第四十三节
东边的太阳像个金色的火球，一点一点的朝正中挪去。整个沙漠也披上了一层金色的光辉，而随这日头上升的，还有那沙子的温度。
可吴明现在全无所觉，他整个人都埋在沙子中，只余一只脑袋在外面。他的脑袋上面，则顶着一块白色破布。周围稀稀拉拉，凌乱摆放着十几块破布，有的上面还沾着斑斑血迹。
这些东西全是艾丝特撕了罩衣故布疑阵的。用她的话说，浓重的血腥气能很好的遮掩吴明气味，就算追风那只畜生能发现异常，但畜生终究是畜生，肯定没法把里面的玄机第一时间传给追兵。
远方，一大群沙匪牵着骆驼，朝这边缓缓靠近。这些追兵虽然小心，但嘴巴却没闲着，一边走着，一边还在闲侃。队伍前面，牵着灰狼的那个沙匪突然站住了：“候爷，前面有情况。”
一个身穿灰衫，体型中等的中年人排众而出：“何事？”尽管这些人今天没戴面罩，但吴明观其体型，正是昨天偷袭自己的那个头领。而这些沙匪称其侯爷，不用说，定是贪狼侯旱亚力了。
走在前面的那个沙匪朝这边一指：“侯爷你看。”
旱亚力面相平凡得紧，但额头很高，眼神很亮，吴明只被他看了一眼，就有一种遍体生凉的感觉。他望了望这边，沉声道：“公主的衣服，上面还有血迹，看来她受伤不浅。”
一个沙匪流里流气的接口道：“啧啧，连衣服都脱了，那得多狼狈？要不侯爷顺势把圣女收了吧，还能成就一段佳话。”
马上就有个人怒斥道：“美第内，别乱说话。”
吴明眉头大皱。艾丝特好歹是一国圣女，受整个波斯国民爱戴，可观这些人言行，那里还有半分尊敬之意。起初，他未尝没有利用艾丝特影响，策反这些追兵的打算，现在看来，这计划怕也得泡汤。不过这也难怪，能被旱亚力带出来追杀圣女的，自是心腹中的心腹，忠诚方自是无话可说，那能如此轻易倒戈。看来波斯内部，老早就是貌合神离，而冰动三尺，岂是一日之寒，自己只是适逢其会罢了。
旱亚力没理属下的疯言疯语，一马当先的朝这边走来：“小心些，我们过去看看再说！”
那只追风狼突然躁动起来，四肢着地，死命朝前猛拉，口中同时发出“呜呜”的叫声。牵狼的沙匪也有些慌了，朝后猛拽，但这畜生壮得小山也似，那沙匪使出吃奶的力气，也被它拽着，一点一点的朝这边挪过来。刚才那流里流气的声音继续道：“哎哟我就说，这畜生也是色心大发，你看见着圣女兴奋得，他娘的……，哈哈哈哈。”
人群中顿时响起一阵稀稀拉拉的笑声。旱亚力却没有笑，他捡起一块布条闻了闻，转过头呵斥道：“美第内，你给我闭嘴，圣女是小公爷的……”
他话音未落，一蓬沙子突地炸开。天地笼统一色，日正当中，金黄一片，破布点点，为这天地唯一点缀。这些凌乱的点缀间，一快破布猛冲上天，直直飞起。刹那间沙中跃出一道身影，手中一把金黄的长剑，直刺旱亚力的咽喉。
这身影动作极快，又是从沙中冲出，事前绝无预兆。旱亚力变了脸色，猛一跺脚，喝道：“起！”随着他的喝声，沙中忽地跃起一道黄影，状若长蛇，一下朝来袭之人卷去。
黄色大蛇去势甚疾，那偷袭之人凌空而下，与它撞个正着。扑哧一声，黄色大蛇如愿缠上了对方，却是如击败革，仅顿了一顿，就化为漫天黄沙纷纷而落。
搞定那沙土化成的黄色大蛇，吴明暗自冷笑。老子好歹也是个八段土属性高手，在我面前玩土属性攻击，这不是班门弄斧么？如果能解决这个狼侯，所有危险必将化为无形，也算意外之喜。心下虽然想着，但手上可丝毫不慢，整个人去势不减，仍朝旱亚力直直刺去。
说起来长篇累牍，但也就一瞬间的事。眼前吴明来势极快，状若电光石火，旱亚力大惊失色，实没料到这刺客会如此生猛，百忙之中猛地后仰，一个铁板桥避开了吴明必杀一击。吴明连人带剑，几乎是擦着他鼻子飞了过去。
“抓刺客，抓刺客！”
吴明来得突然，打了众人一个措手不及。加之主帅被刺，更让人难心安，沙匪人数虽众，却早乱成了一锅粥。旱亚力慌乱之下，一跤跌了个狗吃屎，他爬起来吐了口中的沙子，看着乱成一团的众人，更是大怒：“乱什么乱，这家伙就是吴明，大伙结阵困住他，并肩子上啊，杀了他公爷有赏！”
