“这都是你画的？”满屋翩然于纸上的各色美人让莫兴元难以置信地看得眼睛都直了。方升冷嘲热讽道“不是他画的，还是你画的不成。”张飞神色得意言辞说得谦虚。莫兴元顾不上与方升争出嘴上的长短，急切的拽着张飞一杆笔塞进他的手里立马就要学习画技。此时屋中只有他们三人，刘备与关羽久候方张不归与福叔交付几句，便先行各自归家。
论画人张飞自信满满，见莫兴元不再提赔画之事便依照先前的约定一笔一画教授了起来。方升不好此道只觉得索然无味，向张飞交代了一句便要去街上转转。说来也怪，照先前的画作来看莫兴元造诣极高，依他的年纪当属天赋异禀的奇才，可触及人物仿佛是少了一根筋般，怎么画都觉得别扭。张飞教得抓耳挠腮，莫兴元学得认真却是收效甚微。
方升出门便路过张飞的肉铺，见桌上摆着的新鲜猪头顿时产生了联想，反胃的感觉涌了上来促使他加快了脚步。尽力不再去想那些画面，各种不适的感觉中藏着的一丝畅快与兴奋让他觉得有些害怕。在街上漫无目的地走着，心里挂记师父，平日里向往的城间热闹此时逛起来有些兴趣寥寥。虽然也想再回家看看，但敌暗我明之下唯有依兄长们所说纠结人马再行动最为妥帖。好在凭借对师父身手的信心让他有足够的耐心可以等待。
几条喧嚣的街道一一游尽，方升意兴阑珊打道回府。刚行几步，一名背微驼，面上蓄着山羊短须方士打扮的老者阻了去路。方升向左迈步岔开道来，方士直冲他招呼道“小哥且慢。”方升身形一顿回头望去，方士道“我瞧你印堂发……”方升听得半句迈步就走，这江湖骗子的当上过一次也就够了。方士没料到话说完的机会都没有，跟上方升的步伐道“若我观之不差，你方经血光之灾，九死一生逃过一劫。”说完停下了脚步。
方升闻之心头一惊，收回往前踏出的步子“你怎么知道的？”方士高深莫测的笑了笑，方升道“若是能说出我的姓名，住在何处，家中几人我便信你。”方士道“手与我一观自是明了！”方升当然不信，想着只是手给你看看有什么打紧右掌便伸了过去。方士摇头道“那一只。”“真麻烦。”方升抱怨了一句还是依言换了只手。无名指上的指环在阳光的照射下没有金属的光泽，依旧黑得深邃。方士的手搭在方升的左掌上顺着掌心的纹路一点点移动着查看，大拇指刚触及指环方升催促道“看好了吗？”方士点了点头，“看好了那你就说说吧。”方升说着手自然地就要抽回来，方士一把拉住方升缩回的手“这指环有古怪！”方升满不在乎的说到“一个破铁环能有什么古怪的？你怕是啥也没瞧出来在这里找借口吧。”方士煞有其事的道“可否取下来让我仔细看看？”方升狐疑的望着他，心思活络了起来。
这指环若说师父是视若珍宝好像有些言过其实，无非是一件日常配饰，交于我时也并没有多郑重其事，更甭说还提及暗存什么别的玄机。再说，即便是有，连我都不尚且不明那这人又是如何知晓？这是碰上了见识非凡高人还是装模作样的神棍？反正我也看不出什么名堂，要不将这个破铁环给他瞧瞧，看看究竟能说出个什么花来？再怎么不济就凭他这身板，土埋半截的人还能从我手里强抢了不成？
看着一手背在身后的方士，方升有了计较。提防着取下指环递了过去。方士原本面色如常，随着拿指环的手在另一手后头鼓捣着，不禁呼吸加重嘴角上扬。方升瞧他脸色变化忙问道“你是不是发现什么了？”方士难掩心中的狂喜，抬头笑望着天脚下一边踉跄着退了几步一边道“天助我也！这就是命啊！”随即眼中闪过一抹厉色，右手攥紧指环，左手刚欲动作只听得身后有人说道“想不到你竟然还会信些这玩意，笑死人了。”
方升瞧得来人不屑道“谁说我信了！我只不过是试试他，你怎么出来了？画你的画去吧！”莫兴元此时走到了方士的身边冲方升嚷道“这街你家开的？就许你走啊。今日小爷画够了也想出来凑凑热闹。”又对方士道“这位高人！你瞧瞧他什么态度，他又不信你，别再跟他说了。”方士脸上不着痕迹，攥着指环的手捏的更紧了。张飞此时也从穿行的路人中走了过来，望着这一见面就要起争执的两人脸上挂着苦笑。莫兴元哪里是画够了，他笔下的人物依旧我行我素，直接把张飞今日教他时画的美人收入了图册便说今日是第一天到此也要出去逛逛。
