说道世界上最强大、最具发展潜力，取得过最多的成果的军用航空器研发机构，不得不提到著名的——臭鼬工厂。
臭鼬工厂（英语：Skunk Works）是洛克希德?马丁公司高级开发项目（Advanced Development Programs）的官方认可绰号。臭鼬工厂以担任秘密研究计划为主，研制了洛马公司的许多著名飞行器产品，包括U-2侦察机、SR-71黑鸟式侦察机以及F-117夜鹰战斗机和F-35闪电II战斗机、F-22猛禽战斗机等。
“臭鼬工厂”这一绰号来源自研制F-80战斗机时代的洛克希德公司，因当时其厂址毗邻一家散发着恶臭的塑料厂，员工不得不着民防用防毒面具来上班。工程师Irving Culver对劳动环境表示不满，而将自己小组起了“臭鼬工厂”的诨名[1] 。臭鼬工厂有着高度自治的管理模式，避免组织内部的想法创意等由于官僚主义而被限制。
洛克希德?马丁公司(以下简称洛?马)由原洛克希德公司和马丁?玛丽埃塔公司于1995年合并而成，目前核心业务是航空、电子、信息技术、航天系统和导弹，主要产品包括美国海军所有潜射弹道导弹、战区高空区域防空系统、通信卫星系统、F-16、F-22和F-35(JSF)等战斗机，U-2间谍侦察机、SR-71“黑鸟”战略侦察机，C一5“银河”大型军用运输机系列及岸基反潜机P-3系列、C-130系列军用运输机、军用电子系统、飞行训练辅助设备、火控系统和空中交通管制设备等，占据美国防部每年采购预算1/3的订货，控制了40%的世界防务市场，几乎包揽了美国所有军用卫星的生产和发射业务，成为世界级军火“巨头”。
谈论洛?马，不得不提及其具有传奇色彩的“臭鼬工厂”(SkunkWorks)，素以研制隐形飞机和侦察机而闻名，其中包括大名鼎鼎的F-117隐形战斗机，以及美军绝密航空研制计划，如U-2、SR-71等。
臭鼬工厂创建于1943年，即航空分公司的预研小组，承载着关键技术的基础研究，初建时洛克希德公司正为美国空军生产第一批实战型喷气式战斗机XP-80，后来，该团队在高空侦察机和隐形战斗机研究方面取得了一系列辉煌的成就。10年前，其工作重点还集中在洛?马的航空部门，并将研发重点放在传统业务上，即为美国防部生产先进战斗机原型和高度保密的航空器平台。如今，洛?马十分清楚，臭鼬工厂从事的创新不是简单的重复性劳动，而是一种高投入、高风险的创新，打破条条框框、摒弃墨守成规的行为准则使那里成为富有创造力的精锐人才充分发挥能力实现梦想的天堂，惊人的科研成果不断送往得克萨斯的沃斯堡和乔治亚的玛丽埃塔两个制造中心，一次次带给世人耳目一新的震撼。例如，正在研究的如何将隐身涂料与飞机耐高温材料有机融合的成果，将用于不久问世的F-35生产型飞机上。
目前，在臭鼬工厂位于加利福尼亚帕尔姆达尔的实验室里，科研人员正在进行新型全球远程打击平台的研制，以支持美国空军现役中程和远程打击能力的不足，最终将替代B-lB、B-2A和B-52。其它在研项目还包括替代C-130的新一代隐形战术运输机，用于远程运输和侦察的新一代飞艇，无人航空器和无人战斗航空器等。其中，新一代飞艇将“开创飞行史上的新纪元”，能够携载1814千克的多任务有效荷载在约2万米的高空近似于静止轨道上运行，它的巡航时间远比目前使用的无人机要长：计划研制的原型飞艇在太空的巡航时间为几个月，而基于原型飞艇的作战型飞艇巡航时间则可能长达1年。当然，这种飞艇与卫星最大的不同在于能返回基地完成维修，并可进行任务装备更换。
当然值得一提的是2000年臭鼬工厂与洛?马位于佛罗里达州奥兰多的导弹和火控部门首次合作获得了AGM-158(JASSM)项目合同，从而使公司成功进入了国际巡航导弹市场。2001年，这一战略合作不但赢得了美国防部的F一35项目，更给公司带来了历史上最丰厚的回报。
