苏州巷弄、树影婆娑，十梓街信孚里一排清水砖墙的两层小楼素净淡雅，这里是史秉南精心选定的清乡委员会驻苏办事处驻地，自设立起，这里实际上取代了位于南京的清乡委员会总部，成为整个肃清运动的总中枢。
“果然是山水灵秀，一派清幽。”
“是啊，这里也是我推荐给史先生的，”董之微挺胸抬头，引着余笑蜀向前，新雨初歇，青砖墙上斗大的政治标语格外夺目，“严守纪律、不畏艰险、苦干实干、增强效率。”
一路走来，所有人都在和董之微打着招呼。
“史先生呀，这次再认真没有，所有清乡机关，都要按周报送工作进度，并且接受考核，老实说，真是劳心费力，我要是早知道清乡这样辛苦，宁可躲在上海不出来了。”
“董兄，都说没有你，清乡不可能这样顺利的。”
“哎呀哪里哪里，都是在史先生的指导下，敲敲边鼓罢了。现在啊，大亚洲主义深入人心，史先生也在多种场合反复宣讲，清乡，不是撵老百姓，而是清除扰害百姓的败类！百姓有什么理由不支持呢？来苏州之前，其实我也对清乡心存疑虑，但是办了一些实事，发现老百姓们的日子真的好了，史公，伟大啊！”
史秉南办公的小楼在信孚里深处，院内的青砖和甬路旁的零星小花，使得这个本就有几分江南诗意的城市愈发温润起来。
“笑蜀，你来了？”史秉南遥遥打招呼。
“秘书长，我来了。”余笑蜀快走几步，此刻史秉南最为倚重的身份，就是这个大权在握的清乡委员会秘书长了。
“来得正好，这里刚送走几个省府的老爷，来这里哭诉我断了他们财路。”
“什么？”董之微眉毛一竖，道，“这些王八蛋，肯定又是高冠吾怂恿来的！我早就跟他们说，有事找我，不要来烦秘书长。他妈的，做不好省府的官员，就不要做了嘛，到清乡委员会来，我给他们安排职位！”
史秉南道，“之微，你是越来越会说话了。”
“这些妄人，着实令人讨厌，不给他们些颜色，还以为自己有多么了不得。”
史秉南一笑，道，“来，进来坐。”
“史先生，都说你全副精力都投在清乡一线，余次长一路可是念叨不休呀。”
“是啊，时间真快，清乡运动进行了快一年了，笑蜀，这次要你来苏州，就是想让你多走走，看看你的感受如何。”
“这次触目所及，都是欣欣向荣的一派生机，在路上人们也都说，苏太常地区无论是社会治安还是匪患，又或者是民众的税负、民生的疾苦，都得到了很大的改善。”
“哦？是吗？”史秉南的脸上露出了欣慰的笑容，“你初来乍到，就有了结论？”
“一路前来，是所见，我虽远在上海，情报渠道的所闻，也是一样的。”
史秉南满意地点点头，道，“看来这一年的心血没有白费，也是之微和全体同仁一起努力啊。”
“史先生，你真是太谦虚了，跟你比起来，我们简直算得上安逸了！余次长，你不晓得，这一年来，史先生亲力亲为，光江苏省县、区一级的行政人员就培训了上千人，有了这个基础，基层的工作，做得再扎实没有，无论是，财税编收、封锁管理、保甲编制，史先生都一一过问。汪先生来视察，只要是想到问到的，统计数字史先生全部脱口而出。现在清乡能有如此大好的局面，第一要数史先生的领导有方！”
史秉南，道，“之微，你不要总是说我的好话，现在江苏的清乡工作已经根基稳固，中央的意思，很快要向浙江扩展，我呢，想派你做一个前锋，不知道你怎么想？”
