道路被阻断，三人跳下马车，看到了地狱。道旁曾是一片郁郁葱葱的麦田，此刻化为血肉泥泞的修罗场，麦秆被踩踏进泥土，又被鲜血浸润。层层叠叠的尸体堆满沃野，这些一支被彻底消灭的军队，一面破损的旗帜在风中招展，阿赛看了一眼那黑底蓝色纹章的军旗，说道：“这就是我们刚刚说到的凉风骑兵团。起码有上千人吧，整建制地被消灭了，死亡时间……一天以前。”
“是后秦的金戈骑兵干的吗？”约纳深深皱着眉头问道。
“绝非军队所为。”东方人拨弄一下地上的一具尸体，“你瞧，尸体身上的铁盔和佩剑都安然无恙，战棋还插在田中，若是金戈骑兵的话一定会掠走军备、折断战旗。除了凉隋军人的尸体之外，并没有敌人的尸身，这很奇怪……”
这名死去的士兵穿着黑色半身铁甲，颈部、肩部有一个狰狞可怕的伤口，不知是什么武器造成这样的创伤，将他颈间的一大块血肉连同铁甲完全剜去，创口露出白生生的断骨和深紫色的凝血。阿赛抬起士兵的头盔，那是一张死不瞑目、充满惊恐的脸，仿佛死前看到了最恐怖的事物一般。
“既然是骑兵团，为什么一头坐骑都看不到？”约纳提出疑问。
“凉风骑兵团的座驾是北部产的黑鬃烈马，这种骑兽性情刚烈，最眷恋主人，即使主人死去也不会远离。”东方人说道，“死的活的烈马都见不到，那只能说明这支骑兵队根本就没有骑马……他们是步行来到这里的。”
龙慎鳞忽然手指一旁叫了一声：“看那里，龙昶大人，约纳前辈！”
几个人走到旁边，发现一具死状极其惨烈的尸身。这名身材高大的骑兵身上有着数不清的伤口，刀伤、箭伤、枪伤、灼伤，每个伤口都足以致命，几乎将他的身体打成了马蜂窝。伤口没有什么瘀血，显示他身上的血早就流干了，“他的嘴巴……”小龙声音有些发颤。
尸体的头颅被削掉一半，独眼圆睁，张着大嘴，他的下颌骨张开的程度十分惊人，嘴唇咧到了耳根，锋利牙齿沾满黑褐色血迹和肉屑，看起来已不太像人类，更接近刚刚完成捕猎的蟒蛇。
约纳忍住恶心观察着令人毛骨悚然的男尸，又回头看看前一具尸身的伤口，抬起头来惊恐地望着阿赛：“难道说……”
“这样就可以解释了。”阿赛站直身子扫视这片血腥的战场，“根本没有什么敌人，他们是自相残杀而死的。——准确地说，是有人杀死了一名士兵，然后将他的尸体复活作为武器，无论多坚强的战士在面对死后复活的伙伴时都会心生迟疑的……死亡就像瘟疫一样传染了整支军团。”
“难道是亡灵召唤师？我只见过亡灵术士召唤雅古亡灵作战，它们是穿着黑色衣服的幽灵，无法彻底杀死，看起来跟人类完全不同……”占星术士额头流下冷汗。
“人的灵魂归属于不同的世界，那是死神乌芒的领地，岂是任人来去自由的？”东方人犹豫道，“这片大陆所有与鬼魂永生相关的传说，多多少少都与雅古山脉有关。可是这种将人杀死又立刻复活的邪法却是从来没有听说过。”
龙慎鳞道：“东方的天师教中有炼制活尸的法门，五面尸就是用这种道术将灵魂禁锢在身体里而制成的。会不会是天师教干的？”
阿赛摇摇头：“完全不同，五面尸与南方大陆的旁遮普兽灵原理相同，只要灵魂不离开躯体，就不算完全死亡。一旦灵魂离体就进入神所控制的领域了，而眼前的这些复生者……”他眼光扫过战场，“大约有两三百名死者复活了，在杀光凉隋士兵以后，又一齐倒下彻底死去。这种复活法术，在整片大陆的历史上都没有出现过。”
“对了！西大陆的雅古山脉被扎维帝国所控制，现在扎维帝国与圣公会同为兄弟会附庸，会不会是圣公会的牧师在那里找到了控制亡灵的秘密，发展出了新的邪恶法术？这里距离平阴城已经不远，若不是后秦国军队所为，那圣公会的可能性就相当大。”约纳猜测道。
“如果是真的，那可是件了不得的大事。”阿赛说道。
“打着神圣的幌子，做出邪恶至极的行为，神佑主祭圣公会已经彻底腐朽了。这就是三十六支翅膀的火天使梅塔特隆所传播的教义吗……”约纳喃喃道。
