话说大明朝开国皇帝朱元璋末年，尽管大明朝开国皇帝朱元璋对贪官污吏嫉恨如仇，曾经下旨活剥了很多贪官污吏的皮，但是，贪官污吏还是遍地都是，朝廷杀不净，贪官污吏的皮剥不完。前面刚活剥了一批贪官污吏的皮，后面的贪官污吏又承前继后的出来了。在那些封建贪官污吏的眼里，心里，银子比他们的人皮还重要，好似有了银子自己的人皮都可以不要，有了银子自己可以发疯的享受，似乎连自己的命都会饶在这些银子上都忘了。却就是在这样一种贪官污吏遍地横行的年代里，一个姑娘带着几声尖尖的哭声，诞生在了一个贫瘠以沿街卖艺为生的家庭里。
这个家庭就是洪家庄上的洪新宝家，说起这洪新宝，这也是一个充满了苦难和悲壮的人。洪新宝五岁的时候，因为家庭贫困，他的母亲得病而治不起病，而离开了人世，剩下他的父亲洪仁全又当爹又当娘，把洪新宝从小拉扯到大。
洪仁全又是一个祖传靠沿街卖艺为生的人，到洪新宝长大成人后，就在和儿子洪新宝沿街卖艺中，有一个姑娘家里很穷，就看上了年轻英俊的洪新宝了。
这个姑娘长的很俊秀，名叫苗翠花，是洪家庄向北二十里一个叫苗家庄村里的人。这姑娘刚长大成人，就死了父亲，就母女俩相依为命。却因为这苗翠花长得十分美丽动人，远近十里八里都没有不知道这苗翠花长了一番美貌的，却她的美貌，被一个人看上了，这个人就是苗家庄上财主的三儿子苗三贵。
说起这个苗三贵，按说一个财主之家，要娶一个穷人之家的女子，是很容易娶到手的事，就如一个富二代要娶一个漂亮姑娘一样容易。特别在当时那种社会，穷人穷的都吃不上饭，这更是不成问题的。
可是，这苗三贵却偏偏长了一张鬼脸，因为他的脸长得象一个恶鬼的脸一样吓人，因此人们背地里都叫他苗三鬼。
可这苗三鬼光有这些特征就有吧，他生了一张鬼脸就鬼脸吧，却他偏偏又生的很小，看那样子就如《水浒传》中的武大郎个子差不多。却光这些还不算，这苗三贵又天然生的一条腿长一条腿短，再又长了一个胖胖的身子，走起路来你看他的样子，简直就如现在人家卖的那些玩具不倒翁。
那些不倒翁你用手一晃，就东倒西歪却不倒，而那苗三贵，走起路来就这样。
就是这样的一个人，他却偏偏看上了这长的美丽漂亮的苗翠花了。你想想，如果这样一个人娶上苗翠花的话，还有天理吗？这无疑是把一朵鲜花插到人间最疵冒的牛粪上。却光这些还不算，这苗三贵又是一个活生生的小变.态狂。
你怎么说他是一个活生生的小变.态狂呢？本来这苗三贵已经是娶上老婆的人了，却这苗三贵偏偏生的天生不折磨女性心里就痒痒不得劲的主。他怎么个不折磨女性就心里痒痒而折磨女性的方法不得而知，你看看他老婆的做法你就知道不难想到了。他老婆在和苗三贵成亲后，未有十天，就不堪忍受苗三贵的折磨，在写下了一份遗书后，上吊自杀了。且他老婆在上吊之前，又托人把遗书送到了她娘家。
她娘家也是一个财主之家，只因为女儿长的丑，找一个财主之家的公子，都嫌他女儿长的太丑，找一个穷人之家的小子，又不大甘心，所以就委曲求全委屈着心，勉强嫁给了苗三贵。却又在委屈气恼间，又被苗三贵变.态般的折磨，又不好向人启齿，就一气之下，未过十日，就写下了遗书后哭着上吊自尽了，到死后脸上都挂着泪痕。
她娘家的爹娘见到遗书后，就连忙来见女儿，见女儿死了还满脸是泪，看看遗书和女儿的脸，这才知道女儿自从进了苗三贵的门，受尽了折磨，不堪忍受折磨，这才悲伤难过的上吊自尽了，于是就拿出遗书来守着满村来看热闹的人抖擞苗三贵不是人的所作所为，来为屈死的女儿争气。
