第三十四节
“鼓声停了……”
不但是廖刚，甚至连三木和递欧两人一时间也有些发懵。南汉方面进攻的鼓声，从昨天傍晚开始，到现在就一直不曾停过。两人开始还觉得奇怪，以为南汉方面又安排了什么希奇古怪的战术。但战到现在，却没发现丝毫异样，所有人都习以为常了。这鼓声骤然一停，还真有些不适应。
三木和递欧几步跨到廖刚身后，也伸长脖子朝远方打量。只是下面的南汉军队除了调动频繁外，看不出丝毫异常。三木的面色越发凝重，喃喃道：“难道，他们的这次调动，跟停下来的鼓声有关？但这鼓声响了整夜，到底是为了什么？”
他正在自语，一向少言的递欧突然道：“空气中好象有异味。”
“有么？”廖刚和三木同时叫道。三木使劲嗅了嗅，然后道：“没有啊。”
廖刚也学着他的样子，深吸了一口气。已是深秋，黎明前的空气中也有了些许凉意，这里面还夹杂着一股浓浓的血腥气，更让人闻之欲呕。廖刚忍住恶心的感觉，疑惑道：“确实没有。”
递欧道：“我在药石之道上也有些须薄名，全赖这鼻子的灵敏，断不会错的。”他又嗅了嗅，旋即肯定地道：“不会错了，定是硫磺的味道。”
“硫磺？”三木喃喃自语。此时空中的硫磺味道已是越来越浓，就算是廖刚和三木，也闻到了。
“这个我倒知道，这是火药的主要成分之一。”廖刚接口，又垫起脚望了望远方，摇了摇头：“相距这么远，不可能是霹雳车的火药弹发出来的，而且味道也不可能这么浓。那这味道来自那里？”
他嘟嘟囔囔的正待再说，旁边的三木则是面色大变，一把拉起廖刚就朝下面跑。边跑边吼道：“即刻叫所有人退下城墙，快……”
这道命令甚是突兀，那传令兵一下懵了。不知道三木都督发的什么失心疯。好在三木在军中威望甚高，那传令兵只是稍微怔了怔，然后把命令不折不扣的传了下去。
三木左手拉着廖刚，右手则攥着递欧。刚跑下城墙没多远，就感觉地面震动起来。他猛地把两人摁倒在地，三人刚刚躺下，就只觉得一阵狂风伴随着一声巨响，滚过夜空。
这声音极响，整个地面似乎都翻转了过来。而这巨响一声连着一声，接连不断，大地在不住颤动。这是真的在震动，廖刚只觉得身下趴着的不是地面，而是一锅沸腾的稀粥。震得自己五脏六腑都似掉了个个。他抬起头，有些茫然地道：“难道地震了？”
这自然不是地震，身后的惨叫和喊杀声响了起来。廖刚趴在地面上，有些艰难的掉转头，不由为眼前的一幕惊呆了。大地仍然在震动，从塌陷的城墙下，仍然不时有火苗喷出。伴随着火苗的，就是阵阵巨响。每次巨响完毕，地面上就会冲起一片泥沙尘土，直插云霄。而更多的城墙在巨响中，像豆腐一样融化，塌陷。
这情景便如地底有个洪荒时代的异兽，经过了千万年的禁锢，正要脱梏而出。巨响连绵不断，一时间烟尘滚滚，双汇城正面城墙已然塌陷了老大一个口子。而随着每一声巨响，那个口子还在不断的加大，空气中，一股刺鼻的火药味和着血腥味弥漫开来。
哀鸿遍野，到处都是狼奔豕突的士兵，在远方，南汉的喊杀声渐渐清晰起来。
这才是对方真正的破敌之策啊！到了现在，廖刚已然全部明白了。那持续不断的鼓声，以及对方从昨天傍晚到现在的连续强攻，全是为了掩人耳目，掩护他们在暗道作业，埋伏火药。
可笑自己先前还在嘲笑吴明的狂妄无知，而事实证明，狂妄无知的，最终却是自己。他只觉得一股逆血直冲脑际，再也忍受不住，一口喷了出来。
还是大意了啊。
吴明这几年声名雀起，可说是身经百战。自己虽然已是足够重视了，但事实证明，这种重视还是远远不够，自己折在他手里，是偶然，也是必然。他想着，心口如同刀绞一般的疼痛，忍不住又是一口鲜血喷出。
“三公子！”三木和递欧大惊失色，以为他受了什么震伤，连忙把廖刚从地上扶了起来。
