可战和跋山河浑身浴血地跪在锦绣公主面前，两个人合力托着一副檀木匣子，匣子中端端正正地摆放着天魔紫崑崙的头颅。
原来威风凛凛，桀骜不驯的长发，如今看起来如此沧桑而衰老；那曾经傲视众生的双眼，也变得空洞而悲伤；那张瘦长清隽，充满豪情壮志的面容，现在显得既憔悴又疲惫，面庞上的肌肉乾涩而松弛，蛛网般的皱纹宛如刀凿斧刻，深深嵌入肌肤之中。
直到此刻，锦绣公主才终于相信，为自己授业十载的启蒙恩师，突厥族自古以来最伟大的传奇人物──天魔紫崑崙，如今已经驾鹤西去。
抚摸着天魔紫师苍白的头发，锦绣公主第一次发现，原来一向狂傲自得，彷彿浑身散发着无穷精力的恩师，其实早已经心力交瘁。
几十年来，在动乱的中原创立火焰教，和汉人武林勾心斗角，为塞上军队培养火焰教精英，在中原培植亲突厥势力，潜心修练九死一生的艰险魔功，还要培育教导自己这个古怪精灵的徒儿，天魔毕竟不是长生不老的神仙，也会感到劳累。
只是没想到，这个曾经令整个武林都为之战抖的天下第一魔，竟然在他状态达到最巅峰的时刻，惨死在中原刚刚崛起的一个武林新星的手上。
“也许，这是恩师在最后时刻的回光返照。恩师早就知道自己将不久于人世，所以才这么急切地南下，想要趁着自己最巅峰的状态，给汉人武林造成最大的破坏，为我突厥将要进行的南侵造势。”
看着紫师空洞而怆然的双眼，锦绣公主忽然了悟：恩师临死之前，他的眼睛一定在望着天空，那个时候，他没有仇恨，没有悲愤，只有一丝不能改变命运的遗憾。
“恩师，你安息吧！你未竟的愿望，就由我这个徒儿替你完成。”
锦绣公主轻轻地说：“总有一日，我们要将**厥的狼头旗高高插在汉人帝都的皇城之上。”
在她面前长跪不起的可战和跋山河终于隐忍不住，一滴滴的泪水顺着他们的脸膛儿滴落在地上。
“这一次，为了取回紫师的首级，你们辛苦了，退下休息吧！”
锦绣公主温和地说。
“公主，那彭无望乃是杀死紫师的罪魁祸首，臣请入关刺杀于他，还望公主成全。”可战强忍哽咽，激声道。
锦绣公主摇了摇头，苦笑一声，道：“可战，你的枪法如此犀利，杀气之重，便是在一里之外都可以感觉到。无望天生对杀气敏感，你根本近不了他的身。”
“公主！可战便是豁出性命，也要和他同归于尽。”可战嘶声吼道。
“可战，彭无望就交给我吧！”锦绣公主柔声道：“我锦绣对天发誓，除非我死了，否则我必亲手格杀彭无望，为恩师报仇。”
可战和跋山河互望一眼，跋山河忙道：“公主，但是你和彭无望他……”
锦绣公主一摆手，眼中射出一丝绝望的神色：“到了这个地步，大家都已经无法回头，沙场之上，一切终会有个了结。 ”
说完这句话，她不由自主地用无限留恋的目光注视了一眼东南方向，心中一阵疯狂的绞痛。
她奋尽全力收敛回纷飞万里的神思，看了可战和跋山河一眼，道：“你们找人包紮一下，回去休息吧！我们明日便要兵发原州，到时候我要你们在我左右。”
恆州城外的新兵大寨之中，四千新兵正在进行热火朝天的骑兵训练。数千匹战马在佈满了木桩、吊绳、鹿角的操练场上来回奔驰，卷起了滔天的尘沙。
这个操练场分为三个区域，一个区域安置了数百竹架，竹架上绑着草绳，草绳横穿整个场地，上面高悬着沾满了石灰粉的木棍，木棍在风中以极大的幅度左右前后摇摆，那些骑马的新兵要操控着胯下的战马从这片区域中奔驰而出。
