4万蛇之窟
谷野渐渐冷静下来，毕竟在这个高度之下，没有可供攀缘的绳索，是根本无法下到池底的。
我并不清楚自己为什么要对那种神秘的“风化”力量感兴趣，而且还一味地冒着危险接近那片石壁。或许，只是对未知世界的好奇？
到目前为止，事情的发展走向，已经很远很远地偏离了最初在手术刀别墅里谈到的“以金字塔发掘权换照片”的主题。如果谷野是冒名的，自然那些照片的真实性也值得怀疑。那么，像手术刀这样的江湖顶尖高手，怎么会没看出谷野的破绽？
地面上似乎有无穷无尽的寒意一直在向上冒着，如果不是有深厚的道家内功支撑着，我只怕早就退出墓穴，返回营地去了。
很快，我已经走到那片石壁前。墓室结构没有发生突变之前，就是在这个位置，巴弯、欧鲁、汤博士都被神奇地风化掉了。现在，他们的身体已经化为奇怪的粉末，装进箱子，放在谷野的帐篷里。
“那石壁后面是什么？”我苦苦思索着，用力捏着自己的下巴，企图从石壁上刻着的文字里找到一些线索。目前最迫切要做的，就是破解启动钻机的密码，在这个位置毫无顾忌地钻探个够，直到找出令人信服的结果。
詹姆斯已经走到了轴线的最南端，与我隔着那大池子遥遥相望。
谷野一直呆呆地站在池子边，仿佛极度疲倦的人，慢慢陷入了沉思——各怀心事的三个人，站在墓室里三个不同的位置，不过每个人最关心的都是那颗宝石，那颗神秘的“月神之眼”。
关于宝石的传说千奇百怪，但最具说服力的，还是“集合七颗宝石的力量，便能扭转乾坤，重塑世界”这一条——“按照自己的意愿重塑世界，自己做世界的造物主、救世主”，这可能是每个野心家的最大理想了。
詹姆斯在向我挥手，一副自得其乐、成竹于胸的神情。
他要的，应该只是钱，无穷无尽的钱，那么取得了“月神之眼”后，他会卖给谁？是美、印政府，还是国际上叱咤风云的行业大鳄？
我转身向着石壁，索性把身体贴上去，双臂向上张开，紧紧贴住石壁。
只有几秒钟时间，冰冷的石壁就已经把我的身体冻透了，单薄的衣服根本无法阻隔寒意。我狠狠地接连打了三四个喷嚏，迅速从石壁上弹开。石壁没有任何反应，看来只能等钻机启动后，硬碰硬地钻探出个结果了。
第二次回到池边，我把全部注意力都放在那具木乃伊身上，猛地发现，在它身子下面的平台是俱备人形凹槽的。它的身子虽然已经被裹尸布层层叠叠包住，但大体看来，仍旧是头、肩、臀、脚稍微下陷一些，恰好卡在凹槽里。
除了平台的颜色之外，这种情形，非常像是我坠到井底解救藤迦时的那只玉棺。木乃伊的身体要比藤迦大得多，所以是无法全部放进凹槽里去的。
再看平台的尺寸，也正好跟玉棺相同。
“不会这么巧合吧？平台就是玉棺？”之所以这么想，是因为耶兰曾数次提到过墓穴地面到井底的距离一直都在缩短。在持续升高的情况下，完全可以想像得到玉棺的平面会从一百八十米上升到二十五米，暴露在这个巨大的池子里。
“风先生，若是换了你，该如何下去把宝石取上来？”
詹姆斯轻轻松松地绕着池子一圈，又停在我身边。
我摇摇头，不该我管的事，何必多余操心？倒是谷野条件反射一样地连珠炮开口：“那还不简单……”
我不想听他说话，简单地向詹姆斯点了点头，准备撤离。
看来谷野是要一直守在这里，直到自己手下的雇佣兵到达。不过我非常怀疑，他等来的不是自己的手下，而是詹姆斯的索命使者。这种情况下，我率先撤离才是绝对的明智之举。
詹姆斯不再挽留，跟谷野并肩站在池边，眼巴巴看着那颗“月神之眼”。
向回走的时候，我一直在想：“切尼到底做了什么？付出一亿美金拿到那柄黄金剑后，他去了哪里？”
乘坐电梯升上井口后，面对的是苏伦憔悴疲惫的脸，一整夜没睡，她的脸上已经多了两道怵目惊心的黑眼圈。
“风哥哥，谢天谢地，你终于上来了——”
天已经大亮，她脸上虽然带着狂喜的笑，却不肯大庭广众之下毫无顾忌地飞扑到我怀里。
初升的朝阳，照着狼藉一片的营地，让我不得不慨叹：“大自然的强大力量是地球人根本无法相抗的。”
