“住手！”
“给我撒手！”
就在兽人首领的斧子已经碰到矮人的皮肤时，一刚一柔两声怒叱从他身后响起，兽人们惊讶地回头望去，只见两个人类朝他们飞奔而来。
还没等这些家伙想通为何黑石山上会有人类时，那手持魔杖的女性法师嘴唇连动，杖端猛然爆发出一阵极寒之气，手持利斧的兽人头领连哼都没哼一声，就被冻成了一个大冰坨；余下的兽人慌乱了一阵，却被眼前这两个人类激起了血液中的战意，纷纷抽出武器嚎叫着扑了上来。
“找死！”
那男性人类眼中寒光一闪，脚下不停朝着兽人群中直奔而来，手上的那把长剑蓦然射出令人不敢直视的金色光芒，冲在前头的几个兽人躲闪不及，直接被这种恐怖的力量烧成了焦炭，余下的见此异状哪还敢多留，刚才奋起的勇气都不知道躲到哪去了，他们纷纷发一声喊，扔下武器拔腿便跑。
然而那人类却并不打算放过他们，只见他倒持长剑足尖轻点，如一阵风般刮过死命奔跑的兽人，这些逃亡者还没来得及看清对方的步伐，就感觉自己的脖子一凉，视线突然间坠到了自己的脚底，看着那熟悉的无头尸身轰然倒下，再也无法爬起来。
“你们…是什么人？”黑铁矮人挣扎着往后挪了挪身体，警惕地看着面前两个来历不明的人类，虽然刚才是他们救了自己，但在这个时间段来到黑石山，让矮人不得不怀疑这两位强者的来意。
“我们是什么人不重要，”高大的人类男子收剑入鞘，目光炯炯地盯着矮人，“重要的是，你和茉艾拉…皇后到底是什么关系。我希望你最好能老实回答，因为在这个时刻你们唯一的援军也许就是我和我的同伴了。”
黑铁矮人猛地一惊，他张大嘴巴看着面前的人类，难以置信地问道：“泰坦在上，你们…难道是铁炉堡的援兵？”
“不错，在下确实是奉了麦格尼陛下的命令来此，”人类男子和那女法师对视一眼，点头说道，“也许你应该听过我的名字，我就是来自暴风城的护卫骑士，克里斯汀.雷根。”
“雷根…屠龙的雷根？！”这家伙看来是个经常泡酒馆的矮人，他惊惧地喊出了雷根在游吟诗人口中的名号，用敬畏的眼神看着面前的骑士，“老天，没想到我还没去求援，你们就已经到了！卡兹格罗斯大神保佑…暗炉堡有救了，艾茉拉殿下有救了！”
“好吧，朋友，我觉得你还是别高兴地太早，”雷根见矮人一脸崇拜，似乎自己一出现就能拳打黑龙脚踢兽人似的，遂摇头直接一盆冷水泼下，“我来此并非要插手你们和奈法利安的战事，而只是为了救回麦格尼陛下的女儿，也就是你们口里的茉艾拉皇后…仅此而已，绝无他图。”
“无所谓，只要你们能救走皇后就够了！”矮人忍住身上的伤痛，大声说道，“暗炉堡已经被攻破了三分之二，军队也阵亡接近一半，现在整座城市存在与否已经不再重要！只要索瑞森大帝的血脉还在，我们即使全部死去也没什么关系！”
雷根听罢微微一愣，他朝吉安娜看了眼，见女法师脸上也是大惑不解的神情，“你说清楚点，什么叫没有存在的价值？难道你们连自己的皇帝都不顾了吗？”
“皇帝？”矮人脸上浮现出一种奇怪的表情，既有哀痛也有莫名的讽刺和愤怒，“你说的可是达格兰.索瑞森陛下？”
“不错。”雷根凝重地点了点头。
他从对方的话里已经感觉到有可能不太妙，结果矮人的回答果然没有‘辜负’他，“陛下…在几天前刚刚驾鹤西去…”
“什么？”雷根不可思议地瞪大了眼睛，“黑石深渊里可有十多万你们的族人啊！怎么会连自己的皇帝都保护不好？”
“保护？拿什么去保护？”矮人咬着牙低声吼道，“陛下没死在兽人或者黑龙手上，倒是在向拉格纳罗斯求援的时候，被他那只叫做玛格曼达的宠物狗给当做点心吃掉了！堂堂一族皇帝啊，居然就这样落个尸骨无存的下场，如果不是我们护在旁边，昏厥过去的茉艾拉殿下怕也是要遭此命运！”
雷根和吉安娜面面相觑地对视了一眼，如果对方不是如此的言之凿凿，也许他们早就把这家伙当成疯子了。
“拉格纳罗斯不是你们的主人吗？为什么他会让自己的宠物狗吃掉达格兰皇帝？”雷根皱眉问道。
“为什么？”矮人讽刺地笑道，“一个人杀死自己家里的蚂蚁需要理由吗？也许我们将他供奉为神，但在他的眼中，我们只是些微不足道的虫子而已，用来喂自己的猎犬再合适不过了！”
