当荆霜听说穆晨从汉中将刘茹接了回来并且已经娶刘茹过门的时候，心里有种说不出的滋味，她不知是该欣慰还是该难受。
经过这么久，经历了穆晨无数次的拒绝，荆霜已经对独自占有穆晨不抱任何希望，她如今只有一个愿望，就是穆晨能够接受她，让她成为他女人中的一个，哪怕只是让她做个侧室也好。
“侯爷，你送回来的那些女人如今在夜莺堡接受训练，她们过的很好，有时还会与我提起侯爷和小川哥在汉中救她们的往事。听说小川哥走了，真可惜……”见到穆晨，荆霜低着头，踯躅了好一会也不知该说些什么。
穆晨叹了口气，面对荆霜时他多少也会感觉到有些尴尬，领回了刘茹，而且刘茹已经得到了苏凉的接纳，可是荆霜这个对他同样一往情深的女人，他又该怎么对待？
“荆霜，辛苦你了！”穆晨吱唔了一下，实在不知该对荆霜说些什么。
荆霜苦笑了一下，抬起头，用她那双充满希冀的眼睛看着穆晨说道：“这些日子里确实辛苦，不知哪天才能像刘茹姑娘那么好的命，能够留在侯爷身边。”
荆霜很希望穆晨对她说句“留下来，不要走了”，可她失望了，穆晨并没有这么说，而是低头不语，仿佛没有听到她说的话一般。
俩人尴尬的迎面跪坐着，一个人风风火火的闯了进来。
穆晨抬头一见来人，顿时像是抓着根救命稻草似的，连忙站起来对来人说道：“高丞相，看你一副焦急的样子，不知是遇见什么棘手的事情了。”
进来的正是高歌，穆晨回到下蔡后，他一直想要把英布屡次派人来催缴贡赋的事告诉穆晨，可见到穆晨伤重虚弱的样子，再加上英布这些日子还没有派来催贡的使者，所以也就把事情暂时放下了。
没想到，他想放下，消息灵通的英布却不那么想，英布一听说穆晨回了下蔡，连忙派使者前来，向穆晨逼要贡赋。
蔡国，虽说在一定程度上是个独立的国家，可领土却在他的九江境内，而且项羽当初又明确的说过，穆晨由英布节制，正是抓住这点空缺，英布才像得了礼似的屡次向蔡国催要贡赋。
“侯爷，英布使者前来求见！”高歌见穆晨站了起来，连忙躬身给他行了个礼，说道：“在此之前，他也曾多次命使者前来向我们催缴贡赋，我与庄嘉只以侯爷在外，不敢擅专为借口搪塞，如今侯爷回来了，想必是九江王得了消息，才会再次派人前来，侯爷当小心应付！”
穆晨皱了皱眉头，满心不高兴的对高歌说道：“英布还真是不要脸，他与我同为楚臣，当初大哥分封时也明确说过，我的封邑虽在九江境内，却无需向英布缴纳贡赋，难道他已经忘了？”
“侯爷，如今霸王远在彭城，而且北方田荣、彭越、陈馀等人又兴兵作乱，恐怕霸王此时即便是想要管这里的事，也是鞭长莫及、有心无力啊！”高歌说话时也是满脸的焦躁，显见这次的事情并不十分好处理。
穆晨拳头攥的紧紧的，眯了眯眼，对高歌说道：“没什么不好处置的，这次若是他真的要强逼我们缴纳贡赋，实在不行，我们就打他娘的，没听说过自家的钱送给别人花的道理。”
“不可！”高歌连连摆手，对穆晨说道：“侯爷，我倒有个主意，只是侯爷要吃点苦头，不知侯爷愿不愿意做？”
穆晨侧过头，看着高歌，从高歌欲言又止的表情里，他看出了高歌这次出的不会是什么好主意，至少对他来说不是什么好主意。
“侯爷在汉中身受重伤，回到下蔡之后还没有在外厢露过面，这次正是向英布示弱的好机会。”高歌见穆晨看着他，不好再卖关子，开口说道：“接见英布使者时，可让四名力士抬着侯爷，与使者说话，他说十句，侯爷接一句便可，等到使者提出要让蔡国缴纳贡赋，侯爷尽可装作听不清，反找英布索要钱物，等到使者回到九江将事情告知英布，英布一定会以为侯爷时日无多，暂且放弃索要贡赋，只等侯爷升天，他便可一举挥兵将蔡国并入九江版图。”
穆晨听了之后，点了点头，对高歌说道：“好，就依高丞相所言。”
等到高歌离开之后，一直坐在一旁的荆霜幽幽的说道：“侯爷，你与高丞相商议如此机密的事情也不回避我，难道不怕被我出卖吗？”
