对于齐怀礼四人来说，今夜注定是个不眠夜，辗转反侧始终无法入眠。社会摇的魔性动作，“疯狂青蛙”的致命节奏让他们内心深处的悸动就要满溢出来。
而肖肃此时也没有入睡，倚靠在床头抬着左手，一会看看手心，一会看看手背。
又想起远在地球的亲人了。
人就是如此，在身边时还没有这么深刻的感触，甚至会厌烦和嫌弃。距离的远了又开始忍不住的牵挂。身在异乡为异客，这种孤独感没有独自远行过的人是无法理解的。
月光清亮如水，却也化不开这浓浓的思念。
直到深夜肖肃才沉沉睡去。
日上三竿之时，肖肃已经乘着肖震山为他准备的双角马车，直奔菁陵城而来。此次菁陵城之行，目的只有两个：一是教训给肖肃使过绊子的，那十位躲在菁陵成的公子哥；二是到冒险者工会检测一下自己的实力。菁陵城坐落在贯穿整个天明国的扬庭大运河之畔，水陆运输都极为发达，是重要的商业中转站，又靠近灰败之墙。灰败之墙的另一侧便是荒野巨兽的天堂，有着“噩梦之森”称号的赫伦大森林。赫伦大森林的中心便是人类禁区塔克沙漠。
塔克沙漠、赫伦大森林和边陲十六国加起来正好是一个圆。圆心是塔克沙漠，内环是赫伦大森林，而外环则是边陲十六国。十六国首尾相接，也正因为是如此的地理环境，导致十六国多年来相安无事，相互之间并未发起过战争。即便是天明国也只是内部起义导致的朝代更迭。
此次随行的三个人分别是：负责跑腿杂事的二潇；负责保卫工作的万护院和负责照顾肖肃起居的小环。
肖肃四人所行的官道十分安全，天明国朝廷曾经用重兵，剿灭了国内几乎所有的大中型马贼强盗的山寨据点。强盗们死的死逃的逃，仅剩的一些小型强盗团伙，一部分参加了冒险者工会做了冒险者，一部分龟缩起来再也不敢冒头。
眼见着菁陵城的轮廓出现在了视线之内，只要过了前面的一片树林，就到了此行的目的地。
“小公爷，前面有些情况。”
听闻二潇说话，肖肃掀开车帘走出马车。一眼便见到路边的树上吊着一位少年，这少年面色由于无法呼吸涨的通红，眼睛眯缝着翻着白眼手脚抽搐，眼见着就要没了意识。阻止了正要随同肖肃一起出来的小环，连忙让万护院与二潇去将这人从树上救下来。二人也是手脚麻利，万护院从腰间摸出一把寒光闪烁的匕首，对着上吊的绳子投掷而去，绳子应声而断。二潇一把接住这寻短见的少年，将之放在地上头部垫起。
肖肃上前按住这少年的人中，片刻过后才渐渐转醒。
“看你年龄与我相差不大，正是大好年华，为何要寻这短见。”
见少年清醒过来，肖肃出声询问。
少年迷茫的看了看四周，如同没有听到肖肃的询问一般。轻微的转动着脑袋，似是观察他死后来到的死者世界，却发现周围还是菁陵城外的树林。又想起自己的冤屈竟然嚎哭起来，哭声凄厉悲惨直似巴猿夜啼，使听者伤心闻者落泪。
小环听得哭声也自受其感染，掀开车帘跳下马车。用手帕浸了水然后拧干，为这少年擦拭了一下眼泪。哪知这少年悲伤至极，竟泣出血泪顺着眼角流淌下来。见此情形小环也忍不住红了眼眶。
众人静静无言。
过了半晌少年才止住哭声，神色呆滞的看了看周围众人，又瞥见小环为他擦拭眼泪的手帕，似乎神智恢复了一些。
肖肃见少年神情，便知这少年对刚刚为他擦拭眼泪的小环戒备心弱一些，当下让小环询问少年原委。
听得小环轻声询问，又瞥见拉车的双角马心里暗惊。双角马乃是异兽，奔跑速度快如闪电
又耐力惊人。双角马的祖先本是荒野中的马类巨兽，被人类捕捉驯化繁衍成今天的双角马。双角马不仅仅是有钱就能使用的，因为朝廷对这种战争利器管控十分严格，所以能够使用双角马的俱是身份高贵的达官贵人。
这少年又见肖肃衣着不凡气宇轩昂，一个翻身就跪在肖肃面前大呼：“大人在上，求大人为小人申冤！”
“你且将冤屈说与我听，如果是真的我定为你洗刷冤屈。”
被少年的悲惨模样所打动，肖肃决定替少年申冤。
“小人我名为贾旭，本是菁陵城富商贾家家主之子。因我不喜商贾之术，更喜欢治病救人便学了医术四处行医。半月之前我听闻菁陵城周边的史村爆发小型瘟疫，我便前去义务为史村人医治，这段时日一直住在史村。怎料昨日清晨在医治完村民后，我回到菁陵家中却发现……”
当下又忍不住的落泪。
“却发现贾家已经烧成一片废墟，我的父母姐姐外甥外甥女加上下人一共一十三口人，除了纵火者全部被烧死。”
