“盐？”
“谢谢。”
“胡椒？”
“谢谢。”
“辣椒？”
“不了，谢谢。”
“放一点辣椒吧，天气冷，吃点辣椒暖身子。”
“我不太敢吃辣的，阿赛，谢了。”
“这可是后秦国东部山区种植出来的极品辣椒‘指天剑’，辣度适中，香味极强，吃下去能从喉咙一直暖到肚子呢，约纳兄。”
“……那好吧，给我一点。”
“这才对嘛。”
“……我问一句，你不是打算恶作剧吧，阿赛？”
“我为什么要恶作剧？在这么温暖舒适的午餐时刻，我干吗要坑害最亲爱的伙伴？这句话真伤人啊，约纳兄……”
“好啦，对不起，那我吃了。”
“这就对了，大口咬下去吧。”
约纳犹记得不久之前那温暖舒适的晚餐时刻，阿赛掏出一截黑色的香肠推销给他，那传说中南大陆吠陀国的特产‘三昧真火’让他头一次领略了生不如死的滋味。这件事在他幼小的心灵上留下了深深的伤痕，此刻瞧着东方人递过来的尖辣椒，心里不禁扑通扑通打鼓。不过这会儿阿赛脸上写满无害的纯真表情，辣椒看起来也红彤彤的挺平常，占星术士便放松警惕，先往嘴里塞了一块烤肉，然后“喀嚓”咬了一口辣椒，挑起大拇指道：“这个烤肉真是太赞了！嫩嫩的满是肉汁，嚼一嚼整个嘴里就充满了鲜甜的肉味，盐和胡椒调味刚刚好，外皮烤得酥酥脆脆，里面又不会过熟，没想到塔古魔兽的肉这么美味！这个辣椒也是，有一种充满野趣的芳香味道，辣度吗……”
他的表情凝固了。龙慎鳞瞧着他：“约纳前辈，你还好吗？要不要喝水？”
“用不着，他正在享受呢，小龙。”东方人笑吟吟地说道，“啊对不起，我刚才说反了，应该是‘香味适中，辣度极强’……它的辣度应该是三昧真火的两百倍吧？”
小龙谨慎地问道：“龙昶大人，你是不是还在因为找了我们一夜的事情而怀恨在心？”
“啊哈哈，我哪是那么小心眼的人。”阿赛露出圣洁的微笑，“不就是动用隐藏实力跟魔兽打了一架、通宵在湖面上狂奔、又召出了可怜的大夔来为你们擦屁股嘛，没什么没什么，这点事情，我早就忘啦……”
眼泪夺眶而出，一小半是因为再次上当的屈辱感，一多半是因为涌起在心头、如潮水越升越高的冰凉离愁。在这一刻，17岁少年非常感谢阿赛，感谢他给了自己一个可以痛快哭泣的机会，“太、太辣了！”约纳涕泪横流地喊道，抓起气泡酒咕咚咕咚灌进喉咙，用衣袖捂住脸颊。
“你把约纳前辈辣哭了，龙昶大人。”龙慎鳞冷静地观察道。
“他又打不过我。”东方人说。
“恕我无礼。”龙慎鳞鼓起勇气说，“你很坏，龙昶大人。”
“你又打不过我。随便吧。”阿赛耸耸肩。
云梦泽之广阔难以想象，大夔如战列舰一样向北驰骋，四周景物没有一丝一毫变化，依然是灰色的水面延伸至天边。不知不觉天色昏暗下来，五彩瘴气随夜幕低垂，“好，扎营了。”阿赛用脚点点大夔的脊背，巨兽“哞”地应了一声，速度降低下来，“扑哧……”几十股水柱从四周喷出，那是巨兽正蠕动肌肉从身体中挤出空气。水面缓缓上升，“跟我来。”东方人带着两个少年向背脊高出走去，在那里有一个通往体腔的洞口，皮肤断层呈现坚硬的金属矿脉颜色，这种景象让约纳想起无尽沙海的后虫。
阿赛纵身跳了进去，约纳与龙慎鳞跟在后面。几个人跌落在柔软的组织上，大夔体内一片漆黑，有一种隐隐约约的恶臭传来，不过尚且可以呼吸。“麻烦照亮，约纳兄。”东方人说道。
占星术士点燃照明星阵。相比巨兽惊人的体长来说，这个体腔并不算大，呈现直径三十码的不规则球形，肉壁是淡黄色的，表面结出许多鲜黄色的小球。“随便坐。这个球是大夔结出的土系魔晶，若是魔法师的话大概有点用处。”阿赛自己挑了一处舒适的地方坐了下来。
约纳抬起头，看头顶的洞口正在逐渐合拢。耳膜传来异样的感觉，他能感到巨兽正沉入云梦泽冰冷的水面，它的腹中却干燥而温暖，像一间装修随意（气味不佳）的高级客房。“对了阿赛，既然是大夔的‘肚脐’，为什么是向上长的？肚脐不应该在肚子那一面吗？”少年忽然问道。
