仅仅过了一天。
一大早，吕一桐便出现在了客栈院子门口，趴在墙角探头探脑，一双黑亮眼睛滴溜溜乱转。
最先注意到她的是甄蓉，低声叫了声正在喝粥的钟延，“公子。”
钟延抬头，顺着甄蓉侧首示意，正好与吕一桐的目光相对，心里不由得好笑，说三天，都已经高估她了！
见钟延看到自己了，吕一桐站直身子，理直气壮道：“我可没进去，帮我叫青鸾出来！”
“她在忙，你没看到她连吃早饭的时间都没有么？”
钟延淡淡道，又问：“你找她干嘛？”
他琢磨着，可能因为自己的原因，耿氏不限制她出府了，想出府就穿着一身女装大摇大摆到处乱逛。
吕一桐撇嘴，嘀咕一声‘虐待徒弟’。
钟延笑道：“还没吃早饭吧，要不进来吃点？”
现在才刚辰时，估计她一起床就往这边来了。
吕一桐一听，立马顺杆往上爬，快步走到钟延对面坐下，“这可是你让我进来的！”
甄蓉起身去给她拿了一幅碗筷，“吕小姐，请。”
吕一桐也不客气，夹了个包子就往嘴里塞，含糊道：“怎么就你们三个？”
石桌前只坐了钟延、公孙起和甄蓉。
燕三刀和青鸾在房内凝练禁器，风凌海去了乌衣巷，郑哈有任务在身，付巧还在双玉宫等消息。
钟延：“吃完早饭回府去，青鸾现在是我仙岛弟子，没时间跟着你瞎闹。”
“我怎么就瞎闹了？”
“那你一个姑娘家到处乱跑干嘛？”
“我就是想找青鸾问点事情？”
“什么事？”
“……”
吕一桐噎了下，本想偷偷问青鸾，让青鸾跟钟延说，可耐不住心痒，犹豫下厚着脸皮道：“那个，话本还有么？”
前天傍晚回吕府后，无意中从储物袋中翻出钟延给的两本话本。
一看之下，不得了，彻底入迷！
实在太精彩了，话本里的故事是她从前没有看过的。
她可是从小看过各种话本，没有一百，也有八十，从未见过钟延给的话本里面讲述的世界与有趣故事。
觉都没睡，连夜将两本话本看完，还意犹未尽，所以等到天刚刚亮就跑来了。
“话本？”
钟延呵呵一笑，“还没写好。”
“那什么时候能写好？”
吕一桐身子往前凑了凑，怀疑问：“是你自己写的？”
因为此前听郑哈讲《西游记》的时候说过，最初是钟延讲出来的。
“不然呢？你还在别处看过类似的话本故事吗？”
来自另一个世界的东西，在这青灵界也就只能出自他了。
“那你吃完东西快点去写。”
“……”
钟延无语，是谁给的自信，让她说出这话来的？
“忙着呢，没时间。”
“你写了多少？可以先给我看。”
“凭什么？”
“就凭……”
她想说凭自己以前是钟延未婚妻，意识到不妥，又道：“上次的补偿不够，当时我心情低落忘记跟你说了，至少三本，不，五本！你还欠我三本！”
早有料到此刻，钟延笑道：“行啊，三本就三本。”
“你必须得在离开前写好。”
一旁听着两人说话的甄蓉抿嘴偷笑，她也看一部分内容，确实很新奇。
钟延朝甄蓉点头示意，“你去将那稿子先给她。”
然后对吕一桐道：“拿了东西赶紧回府，你在这我根本没灵感。”
“好！给我就走！”
吕一桐直接起身，东西也不吃了，等到甄蓉从房间出来，快步上前接过稿子看了看，眉开眼笑地收好，拍拍腰间储物袋，欢快地跑了。
甄蓉笑道：“公子，你就是特意给她准备的吧？”
钟延笑笑，不置可否。
就在吕一桐离去后不久，郑哈带回来消息，耿家耿立同动身去吕府了。
钟延点头，“走，去吕府！”
~~~
三门区，吕府。
“吕家能有今日，还不是全凭耿府的照料，一桐只是去海外修炼，又不是永远不回来，与婚事何干？”
耿家家主耿立同满面阴沉，才短短数日便显得苍老许多，脸上尽是疲惫之色。
税贡期限将近，耿府只够三成，是断不可能凑齐了。
楚珮倒是给了他另外一条路，全府上下所有武者、法师参与立储之争的第一先锋梯队。
说白了就是送死，连根都不留一个。
虽然交够税贡一样要参与，但好歹有的选，能少上几个人，保留火种。
这次计划就是这样，所属势力，按照交税贡的多寡决定冲锋陷阵的位置和人数。
交的越少，越危险。
至于不参与，那可身不由己。
何况对耿家这些势力而言，这也是一个机会，赢了飞黄腾达，输了，即便暂时不死，最终也是被其他家族吞并的命运。
另外，前日钱沛按照钟延的要求，上门追问婚事的事情，施压逼迫。
这婚事当时两家基本都算定下来了，就差提上日程。
这就等同于两个皇子都要将耿府往绝路上赶。
就目前的局势，耿家可以说是毫无退路可言。
若是能继续这门亲事，还尚有回旋的余地，或许能得到钟延的庇护也说不定。
