第11回 看印册新宗生疑 老夫人伤心自叹

话说贤臣只怕前任官不明，错断状词，叫那些良民含冤，奸顽漏网，所以把那些人犯册于在灯下留神观看已毕。唯有武定州一宗新结命案，张世明无故杀妻，丈人胡春告状，审明定罪，秋后出决。贤臣看罢，复又细看张世明的原招：因出外经营回家，同妻饮酒，语错言差，持刀刺死钟氏。并无别故，若有隐情，岂有当堂不供、甘心受死抵偿之理？于某既蒙皇思，自当报效，似这样疑案，如此糊涂，须当留心细问，明日务提来再审，以免良善含冤。想罢，夜深安歇。次早升堂，吩咐书办发火牌到武定州提张世明杀妻一案，人犯干连俱到济南听审。且说枇杷叶一案，江南淮安府离城十里太平村，一位告老乡宦，姓吕名周，作过湖广长沙府知府，不幸一病身亡，只剩夫人曹氏。所生一子，名唤德心，年方一十八岁，才同子建，貌比潘安，身入黉门。吕公在日，为官清正，家中十分淡薄。年老家人，名叫蔡正。虽有薄产，数年工夫，当卖已尽，别无余资，冻饿难禁。这日早起，柴米俱无，老夫人找物当钱，箱笼皆空。有祖传一只金凤，上有数粒明珠，还值几十两银子，欲要变卖，又是祖传之物，若要收放，又无分文，不由两眼落泪。正自踌蹰，公子掀起帘子，看见母亲伤感，走到跟前，便问："母亲何故？莫非孩儿幼小，早晚侍奉不恭？或是欠安不爽？"诰命见问，就将心事告诉明白："我意思还叫你投亲，如今杨宅媳妇已经十七岁，因贫无力迎娶，我儿到历城，你那岳丈或有想帮叫他女儿过门，以完为娘之愿，就死暝目。"公子说："母亲为孩儿亲事心烦，明年若得侥幸登科，何悉岳丈不纳孩儿为婿？况且又有衫衿为证，玉凤乃祖传之物，不可变卖成亲。"老夫人闻听，说："娇儿不必相拦，为娘主意已定。"公子生来孝顺，不敢相拦。老夫手持玉凤，唤："老院子何在？听老身吩咐！"