。
“不要啊！耶空！”少年跳起来狂吼道，“你会把整个村子毁掉的！别做傻事！”与此同时法杖席拉霏娜也传来异样的波动，那是弥漫在空气里的不安能量暗潮涌动，大量诡异的魔法元素正向结界处聚集，黑色的光胜过了照明星阵的光芒。透过地板上的破洞，能看到名刀“佛牙”正悬在空中，表面环绕着密密麻麻的黑色咒符，长刀正剧烈扭曲着、**着，锯齿锉动化为空间的破碎残影，持剑伽蓝满头红发飞舞，紧握刀柄的双手皮肤正在绽裂出血，显示出继续在长刀上那难以掌握的可怖力量。
“藤墙！”玫瑰骑士大喝一声，地面冒出大量绿藤构成防御阵，“约纳阁下，快回来！”却见占星术士将锡比往骑士身上一推，手持法杖向耶空狂奔而去。汉娜·斯图尔特没有丝毫犹豫，化作红色残影追上约纳的脚步，“喂！想怎么做？”她扭头问道。
“打醒他！”17岁少年大声喊道。
“听你的。”斯图尔特当代家主脚步一错奔向另一个方向，大枪“海军上将”枪管旋转，蒸汽机械喀喀作响，喷出炽烈白烟，冤魂的啸叫在漆黑枪管内回荡，最大输出的“鬼神弹”即将准备就绪。
约纳猛然将法杖向地面一戳，借势稳住身形，心念一动，腰带艾丁蒙特的辅助法阵立刻启动，裙甲卢塔琉斯化作千万片绯红色流羽遮蔽空间，“要勇敢。要果决。要冷静。”口中默念着占星术箴言，法杖开始燃起湮灭星阵的光辉，“要控制输出能量，但也要有足够的威胁，足以吸引耶空的注意力。这是第一次实战使用这个星阵，不能过火，千万不能过火……”他的精神力高度集中，全部身心沉溺于星阵中旋转着的红蓝两色能量，这个星阵是在潜地舰上最新完成的作品。在与初代导师吉尔伯托·吉尔伯奈翁的一席长谈之后，约纳突然想通了许多事情，有时候看透世事就是如此简单，只要抽身事外，自然能纵览全局。
少年的占星术一直是以21-814与130-77两条性质截然相反的星际线能量为基础，使用“流光”的无属性能量加以中和的三项湮灭结构，而他此时引导的则是一个相当大胆的改进版本，“流光”之力不再像树皮一样保护着红蓝两色能量各行其道，而是包裹在能量流外侧，使湮灭在不断发生的同时被压抑在可控范围之内。约纳明白自己一直在害怕湮灭的力量，怕这种未知的能量漩涡超出掌控，但此时他心中无喜无悲无惧无怕，心无挂碍，爆炸会发生，正如三个太阳会升上天空、秃鹫会啄食腐肉、河流会奔向神佑之海、人会衰老、树会腐朽一样自然，若毁灭必将发生，何不让它提早到来？——新星阵被命名为“零式改！”
“劈啪啪啪啪啪……”明亮光芒横亘屋宇，一连串爆炸构成了能量的传播轨迹，空中出现无数稍纵即逝的湮灭漩涡，迅猛袭向耶空。“玖光秘术·佛灭刃！”与此同时，红发男人的长刀向结界狠狠斩下。