廖刚的嘴角仍有血丝渗出，脸色更是白得吓人。他突然嚎叫了一声，一把推开三木和递欧的搀扶，把抱在胸前的软甲往地上一丢，就要冲上去拼命。此时爆炸已至尾声，巨响已然停下，城墙也停止了塌陷，但南汉方面的喊杀声似乎已近在眼前。而中西士兵显然还没从这阵突如其来的攻击中缓过神来，许多侥幸没死的还站在城墙上没缓过神来，更多的人则是哭爹叫娘，在一片火海中狼奔豕突。要指望这些人抵挡住南汉即将到来的攻势，无异于痴人说梦。
三木一把拉住已近癫狂的廖刚，叫道：“少督，大势已去。叫兄弟们都投降吧。”
“投降？”廖刚转过头，红着眼睛看着三木。
“是。”三木点了点头，望着远方那个巨大的缺口，叹了口气道：“吴明果然不是浪得虚名之辈，这等奇思异谋，非是我等能想。”顿了顿，他接着道：“外面喊杀之声甚巨，但至今还未有一人冲进城来，显然他也不想多造杀戮，在等你兑现承诺，但如果我们组织抵抗，则双方刀兵相见，城是守不住了，反而徒增伤亡而已。他有这等胸襟，证明其仁义之名确实不虚。如今形势比人强，也只能如此了。”
听得三木如此说，廖刚的头脑也清醒了些。他有些颓然地道：“好吧。”说完这话后，全身所有力气似乎被一下掏空，紧接着天旋地转，猛的倒在地上，人事不知。
※※※
吴明站在双汇城墙上一个破损的箭楼上，看着下面的士兵在修复城墙。
为了一举破敌，辎重营几乎把剩下的火药弹都拿出来了。这就造成了连环大爆炸。双汇城被撕开了一条几十米长的大口子，曾经雄伟的城头，如今全被碎石堆满，早已是面目全非。孙云龙着人连续搬了好几天，到得今天，才堪堪把进出城门的道路清理出来。
正看着，一匹马如飞而至，来人却是于照彬。
“吴大人，三公子醒了……”
于照彬口中的三公子，自然是廖刚。廖刚和吴明之间的关系，是敌人，更是朋友。如今举城投降吴明，以后肯定会成为吴明的左膀右臂。于照彬心思玲珑，这点岂非不知，所以他没有像其他人一样直呼其名，而是像双汇城民一般，尊称一声“三公子”。
“哦，是么。太好了！”
听得他如此说，吴明的心情陡然好了起来。他右脚轻轻一点，已然轻巧的从箭楼上一跃而下。连声道：“什么时候的事了？”
此时距离双汇城破，已过了三天了。整个双汇几乎是倾城来降，近十万的降卒，再加上几十万城民。光接手工作就是件繁复的事，足以让孙云龙忙得焦头烂额。好在三木和递欧还算配合，这才不至于出乱子。
廖刚在城破之后，一直昏迷不醒。吴明虽没孙云龙那么多事，但伤员的整编，以及后续补给等等仍让他忙得不可开交。那些军医更是彻夜不眠，人手调配捉襟见肘，更不可能专门派军医来照顾廖刚。而要在双汇本地找个人来照顾廖刚，吴明又颇不放心。于照彬从小就在双汇长大，曾是司马尚的亲兵队长，在照顾人方面可说是驾轻就熟。吴明就老实不客气的把他从孙云龙那边临时要了过来，专门照顾廖刚。
于照彬行了一礼，恭敬地道：“禀大人，三公子刚醒一小会。我知道大人和他私交甚笃，就急忙跑过来告诉你了，还没其他人知晓。”所谓私交甚笃，肯定有许多私话要说。而还没其他人知晓，那定是孙云龙都瞒下来了。这于照彬彬看来也是个人精，知道目前暂寄在自己名下，不敢做暨越之事。
吴明点了点头，还了一礼道：“于兄不必多礼，随我一回去看看吧。”
“我，成吗？”
也难怪他如此多疑，和简飞扬在仕途上的扶摇直上不同。受降南汉这么多年，他一直在七品武职上徘徊不前，朝廷似乎把他选择性的遗忘了。要不是南汉怕归降的将士寒心，估计他连这个六品偏将都不会有，只会老死在这七品武职上了。吴明和这中西三公子两人的关系，也不是什么秘密。两人一见面，肯定有许多话要说。吴明把自己叫上一路，难道就不知道避嫌，不怕我大嘴巴么？
“什么成不成的？叫你去就去。于兄，不是我说你，你婆婆妈妈的，比简兄可是差远了。你这样子，如何建功立业，让梅姑娘在九泉下安心……”
吴明本待再说两句，但见到于照彬的神色一下黯淡下来。知道自己说到了对方痛处，却也不方便再说下去，只得道：“于兄，对不起……”
见对方仍如痴呆一般，他也不好再多说什么，叹了口气道：“走吧，去看看廖刚到底怎么样了。”