恼羞成怒之下，他连沙匪都懒得扮了。
度神教乃波斯国教，圣女在普通民众心中，早已被神化了。刺杀圣女，这对普通波斯国民来说，乃是泼天大罪。而吴明和艾丝特更是高手中的高手，要想把两人逼到绝境，普通人更是不能成行。
吴明波斯之行，早在去年初下盘贵时，就由他和艾丝特敲定，武公做为波斯权利巅峰的人物之一，自然早已知晓，但在当时，他也没想到要用刺杀吴明这种激烈的方式来进行争权。毕竟，吴明的性命，关系到波斯国师的性命，波斯国师的性命，则和整个波斯帝国命运息息相关。而经过多年的发展，武公大流士家族的命运，也早和波斯帝国捆绑在一起。
而南蛮人的开诚布公，让武公把精力从战场转向了国内。在武公看来，既然国师已是油灯枯尽，那早死晚死又有什么区别？既如此，吴明的价值就打了折扣，既然南蛮确实不想和自己开战，那自己就该利用这有限的时间，好好为大流士争取一下。而要争取的，首先莫过于度神庙支持。波斯国师一旦坐化，在教内没诞生另外一个宗师来接替国师之前，艾丝特的圣女身份无疑是最有号召力的，而掌握了圣女，就掌握了国教的话语权。
只要能得到国教支持，大流士家族不但在军事领域继续保持绝对优势，在政事领域，也必将压文公的居鲁士家族一头。而东方，南蛮人又与自己达成了互不侵犯的私下协议，就算南汉想要报复，也是夷然不惧。而这一点，才是武公下决心铲除吴明的重要原因。
艾丝特亲自跑来接吴明，不但大出吴明意料，就连武公也大吃一惊。所以这次追击队伍，都是临时从队伍抽调出来的军官，这些军官虽是心腹，在忠诚上没什么问题，但凑在一起，那还有半分纪律性可言？
旱亚力嘴上说着结阵，那也是意识流指挥，如果真是他亲卫，这样也无可厚非。可遇见这么一群武者，那就另当别论了。一时间，众人却更乱了，有拔刀想动手的，有绕开想包围的，有横移的，有后退的，还有大部分茫然的。偶有几个想前去捉拿吴明的，也被茫然的挡在前头，急得团团乱转。
这等变化，自然全落在吴明眼中，可容不得他松口气，就听一阵“呜呜”低吼，一团灰影凌空一跃，朝自己当面扑来。
吴明大吃一惊，左手在地上一撑，顺势一个侧翻，右手赤霄反转，已横至胸前，间不容发之际，已挡住了对方必杀一击。只听“扑哧”一声，赤宵如切豆腐，却无金铁之声传出，吴明怔了一怔，人也顺势站起。
人一立定，四野情况顿收眼底。刚才扑击吴明的，正是那头灰狼追风，它的右爪鲜血淋漓，此时正满眼怨毒的看着吴明。
吴明刚才一剑刺空，正巧落在旱亚力身后，这畜生见有机可乘，顺势就是一扑。骤然之下，就算常人未必识得赤宵之利，它一畜生再是通灵，终是有所未殆，顿时吃了大亏。吴明一见之下，心下也是一喜。要在重重武者中斩杀本就七段高手的旱亚力，机会实在渺茫，所以吴明退求其次，决定无论如何，也得把这畜生的性命留下，否则有它狼鼻子，要想摆脱追踪，势必难如登天。正要有些有所行动，那畜生低嚎一声，又是猛扑过来。
来得好！
吴明心下暗喜，手上却丝毫不慢，右手赤宵挽了个花，画了个圆弧，一剑朝追风的狼头斫落。那畜生甚是通灵，刚才已吃了赤宵的亏，现在那还敢硬接，整个身子朝下一伏，让过了赤宵剑锋。整个身子去势不减，张开血盆大口，仍向吴明直直冲来，那知吴明只是虚招，侧身一闪，鼓起全身真气，一脚踹在追风那细长的狼腰上。
俗话说得好，狼是铁头铜脖子，腰里经不起一条子。狼最薄弱的地方，就是它那细长而又销魂的腰。这追风虽是异兽，但终究是一匹狼，他的弱点还是在腰上。
当年吴明七段时，曾在新河和已臻八段的烈火战将硬拼了一记，在全力施为之下，青石筑就的新河城墙也遭了池鱼之殃，缺了个三米多长的大口子，吴明如今已是八段巅峰，全身真气更是收发自如，这一脚寸劲勃发，虽没吐气开声来得爽快，但威力却是大得出奇。
追风发出一声凄厉的惨呼，如一只断线的风筝，直直飞出十几米远，落地之后如只破麻袋般翻了几个滚，然后再无动静，显然已是死得不能再死。
