同是午后，同一片蓝天，却是有人欢喜有人愁。
碧水县衙后院，几棵青翠的柏树笔直地挺立着，人影晃动，不断有人进进出出。
“知~~知~~”，一只知了不顾主人的烦劳，不识趣地在柏树上叫个不停。屋内银光一闪，吵人的鸣叫顿时失声。仔细看去，一枚极细的飞针不偏不倚地扎在知了的背中，将它死死地钉在树上。
屋内，一人正背手立于窗前，看他身上装扮，应是一名捕快。
“请问刘名捕还有何事需要在下效劳？”碧水县的查知县顶着一副苍白的面孔，小心翼翼地向这名捕快问道。
若是普通百姓看到这副场景不免会大吃一惊，堂堂一位知县竟对一名捕快毕恭毕敬，但查知县却是有苦难言。几日前，他所管辖的碧水县内发生了一场大规模的江湖械斗，在场之人全部死亡。此事是十几年未曾发生过的重案，事情之大，已上动皇听。这位刘名捕便是从京城而来，专门负责此案。虽然他官位不高，但因为被全权受理此案，所以碧水县知县也得听他的调遣。何况如此大案竟然发生在他所管辖的县内，查知县真是食不甘味、夜不能寐，全部希望都寄托在这位京城来的名捕身上。
正临窗凝眉而立的刘名捕听到查知县的问话，缓缓转过身来。他粗眉方脸，三十岁上下年纪，几天来不眠不休地查案，并没有让他精神萎靡，反而神采奕奕。
他望着查知县，和蔼地安慰道：“暂时没有。知县大人这几天辛苦了，先下去好好歇息歇息吧。”
“那么在下告退了。”查知县恭敬地退下。走出屋门后，他喘出一口长气，抹了抺额头，这才发现自己已是满头大汗。
听说这位刘名捕探案如神，故在京城里有“神不留鬼不留，名捕留下来”的美誉，意思是指不管多么凶恶难缠的歹徒到了刘名捕手里，都会被他留下来抓捕归案。查知县从心底里希望他不负盛名，能够快速查清此案。否则的话，他头上的这顶乌纱帽怕是就要不保了。
“报！”知县刚出屋不久，一名探报前来禀报。
“讲！”
“启禀大人，在临县车瓦山的山道上发现一具尸体。据查此人应是一名江湖人，名为‘飞轮’程截。”
“他如何死的？”
“被他所用的金日飞轮切中胸部所杀。”
被自己的武器所杀？刘名捕浓眉紧锁，停了一下，继续问道：“他身上可还有其它伤口？”
“似乎没有。”
“立刻派仵作去查个清楚。”
“是！”
“且慢，他可有何遗物？”
“没有什么特别的发现。”
“好了，你下去吧。”刘名捕挥挥手道。
探报出屋后，刘名捕负着手，在屋内不停地踱起步子。
“第三十六人？”他皱着眉喃喃自语，直觉地感到“飞轮”程截很可能与此案有关。那么他是如何逃脱案发地点的？为何又会死在临县？自杀亦或是他杀？刘名捕的眼前似笼罩着重重迷雾。
此次在碧水县大鹊山的虎末坡一共发现了三十五名江湖人的尸体。其中共有七名一流高手和二十八名各个派别的江湖好手。如果“飞轮”程截也与此案有关，那便是死亡的第三十六人。
死亡的七名一流高手分别是少林派达摩院副座“伏虎杖”智通禅师，展虹山庄庄主“一剑飞虹”叶飘零，崆峒派大长老“长臂通神”袁树飞，点苍派退隐高手“繁花一笑”李自得，青城派二当家“铁马金戈”张中原，以及清源派素有清源七君子美称的孝君子付守慈和信君子郭辉。除此七名高手外，还有二十余名各派好手。此案涉及门派之广，牵连人数之多，实是十数年来罕见！
一直以来，朝廷对江湖上的械斗都是睁一只眼闭一只眼，但如此大规模的械斗已引起皇城内的注意，刘名捕便是因此而来。
一日前，他曾经亲自去往虎末坡查看，这些死去的江湖人身上每个都是伤痕累累，根据他们身上的伤痕，刘名捕得出了连他自己都难已置信的推断：这些人竟是互相残杀致死！
继续细查下去，这些江湖人虽然涉及了众多门派，却大多数并无怨仇，甚至许多人互为亲朋好友。那么，虎末坡上究竟发生了什么事情？为何众多江湖高手忽然之间反目成仇，竟然相互残杀到全部死亡？难道他们突然集体发疯了吗？刘名捕不可思议地摇着头。
“报！”传令兵在门外报道：“展虹山庄大主管金玉春到！”
“有请！”