衣沾五痕以下者重赏，衣沾十痕以上者重罚。只看那些新兵催动坐驾在操练场上纵横驰骋，转折如意，那些随风乱摆的木棍很少打在他们身上。
另一个区域内遍佈各种拒马桩、绊马索、鹿角、铁叉车，在地上打入数百木桩，每枚木桩上钉一木质人偶头颅。
唐兵要穿越这个区域内的所有障碍，斩首十记而出，斩首二十者重赏，不到十者重罚。
那些大唐新兵纵马如飞，此起彼伏，宛若进行杂技表演，在这个演武场中腾挪跳跃，高呼鏖战，数不清的木偶人头被一刀斩落，又被人俯身捡起，悬于马上，如斯操练数个时辰，竟然无人落马，令人歎为观止。
最后一个区域内杀气最浓。数百老兵手持沾满石灰粉的枣木棍、枣木刀守卫一座竹木搭建的营垒，数百新兵分持刀棍，从东南西北四路杀入，力求攻入营内，斩断帅旗。
那帅旗高悬于空中，上书斗大一个姜字。那数百新兵豁出性命，大声鼓噪，从四面八方冲杀上来，和那些面带傲色的老兵混战在一处。
一个时辰下来，新兵换了一拨又一拨，始终攻不下老兵们据守的营盘，双方你来我往，上演了无数精彩之极的骑兵攻防，令人目眩神迷，如在梦中。
新兵们虽然在杀气和经验上不如老兵，但是心思灵活，战术巧妙，朝气蓬勃，斗志极高。而那些老兵们显然是从数百场修罗杀阵中返回的无双勇士，面对新兵们的各种奇招妙手，毫无惧色，从容应付，大是挥洒如意。
“这就是大哥带出来的兵？果然厉害！大哥终于可以一展所长了。”
彭无望无比激动地环顾着整个操练场，兴奋地说：“四弟，到现在我还以为自己是在梦中一样。”
彭无惧勉强抑制住浑身一阵又一阵无法控制的寒颤，应和着彭无望的话语：“是，是。大哥终于如愿以偿地当上了武状元，我也深感自豪。”
“你看那些新兵，虽然没上过沙场，但是控马的技术就算是突厥人也要竖起大指，讚一句好。”彭无望兀自沉浸在喜悦之中：“还有那杀气，简直是天生的，已经可以勉强和那些老兵一较长短了。”
彭无惧忽然问道：“三哥，大哥似乎已经记不得我们了吧？”
彭无望眉头一皱，道：“当然不是，我们是血浓于水的亲兄弟，怎么会记不起来。大哥一定会认我们的。”
彭无惧看了看周围的老兵，道：“大哥要是想认我们，为什么要把我们绑在这桿帅旗底下？”
“大哥这么做，当然有他的道理。”彭无望满不在乎地说。
这时候，一彪新兵人马在一个魁梧大汉的率领下，奋力冲开老兵的封锁，来到了帅旗面前，咆哮的战马溅起数丈高的尘土，将彭家两兄弟弄得灰头土脸，而离他们最近的一匹战马的前蹄只差数尺，就会踢在彭无望的身上。此时，老兵的增援人马飞快赶到，将那些新兵挡了回去。
彭无望看在眼里，一阵兴奋，扯开嗓子对那个魁梧大汉喊道：“好样的，下次再加把劲儿。”
杀场上的呐喊声忽然静寂了片刻，所有人都转过脸来看他，彷彿在看怪物。
※※※
“已经绑了他们几个时辰，吓得差不多了，放他们走吧！”姜忘对刚从操练场上回来的刘偏将道。
那刘偏将一脸古怪的神情，对姜忘道：“姜将军，那两个小伙子胆子都不小。年纪小的虽然害怕，但是仍然咬牙坚持，没太大失态。而那个年长的简直是熊心豹子胆，高头大马眼看就要踩在身上，竟然一点都不害怕。”
“噢？”姜忘沉思着点点头：“这一次来认亲的，和以往的不太一样啊！”