穆晨对荆霜笑了笑，说道：“我知道你不会出卖我，如果你要出卖我，我已经死了不止一次了。”
荆霜无奈的叹了口气，没再说什么，起身给穆晨告了个退，转身离开了。
没过多一会，高歌又回来了，见过穆晨后对穆晨说道：“我方才已经让人安排九江使者去了偏殿，这样虽然会让九江使者感到我们蔡国对他有些轻视，但侯爷抱恙，不便上主殿议事，他却也不好说什么。”
穆晨坏坏的对高歌笑了笑，说道：“深知我心者，高丞相！”
两人对视一眼，仰头哈哈大笑。
四名力士抬着看起来病怏怏的穆晨，跟在高歌身后向安顿九江使者的偏殿走去。
九江使者被安排到偏殿等候穆晨，心中确实是有几分不快，但当穆晨出现在他面前的时候，他心中的不快顿时被见到穆晨时的惊愕代替。
四名力士将穆晨抬进偏殿之后，高歌从一名力士手中接过一卷草席，亲手铺在地上，又从另一名力士手中接过一块垫枕，侍候穆晨躺在草席上。
“侯爷，九江使者求见！”高歌侍候穆晨躺好之后，躬身对他行了个礼，小声说道。
“啊？高丞相说什么？”穆晨装出很虚弱的样子，微微睁开眼睛，把脸转向高歌。
“九江使者求见！”高歌又重复了一遍刚才说的话。
“屎？不用了！”穆晨躺在草席上，微微摇了摇头说道：“刚出过恭，不拉了。”
“呃！”高歌愣了愣，这句台词是他先前没有跟穆晨商量过的，显见是穆晨临时加进去的，不由的有些哭笑不得，再次说道：“侯爷，是九江使者求见！”
穆晨本来还想接一句“本国的屎都处理不完，干嘛要从九江运屎过来”，但转念一想，恶趣味太多，反倒会显得假了，就没再说下去，只是点了点头，表示他已经听明白了。
高歌回过头，对九江使者点了点头，侧身站到躺在地上的穆晨旁边。
九江使者在来之前就听说穆晨受了重伤，却没想到伤的这么重，见高歌对他点头，连忙上前给穆晨行了个礼说道：“九江小臣拜见蔡侯！”
“……”给穆晨行过礼之后，九江使者等了好一会，也没见穆晨应声。
“九江小臣拜见蔡侯！”没办法，九江使者只得再次给穆晨行了个礼，重新说了一遍刚才说的话。
“……”还是一阵沉默，穆晨依然闭着眼睛静静的躺在草席上，仿佛根本没有听到有人说话一般。
九江使者又等了片刻，正要再次对穆晨说话，穆晨却转过头来微微睁开眼睛看着他：“哦，九江使者，你有何事？”
穆晨这句话说的毛病甚大，作为蔡侯，他的爵位要比封王的英布低，而且蔡国还在九江国的治下，他本应称呼九江使者为“上使”才对，可他这会却用一种高位者接见下层官员派来的使者的口吻说话，若在平时肯定已经使九江使者勃然大怒。
但是穆晨受伤了，而且还是受了很重的伤，看起来像极了一个上口气呼出，下口气不知能不能接上垂死的人，九江使者纵然是心中不快，也不便与他计较。
“蔡侯，小臣前来，是奉九江王之命，来与蔡侯商讨贡赋的事。”九江使者见穆晨意识有些模糊，心道趁这时候谈贡赋，或许很容易谈拢，毕竟头脑不清晰的人最好骗。
穆晨没有接话，闭起眼躺在草席上，仿佛没有听到九江使者所说的话一般。
九江使者还想重复，一旁的高歌插嘴说道：“上使，我家侯爷重伤难愈，还望上使体谅，尽量将话说的简明些。
高歌这一说话，九江使者也不好意思多啰嗦，只得对穆晨说道：“大蔡物埠丰盛，资源雄厚，如今又在蔡侯与两位丞相的共同治理下兴兴向荣，我家大王特命我前来表示祝贺，此番我带来美女十名献给侯爷，以表我家大王亲近蔡国之心！”
躺在地上的穆晨听了九江使者的话，心中不由暗骂：“奶奶的，知道老子受了伤，还献美女过来，这不是想要老子小命么？这哪里是来亲近蔡国，分明是想搞死我！”
心里这么想，他却依然一言不发，继续躺在床上，装出一副昏迷状。
九江使者见穆晨没有反应，也不知他听进去没有，可是高歌刚才又有言在先，说穆晨身体不好，不能总是在此耽搁，九江使者也不好意思多啰嗦。
