既然杨波收服归顺了，张旭受到启发，就又让一个看起来大概二十七八岁的盐帮帮众过来和他拉家常。
这个盐帮帮众面目黝黑，四肢粗壮，穿得有些破烂，外表看上去是一个很不起眼的人。张旭问道：“知道我叫你来看什么嘛？”
那人倒还算镇定，回答道：“不知道。张掌柜让我干什么我就干什么？”
张旭随意说道：“其实也没什么事，就是想和你拉拉家常。”
那人一呆，有些迟疑道：“张掌柜只是要和我拉家常？”
张旭笑着点点头，道：“不错。请问你叫什么名字？”
那人认真回答道：“回张掌柜，小人姓戴，家中排行第七，就叫戴小七。”
张旭又问道：“那你为什么会跟人干上走私私盐这一行当。要知道，这要是让大宋官府抓住，随时可是掉脑袋的生活啊。”
张旭这么一说，却不由得触动了戴小七满怀的伤心事，只见他神色变得十分黯然，说道：“嗨。要不是家里实在穷，实在难，根本没有别的活路，谁愿意去干这刀口添血的买卖。”
张旭也跟着叹了一口气，有些同感地说道：“是啊，穷人在那儿生活都是艰难的。”
那个戴小七有点儿疑惑道：“你这么说，难道张掌柜以前也是穷人？”
张旭点点头道：“是啊，是很穷的。对了，不知道你成亲了没有？”
戴小七苦笑道：“我们这种盐帮小跑腿的，随时会掉脑袋，过一天就算赚一天的人，那儿能成亲呢，又有那个女娘愿意嫁给我们呢？”
“哦”张旭理解地点点头道“那如果你在这里跟着我干，我承诺，要是干得好的话，过个三四年左右吧，就能成家立业，娶上一门媳妇，愿意不愿意？”
“真的，真有这样的好事？该不会是骗我的吧？”戴小七惊喜地说道。
张旭说道：“你看我像是骗你的样子么？我骗你什么？你有什么值得我骗的？”
戴小七想了想，自己确实没什么值得别人骗得了，于是点头答应道：“好，我跟张掌柜的干了。”
张旭说道：“好，希望你不要让我失望。还有，你去问问其他人看，还有没有愿意跟我干的？”
戴小七重重地答应了一声，然后非常兴奋地跑到那堆俘虏当中，卖力地替张旭推销起来。在他看来，这是张掌柜交给他的第一桩差事，当然要好好表现了。至少也要把自己一些熟人给拉笼过来。
随着戴小七卖力的演说，俘虏堆当中引起了一阵阵波澜和骚动。最后，所有的俘虏都知道了，于一起来问张旭：“张掌柜的，那刚才那个戴小七说跟你干个三四年就可以回家娶一房媳妇，是不是真的。”
张旭说道：“不是真的。”
“啊”兴奋的俘虏众全场冷却下来，鸦雀无声针落在地上都可以听见。戴小七几乎哭了：“张掌柜的，不带这么玩儿人的啊！你刚才不是说得好好的嘛？”
张旭又说道：“跟着我，我只保证你们在三四年的时间里可以赚到一笔足够娶媳妇的钱。你们拿到钱要是吃了，喝了，嫖了，赌了，三四年之后，仍然是一个穷光蛋，那可也不能怪我。还有，就算你们有了那么多钱了，但有没有女娘愿意嫁给你做媳妇，那我可做就做不了主了。那要看你们自己的本事了。你们要是有钱了还娶不了媳妇，可不能怪我了。”
那些众俘虏大笑，纷纷说道：“那当然，那当然。”
正当大多数俘虏决定跟着张旭干时，突然有人提出疑问：“张掌柜，你这里需要这么多人么？”
其他一些人都露出一脸鄙夷的神色：“一般人不知道，你当盐帮帮众难道也不知道？那个熬制海盐的大盐场没有几千上万灶户，张掌柜制盐，要的人自然是极多的，这么一点人当然不在话下。”
那人道：“可是，那些熬制海盐的炉户，都也只是勉强糊口而已，那能赚得了多少钱啊，要是靠这个，那得到什么时候才能攒够娶一个媳妇的钱啊？”
众人一听，有道理。于是又都把目光转向张旭，期望张旭解答这个问题。张旭看了全场一眼，说道：“我这个盐场跟别人的不一样，是不需要那么多人，但是每个人我都会给他相当高的工钱。三四年攒一笔够娶媳妇的钱，绝对不在话下。”
那些人都很惊呀，问道：“张掌柜，那既然盐场不要那么多人，那你还把我们都留下来干什么啊？”
张旭说道：“虽然盐场不需要那么多人，但是我们又开办了冶炼钢铁厂，以后还会开办一些其他的作坊，是需要大量的人力的，不愁没有活可干。而且我都会开出比较高的工资给你们。而且这儿目前还地广人稀，就算留下来开垦种地，也有大量的无主荒地可以开垦，比你们以前的生活肯定要好很多。”
那些俘虏群中又有人说道：“真的假的，有这些好处么？”
另一些人说道：“不管真的假的，反正我信了。反正我什么都没有，一个吃饱，全家不饿。光脚不怕穿鞋的。难道还怕他张掌柜的骗我去卖身不成？”
这话引得众人哄堂大笑，笑得前俯后昂。
最后，这一批俘虏有四十多人是已经成家的，放心不下家里，要回去，其他人都决定留下来，在鸡笼安家落户。其中有一些武功较高的被选入护卫队。还有一些人被选入盐场。接下来，赵铁匠的冶炼厂来挑选了一些人，黄毛黄世仁接到又是装盐的木桶，又是木头大炮的活，人手不够，也来挑了一些人。再接下来，王大美的建材商社来招一些人烧砖烧水泥石灰。这么七挑八选下来，最后只剩下一百人左右。这些人决定去开荒种地。这时流球那些荒地都是无主的，当然是谁开垦就归谁所有了。当然，那些进入冶炼厂，黄毛木头厂以及建材商社的人，张旭都要求支付给他们较高工资和限定最长工作时间。那三个人也都答应了。反正他们生产出来的产品大部分都是张旭采购了，劳动成本到时候加入到产品价格上就是了。
那些盐帮帮众最后被安置妥当了，但另一个问题又紧跟而来。那就是刚晒出来的海盐又没有了下家。张旭又要考虑到那儿去找这么一个下家来。
第二天下午，张旭带着新收的保镖杨波正在码头上闲逛，心里盘算着什么时候乘坐秦大胡子的船去泉州找下家，突然海面上驶来一艘船。那船不大不小，靠岸之后，从上面走下来一个五十多岁的，圆圆胖胖的男子。那男子留着八字胡，很有气势地带着两个随从下来。看得出来，那船上还有许多随从护卫人员，不过都留在了船上，没有下来。
那个很有气势的男子，登上简易码头之后，四处打量了一下，就带着两个随从来到张旭面前，躬身施礼道：“想必这位公子就是张旭张公子了。”
张旭有些诧异地说道：“请问你是那位？”
那个气势男回答道：“在下叫钟舟，乃是钟四公子座下的，来和你谈谈海盐生意。”
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