第一四二章、西关潇湘埔。
潇湘埔，地处紫藤大陆西关，复姓却是东方，自成一家。
潇湘埔创派三千多年以来，很少过问江湖之事。但大凡江湖上的大事，或多或少都与潇湘埔有些关联，从神器之神东方无极笑傲群雄到东方无穷点魄化鬼，几桩江湖大事，便是这潇湘埔一手制造。
潇湘埔之所以很少参与江湖之事，与其自身环境大有关联。
潇湘埔位于整个大陆的纯净之地，名曰潇湘地界。不得不说，这里是一块实至名归的天然宝地。
自古地杰人自灵，这潇湘地界所孕育出来的后代，个个都不是好惹的主儿。潇湘之人，占据了这片宝地，个个可谓是狂傲不羁、藐视万物之辈。
自从东方无极离世，潇湘埔逐渐散乱，依靠着这片通灵之地，才勉强支撑下来。再加上当时紫藤大帝统一不久，百废待兴，也无暇理会这西方一隅。
三千年前东方无极之死，对于潇湘埔来说，是一场巨大的灾难。连东方无极那神一般的存在都已殒命，潇湘门人人人自危，最后已到了不可收场的地步。事情发展到这步，潇湘埔已是名存实亡。大约一千年前，潇湘埔时任掌门东方无疆一声令下，潇湘埔从此淡出江湖。
这一隐没就是一千年的光景，这一千年里，潇湘埔养精蓄锐，壮大实力。最重要的功课，却是——重塑信仰。
东方无极的死，对于潇湘门人最大的打击并不是门内的支离破碎，而是信仰的遗失。在潇湘门人眼里，东方无极是神一般的存在。
连神都被打败了，相比之下，那些如同虾兵蟹将一般的弟子，几乎灵魂出窍，只剩下跳动的心脏，勉勉强强地活着。
这正是潇湘埔一蹶不振的原因。
一千年的时间，已是几世飘过，潇湘埔在正是在这期间脱胎换骨。而让他们真正变得像最初一般狂傲的，却是因为他们发现了另外一位神——
东方无穷！
一个言谈举止、武功修为和东方无极几乎一模一样的人！
信仰被打败，是因为遭到了真真正正的否定，而信仰被重塑，同样需要真真正正的否定。
否定的否定，便是肯定，甚至是比之前更加强烈的肯定。
而之所以说潇湘地界纯净，是因为一来这里不是帝国的中心，少有打扰。二来，潇湘门人自从创派以来对这里看管极严，且有潇湘天堑相佑，外人根本无法进入。
所以，潇湘地界这片净土得以长存。话又回到潇湘埔不问江湖事的原因，正是害怕外人扰乱了这片清净之地。
……
这日，潇湘殿外，景象不曾变了半分。放眼望去，青烟袅袅仙气升腾，草木枝头仙露欲滴。最引人注目的，当属那片浩无边际的紫藤林。紫藤林上空，漫天的紫气缓缓漂浮，真乃仙境中之仙境。
潇湘殿内，却比往日端严了许多，虽然殿内只有七个人。
一块上下高两丈，左右宽一丈的巨幅牌匾刻在大殿后壁，牌匾上刻着一座宝塔、一把弯刀、一双翅膀、一条绳索、一把长剑和一件甲胄。
牌前正椅，一位白发老者正襟危坐，老者身着一身白袍，胡须秀洁畅然下淌，白眉顺滑悬至双颊。身材微瘦衬着那身白袍，显得尤为精干。
殿下立着六个年轻人，看上去都在二十岁上下，身着同样的棕色长衫，长衫心口绣着极细密的花纹，那花纹和后壁所雕之物并无区别。六人的表情显然不像老者那般波澜不惊，不知为何，他们的脸上流露出相似的忿恨。
“从无极先祖创派至今，我潇湘埔已有三千年底蕴。三千年里，我潇湘埔经历过乐极生悲、卧薪尝胆、东山再起，可谓尝尽世间悲喜。”老者淡然说道，口言悲喜，脸上却是无悲无喜，“我潇湘埔虽居于一隅，但天下无人胆敢小觑，与那石仙玉仙同在伯仲之间。尔等明晓，后人强，门方旺，而后人再强也需打出威名，方可立威于天下！”
话到这里，老者微微欠身站了起来，“若要立威，紫藤擂是最佳之选，自我潇湘埔崛起之后，天意弄人，逢决赛必有伤退。算上我亲自参战那一次，我东方无穷已见识了六十次紫藤擂。六十年间，如尔等所知，我潇湘埔二十三次打进决赛却是无一夺魁，敢问苍天，这是何等道理！”东方无穷终于流露出一丝怒意，一丝苍天对潇湘埔不公的抱怨。
“不过这六十年里，我潇湘埔尚无一冠也全非天意，鬼老骨翁那等绝世怪才确实在当年甚至前后十年都难逢对手。”东方无穷恢复了平静，“但今年，就在今年！尔等六人的实力，不是为师夸下海口，纵然当年的鬼老骨翁甚至加上醉仙风鲍怒炎之流也难挡尔等！”堂下六人闻到这里无不动容。
“尔等休要自傲，此次热身赛就是试金石。”东方无穷又说道，“对手的情况已谙熟无比，苗道、黑巫道的特点尔等也熟稔在心，千机道的克制之法也已练过无数遍。所以，此次热身赛的意义是什么，我想尔等比我更清楚吧！”
“谨记师尊法旨！我等定不负众望！重塑潇湘威名！”六人躬身齐声说道。
“无际！”
“弟子在！”为首一位秀髯圆脸男子站了出来，和其余五人相比，此人明显成熟许多。此人名为东方无际，是东方无穷的重孙，也是这一代“无”字辈的老大。
东方无穷一脸慈色看着东方无际，“此行全由你照料，只要尔等不滋扰生事，路途绝无人胆敢冒犯，打完热身赛即刻返程。另外，莫要输了礼节。”
“师尊放心，弟子牢记！”东方无际深深鞠了一躬。
……
六人六马，路向东北。
出了潇湘地界，东方无际随手抽出一张地图，久住潇湘埔的他们，外面世界的一切都是新奇的。至于生平的第一个对手，不但新奇，心底里更有着一种快慰。不单是无穷师尊的称赞，他们对自己的实力有着更为清醒的认知。
十二人承载着两份期望，当这两份期望冲撞在一起，也就注定有一方会失望。
……
