桂洪听兰锦丰问起战况，连忙垂手回答：“微臣也命人攻过几次成，奈何玄武关城高池深，几次攻城都未能成功。昨日古井国的援军也已经抵到玄武关，挂帅的是大王子梅鹤庭，先锋是梅松庭之子梅笑春。微臣和梅笑春见了一仗未分胜败。”
兰锦丰目不转睛地盯着桂洪，微锁双眉似乎在思考着什么，听他说完点头说：“姑丈辛苦。呃！姑丈有了年纪，难免有些精力不足，也难怪不能顺利攻取玄武关。本王既然来了就不能再让姑丈过于操劳了，依我看——姑丈就暂且歇几天吧，军营里的事先交给秋将军料理。”
桂洪吃了一惊，他万万也没有料到兰锦丰一来就罢黜了他的军权，想要身边几句，话到嘴边却没敢说出来。虽然桂洪和兰锦丰没有公事上的矛盾，因为王后尹若寒和桂洪的妻子长公主姑嫂不睦，王后从小就给兰锦丰灌输桂洪夫妻的不是，使得兰锦丰对桂洪父子心存芥蒂。桂洪怕说多了加深兰锦丰对自己的芥蒂，将来和王后说起对自己十分不利，便什么也没说，只说：“多谢王子体谅。”
兰锦丰意味深长地看了看站在帅案旁边的秋冷雨，“秋将军，从今天起，你暂且代理军权，等姑丈歇过乏再让他老人家操劳。”
秋冷雨对兰锦丰一来就罢黜桂洪军权的做法也大感意外，迟疑片刻，才躬身施礼说：“未将遵命。”
兰锦丰点了点头，又看向桂洪，“姑丈，你看印信——”桂洪的身体微微一颤，连忙说：“印信都在帅案上，请秋将军查看。”兰锦丰这才露出一丝淡淡地笑意，说：“这里没事了，姑丈请回寝帐歇息吧。”
“是。”桂洪抱了抱拳，百感交集地迈着沉重的脚步走出了中军宝帐。
中军帐的情景慢慢退出了桂洪的思绪，恍恍惚惚地只感觉到女儿温柔地按摩，身上有一种松散般的舒适，鼻息间不觉传出微微的鼾声。
桂羽秋看着父亲进入了梦乡，这才慢慢停下了手，轻步从床头拿过一件斗篷轻轻为桂洪盖到身上。蹲在父亲身边，拉着他的手把面颊贴在他的手心里，眼泪如泉水般涌了出来。这泪水里不仅有对父亲的疼惜，也有对自己命运的惋惜。
玄武关内，帅府正堂旁边居所的书房里，梅笑春坐在椅子上，双手合在前心，默默地望着书案上摇曳的烛光。就那样一动不动的，如一尊白玉雕像般坐着。若不是他时而微蹙的眉峰，几乎让人感觉不到他的生机。礼教人伦、父母之命、亲情、爱情等等，像几道看不见的绳索缠绕在他的心上。越缠越紧，越缠越密，缠得他心慌意乱，让他的胸口一阵一阵憋闷，窒息一般的难受。
换玉和明晨焦急地在阶下走来走去，不时望望紧闭的房门。梅笑春从梅怜雪的房里回来，就把自己关进了房里，任凭两个童儿怎样叫门都不曾答应。看着一反常态的公子，换玉又惊又怕，又着急，可又不敢去向梅鹤庭回禀，毕竟那不是自己的主人。明晨说：“玉哥，要不……禀报公主？”换玉想了想，说：“也只好这样了，你快去禀报公主知道，请公主拿一个主意。”明晨答应着，连忙跑进内宅来见梅怜雪。
梅怜雪在夏恋的劝说下吃了药，倚在床上紧锁秀眉想心事。夏恋看着她心神不定的，很是心疼。暗暗叹息，世人都羡慕王公贵族的奢华生活，殊不知他们也有常人不能理解的苦楚啊！“妹妹，别多想了，事情总会解决的，愁也没有用啊。”
梅怜雪微微笑了笑，看着夏恋，问：“姐姐自幼就游历各国，一定广闻列国之事。请问姐姐，有没有听说过古鱼国的这位兰锦丰王子？”
夏恋一愣，不知道怜雪怎么突然打听兰锦丰，顺口说：“倒也听说过一些。据说这位兰锦丰王子是兰公最小的儿子，虽然排行最小因为是王后尹若寒所出备受兰公的喜爱。论才貌不输笑春公子，列国中有那些好事的人把兰锦丰和笑春公子并称什么列国双英。”
梅怜雪微微点点头，若有所思似的又问道：“不知道他有没有立妃？”夏恋心里一动，连忙说：“倒不曾听说他立妃。妹妹忽然问这个做什么？”梅怜雪又一笑，未语。
换玉急匆匆地挑帘进来，站在内室的帷幔外垂手说：“公主，公子他……”
怜雪听换玉的声音十分焦急，且说话吞吞吐吐的，心里一紧，连忙坐起来问：“公子怎么了？”
“公子从公主这里回去就把自己关在了屋子里，任凭我们怎么叫也不给开门，晚饭都没吃。大王子还没有回来，我们怕公子出什么意外才来禀报公主的。”换玉焦急地说。
梅怜雪顾不得多想，慌忙从床上下来，说：“我去看看。”一边说着，一边登上鞋往外走。夏恋连忙拿过一件斗篷，说：“披上件衣裳，外面风凉了。”怜雪接了顺手披在身上，“姐姐先歇着吧，我一会儿就回来。”
换玉见怜雪出来了，连忙提着灯引路。梅怜雪跟着换玉急匆匆来到梅笑春的书房。房门依然紧闭着，从窗棂间透过惨淡的灯光。梅怜雪拾阶而上，轻轻叩门，焦急地呼唤说：“哥哥，哥哥，睡了吗？”
怜雪焦急地呼唤把梅笑春从情理伦常的纠缠中拉了回来，活动了活动麻木的身子，定了定神扶着桌子站起来，踱到门边开了门。“雪儿？你……”
梅怜雪见他开门出来了，才长长地出了一口气，含嗔犹怜地说：“哥哥，你吓死我了。”
梅笑春看了看怜雪身边的换玉，明白是他们请了怜雪来，狠狠瞪了他一眼。望着满脸焦急的梅怜雪，歉意地微微笑了笑，“我，没什么的。他们两个太多事了，这么晚了还让妹妹跑一趟。”
怜雪回身向换玉说：“去给公子准备晚饭。”换玉正巴不得躲开梅笑春，连忙转身去了。怜雪没等梅笑春让便自己走进了屋子，在书案前刚才梅笑春坐的椅子上坐下，用挑簪拨了拨灯花，屋子里顿时明亮了许多。“哥哥的心里是中意桂小姐的，是吗？”
