短暂的喘息时间是如此珍贵。
直到此时，眼睛看到的残酷景象，耳朵听到的垂死**、鼻子闻到的焦臭味道、舌头尝到的咸咸血腥、身体感到的酸软无力，与干涸的精神之池带来的阵阵头痛一齐传入约纳的大脑，同时接受到诸多信息让年轻的占星术士学徒感觉强烈的恶心，他捂住嘴巴，强忍呕吐的冲动。
锡比跳下托巴的肩膀走来，拍拍他的脑袋：“老兄，新手都这样，没什么的。吐出来会舒服一点。”
“我没事……”约纳想装作若无其事，但一秒钟后，腹部开始痉挛，丰盛的早餐以不那么雅观的形态猛烈喷射出来。
“呕……”约纳滚落在地，深深埋下头。
小蚂蚱轻轻拍打他的后背，一副小大人的模样：“切，还装样，现原形了吧？我第一次杀人的那天，当时一点事都没有，回到营地以后，差点把肠子都吐出来，还好有个做过医生的大叔送给我瓶止吐药。”
托巴吐出嘴里的草药，把粘糊糊的绿色糊状物敷在独角兽的伤口上，骑兽浑身的肌肉颤抖一下，埃利奥特闷哼一声，却开口道：“室长大人，接下来的形势就不乐观了。骑兵、步兵、法兵，混编的敌人非常难对付。”
“你说该怎么办？另外，你为啥不给自己来个治愈魔法呢。”巴泽拉尔农民细心地涂好草药，抽出自己的棉布腰带，为骑兽腰侧的伤口紧紧地绑了两圈。流血被抑制了，独角兽歪过脑袋，亲昵地蹭着托巴的大脸。
“大叔，这样一看，你的腰围比那匹马还要大。”锡比走到龙姬身边，轻轻抱起东方女人的上半身，评论道。
玫瑰骑士笑了，“室长大人，今天已经不能再施放魔法了，事实上，接下来的几天内，我们都不能施放任何魔法。”
托巴怔怔地望着他，埃利奥特微笑着摇摇头：“还是关心一下眼前的局势吧。接下来我们要做的，是冲进蓝勋兵团的队伍中去，与他们展开混战，遏制法兵的远距离攻击。然后，趁着战局的混乱，向奇迹草原北侧撤退。能做到这个程度，已经是一个奇迹了。——我们唯一生存的希望，是在以撒基欧斯出现之前撤走，放慢步子，在黄金铁锤之后回到樱桃渡。”
托巴睁大眼睛：“埃利，俺不明白。现在天还没黑，如果咱们放弃的话，扎维人在午夜之前就能赶到樱桃渡，那这个任务不就失败了？咱们需要把他们拖延到明天呀。”
埃利奥特用沉静的眼神望着龙姬，女人在锡比怀里沉睡着，表情如此安详。“室长大人，龙姬小姐与我们有必须要去的地方，但无论如何，不值得大家为此付出生命。趁她没有醒过来，撤退吧，事后我们会向她解释。”玫瑰骑士淡淡地说，眼神却坚定。
托巴有些拿不定注意，求助地望向约纳。占星术士学徒擦一擦嘴角的污秽，泛起苦笑：“托巴，我听你们的。小蚂蚱说的对，我只是个菜鸟罢了。”
“谁都敢叫我小蚂蚱啊，菜鸟？！”锡比怒吼道。
耶空在一边挥舞长刀，甩出刀刃上的鲜血，佛牙表面的黑色火焰完全消失了。南方人蘸了一滴鲜血，用舌头舔了舔，心不在焉地望着远处树梢上盘旋的一群红头黑羽的鸟，不知在想什么。
“那是什么鸟？”约纳不禁随着看去，问了一声。
“土著人叫做麻麻嘎特的鸟类，在科伦坡方言里，那是‘死亡骨髓’的意思。‘死髓’，西大陆人这么叫它。”玫瑰骑士悠然把视线投向天际，“每当有人即将死去，‘死髓’就会聚集起来，不断盘旋，直到尸体冰冷。它们以人类尸体的眼珠和脑髓为食。虽然名字和习性都很可怖，但在我们祖先的家乡，圣博伦红土平原的部分山区，它们是将亡者的灵魂带回天界的使者。‘死髓’选择的尸体，一定是有权利进入天界与诸神对话的纯洁灵魂，当他们吞下死者的眼珠和脑髓后，会展翅高飞，一直飞上云端那个传说中神居住的世界去。”
约纳想起来了。幼年的时候，他在家乡见过这种鸟，也听母亲说起过“死髓”的故事。灵魂使者也许只是美好的神话罢了，小约纳不止一次看到风烛残年的老人，望着坟场祭坛上空飞翔的“死髓”，眼中露出向往天国荣耀的遥远期盼。
独角兽忽然抬起头颅，用尖角指向峡谷方向，眼瞳中流露出不安的神色，四蹄不住刨动地面。超凡的元素感应力使它察觉到异常的元素聚集。
“室长大人！各位！战斗施法团在准备攻击魔法了！”埃利奥特立刻大叫道，“室长大人，做出指示！”
托巴犹豫了一瞬间，“按埃利说的做，咱们冲进去，然后向侧面退走！”