侧翻的军车、倒塌的帐篷都已经恢复了原样，一队士兵正在铁娜的吆喝下修复那座瞭望塔，忙得不可开交。
耶兰和工人们一直都在发电机房那边忙碌着，离开了电力供应，所有的工作都无法展开。
回到帐篷里，只用了五分钟，我便把井下发生的事，向苏伦全部说清楚，也包括我的疑虑：“其他人对发掘过程中可能出现的问题都有准备，无论是詹姆斯、谷野抑或是铁娜等人，甚至我想手术刀先生与大祭司也知道一二。只有我们俩，自始至终都被蒙在鼓里……”
在这种状态下工作，非但出不了成绩，相反的，任何一次行动，都可能被墓穴变化夺去生命。
“这样的话……咱们还有必要在这里待下去吗？”苏伦提出了自己的观点，并且采用了“咱们”这个称呼，让我们的关系持续拉近。
帐篷外，各种各样的声音混杂吵嚷着，只不过，根本没有人会在意井下还留着两个觊觎“月神之眼”的人。在危机猝然来袭的时候，“活着、保命”是最根本的要求，至于金钱和财宝二者都不重要了。
我长叹一声，颓然地倒在床上，后脑勺在一个破旧的笔记本上重重地硌了一下。那是龙的遗物，拿回来后还没来得及细看。
“风哥哥，我有个提议，如果可行的话，咱们马上离开营地，回开罗城去，再转机——”
我打断苏伦的话，悒郁地笑着：“苏伦，你知道为什么铁娜要抢着修复瞭望塔吗？营地里任何人的生死存留都在沙漠军团的控制之下。没有铁娜的允许，任何人想要离开，都几乎是不可能的事。”
一阵整齐的劳动号子声响过之后，从门帘侧面里可以看到瞭望塔已经被重新竖直。四名狙击手肩扛着重型狙击步枪，站在简易电梯上，正向塔顶升上去。几分钟后，狙击手们又将重新主宰一切。
“世事无绝对，你看，老虎不就已经逃走了吗？”苏伦不甘心，恰好此刻有电话打进来。她沉默地接电话，脸上掠过一阵喜忧参半的复杂神色，犹疑地回话：“好吧，你在开罗暂留一天，我会派车来接你。”
扣了电话后，她无奈地苦笑：“是我请来的超级电脑黑客，早不来晚不来，偏偏这个时候……”
那台超级钻机，一直放在谷野的大帐篷里，只要破解启动密码，随时都可以投入工作。
“怎么办？要不要把他接来？”苏伦犹豫不决。目前营地里的情况，似乎预示着，无论做什么样的努力，都是在“为他人作嫁衣裳”，最后自己什么都捞不到。
我无法回答，若是电脑黑客进了营地，只怕也是有来无回。
苏伦焦虑地原地转了几圈，挑开门帘冲了出去。
我们谁都没提报告手术刀和纳突拉的事，如果不能得到利益，我们俩有什么义务向铁娜提供技术上的无偿帮助？不知道井下的情况怎么样了，如果詹姆斯与谷野单挑火并，谁的胜算会更大一些？
无聊地翻了个身，正想抓紧时间睡一会儿，一眼看到了龙的笔记本。
在随手翻开的一个页面上，他用铅笔画着一个巨大的方框，方框中央是一个大概的人形，旁边用拙劣的英文笔迹标注着“木乃伊”这个词。
方框以外，全部是弯弯曲曲的野草，非常茂盛，好多地方，草与草之间还打着结。
草的旁边标注的是“地、蛇”这两个词——“地？蛇？”我狐疑地自问，这是什么意思？地面上的草丛里有蛇？如果人形是代表木乃伊，那么方框自然该是盛放木乃伊的棺椁。按照常识解释，所有木乃伊的棺椁都是长方形的，跟中国古人下葬时的棺材形状接近，而绝不会是正方形的。
龙的画全无技巧可言，完全是儿童涂鸦式的即兴之作。
再翻开一页，是一个大方框套着一个小方框，非常多的凌乱的草，从小方框里长出来。并且这些草又不完全是生长在方框内，至少有几十株像是要脱离方框飞到半空中来。
旁边的标注是“天、蛇”——“天上有蛇？蛇在天上？”这些画的晦涩程度，不亚于被世人神秘传扬的《诸世纪》那本书上的诗句。
草，或许代表的是蛇，但这么多的蛇都是从何而来的？真该让苏伦来看看这些莫名其妙的画，她的思路大开大合，应该会得到更多的启示。
