中国国家安全部，英文全称是Ministry of State Security ，简称MSS ，是国务院直属机关，正部级编制。是中国政府唯一对外公开承认的情报机关，也是中国情报及治安系统中，政府参与层面最广的一个单位，海外情报能力最强的单位。
国家安全部发展史
同世界其他主要大国一样，中国的情报系统也分为国安和军情两个系统，分别是国家安全部和隶属于总参谋部的2部和3部。两个系统各有分工，工作侧重点不同，在一些特殊情况下也会展开合作，情报资源共享。随着时代的发展，两个系统在业务方面也会发生重叠、展开一定的竞争。
早在延安时期，中央情治单位叫做中央社会部。部长康生，由于在任内热衷于政治，把情报业务交给负责日常工作的副部长李克农。在周恩来直接主持下，负责从国民党统治区、日本占领区、以及美国、苏联等国家收集、整理情报和咨讯，供中央领导决策，并根据当时的国际局势定期撰写研究分析文章。建国后，社会部一分为三。负责保卫的公安部；社会部的海外情报部成为政务院情报总署；剩下的和军队的情报部门，军委作战部情报局，军委总参二局（负责技术侦察的）成立军委总情报部。李克农任部长。
1950年12月10日，军委总情报部成立，管理情报部、技术部、联络部三个部，归总参谋长直接领导。1953年2月29日，军委总情报部撤销，各部划归总参谋部建制。1955年6月20日，中央军委决定，将总参谋部联络部改归中央书记处直接领导，定名为中央调查部（**时，一度并入总参二部）。李克农任部长，后继任者为孔原和罗青长。当时党内主管调查部工作的是周总理和时任中央办公厅主任杨尚昆。当时的中央调查部八局，负责情报的分析和研究工作，对外称为“中国现代国际关系研究所”。它也就是现在的中国国家安全部八局的前身。后来由于中央调查部在**中卷入派系斗争，打乱了阵营，严重影响了工作，使得中央调查部一度被取消，改由总参二部接管。
1975年，康生去世。罗青长从部队转业正式接收退出总参二部的中央调查部。调查部的海外情报工作开始回归到正规，主要任务是重新回到台湾和香港，恢复海外关系。当时老蒋逝世，接班人经国先生的两岸政策是什么，中央还不知道，以前的调查干部和台湾的内线在**初期受到严重冲击。七十年代末，***复出，开始进行全面的机构重组。
一九八三年，政治局秘书长、公安部长刘复之向政治局请示，要求改组中央调查部，计划是由中央调查部的全部和公安部的反间谍机构合并成为“国家安全部”。中央政治局批准了这一设想，于是，在1983年7月，由原中央调查部、公安部两个主要单位，以及统战部、国防科工委等部份单位合并组建成国家安全部。由当时的公安部副部长凌云出任第一任国家安全部部长。
后来由于在一九八五年发生国安部外事局主任俞强生叛逃美国的事件，凌云被撤职，由贾春旺出任中国国家安全部部长一职。（俞强生潜逃美国两年后被海外特工处死。）贾春旺在这个职位上呆到1998年3月，后转任公安部长。许永跃接替贾，出任第三任安全部部长，并在任上对国家安全部又进行了一次机构改革，理顺了安全系统的领导体制。07年8月，耿惠昌接替许永跃出任第四任安全部部长。
国家安全机关由国家安全部到省厅到地方局、处形成了国家安全系统的各个层级。每个层级所主管的业务相同，指对其上层级负责并且所辖的业务范围随层级的下降而缩小。职能制是指国家安全机构中的横向分工机构。从实战出发，国家安全机关于2000年9月对自身的领导体制实行调整。领导体制调整之前，地市级国家安全机关是所在市人民政府工作部门，局长由市人民政府提请同级市*****任命；体调之后，实行“垂直领导，两级管理”，地市级国家安全机关已不是所在市人民政府工作部门，而是各省、自治区和直辖市国家安全厅（局）的直属机构，局长也不经所在市*****任命，而由省、自治区和直辖市国家安全厅（局）直接任命和管理。安全部的机构中，可以分为业务部门、辅助部门、监督管理部门等其他部门。
从历史上看，安全部主要由两大部门：调查部和公安部组成的。其他合并过来的单位都只是搞研究、分析的。这两大原始部门的原始业务把安全部的业务上分为两大范围，原来调查部的仍然在海外搞情报（这就是国外部分），公安部转过来的还干反间谍和反颠覆、反破坏任务（这就是国内部分）。83年安全部成立，各个省的安全厅当年也路路续续成立，当时每个厅基本上都是当地公安厅的人。有些安全厅没有足够的钱找新地方，还在原来公安厅的办公室办公。而地方局除了较大的城市能独立建立安全局外，很多的地方局一开始是公安局内部的一个处，后来发展壮大后才独立出来成为地方局。现在仍有一些地市没有建立地方局，而是在公安局里设国家安全处。
也由于这样，安全部的国内部分与公安部尤其是一局部门关系密切。经常会有安全部的领导到什么地方视察工作，当地的公安机关的一处负责人会陪同前往。两个部门的人员也经常交流，级别高一点的就是凌云部长是由公安部副部长任安全部部长，贾部从安全部部长转任公安部部长，许部则是公安院校毕业的。现在的宁夏公安厅长早年在上海局工作，后来调到宁夏厅。级别低一点的就更多了，电视剧《国家机密》里面，李石以前就是公安，后来调到省安全厅。不过，安全调到公安的要么是升官要么是退休。
工作上呢？那当然是精密配合。举个密度很低的案子，某年，某铁路公安局的一个处长带着两个省的国家安全厅干警到某次列车上抓拿某个******，当时车上的乘警一听是****就说要不要动枪。那个处长说，就一个人用什么枪啊。然后带着乘警以抓小偷的名义把那****给抓了，当时那处长左手抓头发右手赏了两耳光，那****配合得立马就不动弹了。两省安全厅的N个年轻干警佩服得。。。83年以前我国的情报安全体系是安排的比较好的，跟以色列情报安全体系是差不多的：中央调查部相当于“摩萨德”(当然，调查部基本上不杀人不绑架)，总参二部则相当于“阿曼”，公安部一局则是“辛贝特”（应该是加强版，一局有权力抓人，辛贝特还得喊特别警察，国家安全部成立后，可以说是KGB的缩小版。
