“情报？说来听听。”情报贩子挺感兴趣地说。
“关于红色双头鸟的组织……”
玫瑰骑士的话刚说出口，情报贩子就蹦了起来，慌得把桌上的酒碗打翻在地。“嘘……”他扑到埃利奥特身前，示意骑士不要出声，单眼皮的小眼睛向四周一瞟，压低声音：“这位客人，须知隔墙有耳，高等级的情报不能在袁记这种地方说出口的，你们慢慢吃不急，吃完饭跟我来。”
干草叉的伙伴们带着疑惑享用完丰盛的早餐，然后一齐盯着丹尼·斯图尔特。丹尼假装瞧不见，但大伙无辜的目光聚焦在他脸上，渐渐把他的面皮烤得热乎乎红彤彤的，“好啦！”斯图尔特家的男丁郁闷地嘟囔一声，从鞋子里面抠出一枚银币来摆在桌上，心痛道：“就当我养你们啦，以后可别让我干活啊，我可是出钱的大老爷……”
“一共九十钱。”酒馆的活计乐滋滋地接过银币瞧了瞧，看起来不认识扎维银币上面的战争与铁匠之神拉齐的刻印，不过他也算见多识广，捏住银币中心弹了一下，凑到耳边听听，然后丢进嘴巴使劲一咬，看看牙印：“谢客官赏！加上十个钱的抽成正好一个大钱，您慢走！”
“啥？又多收我十枚铜币？”看着对方没有找钱的意思，丹尼着急道。
“抽成就是介绍费的意思，没有伙计的引荐，情报贩子是不能主动跟客人打招呼的，这是东方的规矩。”龙姬解释道。
丹尼愤愤不平地背起大包裹，一行人跟着情报贩子走出酒馆，沿着春意盎然的街道走了一会儿，拐进一条小巷子，经过一扇圆拱门，走近一个僻静的小院。穿白色短衫的东方人回身将院门关闭，引着众人在院中的石凳上坐下，跑到屋里沏了一壶热茶端上来，这才开口：“方才真是冒失了，现在世面可不平静，祸从口出啊诸位。对了，听这位女侠跟伙计说话时带着纯正平阴口音，一定是从凉隋来的大家子弟吧？”
“女侠？”锡比小声问。
“我猜是‘带着刀剑的女人’的意思吧？”约纳估摸着回答。
“龙姬小姐来自平阴龙家，请别多问了。”玫瑰骑士接过话茬，眼神扫过正房上的蓝天，嘴角露出和煦的笑容：“那么按照约定，你先将城门口洗手盆的情报告诉我们，我们再将有关红色双头鸟的情报告知于你。”
“瞧您说的，您那个消息讲不讲都不打紧，我这条消息就算半卖半送。”情报贩子端起茶杯抿了一口清茶，脸上露出神秘兮兮的表情：“半个月前，南商国的长公主——说是长公主，也就是皇帝唯一的宝贝女儿啦——忽然得了一种怪病，浑身长出青紫色的脓疮，每个脓疮上都长着一个小小的人脸，疮长到拳头那么大就砰的一声爆裂，发出吓死人的尖叫，流出一地臭烘烘的脓血，没用几天时间长公主就变得不成人形，屋子臭得没法进人，几天时间里砍掉了多少位太医的脑袋，没一个人能说得出来这是种啥病。”
“我知道一个人或许能治……唉，算了，没什么。”约纳说了半句话，忽然醒悟到幽灵左手的高乌遮尊者已经在“皇家之星”上涅槃成佛，不禁叹口气闭上嘴巴。如果以枯朽身躯承担他人病与毒的可敬高僧还在，那么公主的怪病或许可以得到治疗。
情报贩子端着茶杯继续讲：“总之，想尽各种办法都治不好长公主的病。后来太后——就是皇帝的妈妈——自作主张请来了睢阳城圣公会的主祭，须知南商国以道教为尊，信的是玄天上帝，对圣公会向来是不冷不热的。既然太后已经把人请来，皇帝也不好说什么，谁知道主祭一瞧长公主，立刻就手画圣符念念有词道：这不是疾病，而是一种诅咒。要消除这种邪恶的诅咒，必须由圣公会总部派出驱魔修士团，在睢阳城布下魔法阵，再用‘万千圣水’盥洗长公主的身体。所谓万千圣水呢，估计就是主祭自己起的名字啦，其实就是包含一万个人味道的水，这就是每个进城的人都要洗手的原因，大瓮里的水沾有每个人的味道，等到凑够了一万个人的洗手水，这种圣水就炼成啦。”
“恶心。”汉娜面无表情地评价道。
“诅咒？”埃利奥特皱起眉头，“谁会对一位公主使用恶毒的诅咒？在现代魔法体系里，诅咒是以施术者的寿命为代价的，被诅咒者折损的寿命会以一定比例从施术者那里扣除，除非有深刻的仇恨，没人会轻易动用这种手段。”