为此，研发人员充分利用研制F-22等战机的经验，使F-35除了借鉴其包括倾斜的双垂尾、涂覆的座舱盖和遮盖起来的喷气管等技术，在减小雷达与红外线特征方面更技高一筹，别看它体型不大，重量只有10吨左右，却能携带5吨弹药和6吨燃料，续航能力超过1000千米；既能像F-16战斗机进行空中格斗，又能像F-18战斗机成为航母上的主力；而它可以垂直起降的性能使其装备部队后，将取代目前美国空军使用的F-16和A-10战斗机以及现役的F/A-18和AV-8B鹞式战斗机。正因如此，F-35不仅性能优越，可靠性好，同时降低成本，相对于F-22战机上亿美元的高价，其单机价格仅为2800～3000万美元赢得了世界范围的巨额定单。
随着洛?马从以平台为中心业务向系统合成、IT领域和传统业务相结合的新型国防企业转变，臭鼬工厂的影响力日益增加，作为核心竞争力，使公司具备了从平台到系统、从传统到“网络中心战”为主的任何国防项目投标的能力。
提到当今世界软件领域的巨头——微软公司，可能无人不知，但却很少有人知道，洛克希德－马丁公司每年所编写的软件代码数量甚至超过了微软公司。为此，微软公司和洛克希德－马丁公司还建立了战略合作关系，在一些美国政府国防项目上进行合作。这其中，“臭鼬”工厂发挥了不少关键的作用。
2000年“臭鼬”工厂与洛克希德－马丁位于佛罗里达州奥兰多的导弹和火控部门首次合作获得了AGM-158（JASSM）项目合同，从而使公司成功进入了国际巡航导弹市场。2001年，“臭鼬”工厂赢得了美国防部的F－35飞机项目。
谈及“臭鼬”工厂在美国军工领域的重要地位，洛克希德－马丁公司的负责人表示，“臭鼬”工厂承载着美军装备关键技术的基础研究。如果说10年前，“臭鼬”工厂的工作重点还集中在航空部门，并将研发重点放在传统业务上，即为美国防部生产先进战斗机原型和高度保密的航空器平台，那么如今，“臭鼬”工厂所从事的创新已发展成一种高投入、高风险的创新。“臭鼬”工厂研发的科研成果被不断送往位于得克萨斯的沃斯堡和乔治亚的玛丽埃塔的两个制造中心。例如，正在研究的如何将隐形涂料与飞机耐高温材料有机融合的成果将用于不久问世的F-35飞机上。
根据Lockheed Martin，臭鼬工厂的14常规是：
1.
臭鼬工厂经理必须在所有方面完全控制他的计划。他也应该向部门总经理或更高领导报告。
2.
必须由军工业提供很强但又很小的项目办公室。
3.
与该项目有关的人的数量必须以一种几乎恶性的方式来限制。使用少数善良的人（占所谓的正常系统的10%到25%）。
4.
必须提供一个非常简单并且具有很大的更改灵活性的绘画和绘图发放系统。
5.
必须有一个最低数量的报告要求，但重要的工作必须彻底记录。
6.
必须有一个月费用审查表，不仅包括已经花费和交付的，而且还包括完成该计划的预计费用。不要拖欠账单90天，不要突然告诉客户他超支。
7.
承包商必须委派和承担比平常更多的责任以获得好的供应商来投标分包的项目。商业投标程序往往比军事程序要好。
8.
臭鼬工厂（skunkworks）目前使用的检查系统，已经在空军和海军中应用，它符合现有的军事要求。臭鼬工厂也应在新的项目上应用。给分包商和供应商更多的基本检查责任。不要重复检查。
9.
承包商必须授权检测最终产品。而且必须在最初阶段测试它。如果承包商不这样做，他马上就会失去设计其他车辆的机会。
10.
用于硬件的规范必须在签订合同之前达成一致意见。
11.
资助该计划必须及时，这样承包商就不需去银行来支持政府项目。
12.
军事项目组织和在日常有密切合作和联系的承包商之间必须相互信任。这样就不太可能有误解了。
13.
必须通过适当的保安措施来严格控制外人及工作人员进入该项目。
14.
因为只有少数人会在工程和其他地区工作，所以必须设法提供奖励良好业绩的方法而不是基于监督的人员数量。
看到上面的这些文字，对我国的军用航空器研发机构，又有怎样的启示呢？