接下来看到的两页，一张上面是线条简单的“太阳之舟”，船头应该镶嵌宝石的位置，随随便便地点了七个小点，潦草之极。
另一张，则是放大了的船头，仍旧有七个小点，唯一的不同，代表北斗七星的勺柄位置的那个点被仔细描了几遍。
画，还有二三十页，漫翻过去，大部分画的是草、方框、方格，到了最后，连续几张，都是简单画着一大一小的两个人形。大的那个，旁边标注的是“神”，小的旁边则标注的是“谒见者”。
这些东西，根本没资格叫做“画”，而应该被归为“天书”那一类。
把笔记本扔开，我蜷缩着身子，调匀呼吸，慢慢地进入了半睡半醒的状态。剧变之后，我需要好好休息，才能让紧张运转的脑细胞得以恢复强劲的思考能力。
猛然间，我的耳际传来一阵“咝咝咝咝”的怪声，大海涨潮般，先是极远极轻微，几秒钟内，声音已经升高为震耳欲聋的怪叫，仿佛、仿佛——“蛇！是蛇吐信子的声音！”我惊骇地想要跳起来，忽然发现腰肋、双腿都变得一片麻木，根本无法发力。
咝咝声的确是来自蛇吐信子的动作，听这种庞大的声势，至少有几百条甚至几千条蛇的样子。
“天！营地里哪来这么多蛇？再说，干旱的沙漠是毒蝎的天下，根本不可能同时出现几百条蛇，遑论千条以上？”眼皮有几千斤重，任我怎么努力也睁不开。
脚踝上突然有了感觉，仿佛有条细长冰冷的带子滑了过来，先在我脚踝上稍作停留，接着蜿蜒向上，爬过小腿、膝盖、大腿，直接向我胸口爬过来。
“唐心？会不会是唐心卷土重来了？”云贵川一代的高手，大部分有驱蛇驭兽的异能。蜀中唐门里的人更是精于此道，会不会是带毒蛇杀回来，为老虎报仇的？一想到老虎可能会伤重不治，我心里突然涌起一阵绝望的难过。
蛇越来越多，我能感觉到附近的地面上已经爬满了数不清的柔软湿滑的蛇，并且蛇群在层层升高，似乎是在一个有限的空间里，从某个入口不停地有大批大批的蛇涌入，以至于，新来的蛇压着原先的蛇，更新的蛇，又在最上层形成新的一层。
这种情况下，我的身体已经被压在蛇群下面，前后左右、上上下下全部跟这种令人恶心的动物摩擦接触着，简直生不如死。
我开不了口，也无法呼救，虽然明知道前面不远处有一道强烈的白光，却没办法抬起眼皮看一眼。
“蛇群袭击了营地，这种下场，还不如被铁娜军事控制、最终倒在枪口下的好。”
大学时看过许多盗墓者的实地纪录片，很多画面上都会有丑陋的蛇群出现，大多数是盘踞在死人的棺椁里。即便是在没有任何食物水源的情况下，这些家伙也能几十年、几百年地靠啮噬死人的尸骨活着，并且能顺利地繁衍后代，自得其乐地将棺材当成巢穴。
“其他人呢？会不会也像我一样，被层层的蛇群包围埋葬，苏伦呢——”
一想到苏伦，我陡然觉得丹田内一阵热辣辣的内力即将膨胀爆发，大喝一声，冲破层层怪蛇的包围弹跳起来，腾的一声跃到了帐篷中央，毫不停顿地在自己身上用力扑打着。
“风哥哥、风哥哥，怎么了？你怎么了？”是铁娜的声音。
我清醒过来，并没有蛇群，刚才不过是一场怪异之极的噩梦。
铁娜手捧龙的笔记本，坐在自己的床上，被我的奇怪举动吓了一大跳，苍白的脸上写满了困惑。
“蛇，我梦到……蛇群……”我抹去额头上的冷汗，听见帐篷外不断响起汽车引擎的轰鸣声。
苏伦拍拍笔记本：“是不是受了这些简笔画的影响？”翻开的那页，便是“地、蛇”的位置。
我不好意思地笑笑，走出帐篷，用力伸了个懒腰。
在士兵与工人的共同努力下，营地在最短时间内恢复了原貌，井口附近已经被严密地警戒起来。
铁娜嘴正在瞭望塔上握着望远镜向西面张望，另一只手抓着硕大的军用对讲机，不停地大声吼叫：“找！找！挖地三尺也要把他们找出来——”
“权力越大，操心的事也就越多，人肯定会随着越不快乐”——铁娜的一言一行无不是这条真理的真实写照。
看见我之后，她把望远镜、对讲机交给身边的军管，自己迅速乘坐电梯下地，向我跑过来。她的额头上贴着三条创可贴，左边腮上血迹斑斑，满眼全是血丝，实在显得有些狼狈。
