中元节祭拜了武灵门历代掌门先人之后，翘首以待的秋试就开始了。在常规的秋试内容结束后，就进入了争夺掌门亲授弟子的比试。执事陆子罡宣布了比赛规则，其中重要的一条就是，比试者只能使用纯气劲，不能附加各种属性，比如水功、火功、土功之类的，后者要春试的时候才可使用。春秋两试的侧重点不同，不过纯气劲尤其考验参试者的底子是否深厚，对灵力的要求是讨不了一点巧的。
（在这个世界里，功法是一种统称，相当于武林中的功夫。修炼者吸收天地万物之灵气，修炼成灵力和真气，用真气导引灵力，然后生发出劲气进行战斗，而劲气可以附加水火金木土等各种属性，以此增加战斗力。而功法高低等级，从一阶开始递升，直到九阶后，就是天阶期，天阶又分为天阶一期到天阶九期）
比试方式是抽签进行的两两比试，从最低阶的弟子之间的比试开始，最后胜出的进入上一级的两两比试，以此类推，到第三天，决出了四人，其中三人都是八阶弟子，分别是原先江树奇的弟子任锋、二师兄韩光的弟子林尤凉，九师妹端木晓筠的女弟子叶丛梦，以及四师兄姜定波一支的一位七阶弟子张劲，这张劲能走到这一步，算是爆出了一个大冷门了。
翌日，所有的人都围绕在武灵山上，偌大的一方天然比试岩台边。一片衣诀飘飘里，但见青阳高照，微风徐徐，云霭闭合，白鹤鸣谷，好一派仙家圣地。执事陆子罡主持比试，掌门钟甄清亲临现场观试。
抽签结果，首先由任锋对战女弟子叶丛梦，前者修成的灵器是一对刀，后者是软剑。行礼过后，御空而战。双刀霍霍，软剑飘逸，时而如匹练长入，时而如银花绽放，但见空中劲气缠绕，两人你来我往，好不激烈，都想在掌门、师傅和同门面前好好表现，赢下这局。双刀气劲虽然左右逢源互为依仗，可软剑之功也是神出鬼没宛如灵蛇，两人可以说是旗鼓相当。围观的众人不时为两人叫好。身为昔日江树奇的弟子，铆足了劲的任锋功力到底胜了一筹，鏖战一炷香后，叶丛梦渐渐不支，灵器软剑上的气劲光芒已现式微，终于任锋遮天蔽日一招下，叶丛梦身法失当，从空中跌落，将落地时才堪堪稳住身形，却明显是败了。
走到场边，叶丛梦红着脸向师傅端木晓筠行礼“师傅，我给你丢脸了”
“没什么，你已经相当好了”端木晓筠怜惜地安慰着这位爱徒。另一边的任锋按捺着兴奋，过来行礼“师妹，承让了”叶丛梦回礼。
陆子罡宣布结果，掌门钟甄清对着两人微微颔首。
紧接着是韩光的弟子林尤凉，对阵黑马七阶弟子张劲，那林尤凉使的是一把折扇，而张劲手握一根长棍。大家饶有兴趣地猜测黑马是不是会一黑到底。不过战局一开始，明眼人就知道张劲没戏。虽说张劲高举高打，气劲横飞，势头刚猛逼人，但是，反观林尤凉闲庭信步，举手投足游刃有余，一把折扇气劲内敛，看似无锋，却处处厚势。过招不过二十有余，众人眼前一花，扇子的气劲绕过张劲抵住了他的右太阳穴，任他棍上气芒回拢相抗，上下左右腾挪，却始终无法化解，败了！
众人齐齐为黑马惋惜，继而为林尤凉鼓掌叫好。
第三天的决战是任锋和林尤凉的魁首之争。两人起初都稍显客气，一者都是相熟的同阶弟子，平时也没少在一起切磋，对方手段都知根知底。再者，走到这一步，两人都十分的谨慎，生怕一着不慎满盘皆输。十招之后，这才渐入佳境，一个是刀走双龙，八方游走，银粼跃跃，水波荡漾，一个是扇闭扇开，月亏月盈，穿梭期间，蚌珠吐日。但见云空之中光溢气腾，飞雪梨花，满场素裹，时而气之劲，时而气之灵，大家看得是眼花缭乱，无暇他顾，生怕错过其中的精彩。
两人的修为实在是伯仲之间，一时间难分高下，直到数百招过后临近中午，两人的灵力竟然全都耗尽，气劲也随之消失，双双从空中飘落地面，这下就靠基本身法和基底功力了，虽然不及之前好看，却更加惊险迭出，不过二十来招后，林尤凉的头巾被打落，头发飘散。一声锣响，陆子罡高声宣布任锋胜出，随即场边爆发出雷鸣般的掌声。正当大家以为今年的秋试就此结束，掌门钟甄清的新晋弟子就是任锋，而此时也已是饭点，都准备散了去吃午膳。
却听陆子罡再次高声说道“本次秋试还有一样，那就是有哪位仆从杂工想挑战任锋的？”众人这才想起还有这一道，不过没人相信，那些只会一些基本功法的仆从杂工，有哪一个不知好歹的，会来挑战如日中天的任锋。陆子罡心中也明白，这也就是过个形式而已。
“我”突然从最外围响起一声，众人连同陆子罡，还有一直云清风淡的掌门人钟甄清，都诧异地将目光投向发声之处。只见一人分开众弟子，从人群中踏入场地。此人粗衣粗布，身材中等偏上，五官端正有型，面色黑里透红，一双眸子更是精精亮如夜星，可以说人长得颇为英俊，除了脸色有那么一点黑，神情有那么一点阴郁。