“……谁？”东方人瞟了他一眼。
“……什么？”约纳自己也是一愣，不明白自己嘴里何以会蹦出一个挺陌生的名字来。
驿道被七八具尸体阻断，三个人搬开尸体重新上路。“阿赛，能不能召出一只吞吃尸体的兽类将这些尸体处理掉呢，就像你在鼉桑城做过的那样，这样曝尸荒野太可怜了，还会引起瘟疫的。”占星术士问道。
车轮隆隆滚动，东方人望着远方回答道：“和大夔一样，食尸兽猰貐也只有那么一只，一旦来过世间就再也没办法召唤了。抱歉，约纳兄。”
约纳黯然垂下头，用力转动绞盘发泄着心中的烦闷。龙慎鳞在旁边抱着剑口中念念有词，像是在为自己的掌刑祖奶奶向天祈祷。
车子在黄昏时分驶到了“黑城”平阴南侧，爬上一个小山岗，闻名大陆的凉隋国都城就在前方静静矗立。黑色的高墙，黑色的宫城，黑色的尖塔，黑色的城门，这座城显得雄浑而冷峻，有着屹立万年不惧风霜的凛然气魄。“停下车子，约纳兄！”阿赛喊了一声，约纳双手抓住绞盘，齿轮嘎嘎作响，车轮在驿道上摩擦出一溜火花。“咔吧！”腐朽的轮轴终于折断，车子慢慢倾倒在路边，三个人跃出车厢，肩并肩站在山顶向下观看。
战场左侧有四个相当庞大的黑色士兵方阵，中央的是黑甲黑马的凉风骑兵团，两翼是两支蓝色甲胄的剑兵、长枪兵混合编队，后方的方阵是长弓团，工兵团中央的重骑兵护卫着移动指挥塔和施法团。约纳估测每个方阵大约有五千名兵力，四个方阵，两万名士兵，这是一支阵容完整、战斗力相当强大的军团。
隔着一脉平原与凉隋国军队对峙的是一支规模小得多的部队，两千名红色甲胄的骑兵组成了一支菱形编队，队伍核心是十几名身穿白袍的牧师。这些骑兵胯下骑着高大威猛的狮虎兽，身披红铜重铠，手执金色长戈，朱红色的盔樱在晚风里整齐地飘扬。“吼吼……”体重高达1500磅的狮虎兽身上长满红黄相间的硬毛，四爪尖锐，满嘴利齿，它们在原地抓挠地面，发出不耐烦的低吼。隔着两千码的空间，凉隋国骑兵的战马感觉到了食肉野兽天然的威慑力，纷纷不安地挪动四蹄。
约纳原本以为战争会围绕黑城平阴展开，可此时的平阴城只是一个沉默无言的战争背景，对峙双方谁都没有进攻或守卫都城的欲望。
“我们的猜想没错。后秦国入侵凉隋，圣公会被兄弟会夺权，事情正在越变越坏。黑城那么安静，一定已经被圣公会控制，吕家皇族凶多吉少，这些残存的凉隋部队不知是谁在指挥？”阿赛沉声道，“看起来整容整肃，应该有位合格的将军在发号施令，可也不用脑子想想！敌人根本不屑于进城躲避锋芒，以十五倍差距的不利人数正面与你们对峙，说明一定有什么依仗……这仗还没有开打就输定了！”
龙慎鳞跃上旁边的一块大石，翘首向远方张望，从这里能看到折断的高塔天璇，但还看不清龙家大宅的轮廓。“看不清楚……龙家没有出兵，一定也被敌兵围困了！他紧张道。
“现在我们该怎么办，阿赛？”约纳第一次这么近距离看到一场战争。站在山顶俯瞰，士兵们显得不比蚂蚁大多少，可他知道每一个小黑点都代表一条鲜活的生命，有着妻子儿女、满载悲欢离合的宝贵生命。
“做什么都太晚了。”东方人回答道，“战争已经开始了。”
“咚咚咚咚咚……”低沉的战鼓声传遍大地，红色的菱形骑兵阵忽然开始移动，在短短几秒钟之内就提升到相当惊人的速度，狮虎兽四爪刨起泥土烟尘，如红色闪电射穿平原，金戈骑兵横握手中战戈，雪亮的刀刃映着暮光。
凉隋国阵营中升起几面五彩旗帜，方阵迅速变幻，凉风骑兵团后撤了几百码，左翼的枪兵团移动填补位置，由两名士兵肩扛的巨型长枪展开枪尾的固定棘爪牢牢扎进地面，霎时间形成了一片冷森森的枪之森林。“嘣嘣嘣嘣嘣！”后方的长弓兵拉满战弓，弓弦连珠作响，密密麻麻的箭雨升入天空。
“须知人力有时而穷，约纳兄。”阿赛轻声说道。
战争之云将沃野笼罩。
