到了秋季，乡长女人的病更重了，而伤员却接近痊愈。我去看他时，伤员表示想提前归队。我把这话报告给站长，站长还没说话，旁边一个年纪大点的交通员就笑嘻嘻地说：“早点归队也好，那地方防鬼子铁壁合围保险，防辫子重点进攻可不太安全……”站长瞪了他一眼说：“少胡说，注意影响！”他做了个鬼脸，溜出门去了。我觉得这话里有话，没人时便追问他是啥意思，他叫我发誓“决不外传”，然后对我说：“站长那次看了回来说，伤员长期住在老魏家也不便当，两个青年男女整天在一间屋里纠缠，要出了花案儿可影响不好。”
站长还没拿定主意，据点出事了，说是一个鬼子兵夜里换哨没回来，敌军封锁了据点，连夜挨家搜查，村民禁止出入。伪区长传来情报说，半夜里鬼子进了乡公所，把魏长生从炕上揪起来，押着他直去了后院，踢开门冲进了堂屋，是凶是吉现在还不知道。
这以后一连三天断了消息。我们都像热锅上的蚂蚁，吃不下睡不着。第四天头上，魏长生派人送信来了，说是伤员无恙，但他女人断了气。看来这里已不安全，请我们早日把伤员转移出去。站长决定在魏长生女人出丧那天，由我把伤员接出来送回部队去。
虽说是荒乱年月，除了亲戚，总还是有人要走伪乡长门路，讨办公人的喜欢，那天来送葬的人还不少。我和伤员混在送殡的人群里，趁着下葬时人哭狗咬，我拉那伤员快走，他却非要跟魏长生再告别一下。我认为这是多此一举，人家忙得晕头转向，谁还顾得上这虚礼？可他是排长，官大表准。我只能听他的。就由他自己去，我站在地头上不靠前，远远地只见伤员拉着魏长生说了几句什么，魏又作揖又点头；随后他走到小鳗的跟前，弯下腰向正哭着的小鳗嘱咐了几句，小鳗停了哭，抬头和伤员两人视线一对，两人眼光都突然一亮，好像呼吸都停了片刻。这时间很短，至多有两三秒钟，在场的人都在哭天喊地，谁也没留意。可我直感到他们之间确实有某种默契，站长的担心并非多余。那时我还年少，对男女之事似懂非懂，觉得是不洁的下作行为，很反感。我跑上去毫不客气地拉了一把说：“快走，别婆婆妈妈的。”
我俩一声不响走了十多里路。在一个树林里休息时，他突然跟我说：“以后你有机会再去小鳗家看看。那人挺可怜，一家人全叫她伺候，可没一个关心她。婆婆一死，连跟她说话的人都没有了。”
我不想理他，没答茬儿。
他看出了我的反感，笑笑说：“共产党不光是打鬼子，也要关心妇女解放呢。”
我说：“那你动员她参军得了呗。”
他说：“现在不能，以后有机会可以叫她参军的。”
我把他送到部队，只把站长写的介绍信交给部队，没说这些事。
旧历年前，站长说：“魏长生帮过我们不少忙，他老婆去世了，这个年必定过不自在。咱们不能连个人情都没有，上级决定给他送半扇猪，二斗麦子当年礼。这事还是你跑一趟。”
我腊月二十三把东西送去。魏长生正为鬼子汉奸办年货忙得团团转，领我进了后院，沏上茶陪我说了几句话，就说：“我实在不能陪你了，回去就说我多谢。过了年我就给宝华和小鳗圆房，请你来喝喜酒。”他站起告辞，我也跟着要走，他说：“我忙我的你坐你的，走那么远道，喝足了水再走。”小鳗接口说：“你再喝碗水吧。”我确实还没解乏，就又坐了下来。
剩下我们两人时，小鳗拿出双新做的鞋来，笑着说：“估计你会来，我给你做了一双，你试试！”我连说：“谢谢，谢谢。”拿过来一看，是青布面，铺陈底，底子纳得又密又紧绷，掂着挺有分量。一穿还很合适，就又说了几声谢。她笑笑从背后又掏出一双来说：“不用谢，我还麻烦你一件事呢，这双鞋你给郭排长带去。行不？”
我心里有一百个不愿意，收了她的鞋我也说不出来，只好说：“行，可就这一回。”她眼圈有点红，低声说：“以后想要也没了。圆了房我正式是人家媳妇，做不了自己的主了。”说着眼泪就流下来了。我安慰她说：“你该知足，童养媳妇，有几个像你这么自在的？”
她说：“公婆倒是没给过我气受。可你还小，大人有些事你还不懂。”她又看看我的脸色说：“你想笑话我就笑话吧，只是别对人说，行不？”
我点点头。她把我送到屋门口，小声说：“你叫他打仗的时候小心点，枪子儿可没眼呢……”
我觉得自己有点脸上发热，头也不回就离开了乡公所。后来把鞋托人带给了郭，话留在我肚里了。
