清晨，温暖的阳光洒落在洞口。艾离叫醒了悟莲。二人吃了些干粮，便进洞探索。
洞外红日东升，洞内却越走越暗。暗到几乎看不清路时，艾离点起了火折子。
火折子的光芒照射在洞壁上，凝成一个淡淡光团。悟莲握住艾离的手，紧紧盯着光团，心中一片安定。有过上次探洞的经历，他自认己勇敢了许多。
行了一些时候，前面来到一个岔路。艾离停步查看。
悟莲指着一个标记，高兴地说道：“姐姐你看，这是我师傅留下来的记号。咱们沿此而行，就可以找到龙脊了。”
艾离探手摸去，苍石的记号是用利器刻于岩石上的。上方是个半圆，下方由三条分散状的波浪曲线绘成。她越看越像是半个月亮自火焰中升起。
她觉得有趣，便问道：“莲弟可知此记号有何含义？”
“这我就不知道。”悟莲摇了摇头。
艾离想了想，问道：“你师傅应该也会武功吧？”此地岩石坚硬，他能刻画得如此整齐，应是内力不弱。
悟莲不禁黯然，“师傅自然很厉害。我就是师傅从坏人手里救出来的。可惜他总有正事要忙，与我相聚的时间不长。”
艾离见他眼中又起了湿意，赶紧说道：“时候不早了，我们走吧。”
二人沿着苍石的标记行走。此路极为曲折，一会儿向上，一会儿向下，有些时候还必须四肢着地，匍匐爬过。
不知行了多久，艾离忽然停住。前方是一段极陡的斜坡，下面黑洞洞的，看上去极深。
她对悟莲说道：“你在此稍等，待我去查探一番。如果平安无事，我再叫你下来。”说完，她把火折子叼在嘴中，顺着斜坡滑下。
黑暗中，时间仿佛停滞。悟莲只觉心脏跳得砰砰作响。艾离不在身旁，他的恐惧重又冒出，身体不由自主地颤抖。他双臂抱紧肩膀，将头深深埋起，咬牙等候。
约莫过了一盏茶的时间，洞底传来艾离的呼唤。他松了口气，把眼睛一闭，顺着陡坡滑了下去。
陡坡极长，不时有岩石突兀地鼓起，磕得他生痛。他紧闭着双目不敢睁开，只觉耳边风声呼呼，一颗心高高悬起，几乎要从口中跳将出来。
忽然，他身体剧烈一震，臀下背后猛然一痛，似是撞到一处坚硬之地。他小心地睁开双眼，伸手摸了摸。四周都是土地，原来已经到了底部。
他撑地站起，轻唤了几声“姐姐”，却不见艾离回应。稍远处，有一团火光闪烁。他咬了咬牙，飞快地朝火光奔去。
火光下，艾离高举着火折子，正在全神贯注地研究着什么。
悟莲跑去她的身旁，喘息着站定，也往那处看去。
一道足有五、六丈高的石门矗立面前。门前立有一个两人多高的巨大石人。石人面貌狰狞，似人非人，头上长有一支高高竖起的独角。他手执大刀，血盆大口呲牙咧嘴，眼珠突起地俯视着下方。火光令石人脸上的阴影变幻不停，似是下一刻他就要举刀杀人。悟莲只看过一眼，便不敢再往他的面上看去。
艾离举起火折子，在石门四周搜寻。
悟莲问道：“姐姐，你在寻找何物？”
艾离道：“此地既然有座石门，想必可以通行。刚才我已经试过，这扇石门仅凭人力无法开启。所以应是另有机关控制。”
“机关会是何物？”
“不知。”
悟莲沉默了一下，也帮忙寻找。
然而二人寻找良久，却未发现形似机关之物。
难道会在远处？艾离对悟莲道：“你等在此地，我去别处找找。”
“你看那里！”悟莲忽然指着石人手中大刀，兴奋地叫道，“他的刀与金焰神兵简直一模一样！”
艾离抬头望去，果真如此。只不过金焰神兵在常人看来是一柄超级长刀，但在高大的石人手中却只有普通大刀的长度。
她略一思索，将金焰神兵取下。把火折子交到悟莲手中，她一跃而起，攀上石人的手臂。她试探地把金焰神兵放到石人手中。金焰神兵与石刀竟然严丝合缝地吻合于一处！
等了片刻，不见有任何异常。她小心翼翼地推动金焰神兵。
“叭”的一声轻响，似是触动了机关，金焰神兵忽然光芒大作。紧接着，石人身后响起一阵“吱吱嘎嘎”的轴轮转动之音，石门缓缓向内开启。
石门一开，一股劲风自门内吹来，一下子把悟莲手中的火折子吹灭。
不及细想，艾离取下了金焰神兵，跳下石人，拉起悟莲，往敞开的石门中走去。
进入石门之内，眼前骤然一亮，二人皆被眼前的景色惊住。
此处是一个巨大的天然岩洞，足有数十丈高，一眼望不到尽头。岩洞的洞壁斜插向上，洞顶形成不规则的圆形。苍穹般的洞顶上，有无数小洞。阳光自小洞中射下，聚成道道粗细不等的金色光柱，如梦似幻。