“老天…看来事情确实相当严重了！”吉安娜看着雷根担忧地说道。
“恩，我明白…”骑士朝她微微一笑，示意女法师不用担心，“朋友，如果你还撑得住的话，我希望你带我们前往茉艾拉殿下藏身的地方，虽然我不能保证杀死炎魔之王为你们的皇帝报仇，但还是有能力让黑铁的血脉继续流传下来！”
“啊！真的吗？太…太感谢您了，雷根大人，黑铁一族将永世不忘您的大恩大德！”矮人不顾自己身上重伤，硬是挣扎着要向骑士下跪。
“无需如此，”雷根扶起伤痕累累的矮人，向他解释道，“我只是不想看到一位老友的族人被恶魔所灭绝，跟你们要保全的索瑞森血脉没有一毛钱关系，所以请不要会错意。”
“啊…只要您愿意出手，什么理由都可成立！”矮人自动忽略了雷根对索瑞森的不敬，咬着牙从地上爬了起来，“走吧，我带你们去艾茉拉殿下那！”
——话分两头，就在雷根和吉安娜还在黑石山中晃悠的时候，瓦里安一行人早就已经潜入了黑石深渊，在麦格尼从细作手中得到的地图指引下，他们很顺利地避过了交战激烈的两个城区，来到了暗炉城的最深处，也就是达格兰的皇宫之前。
“没想到黑龙的爪牙已经打到这么远了，真不知道达格兰怎么还坐得住！”麦格尼低声说道，眼中却无幸灾乐祸的表情，毕竟他自己的女儿此刻还没有音讯，暗炉堡打的越激烈他就更添一份担忧。
“放心，老麦格尼，”瓦里安似乎看出了老兄弟的心情，笑着宽慰道，“刚才来的路上咱们也都看到了，那些黑铁矮人虽然气势不占优，但还算是抵抗的较有章法，如果说没有人在统一指挥我可不会相信。”
“但愿吧…”矮人王叹了口气，颇为懊悔地说道，“我怎么就一直拉不下这个脸面，非要等到如今才来救她！现在到处都打得一团糟，也不知道她和孩子怎么样了…”
就在麦格尼叹息自责的时候，黑铁皇宫的大门突然一动，似乎是有人在后面推拉门闩。众人见状赶紧安静下来，瓦里安朝赫洛德和怀特挥手示意，两人心领神会地带着部下退到远处的建筑物后面，百多人的队伍行进间居然没有发出一丝较大的声响。
泰兰德和麦格尼还来不及多做称赞，黑铁皇宫的大门就吱呀一声被打开了。
一个军官打扮的黑铁矮人当先走了出来，四下望望似乎没有感到危险，便朝宫内挥了挥手，只见几个卫士打扮的矮人从里面疾步走出，手臂上还小心地架着一个昏迷的矮人大肚婆，就算是隔着老远，瓦里安他们也能确定那就是茉艾拉无疑。
“好胆的狗崽子，居然敢挟持我女儿！”麦格尼看到这群鬼鬼祟祟的家伙，心里怒火冒起万丈高。在来之前他安慰自己，虽然黑铁矮人的处境不是很好，但女儿毕竟是皇后，而且还怀上了达格兰的骨肉，想必也不会受太多的苦。但来到黑石深渊才发现，整个暗炉堡都被达成了一堆破烂，连达格兰都不知道跑到哪去了，现在居然还有狗贼胆敢趁火打劫！简直是不要命了！
麦格尼拔出武器，两把单手战锤相互一撞，在震天的怒吼声中朝黑铁矮人杀去。
“站住，你是何人，胆敢拦皇后陛下的御驾！”由于暗炉堡建于地底，终年光线不佳，带头那个黑铁军官还一时把他认成了自己的族人，大声怒斥道。
“居然还问我是谁？”麦格尼怒极反笑，在军官那惊恐的目光中举起双锤狠狠朝对方砸去，“老子就是铁炉堡国王，麦格尼.铜须！”
“啊！”黑铁军官一声惨叫，脑袋直接被敲成了烂西瓜，白的红的如同开了个染坊一般，其余的卫士们被惊得魂飞魄散，纷纷拔出武器恐惧地对着面前来人，但出人意料的是，他们并未放下茉艾拉逃跑。
“狗崽子们，还不快把她放下！”麦格尼怒气勃发地朝他们走去，黑铁卫士们也一步步地后退，但不管如何都没有丢下茉艾拉的意思。
“等等，老麦格尼！”瓦里安快步从旁走了过来，按住他的肩膀说道，“我看这些人对茉艾拉没有恶意，也许我们刚才弄错了。”
“怎么可能！茉艾拉好端端的怎么会昏迷！这些狗崽子显然是想把她弄晕了好带走！”麦格尼恨声道，“说！你们到底是抱着什么企图，莫非要把你们的皇后献给那些黑蜥蜴？”
“我们没有要背叛自己的族人！”
见麦格尼稍微平静了一点，黑铁卫士们才出声反驳道，“皇帝陛下已遭不幸，我们是想把茉艾拉殿下送出暗炉堡，为黑铁王族保下最后一丝血脉！”
“什么？”麦格尼和瓦里安同时大惊失色，“达格兰死了？”