“风先生，告诉我，井下发生了什么事？”她气喘吁吁地站在我面前，左手按在腰间的枪柄上。
“问我？派个人下去看看不就明白了？”营地恢复秩序这么久了，我一直都在奇怪她为什么不亲自下井去搜索勘察，还要急匆匆地赶过来向我询问消息。
铁娜有些尴尬地跺着脚：“嘿！萨罕师徒逃走了，我觉得……他们有可能是去了井下，或者干脆像你说的，直接通过秘密通道进入了金字塔。你知道，幽莲的武功、萨罕的法术都非常厉害……所以……为保护士兵的安全，我只能暂时按兵不动……”
营地里乱成一团，萨罕跟幽莲当然会逃走，如果还是乖乖地戴着镣铐不动，那才是真正的傻瓜呢！这些话，足以证明铁娜等人对萨罕师徒还是非常忌惮的，不敢猛追穷寇。
“铁娜将军，我很佩服你爱护士兵的拳拳之心，但要再耽搁下去，连‘月神之眼’都被人攫走了，咱们之前做的岂不全都是无用功？”
我故意把“月神之眼”说得清晰无比，并且加重语气，做出痛心疾首的样子。
“谁？谁会拿走宝石？宝石在哪里？”铁娜的反应之强烈超过我的预期。
“谷野，还有詹姆斯博士，就在咱们脚下的隧道里。”我一脸严肃地向井架指了指。
无论谁取得“月神之眼”，都跟我无关，夹在军方、谷野、手术刀这三家势力中间，我没有足以与之抗衡的力量，不如偃旗息鼓，只求平安自保。
铁娜爆发出一声怒喝：“那是属于埃及政府的国宝，岂能容他们……”说了半截话，她已经顾不得理睬我，径直跑向谷野的大帐篷，应该是请示大祭司去了，以便马上采取行动。
军方的力量足以左右整个沙漠，我并不以为谷野、手术刀两方人马有跟军方讨价还价的筹码。不过，萨罕和幽莲的下落，该是接下来至关重要的一个问题。他们若真的是土裂汗大神的信徒，便肯定会出手保护“月神之眼”。
我退回帐篷里，一想到关于蛇的噩梦，仍旧心有余悸。
苏伦已经翻遍了龙的笔记本，正在仰着头闭目冥思。
“风哥哥，我们有必要找耶兰谈谈，龙的这些画非常诡异，如果能了解他是在何种情况下画出这些古怪东西的，或许能给我们以巨大的启迪。你说呢？”
接着，她的右手按在其中一页上，忧心忡忡地低声自语：“我怀疑，这些画里提到的某些东西，会在金字塔里应验，比如这个……”
她举起笔记本向着我，那个画面，满地都是凌乱无比的草，七长八短，杂乱无章，足足有成千上万密密麻麻的笔画。龙在旁边的标注，写的是“万蛇之窟”这句话。
萨罕也曾提到过“万蛇之窟”的名字，单从字面上解释，便能判断出它指的是一个放满了毒蛇的深坑。
我耸耸肩膀向苏伦笑着：“深坑，现成的就摆着一个，就在墓穴里。”
那个巨大的池子，岂不就是一个方形的深坑？如果别有用心地放进上万条毒蛇去，很快就变成名副其实的“万蛇之窟”了。正好，想要盗取“月神之眼”的人，就会成为企图冒犯土裂汗大神、冒犯法老王的罪犯，直接接受传说中“惩戒之神”的遴选。
苏伦打了个寒颤：“风哥哥，别开玩笑了……”
她还没身临其境过，不过从我绘声绘色的描述中，已经了解到池子的外貌形状。那么大的空间，一旦充满了黑压压的巨大蛇群，肯定是一副令人心惊胆战、当世无双的盛况。
女孩子天性都是害怕蛇虫类动物的，或许只有唐心那样的怪人是个例外。
“苏伦，别担心，不会有毒蛇的，再说，我会一直在你身边保护你，别怕……”
蓦的，胃里一阵不舒服，一个嗝打上来，嘴里全是詹姆斯给我的蛇药的怪味。
苏伦又是一惊：“蛇药？风哥哥，你吞服过蛇药？”
我的描述，重点全部在墓室结构天地剧变上，却遗漏了向詹姆斯讨药的这一段。蓦的，我心里涌起一阵怪异绝伦的感觉：“蛇药？对啊，詹姆斯早有防备，料到墓室的某个地方会出现毒蛇——”
苏伦忽的站起来，紧张地双手捂住脸：“墓穴里肯定有蛇，而且不是十条八条，否则詹姆斯也不至于要提早准备这种灵药。要知道，这些药的售价要比同体积的***贵上四倍还多，如果我没猜错，那就是古埃及传说中法老王的‘万蛇之窟’……”