“史先生，清乡成绩卓著，大家有目共睹，浙江省一定也非常欢迎，不过我真的是才具有限，只能在这十里八乡打打下手，开疆拓土这样的事情，您三思。现在中央，周佛海和高冠吾这些人的谬论甚嚣尘上，什么清乡愈行扩大，行政院的愈见缩小之类，越说越是荒唐。对这些论调，家父已经严加驳斥！将来就算清乡运动扩展到浙江和首都近畿地区，家父也是全力支持的！”
“那太好了，董先生高瞻远瞩。”
“英雄所见略同！”余笑蜀适时插话，三个人都笑起来。
谈话中，董之微已经看了几次手表，道，“史先生，今天有些特殊情况，我就？”
“你去忙，回头，还要请你去带笑蜀下去走一走。”
董之微喜上眉梢，道，“那是自然，回头我来接上余老哥，一定安排得妥妥贴贴。那，我就先走一步？”
“董兄，你尽管去忙，稍后再去叨扰。”
“好好，”董之微和余笑蜀，都很江湖地拱了拱手
董之微这个纨绔子弟，虽然乃父董务德实权在握，最终却还是经由史秉南的提拔，摇身一变成了“清乡委员会秘书处副秘书长”，真正踏入了伪府高官的行列。现在他起身离开，脚步轻快，显然在苏州任上收获颇丰、心情不错，但是他那浪荡气质，和信孚里这一派严肃郑重的气氛未免格格不入。
余笑蜀忍不住道，“秉南，你让董之微在这里搅和，我看早晚要坏事。”
史秉南嘬了一口清茶，道，“由他去吧，上个月董务德刚刚吞并了重庆第三十九集团军，现在正志得意满。不让他坐好这个位子，他老子怎么肯来支持我。”
他看向那个志得意满的背影，“今天他去接你，已经不容易，他本来是要去接那个从上海赶来看他的小明星的。”
“丁寄萍？”
“对，丁寄萍，看来小姑娘已经从革命的激情里清醒过来了。”
余笑蜀摇摇头，丁寄萍是骄纵任性了些，但是人不坏，但是先遇到一个喊打喊杀的激进分子夏子彰、又遇到一个纨绔风流的花花大少董之微，命运对她未免实在刻薄了些。
“上海的动向怎么样？”史秉南脸上再无半点笑容。
“都在批评你，你这次把苏州也圈进了清乡范围，江苏上下都被惹毛了。还有，中储行最近推行法币兑换，传闻在你这里遇到巨大阻力，周佛海更是大为光火，痛骂你是骄横之主。”
史秉南轻蔑一笑，道，“一群大员，不做实事，风吹不到雨浇不着，在那里靠一张嘴要救国救亡，有脸吗？再给我两年时间，我要给他们看看，我史秉南究竟有多少分量。”
“秉南，我也担心，你连省会苏州都圈入清乡范围，那江苏省**还管什么，不怪高冠吾猛烈抨击你。还有，中储行推行法币兑换，官价法币二比中储券一，到了你这里就行不通了，一定要一比一，这总是事实吧。你这不仅仅是给高冠吾和周佛海难堪，实在差不多是要宣称独立了！”
史秉南黑着脸，道，“没错，是事实，这次要你来，就是要给高冠吾这个省**好看！从我来苏州，他就在明里暗里给我使绊子，省保安队不听调遣不说，还整日里给我制造麻烦。你听说没有，最近江苏省政府在通令各县政府，要求举发清乡服务队的不法行为，要停止给养、禁止我们擅自活动！这样的情况我若不反击，这肃清运动还能进行下去吗！”
史秉南的话中，满满都是怒火。主持清乡这一年来，他整个人都透出一股疲乏暴戾来，变得更加偏狭好斗，和往日那个大权在握，信心满满的警政部长已经判若两人了。
“秉南，你先消消气，你想想，日方对你并不放心，在清乡指导方针里面规定了，倾向完成的地区行政权要归还行政院。不要忘了，这个计划，还是以你为主拟定的。当时你也说过，这样所是为清乡减少阻力，可是现在你对方方面面都这么强硬，不是在四面树敌吗？”
