顾铁把来自现实世界的神经信号与来自量子网络的电信号平均分配，一心二用观察两个世界的动静。
他躺在床上，望着天花板，从下午等到黄昏，“净土”毫无动静。
小木屋的窗前飞过两只肥硕的喜鹊，顾铁闲极无聊地搜索两只鸟儿的资料，得知它们是东北亚常见的喜鹊亚种Pica pica sericea，其中一只左脚上套着带有GPS芯片的橙色塑料环。
顾铁顺手通过芯片编号找到塑料环的主人：俄罗斯自然科学院圣彼得堡科学中心鸟类研究所的米盖尔?帕夫洛维奇博士，他在帕夫洛维奇博士终端机的桌面上画了个笑脸以示“到此一游”，然后透过摄像头看着中年秃顶博士惊诧的表情哈哈大笑，笑完之后，觉得自己实在是无聊透顶。
天色完全暗了下去。敲门声轻轻响起，“铁先生，晚饭准备好了。”女主人用不熟练的英语低声说。
“哦我……好吧。这就来。”顾铁花一秒钟询问自己的胃，咕咕作响的腹部告诉他是该补充些糖类与脂肪了。
他摘掉卫星接收器的线圈，关掉嗡嗡作响的俄制机器，站起来把枕头下的手枪揣进背带裤口袋，挪开堵门的衣柜，开门来到起居室。
能容纳十人同坐的长条形餐桌铺上了崭新的红色方格桌布，桌上摆着一对漂亮的方形锡质烛台，娜塔莉亚把餐巾铺好，摆上餐具，仔细微调，让刀叉与桌布的线条完全平行。女主人穿着蓝色棉布长裙，白色无领衬衣，金发挽起高高的发髻，露出天鹅一样修长的脖颈。
美女。顾铁再次评价道，他伸手打个招呼，拉开椅子坐下。
娜塔莉亚划着火柴，将两只烛台上的十支蜡烛一一点燃。顾铁狐疑地看着女主人忙碌的身影，但没用几分钟，他就明白了。电灯忽然熄灭了，白蜡的光芒照亮整个起居室，把木屋映得摇曳生辉。
“比什诺伊安排的所有安全屋，无论在城市还是乡间，都不通电、没有电视线缆，当然，也没有网络。他说是为了安全考虑，我不懂。柴油发电机在半公里外的山洞里。添加柴油是个很讨厌的活儿，幸好，有男人在这里做客。”女主人放下热气腾腾的小山羊肉排，面带欣慰地说。
“当然，当然，电力线与有线电视线都是不安全的，IPU国家也有GTC雇佣的传统黑客，我了解。我现在去鼓捣发电机……”顾铁盯着鲜嫩多汁的肉排，咽了一口口水，“还是……吃完饭再去？”
“就算绞刑，也要先吃饱的。”娜塔莉亚将红菜汤、山羊奶酿造的酸奶、土豆酸菜沙拉、奶油焗什锦蔬菜蒜面包、香肠、依次端上桌子，最后将一只盛满透明酒液的水晶曲颈瓶放在顾铁面前，自己拉开靠背椅，坐在顾铁对面。
“不不，伏特加是我的罩门……有二锅头可以来点。”顾铁面露惊恐，慌忙摆手。
女主人没给他选择的权利，拔掉水晶瓶的木塞倒满两只小小的吞杯，擎起一只，另一只递到顾铁的手里，换用俄文说：“这种酒你一定要尝一尝，纯净且不添加其他成分。。
顾铁睁大眼睛。他举起杯，惊叹地打量杯中透明的酒浆。
“这种稀奇的玩意儿在国际拍卖会上能买个好价钱呢！太浪费了，太浪费了……”顾铁不算好酒之徒，但有过好几年整日微醺的生涯，对酒熟悉得像自己的血液，他此前喝过最珍贵的酒算是半瓶1962年出产的茅台，如今早不记得茅台的味道，只知道半瓶酒就喝醉了四个大男人，——好东西自有神妙处。
“干杯，铁先生。你们的事业我不太懂，也不想懂。那么，祝身体健康。”女主人举杯示意。
“身体健康，娜塔莉亚。”顾铁举杯与白俄美女相碰。
“你可以叫我娜塔莎。”女主人说，举杯至唇。烛光中的唇色娇艳欲滴。
“祝健康，娜塔莎。你想怎么叫我都可以。”顾铁心疼地用手指圈住杯口漾出的酒液。
女主人将杯中的伏特加吸干，顾铁张大嘴巴，把酒一滴不漏地倒进喉咙。舌根甜甜的，一条滚烫的火线却簌地由嗓至胃，又翻滚而上一直烧到脑门，耳根立时渗出热辣辣的汗来，“痛快！”顾铁呵出一口酒气，赞了一声。娜塔莉亚轻轻笑了，斟满两只酒杯，宣布晚餐开始。
刀叉碰撞瓷盘，顾铁将大块羔羊肉送进口中，牙齿轻轻一合，饱满的肉汁就急不可耐地溅满口腔，鲜得九千个味蕾一齐打了一个趔趄，——顾铁差点闪了舌头。
“介羊……是自己养的？”他大口吞咽，一边口齿不清地问
“嗯，不多，二三十只，从小喂到大。为增加一点安全屋的真实感，另外……有了羊只，没那么寂寞。”娜塔莉亚自己喝下一杯酒，捧腮望着烛火说。
顾铁嘴里塞满食物，忙里偷闲地举起大拇指。
“这次，你们惹了大麻烦对不对？”娜塔莉亚轻轻叹气，问。
顾铁停止咀嚼，想了想，点点头。
女主人举杯与他相碰。两个人各自喝下一小杯特供伏特加。
“其实你不必说明我们的关系的。‘湿婆’在成立之初就立下规定，献身革命的先驱者终身不得成立家庭，特别是在核心成员之间。
我与比什诺伊拥有的最亲密的关系，只可能是肉体关系，如果有一种被称作爱情的东西存在，那它也只在拥抱的时候诞生、起床的时候消亡。
那个叫做安珀的俄罗斯女人，我能看出来，他们之间连肉体关系都没有，他只是在保护她，像对革命同志、对出生入死的战友、对最亲密姐妹那样的保护，保护她的身体，与感情。
曾经我与比什诺伊也这样面对危险，在明斯克黑帮头目的追杀下他一直保护着我，就算赌上生命也在所不惜。直到有一天，危机解除了，我们发现越来越难离开彼此，这是不应当出现的。
于是，他远远离开，我在山中筑起这座小屋，安静等待。等他来，不等他来，他来了，他不来，有什么区别呢？能见一面，知道他身上哪里添了新的伤痕，知道他还好好活在艰难的世上，就够了。我不敢奢求更多。”娜塔莉亚白皙的脸被酒精染得粉红。她自言自语似的说着，不去碰满桌食物，只一杯又一杯喝下刀子一样锋利的俄罗斯烈酒，每杯喝完，都把八角形的酒杯放在桌布格子上仔细对齐。
顾铁放下刀叉，用酒冲净口中的食物。“原来是这样。”他点点头，感觉有点后悔，想从女主人脸上看出深闺怨妇的孤单，但没有，白俄罗斯女人说着说着，脸上浮现了笑容。这是个好女人。他暗自想。