自从泰山天烛峰获救而回，姜忘就没有了以前近三十年的记忆，在他的脑海里只有救他的姜重威。
于是，他改名姜忘，认了姜重威这个义父，开始了新的生活。凭着姜重威恒州刺史的身分，他报名参加了武状元的科考，一路斩将夺魁，成为了大唐武状元，一时之间传为佳话。
无数名门望族的首脑都希望将自己的女儿嫁给他，以求攀龙附凤，自抬身价。而自从他失忆的事情被传了出去，更有无数不知廉耻的下流之辈冒充他的家人前来认亲，曾将恒州城搞得乌烟瘴气。姜忘一怒之下，下了铁令，凡是前来认亲者，都必须被绑在操练场的帅旗之下考验胆量，如果合格才可以进一步核对细节。
这么多日子以来，姜忘早就对恢复记忆失去了信心，只求将这些认亲的人尽早赶走，所以这一回彭无望和彭无惧在操练场上又被绑多了数个时辰，直到日暮西山，才被姜忘派人松绑带进了行军帐中。
“你们起来说话吧！”看着彭氏兄弟跪在眼前的样子，姜忘心中忽然感到一阵莫名其妙的温暖，早已经惯了沙场岁月的他，对这种感觉很不适应。他不由自主地浑身一震，沉声道。
彭无望和彭无惧双双站起身，用热切的目光注视着眼前已经相貌大变的大哥。
“你们说我是你们的大哥？”姜忘浅浅地饮了一口茶水，淡淡问道。
“是的。”彭无望迫不及待地说：“你的名字叫彭无忌，你的父亲，也就是我的叔父名彭地，母亲是彭李氏。”他又一指身旁的彭无惧：“他是你的小弟彭无惧，我是你的堂弟彭无望。你还有一个二弟彭无心，但是数年前被奸人害死。”
他每说一句话，彭无惧就用力地点点头，双目急切地扫视着大哥的面孔，想要找出能够让大哥恢复记忆的方法。
姜忘用力地思索着彭地、彭李氏、彭无惧、彭无望、彭无心这些名字，脑子里模模糊糊有一些熟悉的身影不断闪现，但是又飞快地黯淡了下来。
他感到心脏一阵热切的跳动，喉咙有些发涩。
“你们有什么证据么？”姜忘颇含期待地问道。
“有有！”彭无望一拍彭无惧道：“你不是一直收着大哥排兵布阵的文稿么？”
原来彭无忌遇难之前，曾写下过很多排兵布阵，军法操练的心得，汇集成八卷兵书。自他落崖之后，彭无惧一直将他的文稿珍藏身边，表示他对大哥的怀念。
彭无惧听到此处，也是大喜过望，连忙将文稿从怀中小心翼翼地拿了出来，递给姜忘，道：“大哥，这是你以前在家中写成的八卷兵书，你一看字体，就该知道。”
姜忘接过那八卷兵书，仔细看了看，发现那上面的字迹果然和现在自己的字迹有类似之处，笑了笑说：“字迹是对的。但是自从我得到武状元以来，我的兵书文稿曾经四外流传，如果说有人能够模仿我的笔迹，也并非不可能。”
彭无望急道：“大哥，你是彭门的子弟，彭门的刀法世代相传，那是不会有错的。我舞几套刀法给你看看，你一定记得。”
姜忘一摆手，道：“我的刀法已经广为流传，有人会耍，并不稀奇，除非我现在到彭门走访一趟，看看彭门的刀法是否代代相传都是如此，才能确定。但是，我现在身担要职，不可能走开。”
彭无望和彭无惧互望一眼，同声道：“那现在怎么办？”
姜忘看着他们，心中一阵亲切，忍不住笑道：“不要着急，等这里的事情忙完了，我向义父告个假，同你们一起赶赴彭门，查对一番，也就是了。”
彭无望和彭无惧的脸上同时冒出喜色，彭无惧道：“大哥，你要是回彭门，爹爹一定非常高兴。他老人家的痴呆病也一定会好了。”
