开头我想先唱个歌：
叫老乡，
你快把战场上啊，
快去把兵当，
日本鬼子杀人放火还抢掠，
你快拿起你的枪，
保住咱家乡！
同志！假如你一直住在城里，也许头回听这个歌，不过在我们山东乡下可是老俗套子了。我从小就听会了这个歌，那时正是乡下组织基干队，老百姓拿着土炮红缨枪跟八路一道反“扫荡”的时候，所以这个歌非常流行。
听说我们这块地方在山东算是个出粮的地方。不过我没看见过好年月：从我记事，离俺庄不远就有了炮楼，上面插着膏药旗。白天是日本鬼子、二鬼子（我们那块管汉奸队都这么个叫法）下乡抢粮抓人；晚上游击队来动员老百姓抗日、破路、打游击，谁也没心思去种地。再加上连年闹蝗虫，从小就没吃过几顿饱饭，俺娘呢，听说是我三岁的时候过世的，我就跟着俺爹长到这么大！
我们家是全庄顶冷清的一家了。白天俺爹下地或是出公差，我就在庄上跟小孩们打乾棒偷瓜玩。晚上爹一回来烤两个饼子吃了就睡了，我再想出去也不教出去了。因此就特别羡慕别人家人口多，闹哄哄的，多热闹哇。
我们家可也有热闹的时候，那就是“八路”来的时候——八路的同志们半夜里悄悄地叫开门，忽拉一进来就是一大堆，我跟爹两人住里间屋，外间就让给他们住，一到这时候我爹就忙着抱草、烧水，跟他们拉呱。那些头上扎着白羊肚手巾，背着大枪的八路就嘻嘻哈哈地逗我玩。有个叫王林的对我顶好，一见面给我块干粮就问：“小伙计！当八路吧！”我说：“干哪！”我爹就说：“干就叫他们带你走得了。”说老实话，我可真喜欢八路，又打鬼子，又光荣，到哪儿都有人烧水，这么多人在一块多热闹哇！可是王林说：“过来，先跟枪比比个儿吧！”接着就摇头说：“不行，一背枪就看不见人了，还是等到比枪高的时候再干八路吧！”
十一岁那年我上了村里的学堂。同志，你听过“两面明”这句话吗？我们学校就是那样，每人有一本汉奸发的“新民”课本，可是只有鬼子来的时候才念一会儿，平常都是老师在黑板上写，什么“抗战到底”呀，“毛**是穷苦人民的救星”呀，都念！有时老师还教歌，教的是《抗战走进了新阶段》。
从小到现在这一年过的还算最快乐，那知平地里摔觔头，我爹忽然叫汗奸队的人抓去修炮楼，说他“组织逃跑”，给鬼子拿洋刀劈了，尸首摆在据点里也没人敢去领，这下我可哭昏了。从小到大都是俺爹把我带起来的呀，我以后依靠谁活下去呀？哭得没法，邻居来劝也劝不住，这时候老师来了。
“孩子，起来，学你爹那个样，别向敌人低头，记住这笔仇，将来咱跟狗日的算账，先住到我那儿去吧！”
跟老师住在一块有几个月，明白了不少道理。原来我爹欠了魏庄陈四的租子交不上，陈四给鬼子当乡长，就借这机会抓了他去，说是修炮楼实际上是逼账，交不出来就卖给鬼子到外洋去开矿，我爹一听，账是交不上，可又不能瞪眼叫人给送到外洋去！就联合了几个押着的人，想夺了陈四的枪跑出去干“八路”，结果被人家弄住了！谁是仇人？陈四，日本鬼子！
这天王林他们又来了，我就去找王林叔。我问他：“王林叔！当八路是不是一定要比枪高才要？”王林见我问得很认真，就说：“不一定，咱队伍象你这么大的小鬼有的是！”我说：“我也要干八路！”他说：“你得先去告诉家里，然后我领你找队长去，要不队伍里就不收。”
我想我去找谁呀！当然找老师了。一进门，看见老师正跟一个挂盒子炮的人在说话呢。老师见我进来就指着我说：“就是这个小鬼！”我就说：“老师，我要当八路去！”
“你怕不行吧，当八路可不能想家，不能光玩哟！”老师笑嘻嘻地说。
“我还想什么家？想俺那个破炕头？”我噘了嘴。
“当八路要吃苦，要服从命令。你行吗？”那个挂盒子的人问我。