方士也不知三人是有意还是无意，成犄角状将他围在了中间。不知对方虚实，一时之间也不敢轻举妄动。，突如其来的状况打乱了他的计划。方升与莫兴元又斗了几句嘴，被他这么一搅和，压根就不想再听方士能说些什么了，手一摊便索要指环。方士虽心有不甘，但眼下已无万全之策，还是把指环还了回去。莫兴元问道“这是什么？”两人都没有理会他，莫兴元又问方士道“刚刚又是天又是命的是怎么了？是不是我这兄弟会有什么倒霉事？你说出来让我开心开心。”方升气的牙根痒痒“你！”方士此时见莫兴元也是分外眼红，好事既然已被撞破，哪里还有闲工夫陪他磨嘴皮，敷衍道“混口饭吃，混口饭吃。”说着便匆忙离开，左右张望着，寻了处巷子拐了进去。
莫兴元听得方士的话，十分满意“我一来就看出他是个骗子了！唉，也不知哪里有那么些傻子愿意上当。”方升心里恨不得抽自己一个大嘴巴子。我去，差点又上了恶当，这些骗子怎么成天围着我打转，还是人么！心里虽是这般想嘴上却不服输“就你能，我也早看出来了。”气冲冲的走把莫兴元甩在了身后。
方士在巷口探出半张脸看着三人离去的背影一拳砸在了墙上，他此时腰杆挺得笔直，哪里还有半点老态。低头看着手里一块巴掌大小不规则斑驳半透明的金刚石，一道长长的崭新划痕清晰可见。“可恶，差一点就弄到手了。”说着从身后摸出一支墨笛，一眨眼巷子里已不见了他的身影，地上只留下方士的衣服和几绺胡须。
接下来的两日过得颇为平静。莫兴元与方升一样被张飞留住在了家中。方升如住在山上时一般的练功，莫兴元随着张飞学画。闲时又不住打闹的两个活宝让张飞觉得单调的日子过得并不乏味。
第三日早晨刘备与关羽如约好了一般相继登门，还各自还带了收拾好的行囊。张飞早巴不得兄弟们能同吃同住，自是高兴，亲自领着大哥二哥安置房间。路过后院，桃林前方升赤膊着已练功多时，见兄长们到来只是点头示意，手里的动作没有停下，三人笑着回应也不打扰。刘备与关羽归置妥当回到厅堂，张飞将莫兴元又介绍给两人认识。刘备聊起天来显得很是熟络，让莫兴元觉得如沐春风。关羽依旧是没有多话。过了差不多小半个时辰，方升换了一身衣服加入了聊天室，五人天南海北的闲话着。又过了半个时辰，只听得院外传来了一阵马的嘶叫声。
除了莫兴元，余下四人皆是大喜。刘备率先起身道了句总算来了，仍由张飞领着出门相迎。此次只有苏双一人领着马匹与大车而来，朝刘备与张飞解释着张世平有事脱不开身，委托他做个代表。刘备与他又客套了一阵，再三感谢。苏双将物资悉数交付便领着运输的人马离开了。张飞把余下安置的事务交托给了福叔，遂言要好好庆祝一番。
莫兴元不知事情因果，席上发问。张飞与他一一道来。莫兴元听罢对四人多了一层认识，一番感佩又将在外游历了近三年看过的大好河山与见过的人间悲剧说与众人知晓，对黄巾贼寇也是深恶痛绝。张飞听莫兴元说已游历了三年突然想到一直都没有问过他的年龄，随即开了口。竟是比方升大了两岁多，莫兴元知此情况一个劲的要方升叫哥哥，换得方升连连白眼。经过这席上的小插曲，几人商量起马匹镔铁的事情，谈到此处张飞道有宝贝让大家开开眼，于是让莫兴元回房将他的画册取出。
张飞此前探过莫兴元的口风，言语中提及看中了他所绘的兵刃。莫兴元当时虽有所意会却不知张飞兵刃所向何处，应答含糊，现在明白用途当下举起画册背对着已经看遍的张飞给方刘关观瞧。
随着画页的翻动刘备与关羽的表情与张飞初见这些纸上兵刃之时的惊才绝艳别无二致，方升看到一柄长剑之时也忍不住心动想要求得敬与师父。最终刘备看中了一双对剑，关羽青睐一柄长刀，方升也选了之前的那把长剑。最后问及张飞，他一副心有成竹的表情卖了关子。此时听得莫兴元道“我愿意亲手为你们打造出来。”
