接着上场的解语一身天竺舞娘的装扮，蓝绸纱丽，乌发扎成一条长辫，衣摆之下裙褶层叠，金铃错落。她浅笑嫣然：“解语不才，在此献上一支天竺‘祭祀舞’，祝愿各位新年吉祥。”
她清唱起一首天竺国古老的歌谣，腰身亦跟着那曲调扭动起来。没有人知道她在唱什么，那文字早已风化，歌声清澈而遥远。解语莲步翩跹，身上的金铃沙沙作响，身姿妖娆若水蛇。
曲毕，解语退入席间，人群里掌声如浪。
继解语后，一袭白纱的织语亦低调上场。她不及红袖那般标志，亦没有解语妩媚，甚至连美丽都算不上。她相貌平平，但让人看了心生好感，不张扬的白纱让她娴静的气质彰显无疑。而她今天要表演的却是，瞬息作画。
只见红袖拿起一叠宣纸向天空撒去，那纸刚一离手，织语已然颜料着笔，飞速旋转起来。丹青作裙，朱砂为舞，一扫、一挑、一勾、一点，一个眨眼的瞬间，织语已收笔负手而立，白纱如故，竟是一滴墨色都没有沾上！
一切都发生得太快，甚至没有人看清织语的动作——十二张宣纸齐齐落地，拼成一副壮阔的《锦绣山河》!
重峦叠嶂，一气呵成，在场数百人无一不是大声喝彩。
最后轮到倾语，他没有准备什么，只是懒懒地把冰魄十二弦架到了腿上，空洞的眼眸望着天空。但闻铮然之声响起，清若泓泉流淌于高山，又如飞花乱舞于海上。
仿佛着了魔一般，众人眼前浮现过无数支离破碎的画面：漫天呼啸的风沙，古老风化的巨石神像，意气风发的少年将军驰骋马上，身影在天地间翩若惊鸿。
琴声愈加快急，眼前的景象竟成了荡气回肠的边塞雄关，百万铁骑慌乱沙场，交织成一幅血与泪，生与死的动人片段！轰雷刑天，疵目裂甲，万里长风荡气回肠！倏而，琴音渐小，只见悠悠天地中，滚滚黄沙上，一阵驼铃于风中渐行渐远，几不可闻，却又生生不息。最终万里边关的靡靡之音化作了飘荡的轻吟，气若游丝，少年将军渐渐垂老。
一声叹息，汗青未写，长河一页。
……
“镇魂歌！老夫活了一辈子，想不到竟能在这小小教坊之中听到魔天音失传二百年的镇魂歌，此生无憾，此生无憾啊！”也不知过了多久，忽然有人惊呼出声，众人循声望去，一个须髯花白的老人已激动得老泪纵横。
一个年轻男子轻叹：“当年魔天音凤尊主仙去后，盛极一时的魔天音便中道衰落，其高阶弟子中也少有人能弹出镇魂歌，这一绝顶琴艺就此失传。倾善才真乃天人！”
众人三言两语，惊叹、称奇声此起彼伏。
在后来，香涵上台唱了段快板儿，说的是刘巧儿找婆家的故事。由于之前倾语的琴声太精妙，相比之下，这会众人的兴致都不是太高。不过由于香涵可爱的唱腔和滑稽的戏词，众人还是被逗得哈哈大笑起来。接着又陆陆续续有人表演了一些节目，莫过于那些歌舞琴艺，没有太大的看头。
最后评出彩头的获得者：妆衣以一首“咏春词”赢得了冰魄十二弦，程衣的“采莲曲”亦助她得到九天玄华，另外《江山小景图》和观音玉净瓶分别被天字三号的销衣和玄字一号的菲衣获得。
夜愈深沉，湖边微微有了些凉意，众人早已喝得烂醉，东倒西歪地横了一片。睡意正浓，妆衣蹲在湖边百无聊赖地打着水漂，四下里还有一些睡不着的人在窃窃私语。
宾客基本已经散去，解语喝得太多伏在桌上睡了，倾语从刚才起就不知所踪。而另一边，红袖正聚精会神地在和织语下棋，两人似乎丝毫没有困意。突然，一个冲天大礼炮‘嘣’的一声在天空中绽开，全城响起了劈里啪啦的爆竹。
众人顿时睡意全无，有人兴奋地说了声：“子时了！”
红袖放下手中的棋子，施施然起身，将一坛女儿红浇入大地：“又是一年的光景，红袖定当竭尽所能，将毕生所学授予教坊众姐妹，决不辜负众望。皇天在上，后土在下，此心此愿，天地为鉴。”
听红袖这么一说，众人不知觉竟都有些伤感，人群里有人嘤嘤啜泣起来。
红袖又道：“香涵会在稍后将新年的衣裳和细软分配到各个房间，有什么问题尽可来找我。这更深露重的，大家还是回房去首岁，以免感染上风寒。红袖没什么好交代的，只是明日教坊设假，诸位回家探望父母时，切记路上小心。”
众人应允了，不时便四散而去。妆衣抱着冰魄十二弦正欲回房，踱步间，忽然天空飘起白色的花瓣，洋洋洒洒，如梦似幻。她不住抬头去看，只见一身红衣的倾语正悠哉地乘在枝头，他歪着脑袋，有如最天真的少年。明月在他的身后放着皎皎清辉，落英缤纷，衣袂飘飘。
圆月。红衣。白花。一时间，竟分不出哪是花，哪是月，哪是人。
妆衣皱眉看了眼树梢上的倾语，猛地又想起那个她肚子里有孩子的事，突然‘哇——’地一下哭出来。倾语最受不了的就是女孩子哭，听见妆衣哭了，倾语忙从枝头跳下来，摸摸她的脑袋，笨拙地安慰道：“怎么了？谁欺负你了？”
“倾语……”妆衣抱住他，啜泣着把脸埋进他的大裘里。
这丫头是木头脑袋开窍了吗？倾语呆滞了，一种欣喜若狂的感觉霎时涌上心头，他登时感到全身灼热，血行畅快。她居然主动抱他，这感觉简直神奇得妙不可言！他紧紧搂住妆衣，下一刻，只听妆衣声音细细地依偎在他怀里说：“我怀上你的宝宝了。”
“啊！？”倾语吓得连退几步，妆衣这句话威力太大，他就像被雷劈了一样，刹那间里焦外嫩。他额上青胫暴起，可话到嘴边却又变成了无耐的妥协，腔调一软，终是不忍去喝斥妆衣：“你——你莫要乱讲！”
“我没有乱讲，”妆衣含着泪咬出一句：“昨晚我睡在你的床上，今天我就吐了。”
“你从哪里听来的这些？”倾语语塞，这丫头明显什么都不懂，居然还说得如此理直气壮？“究竟是哪个混蛋告诉你这些乱七八糟的道理？”
“以前我们家刘妈说的。”妆衣被倾语说得没了几分底气，红着眼委屈道。
“傻丫头，莫哭了，只是一起睡觉是不会怀上孩子的。”倾语只觉又气又好笑，想要发作，却拿妆衣无可奈何：“而且昨晚见你睡得那么熟，我实在不忍心打搅，只是帮你盖了一层毯子便离开了。”他拭去妆衣脸上的泪水，微嗔：“看你都把老子想成什么人了！”
“那你昨晚……”妆衣懵懂地看了倾语一眼，泪眼盈盈地问道。
“我在卫疯子那里。”倾语皱眉，很不情愿地说出自己昨夜确实无处可去的事实。
妆衣破泣为笑，踮脚覆上倾语那薄薄的藕色嘴唇。
夜凉花眠浅，露浓更深重。