刘名捕本来想请虎末坡死去的七位高手的门派代表共同商议此案，但一来路途遥远，二来江湖中人向来不喜欢与官府打交道，故此，离此地最近、又没有自立门派的展虹山庄最先派人前来。
脚步声匆匆响起，门外走进一人，他身材微胖但动作敏捷，一双炯炯有神的眼中闪着精明的亮光。他就是展虹山庄的大主管金玉春。
此刻他却一反平日的沉稳，白胖发福的面孔上流露出几分惊慌。庄主平日里交游甚广，四海之内皆朋友。他经常出游，常常一去就是一、两个月不回，有时候甚至长达一年半载，所以他此次去了十来天未归，并没有引起庄里人的注意。但前日，突然来了位官差，告知庄主已死，这叫他如何能不慌张。
“金主管你不必惊慌，我问你话，你慢慢答来。”刘名捕请他坐下，安抚地说道。
“是是是，小人一定知无不言，言无不尽。”金主管毕竟是跟随展虹庄主多年的人，欠着身子坐下，不大会的功夫便稳住了情绪。
刘名捕等他安稳下来，这才开口问道：“贵庄主平日里可有仇人？”
金主管恭敬地答道：“回大人话，庄主平日里待人极好，小人跟了庄主整整十三年，未曾见过他与人结怨。”
“那么他去往虎末坡前可有什么特别的事情发生？”
“回大人话，没有什么特别的事情发生。”
刘名捕诱导地说道：“你再仔细想想，什么事情都可以讲一讲。”
金主管想了想，道：“如果一定要说有事，就是庄主在前往虎末坡之前，曾在庄内设了一次大宴。”停了一下，他又道：“不过这是常有的事。庄主喜欢与人结交，只要庄主在庄内，每月总会设几次大宴小宴招待来客。”
刘名捕沉吟了一下，又问：“那次宴会一共去了多少人？”
“应该来了三十六人。”身为展虹山庄的大主管，金主管的记性甚好。
三十六人！刘名捕暗自点头，如果算上“飞轮”程截，那么便与虎末坡上的人数正好吻合。他问道：“你为何如此确定？”
金主管计算地说道：“因为我记得安排的是八人大桌，一共摆了五桌，其中一桌未满，只有五人。那次宴会共去了七名一流高手，二十九名江湖人等，一共是三十六人。”
七名一流高手！刘名捕又点了点头，再次问道：“你为什么会知道是七名一流高手？”
金主管答道：“因为庄主吩咐让这七人与他一桌，还说这几位都是江湖上的一流高手，不可怠慢。”
七人与庄主一桌？刘名捕骤然一惊：“你是说，除了你们庄主外，还有七名一流高手？”
“正是如此。”金主管答道。
那么加上展虹庄主，去往虎末坡的不是七名一流高手，而是八名！刘名捕似乎抓住了一条线索，忙追问道：“你可还记得那七人的相貌？”
“小人记得。”金主管回忆地说道：“那七人是：一名和尚，一名老道，两名结伴而来、看起来很和蔼的中年剑客，一个头上插花还没喝酒就醉熏熏的老头，一个比别人高出两头的壮汉，还有一个看起来很冷的年青人。”
“一个看起来很冷的年青人？”刘名捕立刻抓住重点，这是死亡名单上没有的人物。
“是的，我不知道该怎么形容，”金主管想了想道：“那位年青人的周身无时不刻在散发着寒气，眼神更是冷得可怕，只要他盯着你看一眼，你就会莫名其妙地感到浑身发冷。”
冰冷的年青人？刘名捕又再追问：“这名年青人还有什么特点？他身上可有武器？”
“他用的是剑，除了吃饭，他的右手一直握着剑柄。”金主管十分肯定。他对此人印象极深。
刘名捕细细斟酌：江湖上用剑的青年高手不少，不过能给人以如此寒冷感觉的应该只有两人。一位是菊南山庄的温四公子，人称“霜空剑客”的温浩武，另一位则是昆仑无别门排名第四的“寒剑”徐绍风。
送走了金主管，刘名捕向手下命令道：
“传令下去，在大鹊山周边扩大搜索范围，查找‘霜空剑’温浩武或‘寒剑’徐绍风的下落，活要见人，死要见尸！”
“是！”
刘名捕推开窗户向外望去，窗外青天白云，翠柏临风。
这名令人寒冷的青年剑客既然参加了展虹山庄的聚会，那么很可能他也参加了虎末坡之战。但在虎末坡上并没有发现他的尸体，看来他是此案中至关重要的人物。不过，他究竟死了没有呢？昆仑无别门距离此地路途遥远，温家的菊南山庄倒只有三两日路程。看来要先去温家的菊南山庄走一趟了。