至少，钱府就能帮助提供部分税贡，不至于排名末尾。
而且，他从张奎山口中听来的意思，似乎楚珮也希望这婚事能成，至于什么目的他暂时琢磨不透。
奈何，这其中关键在于钟延，直接否掉了这门亲事。
耿立同面色缓和一些，在吕铮夫妇脸上扫过。
“你夫妻二人扪心自问，耿府有亏待过你们吗？”
“现在耿府有难，你们不应该帮衬一把？”
耿氏欲言又止，想要反驳却说不出口。
事实上，耿府对吕家的支持有，但没耿立同说的那么多。
耿氏是耿立同的庶出，一个没有灵根资质的女儿，在耿府并没有多受重视。
再者，最近听了关于钟延在安定区走访两个皇子的事情，她更加不敢得罪。
吕铮心中一叹，道：“岳父大人，并不是小婿不肯帮忙，真的是心有余而力不足。”
“那严仲虽叫我叔父，但却不算多亲近，才见过一次面而已。”
“而且，是小女不愿意嫁，她去找的严仲。”
耿立同蹙眉，想了想道：“把一桐叫来，我亲自问她！”
耿氏心中无奈，朝贴身丫鬟挥了挥手，“去把小姐叫来。”
站在她的角度，也看好这门亲事，耿家背后是三皇子，钱家背后是四皇子，背靠两头，而钟延的海外仙岛毕竟太远。
正巧，吕一桐从悦来客栈回来，蹦蹦跳跳经过正厅，心情颇为不错。
“外公，您来了啦！”
耿立同看着出入得亭亭玉立吕一桐，没套亲近，本就没见过多少次，直接问道：“那严公子说了要带你去海外？”
只不过是个借口而已。
吕一桐一听便知道是为了什么事情而来，好心情顿时没了，蹙了下眉，“是啊，外公。”
耿立同点头，露出一丝笑意，“去修炼也不耽误婚事嘛，钱府又来问了，可以抓紧时间完婚后再去。”
他现在有点怀疑钟延是不是看上吕一桐了。
吕一桐心中暗骂钟延，以为他还没履行诺言去找钱府解决这事。
“外公，孙女不想嫁那钱腾，严公子会去帮孙女说话。”
耿立同叹了口气，脸色凝重道：“这事可由不得你啊。你可以一走了之，你走后呢，在海外鞭长莫及，难道严公子还能庇护得了吕府吗？”
“如今三位皇子争储，耿府逼不得已牵扯其中……”
“耿府若是没了，吕家还能长远吗，你就忍心耿府、吕府毁于一旦……”
耿立同晓之以情动之以理，一番长篇大论各种分析，听得吕一桐一愣一愣。
处尊养优地她哪里想过这些，看向父亲和小娘，见他们表情便知是真的。
何况，钟延可没说要带她去海外。
岂不是自己要眼睁睁看着家族被毁掉？
听其中意思，她是非要嫁给钱腾不可，钟延去说都没用。
钟延跟她交易只解决她的麻烦，却不是针对吕家和耿家。
吕一桐第一次慌神了，她再任性不懂事也不可能看着家族毁灭。
心中想了好一会，问：“我嫁给钱腾就能解决吗，钱家哪有这能量？！”
她还是知道些东西的，钱家后面的修仙世家是他们本族，和耿家一样都是小修仙世家，族中最高修为也就筑基期，只不过比耿家生意做得大些而已。
耿立同微微点头，其中错综复杂的关系难以说清，说了吕一桐也听不懂。
吕一桐带着哭腔道：“可是，那也不能牺牲我的终生幸福吧……”
这话说得无奈没底气。
有点妥协的意味。
耿立同一听有戏，正要添一把火，吕一桐又问：“我若去找严公子，让他出面行不行？”
耿立同心中一动，“你能让严公子听你的？”
“应该能吧……”
吕一桐不太确定，之前的交易筹码是青鸾，现在还剩她自己。
但接触下来，她觉得钟延还不算难说话。
而且，以钟延那‘好色’性子，自已若是还回去休书，应该还能再交易一次。
对她来说，嫁给钟延总要好过嫁给钱腾。
本就有婚约在，也算名正言顺继续履行。
钟延虽然有点讨厌，至少不像钱腾长得那么寒碜，又有才华能写好看话本，还有如此强大的背景……
耿立同沉吟，“严公子……”
话音未落，说曹操曹操就到。
门口，下人领着钟延进来，随行的还有赵元平、公孙起和甄蓉。
一见这架势，耿立同便知道当中那人就是传说中的‘严公子’。
背对钟延等人的吕一桐，见父亲、小娘和外公都站起身往外看，也跟着转身看去。
见到钟延微愣，然后立马叫道：“你……”
说了一个字，又改为传音，气呼呼道：“你想耍无赖？答应好的事情还不办，青鸾都已经跟着你了！”
钟延目光直接从她身上略过，朝吕铮行礼：“叔父！”
吕铮呵呵一笑，“贤侄来啦！”
耿氏也一脸笑意上前，“这边来坐，看茶！”
说着还扯了下吕一桐，“你这丫头，都不会叫人的！”
“一桐姐姐好。”
钟延装模作样笑嘻嘻地喊了一声，在四人脸上一一扫过，“你们在商量事情？没打搅到你们吧？”
……