占星术士问道：“我今天入城时看到大瓮快装满了，是要凑够数量了么。”
情报贩子回答道：“从五天前开始收集洗手水，今天早上摆在城门口的已经是第十只瓮了，这只瓮装满，仪式就可以启动了。魔法阵就在南华门外，估计到时候会有很多人围观。”
17岁少年点点头，忽然觉得这种情节似曾相识。他想了几秒钟，一拍石桌惊道：“对了！”——这不正是西大陆故事的原样翻版吗？一百年前巴泽拉尔王国的公主突获顽疾，圣公会主祭宣称在主持弥撒时得到主神希拉的喻示，某个来自地狱的嫉妒之恶魔诅咒了萨瑟兰家族所有的女性成员，这种诅咒无法破除，必须以大规模的魔法阵将诅咒转移到另外一个家族的女性身上去。那些不幸承担了悲哀宿命的臣民就是蘑菇农庄的居民，身上有着新月形圣痕的古老家族，室长大人托巴的家人。
约纳将自己想到的事情跟大伙一说，玫瑰骑士点点头：“确实有共通之处。如果说这是圣公会用以获得国家支持、谋取权位的手段，那么这些主神的侍奉者都应该接受审判。不过此事就到此为止吧，正义感可以使人强大，但过分的正义感反而会害死人，圣公会不是我们能够挑战的存在。”
“不。”龙姬终于开口了，“此事确实与我们有关。”
“怎么说，龙姬小姐？”丹尼的一双眼睛牢牢盯着她。成年男女之间相互吸引是很正常的事情，要让斯图尔特家的男丁对这样一位风姿绰约的东方女性不产生好感才是奇怪的事情。不过约纳看在眼里，心里怪不是滋味的。
东方女人斟酌一下用词，“就像约纳所说，我觉得发生在南商国长公主身上的诅咒也是无法破解的，所谓驱魔团、魔法阵和圣水应该都是幌子，圣公会想做的事情，是把诅咒平均分担到一万个人身上！圣水中包含有一万个人的灵魂信息，只要诅咒转移了，长公主就可以得救，而一万名牺牲者谁都不会遭到致命伤害，顶多是……”
“头上长包脚底流脓是吧。原来是这样！”情报贩子一拍手叫道，“这个消息太惊人了，如果有个权威出处的话，一定可以卖个好价钱！为啥睢阳城里就没人朝这个方向猜测呢？大伙都说根据东医——就是东方大陆的医学，以草药和针灸为基础——的说法，水是一味很重要的药引子，无根水，泉水，井水，溪水，涧下水，河流水，功效全都不同，所以这个万千圣水听起来也挺正常的。须知惯性害死人啊害死人……”
玫瑰骑士说道：“知道了，等我们去过占星术士协会之后就到魔法阵所在地，若真如龙姬小姐所说，定不能让这个阴谋得逞。……那么，按照约定，我们将有关红色双头鸟的情报告诉你。”
情报贩子仍然端着陶制的小茶杯，很感兴趣道：“是的是的，您讲您讲。”
“我们之中的三级占星术士约纳阁下就是赤枭兄弟会要找的人，关于这点，其实你早已经知道了吧。”埃利奥特微笑着说。干草叉小队的伙伴们同时一愣，情报贩子立刻脸上变色，将茶杯狠狠向地面掷去，“小龙！”随着龙姬一声清吒，一道黑影簌忽而过，以奇诡的姿势抄起茶杯飘然远走。“摔杯为号？”东方女人轻轻一叹。
“快来吧大、大人们！我撑不下去啦！”情报贩子扑倒在地骨碌碌一阵翻滚闪到旁边，“向屋内突击，跟着我！锡比小姐射下墙头的弓箭手！丹尼先生擒住领路人！”玫瑰骑士高呼一声，左手持盾，右手执枪，独角兽四蹄蹬碎石板地，化作一阵飓风轰地撞入屋中。屋里四五名刀斧手还没做好准备，满脸震惊地望着高大的骑士，接着被强大的冲击力直接撞飞，稀里哗啦摔成一团。
“什么弓箭手？”小蚂蚱走在队伍最后，奇怪地望着院墙。几秒种后，矮墙上就出现了弓箭手的身影，锡比瞧着这些穿着各色平民衣饰、手执各种形状弓弩的箭手，不禁喜笑颜开：“实力的对决，来呀！”
蛇箭穿透空间，噗噗地扎进弓箭手的心窝，人影扑通栽倒，更多的人影跃上墙头，半精灵弓箭手的指缝中同时凝结出四支长箭，弓弦震动，银色飞矢将敌人的心脏一一贯穿，带着血线飞入天空，“再来，再来！”小蚂蚱雀跃道。