“好美啊！”悟莲轻声惊叹，眼中迷离。
一阵清新的风儿吹过，将艾离的长发吹起。她抚住发丝，目中浮过一抹陶醉。来时的艰辛在这一瞬化为感叹，此地竟然美如仙境。
默立了片刻，二人继续前行。沿途所遇尽是各种从未见过的奇花异草。
此地花草长势极盛，竟高达数米。二人穿行于花草的径叶之下，如同行走于林间树下。一只只如小鹰般巨大的蜻蜓擦身飞过，对二人的到来恍若不闻。再往前行，数只巨大如丘的绿色长脖动物正在慢条斯理地咀嚼着草叶。艾离携起悟莲警惕地自它们脚边通过。那些动物对二人轻瞟一眼后，又继续低头吃草。
此地的动物竟是出奇的温顺。艾离不由想起习医的小师妹莫小雨。若是她能来至此地，想来定会欣喜若狂吧。
往前行去，地上涌出无数细小的泉水，逐渐汇聚成一条银光闪闪的小河，“哗啦啦”地蜿蜒流淌。
二人沿河而行，忽听前方一阵隆隆水声。寻声而去，一道瀑布自前方高山上飞流直下。
此山甚奇。半山腰之下，只是一座普通的山峦。山腰之上却是一个平台，一根近乎山腰般粗大的冰柱直达洞顶。远远看去，此山似是被人拦腰斩断，换为一根银光闪闪的冰柱，支撑着洞顶。
悟莲兴奋地指着冰柱，对艾离说道：“那根冰柱就是师傅所说的龙脊！”
艾离点头，带他攀上那座奇峰。
来到柱前，二人驻足观看。
冰柱之大，需数十人方能合抱。仔细看去，冰柱内似有它物。艾离研究了一会儿，方恍然大悟：这其实是一根外面裹有冰层的石柱。只是冰层极厚，足有米余，在阳光的映照下闪闪发光，令石柱远远望去似一根冰柱。
艾离运起内力探向冰柱，隐约感到冰柱内的石柱竟比外面的坚冰还冷。
她略一思索，明白了冰柱的成因。内部石柱应是一块巨大的寒石。洞中水汽上升，因寒石凝结成水，水流沿柱而下，逐渐冻结成冰。久而久之，石柱便成为了冰柱。
她暗自感叹：自然造物，鬼斧神工。能见如此妙景，便不虚此行。
收回内力，她向悟莲确认，“你怎知此柱就是令师让我斩断的龙脊？”
悟莲肯定地说道：“师傅说过，他曾见过一张宝图。宝图上的龙脊处，标有一根柱子。故此他认为，山之龙脊应是一根奇柱。此柱如此神奇，必是龙脊无疑！”
艾离抽出金焰神兵对着冰柱比划了一下，对他道：“你走远些，小心伤到你。”
悟莲闻言，远远走至山腰一侧。
艾离用金焰神兵试斩一记。刀与冰柱相击之音远远传开，在洞内回荡不休，冰柱却纹丝未动。
好坚硬的冰柱！她不禁咋舌。不尽力而为怕是连这冰层都破不开。
她运足内力，金焰神兵立时金光暴涨。又是一声巨响过后，冰柱终于产生了一道寸许深的裂痕。
艾离眼中一亮，看来这冰柱也并非坚不可摧。只要费些功夫，一刀刀劈下，总能将之斩断。
停了片刻，她再次运足劲力，正欲再向冰柱劈去，
突然，一人自山下奔来，朝她大喝道：“妖女，你竟能寻到此地！”说着，他一把抓住愣在一旁的悟莲。却是展飞鹏追踪而至。
“把莲弟放开！”艾离怒道，挥刀向他斩去。金焰神兵挟着本欲斩向冰柱的巨大的内力，向其击去。
见她攻势极猛，展飞鹏一惊，连忙将悟莲抛开。他抽刀在手，全力迎战。
艾离对他一路追击，本就憋了一肚子火气，在此关键时刻又被其打扰，更是恼上加恼。故此出手之时，她毫不容情。
展飞鹏却因曾输她一阵，起了较力之心。
双刀相击于一处，二人却皆不停手，各自鼓劲，针锋相对。
赤烈焰气与黑色劲气轰然碰撞，迸发出极为耀目的绚丽光芒。
少顷，二人同时觉察，双方内力相若，劲气不分上下。
然而时至此刻，却已不容二人收手。只要有一方内力稍弱，对方强悍的内力便会将之毫不留情地击溃。
二人皆为悍勇之人，谁也不肯退让，各自咬牙加力。展飞鹏额头青筋暴蹿。艾离的鼻梁上则冒出一层细密的汗珠。
“你这个疯女人！”展飞鹏怒喝一声，猛然发力。一招蟒行千里，令其黑色劲气暴涨数倍，如滚滚乌云中的巨蟒，雷霆出击。
艾离见状不甘示弱，亦使出赤焰刀全攻之法·凤凰展翅。亮红的焰气腾空而起，如浴火之凤冲天一怒。
二人同时发动绝招，光华耀眼得令人无法正视。如此拼尽全力的对攻，后果只有一个。那就是：不死不休！
