作为人类历史上曾经存在过的一个特殊组织机构——克格勃。无论它对一国，乃至世界的历史进程起到过怎样的作用，毫无疑问，它绝不仅仅是“令人不寒而栗”或“神秘”、“恐怖”的代名词，它的产生、发展和消失，都鲜明地烙印着特定时代的一切特征。
克格勃（俄文：Комитет Государственной Безопасности，英文：The Committee of State Security）简称КГБ，克格勃是此三个俄文字母的音译，即苏联国家*****，是1954年3月13日至1991年11月6日期间苏联的情报机构，以实力和高明而著称于世。
前身为捷尔任斯基创立的“契卡（Cheka）”，前苏联早期的情报机构契卡将总部设在彼得格勒（圣彼得堡）霍瓦亚大街2号，1918年苏俄政府迁都莫斯科，契卡总部也在1920年迁到莫斯科克里姆林宫附近的卢比扬卡广场11号。
克格勃的职权范围大致与美国的中央情报局（CIA）和联邦调查局（FBI）的间谍、反间谍部门相当，以实力和高明而著称于世，在某方面甚至超过美国。克格勃建立于1954年。该机构可追溯到1917年12月苏俄政府刚建立时成立的“契卡”，捷尔任斯基为第一任首脑。在20世纪30年代，由亚戈达和叶若夫领导的内务人民委员部【内务人民委员部（NKVD）是苏联下辖的主要秘密警察机关，负责在斯大林主义时代的政治迫害。它执行过大量的法外处决、运作古拉格强迫劳动系统、执行将多个民族和被标签为富农的平民放逐到人烟稀少地方的大规模放逐、防卫边境、在国外进行间谍和政治暗杀、颠覆外国政府和在其他国家的共产运动中实施斯大林主义政策。NKVD也因下辖的国家安全主理事会（GUGB）是KGB前身而闻名。除了国家安全和警察功能外，它的一些部门也负责其他事务，如防火、国境警备和档案管理等。】成为“大清洗”的工具。冷战期间，“克格勃”的职能过大， 涉及国内的所有领域。自东欧剧变、苏联解体后，俄罗斯继承了克格勃的相关机构，但力量已经大为削弱。随着俄罗斯经济实力的逐渐恢复，为应对北约东扩、格鲁吉亚等传统势力范围的不断被蚕食和国内分裂势力抬头的新局面，俄罗斯的情报机构开始重新纳入国家安全的重点领域，情报活动也重新活跃起来。
克格勃的情报能力有口皆碑。一个众所周知的事实是：现俄罗斯联邦总统普京，当初也曾是克格勃的一员。
主要机构
有“对外谍报局、国内反间谍局、军队管理局、边防军管理局、总务局、克格勃驻外站组 等。克格勃系统工作人员曾一度达到50多万名，其中总部机关1万人，间谍、反间谍和技术保障等部门20万人，边防军30万人。此外，在全国有150万线人，在国外有25万谍报人员，年预算100亿美元。
克格勃一直是苏联对外情报工作、反间谍工作、国内安全工作和边境保卫等工作的主要负责部门，是一个凌驾于党政军各部门之上的“超级机构”，它只对苏共中央政治局负责。克格勃被英国的情报机关称为“世界上空前最大的搜集秘密情报的间谍机构”。与美国的中情局、以色列的摩萨德、英国的军情六处并称为世界四大间谍组织。
名称变更
1917年12月 全俄肃反委员会（契卡）
1922年2 月 国家政治保卫局
1923年7 月 国家政治保卫总局
1934年7 月 国家安全总局
1941年2 月 国家安全人民委员部
1941年7 月 国家安全总局
1943年4 月 国家安全人民委员部
1946年3 月 国家安全部
1947年10月至1951年11月 国家安全部（对外情报机构归情报委员会管辖）
1953年3 月 内务部(1953年曾与国家安全部短期合并，统称内务部)
1954年3 月 国家*****（克格勃）
苏联解体后 俄罗斯联邦安全局（FSB）
普京与克格勃
俄罗斯总理普京曾在赫赫有名的克格勃系统干了十六年职业“特工”，后被俄罗斯首任总统叶利钦看中并选定为“接班人”登上总统宝座。普京执政后，“克格勃情结”表现得尤其明显，其治国方略和执政风格都受此影响。普京也毫不讳言：“始终以克格勃经历为荣”。
1985年，普京被派往民主德国从事间谍工作。虽然只工作了六年，但业绩非凡。
他的公开身份是莱比锡“苏德友谊之家”主任。据普京自己透露，他在德国的情报活动，是以北约为主要目标，搜集的情报都直接报送国内的克格勃总部。
一位普京在德累斯顿的邻居达内特介绍了一段往事。达内特说，在柏林墙倒塌后，东德各地游行示威此起彼伏，德累斯顿民众火烧当地东德安全部大楼的晚上，普京保卫了克格勃驻德累斯顿办事处。
一九八九年十二月六日晚，在情报总部门口站岗的哨兵发现几百名示威民众试图围攻办事处，遂迅即向上级作了汇报。几分钟后，普京出现在大门口。
普京面对喧闹的人群，大声告诉他们，“这里是苏联军事机构驻地，不容随意侵犯。”人群中有人质问普京，为什么院里停著挂东德牌照的汽车，苏联人在东德干什么。普京回答，按有关规定苏方有权使用东德的汽车牌照。接着又有人问普京，他究竟是什么人，为什么德语说得这样好。普京不动声色地表示他是一名翻译。就这样，普京成功地拖延了时间，并等到了前苏联国内允许用武力保护克格勃机构的答复。
在得到国内指令后，普京用流利的德语大声宣布：“我希望你们不要试图闯入这一地区。我的部下拥有武器，并且将向越境者开枪！”普京满脸严肃的表情和他斩钉截铁的话语使人群安静下来。那些试图闯入者私下交换了一下意见，悄无声息地散去了。