“行，反正‘抗战到底’！”也许我这个“抗战到底”用的不对，要不他笑什么呢！
这天我就当上了“八路”。队伍出发时就跟他们出发了。挂盒子的把我交给王林，说：“你顺路把他带到茹大姐那儿去吧！”
出了村不远，王林这组就跟大队分路了。我们一起四个人，朝着牟家屯据点走去。我心里跳得厉害，嘴说不害怕，心里可真有点嘀咕，可是一想老师跟我说的话，再一想爹的仇还没报，就骂自己“这么孬种还行？”，就硬着头皮跟他们走下去了。
“散开！”，王林一吆喝，四个人都跳出了交通壕，顺着高粱地朝南跑去，我紧跟着王林，一步也没拉下。
“爬下！”王林在一边爬下了，指给我一个坟头，我爬下一看，乖乖！到了炮楼跟前儿啦！
“叭勾！”是王林的湖北条子（湖北造步枪）叫了。我连忙掩住耳朵，可还听得见炮楼上砰砰叭叭地朝我们打了一梭子。
“伪军弟兄们！先别打枪，听我讲两句话！”东边不知是那个同志叫了两声，敌人渐渐地不打枪了。
“伪军弟兄们！我们是八路军，不是来打你们，是来劝你们的，你们想想，日本鬼子要叫咱中国人当亡国奴。咱们八路军抗战是为了中国人民，你们也是中国人，也有妻儿老小，你们现在给鬼子当炮灰是为了啥？死了值得不值得？别一错再错啦！‘反正’过来参加抗战是光荣的，现在不过来到前线再过来也行。八路军优待俘虏！”
“妈拉个×！你们都中了毒啦！打！”围墙上汗奸头子粗暴地狂叫了一声，接着无精打采地响了几声枪，我连忙低下了头，王林说：“别害怕，这子弹高的很，他们往天上打的。”接着他又喊起话来：
“伪军的官长听着：别当死汗奸了，少欺侮老百姓，给自己留条后路吧！我们可天天看着你们啦，八路军赏罚分明……”不知怎么一股劲，我也跟着喊起来了：“当汗奸死路一条，快投降吧！”
“哒……”一梭子机枪，远处鬼子的炮楼上探照灯亮了，我们几个又跳下了交通壕，鬼子大概发觉了，拿机关枪给我们送了一段行，我的心也不扑腾了。
在一个小店里喝了口水，王林又催我走。
“上那去？”
“队长叫我喊完话送你到后边，找茹大姐去！”
“上后边？”我想跟他们在一块喊喊话，打打仗多好，上后边干啥？我说：“我不去，我跟你在一块，王林叔！”
“在那儿还是在一块，光在前边跑你不行！”
“不吗！”我撒赖了。在早先一这样俺爹就依了我，那知这回没打响，王林说：“这是命令，八路军的战士不服从命令还了得？”没辙了，只好跟他去。在路上我问他：“茹大姐是个什么人，打人不？”他说：“茹大姐是指导员，非常爱护战士，不打人，可批评人，谁要犯了错误，批评的比打的还厉害，谁都说她是好人，可是谁都怕她批评！”
“你也怕？”我看他在碉堡那跟个活虎似的样儿大概不怕。
“怕！犯了错误就受批评，受批评心里难过的很！不过改了错误就好了！”
“唔！”我想批评这东西一定很厉害，可是我还不知道批评是个啥东西。
三更天见到了茹大姐，原来是个二十几岁的女人，剪着发，背着两个手榴弹，她看完信说：“好，留在我这儿吧！”王林打了个敬礼说：“我还有任务，回去了。”临走把他的洋铁碗摘了下来扔给我说：
“小伙计，这个给你，当了战士了，可要好好千哪！”就一溜烟跑了。
“小鬼，几岁了？”茹大姐把我拉到她身边问。
“十二了。”
“认字不？”
“上了一年学。”
“好，以后跟我一块工作，好好地学习，胡队长的信上说你爹叫地主跟鬼子害死了，要记住这个仇，好好地干。”她摸了摸我的头。
我不知掉泪没有，多少年来没人这么关心过我，我的眼睛有点酸。
“好，先上我那门板上躺会儿，天明前说不定还要行军。”
我躺上了她的门板，可是怎么也睡不着，这天碰到的事太多了，睡着了还作梦跟着茹大姐，王林去摸碉堡，抓鬼子……