听得此言肖肃询问道：“听你此言纵火者是你府上下人？”
“回大人的确如此，纵火的妇人本是我家负责打杂浣洗的下人。”
“是何等仇怨让这个妇人，做出如此天怒人怨之事？你们家人虐待她了？”
听闻肖肃此言贾旭连忙出言解释：“大人，并非如此。您可以到菁陵城打听，我贾家对待下人最是和善，邻里全部知晓，大人明鉴。”
“那这又是为何？”
“昨日菁陵城裁判所审讯凶手，据凶手说是因为她盗窃我贾家财物被捉了现行，怀恨在心才做出如此天人共愤之事。”
说到后来贾旭已经激动的大呼起来而不自知。
“刚听闻你刚才说你外甥外甥女也葬生火海，你姐姐定是已经婚配，那你姐夫去哪了？”
“蹊跷之事正是在此，凶手纵火之时我姐夫并未在家中，平日里姐夫都会在家过夜。”
思考片刻肖肃又问贾旭：“那平时你姐和你姐夫的关系怎么样？”
仔细斟酌了一番贾旭才开口回答肖肃。
“在外人看来他们还算恩爱，具体他们夫妻两人的事，我并不好过问太多。我姐夫是三年前入赘到我们家的，他本来是外地来菁陵城做胭脂生意的小贩。我姐姐经常光顾他那，买些胭脂水粉。我姐夫那时常向我姐姐献殷勤，一来二去姐姐便对他心生情愫，最后我姐夫入赘到我家。”
“现在你家烧光了，想想你姐夫会去何处？”
“这……小人不知。”
“有意思，你这姐夫很大几率知道内情啊。”
“小人也有此怀疑，只是由于没有证据，打听了一整天也毫无线索。”
肖肃席地而坐，轻拍贾旭肩膀示意他坐起来不要跪着。贾旭不肯，依旧跪在肖肃面前。
“好吧，你的冤屈我接下了，今天我就化身一下肖青天。纵火的妇人可有亲人？住在何处？”
沉思少许，贾旭才缓缓说到：“我貌似记起那妇人有一儿一女，年纪与我差不多大，就在菁陵城城南。”
“好，你将路指给二潇，二潇驾车咱们现在速速去调查一下纵火妇人的家人。”
言罢众人快速上了马车进了菁陵城，城卫军一看这马车的阵势。好家伙两匹双角马，这是什么身份？当下也不敢阻拦让其排队进城。
二潇也未管城卫军诸人，径直驾车顺着贾旭指的路一路驾车狂奔。很快便来到城南纵火妇人的家门前。见院门紧闭，肖肃并未上前扣门，而是转到不远处一棵大树下，一群正在聊天的妇人跟前。
“这些大妈平日里东家长西家短的，肯定知道不少的事情，我且问一上一问。”
肖肃心里暗想当下开口道：“诸位婶婶我想向诸位婶婶打听一下，这户人家家里是否还有人在？”
说罢指了指纵火妇人家的方向。
众位大妈似乎没听到一般继续各聊各的。
二潇看不过去了对众妇人大喝一声？：“放肆，你们知道眼前这位少爷是谁吗？这位乃是肖国公之孙，一品贵族。你们胆敢不敬？我们有权将你们直接杀死以儆效尤。”
众妇人闻言吓的面无人色，纷纷跪倒在地发声求饶。
见状肖肃也不让众位妇人起身，对于她们这种势利的人，没有必要客气。
“还是刚才的问题，这家院子的主人是否在院子里？”
一位看起来是众妇人中，年纪最大的妇人颤颤巍巍的回答道：“这户人家本是一妇人带着两个十几岁的孩子。不过听闻这家妇人犯了事，被审判所抓了起来，她家的两个孩子昨天晚上好像是出城了。”
又有一位妇人壮着胆子补充道：“昨日我无意间听到那两个孩子说什么要去奉穰国。”
肖肃闻言已经明白其中确有蹊跷，让贾旭凭记忆画出的两人画像。这贾旭着实了不得，只片刻功夫画像便画好了，众位妇人也说有九分像。
万护院得了肖肃的命令，拿起画像跨上解开的一匹双角马，风驰电掣一般朝南追去。以那妇人两个孩子的速度，即便是一夜也跑不多远。但是不排除有人暗中帮助他们，给他们快马。
又令贾旭带路来到军营所属的传令所，肖肃拿出国公府令牌，命传令官放出飞鹄兽把命令传给南北边界的守军。飞鹄兽是天明国专用传递信息的微型飞行异兽，飞行速度极快并且一生只忠于一任主人。如果意外被擒飞鹄兽会立马吃掉绑在腿上传令纸，飞鹄兽的胃液可以将纸上的字迅速模糊从而让其他人得不到任何情报。这些传令的飞鹄兽都是各地传令官在一起从小喂养的，待得飞鹄兽被训练到可以用作传递信息之后，它们的饲养者才会有资格被分到各地做传令官。
肖肃考虑到可能是逃跑的两人故意放出假的消息，所以给南北边境守军全部发出了拦截命令，阻拦画像上的两人。就算万一万护院没有追上或者追错方向，也可以让边境守军拦截住遣返回菁陵。