“明白！”玫瑰骑士高声指挥道：“室长大人，拜托你背起龙姬小姐，充当中军。锡比小姐和耶空阁下两翼护卫。占星术士阁下，上马。你还可以吗？”
约纳抓住鞍鞒，奋力翻上独角兽的脊背，“我可以的，埃利！”
“好的。”埃利奥特回身看他一眼，嘴角泛起笑容，“我们是前锋，只能前进，不能后退。”
“很荣幸能与你一起作战，埃利。”约纳再次握紧长剑。
“不，荣幸是我的，阁下。”玫瑰骑士扭头直视如海潮一样无边无际的敌人，慢慢举起长枪，枪尖越接近天空，手指就越发坚定。“——我们向前冲！”
“上啊！”
独角兽高高扬起前蹄，踏出泥土的波浪，耳边的风吹起头发，占星术士学徒觉得血液中有一种什么东西在蠢动，在变化，在沸腾。
干草叉的伙伴们刚冲出十码，一颗突烟冒火的流星就从空中坠下，在他们刚才所处的位置掀起剧烈的爆炸。战斗施法团的火系魔法师们开始召唤火流星法术，无数颗巨大的流星带着毁灭一切的橙色火焰划过天空，草原中央降下一场滂沱的火雨，在地面的剧烈震颤中，泥土与残尸翻卷上半空，“席瓦的眼泪”不再是一片宁静的草场，这样的景象，更接近地狱。
没有人回头。如果身后是确切的死亡，那么身前就是确切的希望。
锡比奔跑在侧后方，张开嘴巴，喊了一句什么，一连串的爆炸声将她的话语声远远吹走，约纳只看到小蚂蚱的绿眼睛牢牢盯着他，眼眸透明得像世间最清澈的绿水晶。
前方的蓝色海洋动了。列成方阵的蓝勋军团整齐地向前跨了一步，竖起盾牌，边缘锋利的纹章大盾在斜阳中闪亮。
能冲过去吗？踏过重步兵的尸体？还是像飞蛾扑火，在盾墙上撞得粉碎？约纳心中泛起无数个念头。
第一排蓝勋步兵半跪于地，第二排站直身体，盾牌形成犬牙交错、隐藏危险的钢铁城墙。
能冲过去吗？踏过重步兵的尸体？还是像飞蛾扑火，在盾墙上撞得粉碎？约纳猛然发觉，尽管心里闪过无数个念头，但没有一个让他感觉到恐惧。毫无恐惧，只有灼热的血液在体内翻滚。
一道低低的影子穿梭而出，霎时间出现在队伍最前方，耶空将佛牙收回刀鞘，双手莲华合掌，小指藏在掌心，结出天鼓雷音如来手印，“玖光……宝幢杵……破！”
刻印宝幢自虚空里出现，携九龙十象之力撞上蓝色的盾墙，“咚！”像钟声敲响，口喷鲜血的重步兵栽倒在地，六面扭曲的盾牌飞向天空。
在宝幢光华灿烂的碎屑与撞破盾墙的清音里，持剑伽蓝像利刃一样切入蓝潮的缺口，屈低身体，左拳抚脐，右手施愿，结出宝生羯磨手印，玖光秘术自未知世界召来南方古国的暴虐之力，金红色光焰将他的双臂缠满，也将蓝勋士兵惊恐的眼睛照亮。
“玖光……明王枪……”耶空伸出双手，在身穿厚重装甲的敌人做出反应之前，按在两名士兵的胸膛上。
“攻击！攻击！”无数个声音叫嚷着，四处充满剑刃的闪光。
“……双连射！”
“噗噗！”抵近射击的明王枪毫无悬念地穿透重重精钢甲胄，将两名重步兵的胸膛洞穿，飞速旋转的光矛并未因蓝勋士兵的身体而减速，带起两具沉重的尸身射向前方。
“……四连射！”
攻击并未结束，耶空手掌一错，又两支金红色光焰之矛带着尖啸飞出，破开尸体的腹部，画出血肉飞舞的辐射线。几声闷响中，两名步兵的尸体撞上后面的同伴，没等他们反应过来，四支明王枪从不同角度击溃防御，洞穿了他们的身体。
“……六连射！”
持剑伽蓝再次双手射出光矛，玖光秘术撕开钢铁和肌肉，强大的冲击力推动四具尸体倒向蓝勋队伍的核心，更多的士兵试图挡住他们，身子被沉重的尸身撞得一晃，接着一股灼热的疾风就钉在甲胄上，穿透身体，痛彻灵魂。
“……射！射！射！再射！……十八连射！”耶空癫狂地用尽最后一分力量，把灿烂燃烧的生命化作漫天赤矛的浮光。
最前的两具尸体被搅成粉碎，无数名重步兵被同伴的尸体碰撞、挤压、遮蔽视线，沦为十八连明王枪的下一个祭品。尖锐呼啸的光矛为耶空打开通路，“呵呵……哈哈哈……哈哈哈哈哈哈……“持剑伽蓝忽然大笑起来，笑得如此剧烈，以至于身上臂上每一条狰狞的疤痕都在随之抖动。他眼中燃烧着狂野的烈焰，锵地抽出名刀佛牙，俯身向前冲锋，刀刃在身后地面割出泥土翻滚的波浪。