这一争气，苗三贵的德行，不用说在村里就传开了，传遍了全村，又很快一村传两村，两村传四村，很快的就在十里八乡再没有不知道苗三贵为人的了。
却就是偏偏这样一个人，看上了苗翠花，你说这苗翠花她能同意吗？显然不同意，但苗三贵见那苗翠花不同意，就天天让人上门来威胁强逼，弄得苗翠花的母亲天天左右为难哭啼。每当苗三贵让人上门来威胁了，苗翠花母女都要难过的痛哭在一起。
苗翠花的母亲下了横心要想给女儿早早的找个婆家嫁出去，好再不受苗三贵的威胁。却是找一个不成一个，都是八字还没有成一撇，就被那苗三贵排人去威胁着不敢要了。因此，这苗翠花，虽然长了一番美貌，却就是没有人敢要，成了一时想嫁而嫁不出去的美丽姑娘，愁的苗翠花母女俩一想到眼前的处境，就不由的落泪哭为一团。
却就在这时，洪仁全父子沿街卖艺来到了苗家庄，苗翠花一见到卖艺年轻英俊的洪新宝就动了心。洪家父子白天在村里卖艺，到了天快要黑了，就要找个房子投宿，苗翠花就让母亲去把这父子俩都叫到家里来投宿。
这父子二人在晚上投宿之时，听到苗翠花母女因不好向这父子两个说出自己的用意，就愁的苗翠花怕失去眼前这样来之不易的机会，就晚上哭起来，苗翠花的母亲见女儿愁的哭，就也跟着哭。
母女俩的哭声，很快让洪仁全父子听到了，这父子俩却偏偏又是一对热心肠的人，他们听到哭声后，就一起来问原因，这母女俩就把眼前她们的处境都说了出来。洪仁全父子听了心里也都跟着非常难过。苗翠花一看这父子俩一脸难过犯难之状，就一下子含泪给洪新宝跪下了，哭着道：“大哥，你要着我吧，你要着我，我从此跟着你们走，我一定会听大哥的话，一辈子对大哥好，一辈子对大叔好。”
洪新宝也被她们母女俩眼前的处境给感动了，见苗翠花又是个这样好这样美丽让人同情的姑娘，这样的好姑娘眼前这样难，就一下子也动心了，就一下子跪在了洪仁全面前，道：“爹呀，你答应我吧，我们再不救这么好的姑娘，再谁来救她呢？孩儿一辈子再不娶了，就娶这个姑娘了，请爹爹答应我们吧。”
洪仁全心里也很是为难，又难过。却这时，苗翠花又跪着走到洪仁全面前，和洪新宝一块跪在洪仁全面前道：“大叔，你就答应了我们吧，我求求您了。”这时，苗翠花的娘也一下子给洪仁全跪下了，却没有说话，就是不住的哭。
洪仁全被眼前的处境给感染的，再也不能让自己多想多顾虑了，就道：“大妹子，你和孩子都起来吧，我答应了，明天起早，我就带着你们母女逃出这里去，咱们远走他乡，一起去串街走巷卖艺。”
苗翠花见说，就连忙哭着叩头道：“多谢大叔，多谢大叔成全我们了，我一辈子也忘不了大叔的大恩大德。”
洪新宝也流着泪道：“孩儿多谢爹爹成全了，孩儿一辈子也忘不了爹爹对孩儿的成全。”
洪仁全也感动的落下泪来，向前先把苗翠花的母亲拉起来，又把苗翠花拉起来，道：“孩子，好孩子，真难为你们母女两个了，从今以后，咱们就是一家人了，明天天不亮咱就赶快离开这里。”
于是，这一家人，就晚上做好了准备，第二天天不明就离开了苗家庄。
从此，这四个人就踏上了沿街卖艺为生的旅处生涯。
在沿街卖艺中，未有两年，苗翠花的母亲就去世了，为了把老人的遗体葬到家乡，洪仁全就决定和儿子带着老人的遗体回到家乡，况且苗翠花自从和儿子洪新宝成婚后，又怀了孕，再不宜在外面卖艺受这颠沛流离之苦。况且这一家四口人在外面卖艺近两年，也多少有一点积蓄。因此，洪仁全就和儿子儿媳用沿街卖艺载运卖艺器具的马车，运着老人的遗体，回到了家乡。
可他们这一回来，被苗三贵要是知道了，尽管此事已经过去了两年，那苗翠花也已经成了洪新宝的妻子了，而那苗三贵这个变态的人，不知又肯不肯放过他们。