“……你确定还要问更多的问题吗，约纳兄？”东方人瞟了他一眼。
“……那算了。”
一时间没人说话。约纳将法杖插在地上，画了一个简单的星阵以维持照明星阵工作，然后将鹿皮包里的东西倒出来整理。阿赛掏出那只破破烂烂的怀表把玩着，不知在想些什么。龙慎鳞抽出长剑“睚眦”，用一块破布擦拭着，那柄暴躁的剑在他手中不断跳跃挣扎想要回到主人的怀抱，小龙倔强地与它搏斗着。
“为什么不将剑还给阿赛？你知道那是他的东西吧，小龙。”约纳终于忍不住开口问道。
“这是掌刑祖奶奶留给我的东西。只有她答应了，我才能将剑交给别人。”龙慎鳞回答道。这个清秀纤细的少年有着相当执拗的脾气。
东方人摆摆手，示意无所谓：“若不是这样，我就找不到你们了。没关系的，暂且替我保管它吧，我找到以前用的镰刀和铁锤了，一样可以打架。”
约纳点了点头。他沉默了一会儿，忽然又开口道：“阿赛，我们吃了塔古魔兽的肉真的不要紧吗？我觉得它们似乎很可怜的样子，说不清为什么，就是一种感觉……觉得杀死它们是不对的……”
阿赛一拍脑门，苦笑道：“好啦，不说清楚你真会问个没完呢约纳兄。塔古魔兽是没办法杀死的，它的灵核只有小拇指甲盖那么大，只要不被打碎，就可以一次又一次再生肉体。第二次远古战争的时候，它们让神圣协约吃尽了苦头，是圣公会倾尽力量使用万人聚灵法阵暂时镇压了雅古山脉的灵力，才让塔古魔兽暂时失去了战斗力。传说中塔古魔兽袭击人类的原因，是因为它们渴望被强者杀死，因为它们饱受饥饿、伤痛和孤独的折磨，却没办法获得最终安宁，活得太久了，连记忆和神智都模糊不清，只剩下一个半死半活的躯壳在大地上日复一日地游荡着，想一想，还真是可怜的生物啊。”
塔古魔兽是偶然进入云梦泽，还是被龙族召唤而来守卫巨龙坟墓的，这约纳不得而知，少年此刻心中确实对这个物种升起了深深的同情。“阿赛。”他想了想，说：“如果塔古魔兽确实想解脱的话，只要去往雅古山脉，将那片神秘的大地永远封印起来就可以了对不对？”
“话是这么说没错啦。”东方人扬起眉头：“你不会真的想这么做吧？你差点被它们撕成碎片唉，烂好人的约纳兄。雅古山脉现在是扎维帝国的领土，能让你随便进去搞破坏吗？再说封印一整片山脉需要多大的力量？恐怕得九级封印术士等级的强者，甚至十二议事主级别的人物出马吧！等你修炼到那个地步……恐怕塔古魔兽都会等到老死呢。”
约纳眼神闪亮道：“它们是身不由己的，如果能帮助它们，我一定会去做的！玫瑰骑士——就是我常常跟你说起的埃利奥特啦——本身是红土平原的国王，倘若收复故土的话，扎维帝国西部山区都在他的管辖之下，那就没有问题了！而占星术士协会的九级占星术大师赛斯·巴特西昂精通的月相星阵似乎对封印和破除封印相当在行，圣公会在睢阳城动用的万人聚灵阵就是他破坏掉的。只要他们肯帮忙，那就大有希望啦！”
阿赛愣愣地盯了他半晌，叹气道：“唉唉，约纳兄，真不知道你是单纯呢还是干脆没大脑呢……接触得越久，越觉得你这样又天真又理想主义的家伙真不应该安全地活到现在呀……”
“我有觉悟的，阿赛。”占星术士一本正经道。
“你那是死蠢，约纳兄。”刺客之王如此评价道。
“帮助它们是正确的事情，既然是正确的，我们为什么不去做呢？”约纳争辩道。
“因为每个人都要过自己的人生。这世界上正确的事情太多了，如果我们按照每一个正确的答案来做事，那哪还有为自己而活的时间呢？”东方人说道，“管好你自己的事情就好了，约纳兄！你只是出于同情，冒出了一个不切实际的念头罢了，就像在路边看到了嗷嗷待哺的小猫小狗，明知你的父母或者房东会一脚将它们踢飞，还是要把这些动物塞进衣服里带回去，——这根本是白费力气！”
“可是小猫小狗很可怜的。”约纳说。
“塔古魔兽又不是小猫小狗！”阿赛忍无可忍地吼道。