史秉南看看余笑蜀，道，“笑蜀，你还没有明白问题的关键。现在清乡并没有取得根本的成功，高冠吾、周佛海他们反对我，纯粹是因为清乡影响到了他们的利益，在跟我捣蛋。清乡工作的基础，就在于政治机构，唯有战时编制下，我可以把控大局。现在重庆的军队被迎头痛击、新四军在江苏也无法立足，如果行政权回到江苏省府手中，他们必然对清乡工作反攻倒算，清乡现有的一点成绩，马上就会化为乌有。”
“现在你成了众矢之的，退一步，在找转进的机会也是个选择。”
“不，不能退，我已经对竹内提交了报告，现在行政事务交由江苏省府来处理是很困难的，我希望改革江苏省府，作为交还清乡地区的前提。”
“你这不是要公然跟高冠吾夺权？他们会认为你来了江苏就不想走了。”
“我就是要夺他的权，尸位素餐，鱼肉百姓！我为什么不能夺他的权！”
余笑蜀还不死心，又道，“秉南，那对中储行的货币兑换政策，你能不能让一步呢？毕竟周佛海的影响力还是大的，不好一点面子也不给。现在其它地区都是以二比一进行兑换，到了你这里，一定要一比一，你这就不是单单得罪一个周佛海，是把所有清乡区域外的官员民众全部得罪了！”
史秉南呼地站了起来，拍桌道，“财政部的决定，未经立法院讨论，本来就属无效！周佛海硬要以二比一的比率拿法币兑换中储券，老百姓吃亏太大！对清乡来说，声誉太坏！我不能犯众怒，让民众吃亏，以至于丧失了清乡的政治基础！”
“你的意图是绝对正义的，但是，南京、上海，到处有人嚼你的耳根，说你一比一收了中储券，又去二比一换给民众，自己凭空生出几百万来。”
出乎意料地，史秉南并没有像刚才一样愤怒地对这个流言加以否认，而是沉默了许久，才道，“我只能说，这些钱，没有一分一毫花在我史秉南个人身上！”
史秉南的态度之强硬，完全超乎余笑蜀预料。在上海，反对史秉南的声音已是排山倒海，这一次他来苏州，也事先和梁利群商量过，希望能在某种程度上缓和史秉南和整个汪政府的对立，他没想到的是，不但所有流言具是事实，而且史秉南竟然如此坚持。
史秉南发了一通脾气，又坐下，道，“周佛海这是给高冠吾打侧翼、做掩护，目的就是打垮我！笑蜀，不是我一意孤行，你要知道，留给我们的时间不多了。现在，战略物资越来越紧张，你不在下面，不知道，日本人的经济统制已经摧毁了农村的经济，如果我们还要跟着周佛海他们竭泽而渔，不要说拉起一支自己的部队，就连重庆和新四军的壮大速度，都要超出我们的控制了。”
“局势坏到这种地步了吗？”
“你去看看就知道。其实这一次，有很多事情，也是一言难尽，刚才那个董之微，打着清乡的旗号在横徵暴敛，我不知道吗？高冠吾的小动作，说实在的，也不是全无凭据。但是怎么办？我又不能查办董之微，相反，我还要他老子和我站在一条线上，把清乡推进到底。高冠吾想要自己查，我用枪把他堵了回去。这个事情，既然捅到了政务院，别人查不如自己查，所以这一次，我要你带着政治警察来苏州。你现在，就是要对所有对清乡的指控，以政治警察署的名义做一个独立调查，塞住高冠吾、周佛海他们的嘴！”
“可是，我是你的人啊，你这样的调查，如何服众？”
史秉南叹了一口气，道，“顾不了这许多了，如果清乡这一战胜利，江苏省保安司令、乃至江苏省**都是我的，只要撑过这一段时间，真正的转机就会来到。”
史秉南按住了余笑蜀的肩膀，道，“笑蜀，我信你，天下熙熙皆为利来，天下攘攘，皆为利往，能和我史秉南站在一起而不谈利益的人，已经不多了。”
